星宿走后，缘遥拿起玉石，再三仔细地瞧了个遍，还真是自己五年前“丢”的那块玉。他还记得星宿当时脸上的表情，没有惋惜，竟全是惊慌，仿佛丢了传国玉玺的表情。
“失而复得。”缘遥嘴角露出一丝浅笑。
“这，这便是殿下之前所说的龙龟玉石？”辛彦之说话有些颤抖。
“正是。”缘遥只看着桌子上的玉石，并没有碰。
“殿下，是，是如何不见的？”辛彦之不敢问，他怕听到铃儿有事，他又忍不住想问，想知道铃儿是否平安。
“西夷之战时，不见了。”
辛彦之猛的抬起头看着他。“听说西夷之战打了三年，殿下功不可没。”
看着这块玉石，缘遥心中百感交集。“那时，本王十六岁，已跟着叔父信宜君在西南边境作战，十六岁，已经开始杀人了，那些人，他们只是想活着，才穿过国境线来到北冕国，他们也没有罪，只是本王必须赢，赢了，才能在北冕城堡里活下来。”
“殿下一定很辛苦。”辛彦之眼圈变红了，缘遥口中所说的那些被杀的数不清的人，正是他的西夷同胞，他想起在永昌侯府死去的“叔父”，这些人，都是为西夷复国舍小家而顾大家，他为自己坐在北冕国的宫殿内而耻辱。
“哼。”缘遥冷笑了一声。缘遥的心开始阴郁起来，十三岁，成了他人生的分水岭，他要自己负责自己的衣食起居，自己为自己做决定，自己承担所有的喜怒哀乐，一夜之间，他长大了，不再是个孩子，所有的问题，所有的事情，他都要自己处理解决，那个时间，活下来是他面临的最大的问题。若说五岁以后，他活得如惊弓之鸟，那十三岁后，他是噤若寒蝉。星宿一直让他朝乾夕惕、业业兢兢，他舅父萧景则让他畏敌如虎、临深履薄。“最无忧的时光是在西南边境，虽然天天都是打仗，却不需要担心睡着后再也醒不过来，那一年，最担心的是前方胜利的捷报，打了胜仗，反而一天都会心事重重地坐在营帐内，前方频传的捷报，对一起出生入死的军中兄弟，本王是高兴的，但面对父王的北冕政权，本王担心朝堂背后兴起的功高盖主的流言，一则以喜，一则以惧。”缘遥止住了，他未说出的话，他与辛彦之心中都明白，位极人臣，功高盖主，这正是君王复利怕的。
辛彦之抓着书册的指甲嵌进了书里，这军功的垒成，全是西夷人的白骨。若他现在有剑，他定会扑上去。
“殿下西南边境得胜归来，本可依功被册立为太子，为何殿下不提？”
阿郭拉了一下辛彦之的衣袖，示意他不要再问了，辛彦之这才知方才失态了。
“本王从西南回京，在过了北落狮门时，能真真切切感受到百姓的的爱戴和崇拜，北冕城到处都能听到嫡王子缘遥的名字。为什么没提？大概是厌倦了吧，对战争深恶痛绝，对朝堂之事也提不起兴趣。一着不慎，满盘皆输，在西南边境，本王看到了赤裸裸的战争，除了残酷的杀戮，还有谎言。”西夷战场大概是缘遥这辈子都挥之不去的。在战场上，一切讲究实用性，当他在战场上看着士兵们的鲜血和呻吟时，他却要视而不见，把他们当成自己手中的利剑，活着还能用的人就最大限度地送到前方战场，不能用，则要快速丢掉，那些同情、怜悯和恐惧都是多余的。他的叔父信宜君告诉他：战场需要的是随机应变和不择手段，要利用对方的弱点，才有取胜的可能。他温和的性格也成了他的优势，信宜君说：大殿下是天生的将才，善战者不怒。缘遥起身离开了。
“以后勿要再提西夷之战。”阿郭严肃地说道。
“为什么，难道是杀了太多西夷人？还是军功不够？”辛彦之怒气冲冲地站了起来。
“你闭嘴。”阿郭一挥拳打在了辛彦之脸上。
辛彦之积压的火气终于找到了释放的地方，也一抬拳头挥在阿郭脸上。“难道流民就不是人，亡国之人就不是人？”辛彦之越说越控制不住自己的情绪，在有国家的人面前，他心怀自卑。
“你懂什么，若不是信宜君大人死了，可能殿下早已不在了。”阿郭打完后整个身子都在抖，他这才意识到，他打了嫡王子的脸。
“什么意思，信宜君是怎么死的？”
“算了，跟你说这么多也没用。”阿郭气呼呼的转身离开了。没有经历过战争的辛彦之又怎能理解战场是个什么样的地方。那是泰山崩于前而色不变，麋鹿行于左而目不瞬的自若。
戌时了，江波殿外有守卫在换岗，水月和毕月在四周一一检查后，也退下了，辛彦之用同一个姿势，一直坐在矮几前，他手捧着史录，快速翻着，想找出跟信宜君的记载，他眼睛盯着：苍龙二年，信宜君殡天。他眉头拧起，刚才听阿郭说起时，他还以为信宜君是死在西夷之战的战场上，他接着往下翻，可对信宜君的记载只有短短这一句话，这其中有什么不能说的事吗？辛彦之的眼睛嵌在深深的眼窝中，一眼的不理解，平时笔挺着像剑一样的两条又黑又粗的眉毛，此刻也蔫了下了，全是无奈，辛彦之将书合上，看着桌前龙龟玉石，他想到了铃儿，他不相信，铃儿出事了。他在等辛洛王妃的消息，若是铃儿有事，作为嫡王妃，江波殿一定能收到消息。等到亥时，江波殿里，只有两个婢女在掌灯，眼皮也早已抬不起来，辛彦之吩咐她们退下后，转身回了房间。
吕家被流放之日，京城的百姓欢欣鼓舞，民心所向。八王子缘弘夹在百姓之中，看着百姓脸上欢喜若狂的笑意，却感染不到他，想起他的母妃，更觉吕家气数已尽，今日一别，怕是永远都不会再见了，舅父虽可恨，此时看着蓬头垢面的他，没有往昔嚣张气焰，只是一个普通人，却怎么也恨不起来了。以后，京城之中就只有他一人了。昨夜在廷尉司，他外祖父也是这样交待他的。“你要彻底抛弃吕家，不要被吕家所累，只管向前。”缘弘同时也将辛洛和邓汉炎的名字都记在了心底。
北冕城内，武安君缘祁和成安君缘瑞露出了许久未见的笑容。八王子缘弘的气焰一下子低了，之前外家无实权，但有兵权，份量还是在那儿的，如今，人走茶凉。
比百姓更欢欣的是京城中的贵族，朝堂之上少了一个对手不说，还空出了三公之首的太师之位，引来京城百官的惦记。那些曾经将手伸向奉国寺的人，都纷纷回过头庆幸，辛洛还没有被除掉，她不仅有用，还好用，她一人之力除掉了吕家。
一向本分的辛勖急坏了，辛家何时掺进了朝堂之争，作为河宗氏的家臣，在河宗臣全族被屠杀后，辛勖夹紧尾巴做人，才战战兢兢活到现在。坐在辛府的辛勖连连叹气，辛家这次也没办法独善其身。
邓荣和邓汉炎也站在永安街看着吕明仕和吕继才的马车驶过，熟悉的场景历历在目。邓家被流放那一日，天还飘着雨。回到邓府时，邓荣对邓汉炎招了招手，一如他刚进邓府的那一日。他也是这样对他招手，将邓贤和邓芝指给他认识。邓汉炎这个名字也是在那个时候，邓荣为他取的，因为不是贵族，他没有字，就直接取名汉炎。邓汉炎走过时鼻子重重叹出了一口气。两个人的心情都是沉重的。
“父亲，汉炎陪你喝。”邓汉炎帮邓荣满上后，自己也倒了一杯，一抬头，一饮而尽。平时他喝这酒总感觉火辣辣的，而今天却觉得像清水一样，几杯下肚，一点儿反应也没有。也许心已经麻木了。
“听说太傅身体不适，一直在天宿厅休养，这几日可有好些？”
“已经有两日了，因身体不适，不曾出过天宿厅。”邓汉炎也只是在奉国寺听守卫说起，具体他也知，但从星宿不来奉国寺这一点，邓汉炎猜测，星宿身体不适是真的。
“流放了吕明仕，对嫡王子来说是再好不过之事。”自从邓家被流放后，邓荣现在对朝堂之事无热情，许久未见他笑过。
“前日在武仙宫，孩儿看到太傅大人神色坚定，固执的要严惩吕明仕。”邓汉炎眉头皱了一下，拿起的酒杯又放下去了。
“吕明仕虽封武平侯、太师，但手上的权力还不及六卿，连杨轩都没放在眼里，之所以打掉吕明仕，不仅让嫡王子继位多了一分胜算，还可以间接打掉八王子，八王子是嫡王子太子之路上的一颗钉子，吕明仕退出朝堂，八王子才算彻底退出太子之争。一举多得，这种局势下，太傅不扳倒吕明仕反倒就说不过去。”邓荣将朝堂局势分析了一遍，邓汉炎恍然大悟。
“平时都看不出来，原本以为太傅大人只会行祭祀，原来是聪敏又忠正之人。”回京之后，邓汉炎跟太傅星宿的接触也多起来，朝堂并不是个坦诚合作的地方，跟战场一样，充满了勾心斗角，也没有任何规则可言，战场上能见到的阴谋在朝堂一样不少，真正厉害的人都是无情、无欲、无我，他越发觉得星宿才是那个看不透的人。
“汉炎，人都有两面性，邓家被流放，他亦是帮凶，他虽然没有直接参与，但人言可畏，他的一句话让流放邓家这件事在朝堂变得堂而皇之。能赢的人，都是不动声色的人。”武将出身的邓荣深知，朝堂之上的赢与战场一样，需要寂然不动，长久忍耐。正是星宿平日里的这种谨小慎微才能在朝堂上生存下来。
邓汉炎愕然，他脑海中浮现出星宿慈眉善目的模样，今日是他父亲第一次说起五年前的事。
“父亲，那，那流放不是伊莲引起的吗？”
“只是寻了伊莲悔婚的借口罢了。”邓荣低下头，不再说话。“这些年，为父一直不肯原谅伊莲，伊莲任性悔婚，你母亲和哥哥都死在流放途中，已有孕在身的长姐含冤撞死在廷尉司门口，丫环碧瑶皆因伊莲而死，三条六命啊！”
“父亲。”邓汉炎已经泣不成声，他扑通一声跪到邓荣面前。“都是孩儿的错，你怪孩儿吧。”
“汉炎，起来吧，活人总是要往前看。”邓荣将邓汉炎拉起来。“到头来都是自己跟自己在较劲，邓家三代忠正，你祖父邓图是一代儒将，开朝的老人，为父也曾勇冠三军，为北冕国赢下狮岗城之战，邓家清正、遵礼制，这么多年，你可能会怨为父，为什么从来不提伊莲，为父实在是张不了口，伊莲悔婚又入青楼，丢尽了邓家的颜面。”
“父亲，你，你说什么？”邓汉炎眼前一黑，差点儿撞到桌子上。
“为父早就知道了，伊莲逃出去后，不顾邓家祖上颜面，入了青楼，我死后都不知道怎么见邓家的列祖列宗。”
“父亲，你，你的意思是，伊莲入了青楼，她还活着？”
这一次，邓汉炎腿一软，整个人坐到了地上，他呆若木鸡。
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