在桃源待了近三日,绿央才揣着依依不舍又一次出门去。
离了家,她便直奔蓬莱。
等到了蓬莱仙宗,得知林屿已经领着明护去了鬼石岭之后,绿央便在小筑内率先跟两位爹商量师父的猜测,以及自己的想法。
明烛和南天这段日子也思量了许多,本不打算让女儿参与,所以特意瞒着。而现如今女儿既已经再度出来,又亲自开口表明了要参与,他二人也不会再说别的什么,只是那忧思全然都展现在了拧紧的眉头上。
绿央安抚了两人一会儿,而后又仔细询问了关于鬼石岭和藏青峡谷的情况。
鬼石岭倒是与溪山先前所说没有太大出入,是在古老部族逑勒的管辖之下,难应付的不过是这部族内部的事情,鬼石岭本身倒没什么威胁。
但这藏青峡谷确实连明烛和南天也不甚了解。绿央仅有的信息也来自于溪山。
绿央原本是打算先去藏青山寻桑桑,助姜清河一臂之力。但入了夜,躺在床榻之上,绿央又不禁想起求学时后山那个救过自己的紫衣姑娘。
鬼石岭在西州的最南侧,与记忆里方紫的家乡重合在一处。出来前溪山和阿爹也同她说了一些那个部族的情况。
逑勒一族世代居于那处,说是隐世之所,倒更像是蛮荒之地。
西州最南,气候常年温暖,入了夏可谓炎热非常,逑勒服制也因此清凉。再加上此部族类似于“走婚”的习俗,和对女子不婚育子的包容,外界多认为此部落民风开放。
但掩在开放之下的,是极度的封闭。逑勒完整的木萨和卡萨制度,便是在这种封闭之内滋养而出。
而女子纹面,便是开放遮羞布下,露出的一角不堪,那是对母性社会残余的、根植在灵魂深处的恐惧。逑勒人试图通过外貌的羞辱来压制女性并标记女性,以此来彰显其在部落的地位,同时对外宣示这些女性都不过是部落的归属物。
重烬门素来对这样的边远无用部落不加管束,以至于逑勒内部已然是将恶性循环贯彻到底——信奉鬼魂,害怕鬼魂,残忍刑罚,藐视生命。
听明烛说完这些的时候,绿央想起方紫并没有纹面,不由地认为或许正是因为这个,方紫才逃到了重烬门来。
她不禁又想,那姑娘逃出来是费了多大的力气,消耗了多少勇气,而后回去又将面临什么。
越是这样想越是辗转反侧,绿央干脆起身,给两位爹留了灵言信,趁夜就往鬼石岭赶。
等她赶到鬼石岭的时候,正巧看见一名逑勒男子持着明护的金弓,洞穿了方紫的身体。
作为站在高处的旁观者,这突如其来的变故,绿央比任何人都看得分明。
如今的方紫已经是灵力低微,比凡人好不了多少。但那一刻却突然爆发出潜力一般,用自己的身体挡住了那原本要破开前方男子血肉的利箭。
绿央隐了身形,正站在月色下的树顶,几乎是下意识抬手,想要催动御灵拘住方紫已经在崩散的灵。
那名被救的男子明显已经临近崩溃,抱着方紫跪坐在地。绿央看两人嘴唇动作,一边将御灵悄无声息地沿着土地树脉催到二人近侧,一边扩大了听感。
刚刚听清了一对堪称亡命鸳鸯之人的对话,绿央还没从惊讶之中回过神来,便被那男子突如其来地自戕震得身形一抖。
她没弄明白,明明上一刻还舍身要救情郎性命,下一刻为何又要让他与自己一同下地狱。而那位情郎,为何又毫不犹豫,甘心赴死。
绿央心中的疑惑和震惊在打架,却也没有犹豫地催动御灵探到了那两人的身下。她的力量掩在土石和木根之中,明护正揪着射箭的青年质问,没有任何一个人发现。
就在她欲更进一步之时,那已经在火光中、还未完全断气的方紫,突然回头朝她所在的方向看了一眼。一双与从前截然不同的白瞳,看得绿央一怔,瞬时之间在里面看到许多情绪。明明隔得如此之远,绿央又隐了身形气息,但她就是觉得,方紫感应到了,正是在看她。
而触及对方本源的灵力,反馈回来的信息,也验证了她在那一眼中所见的情感。
绿央翻转手腕轻轻一点,那已经探到两人的灵力调转了用途,瞬息之间把那团火焰烧成了冲天之势。
史林额残留的灵力并不足以让两个成年人在如此短时间内烧成灰烬,但绿央遵从了故人遗愿,让两人无论是魂灵还是骨灰,都再也不分你我,融进这片土地之中。而那些污秽和逑勒人,再也不能沾染分毫。
绿央从头到尾都没有现身,她不能再改变什么,也不想现在就出现打乱林屿和阿护行事。
待到人群终于散去,新生的这片天地终于又恢复了应该有的平静和清明。
绿央缓缓落在那新生的沃土之上,缓缓蹲下身去。
“抱歉,看来我还是来晚了一步。”
覆在土层上的手掌感觉到零星残存的灵,绿央轻轻一催。绿色的灵光自掌心流转而出,裹着那水乳交融的残灵,在这片土壤之上扎根,滋养出一颗两丈高的夹竹桃。在绿央的催动下,浅紫的花朵竞相开放。
“你说你,怎么还是这么倔呢。嘴硬心软的,一点后路都不给自己留。”
“罢了,夹竹桃虽有毒,却坚韧忠贞。你我都是有毒的花,该是我来送你最后一程。”
“生化希望,承载生机。心愿既成,你做得很好。”
离开鬼石岭的时候,天光已是大亮,绿央平复好心情又马不停蹄地往藏青赶。桑桑所居之地离西州很近,出了这南部的蛮夷之地,再往西北行两个时辰就到了。
一样清澈的蓝天,一样清冷的气息。不管外界如何喧闹污浊,藏青高原似乎永远都干净纯粹。与这地方一样纯粹的,还有那精灵小鹿。
看到央央来,桑桑自然是高兴兴奋的。她忙前忙后,又是搬椅子搬桌,又是拿特色吃食,献宝似的都捧到了绿央跟前。
“好啦,够了,不用忙活。”绿央笑着拉小鹿坐下,又宠溺地捏了捏对方的小脸,道,“先坐下,我这次来,可是有正事要找你。”
“啊,怎么,发生什么事了吗?需要我为你做什么?”
桑桑圆溜溜的眼睛里倒映着蓝天白云,叫绿央也想化作一朵白云,飘在这片纯净之中。
她拉着桑桑的手,道:“不是我。”
在桑桑递过来的疑惑眼神中,绿央顿了一顿,继续道:“是清河。”
这名字出来的那一刻,那碧空之眸明显闪过一丝慌乱。桑桑下意识地捏紧了绿央的手,脱口而出:“她怎么了?受伤了?出事了?怎么会,她修为很高的啊……”
绿央看她这明显慌乱的模样,竟不自觉地勾了勾嘴角。但桑桑见她这模样,即刻又反应过来,丢了手,喃喃自语般,又像是赌气一般,道:“哦,不管哪种情况,跟我又有什么关系。她,她修为高,家世也好,肯定不会出什么事的。哎呀,就算,就算,真有什么事,她大哥也不会不管她的。”
末了,她又像心虚似的,瞥了绿央一眼,道:“对吧?”
刚刚那一连串话,桑桑几乎是连串珠一般自言自语而出,根本没给绿央插嘴的机会。现下终于能说话了,绿央收了那笑容,一本正经地看着她。
“若是他大哥也解决不了呢?”
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