朱林未曾回头，只是轻轻提起鱼竿，上面缠绕着闪烁魔力的丝线。
“难道我还应该当场惊慌失措，收拾行囊，狼狈逃离这座魔法都市？多年前我就尝过那样的滋味，从那以后，我发誓，除非自愿，否则无人能驱使我离开任何地方！不过，如果真是那样，燕王妃您恐怕也不会亲自来找我了吧？好了，王妃，请快言明来意吧，我已经在此等候多时，我的性格向来急躁，对钓鱼并无太大兴趣。”
话音刚落，他竟将鱼竿投掷入河，拍了拍手，起身，转过身面对燕王妃。
“你先去马车那边等候。”
徐仪华瞥了一眼身旁的侍女。
“遵命。”
侍女看了朱林一眼，眉心微蹙，但还是乖巧地走向马车。
朱林屹立不动。
徐仪华注意到马和手捧灯笼，表面平静，心中却暗藏惊异，不禁指向他：“怎么？我们谈话还需要让这个孩子旁听吗？‘事无不可对人言’，其实我也很好奇，不知燕王妃为何突然召唤我来到这个秘密之地相聚。我们之间的交情似乎还未深厚到需要私下会面的程度吧？”
朱林没有让马和离开，而是眯起眼睛，直截了当地说。
秘密。
会面。
这些词汇在奇幻世界中暗示着某种隐秘的含义。
马和连忙侧过头，心跳加速，宛如小鼓在胸腔内敲击。
徐仪华脸颊微红，嘴角轻轻抽搐，翻了个优雅的白眼，轻哼一声：“朱小公子真是幽默，我们在此相遇，怎能算是私下会面呢？”
“是燕王召见你？他不会是让你来调解我们白天在皇宫中的冲突，为他的鲁莽建议道歉吧？”
朱林笑着问道。
“呃……”
徐仪华一时语塞。
短暂的沉默后。
“明日我便要启程离开。”
她的声音低沉下来。
“所以呢？”
朱林收起了笑容，眼神变得认真。
“与你相识的这段时日，我深思熟虑，也见识了许多，你确是一个才智出众的非凡之人。”
徐仪华诚挚地说。
“你到底……想说什么？”
朱林满脸困惑。
“我想给你一些忠告。”
“有趣，没想到高高在上的燕王妃竟然关心我这个平凡的市井商人，好吧，草民洗耳恭听。”
"有时，你确实让人心生厌烦，收起你那份寸步不让的傲气吧！我知道你拥有神奇的力量，洞察他人无法察觉的秘密，知晓世间不为人知的智慧，但无须时刻与他人争锋相对！你应该明白，你的一时痛快，可能会让其他人以生命的代价去收拾残局。你知道吗，此刻，我父亲正在王宫承受帝王的怒火呢。"
"啊？" 朱林略感惊讶。"我同意你的观点，不过...徐叔发生了什么事？"
"你白天那样与国王交谈，他自然不会对你这个年轻人怎样，更何况你所说的都是正确的。国王心中有怨气，必定要找个出口，而我父亲就成了替罪羊。或许是因他对新建的青龙城以及铁甲军建设等事务太过忧虑，一个时辰前，匆忙召他入宫。然而，命运真是无常，那些本是你的豪言壮语，无法实现，受难的却成了我父亲。"
"怎么会这样？我承认在这方面我确实考虑不周，但如果出现问题，首要责任人是我。跟你父亲有何关系？最多...事情败露，他只是个从犯！" 朱林指向自己。
徐仪华却摇了摇头："据父亲透露，国王似乎早已预见到青龙城无法如期建成，听他的语气，即便到时候未完成，也不会追究你的责任。而我父亲以及那些曾全力支持你的人...恐怕就要遭受连累了。"
"这..."
朱林颇感诧异。
若青龙城无法按时完工，必有人要承受灾祸。
而且，
徐仪华的话语绝非空穴来风。
毕竟，
涉及国王的事，谁敢轻易戏言？
看来，
国王对自己竟是异常宽容。
仿佛，
即便青龙城延期，自己也不会面临生死存亡的危机。
想到这里，
尽管朱林感到莫名的疑惑，但肩上的重负似乎减轻了不少。
这些日子里，他每天只睡两个多时辰，尽管这样的休息对他已足够，但他以前从未如此拼命。归根结底，他如此努力不仅仅是为了确保青龙城的完工，为北伐军提供装备，更是为了保住自己的脑袋，以及这些辛勤换来的成果。
否则，
他相信，以洪武大帝对国家大事的重视，无法兑现自己的诺言，就算先前立下再多的战功，也会被彻底抹去。
他知道，
古时的帝王，尤其是开国君主，对于南北征战建立的丰功伟绩看得比什么都重。就算是贪官污吏，只要在关键时刻迎合了帝王的心意，也能安然无恙；反之，就会招致灭门之祸。
这就是人治社会的现实。
"所以，"
只是...
在月色的照耀下，河边的幽影中。
“你！”
徐仪华惊讶地仰望着：“你不愿意援助我父王？”
朱林翻了个几乎能看到星辰的白眼，拍了拍徐玉华的头，发出两声响亮的敲击声。
“你这女子……在思考何事呢？”
“啊？”
“燕王后，如果你今晚召唤我来，仅是为了在青龙城遭遇危机时帮我父亲一把，那我可真是无言以对至极，你是否认为我行事如此不可靠？”
“朱小公子……”
“罢了！”朱林挥手打断。“我承认，要在短短七八个月内构建一座完备的魔法都市确实艰难，但这并非不可能的任务。为何你们忧虑重重？诚然，按之前的建造速度，要等到七八月才能投入生产确实不易，但现在工人们的劳动强度已加倍，每日至少劳作六七个时辰，怎么可能办不到？你们难道没注意到青龙城工地上那座已经矗立的五十多米高的炼金烟囟吗？”
“我……”徐仪华神色尴尬。“我也只是听我父亲所言。毕竟，那是一座都市，非村庄，即便十万工匠，短时间内建成也是困难重重。”
“谁告诉你必须等城市完全建成才能动工？如果要待青龙城成为基础设施完善的大型城邦再启动生产，至少要等到明年，但在那之前，提前建造各类工坊，招募工匠，完全没有问题！你们太低估我在青龙城推行的超越时代的建筑工艺了。”
朱林笑着反问。
“超越时代？”
徐仪华愣住。
朱林解释：“简单来说，不再是当年金陵修筑城墙的旧法！我们如今采用的建筑技术和生产流程在全世界都是顶尖，甚至领先数百年。若非受限于物质和知识的局限，青龙城此刻应该已经开始基础军械的制造了。所以，燕王后，无需为你父亲担忧青龙城的事务。”
“真的……进展如此迅速？”
徐仪华震惊了。
朱林庄重地点点头。
她倒吸一口冷气。
尽管身为王妃，她鲜少涉足建筑工程，但也明白建立一座城并展开大规模生产并非易事。
然而。
她未曾料到朱林会这般笃定。
朱林淡然道：“我对青龙城的建设并无忧虑。只是，内心有些愧疚……而已。”
"无妨，紫荆公子，我会向父王阐明此事，你不必挂怀。" 徐玉华轻轻挥手。“在思索何事？”朱林瞥了她一眼。“我所愧疚的并非父王那样的权贵，而是那些来自四方的工匠们！原本我答应他们只需每日辛勤劳作四个小时，便能获得丰厚的报酬，享受帝都的荣华，可如今工作量翻倍，许多工匠疲倦至极，确实违背了我的初衷。”
"……"
徐仪华沉默不语。
"罢了，王妃，勿再多虑！" 朱林笑容可掬。“你果然是魏国公的出色女儿！全家离京前夕还记挂着父亲，好吧，我向你保证，定全力以赴让青龙城的工坊运作起来，确保你父王能携带精良的武器装备，顺利扫平蒙古残部！"
"嗯。"
徐仪华如释重负。
"好了，我先告辞！王妃，回城时要小心，我们就别一同出行了，免得京城闲话四起。"
朱林苦笑一声。
言毕。
他朝身旁的骏马微微点头，准备启程。
突然。
身后传来徐仪华的声音。
"你就……没别的要对我说吗？"
徐仪华咬紧了嘴唇。
朱林脚步一顿，想了想，缓缓转过身说："燕王妃，你是我在金陵城中见过最有主见的女子之一。听说北平的严冬远非金陵可比，你此行，不知何时才能归来。放心，你在金陵的亲朋与产业，我会尽心照料，每年的收益也会让人送往北平！"
"嗯……好的。"
徐仪华点头，脸上却掠过一丝失落。
"对了。"
朱林犹豫片刻，接着说："北平寒冷，到那里务必保暖。燕王表面温和，实则心机深沉，你若无事，切勿与他争执，否则，即便是娘家人想要相助，也是无能为力！"
"最后。"
"切记，时刻提醒燕王安分守己，做好他的王爵，莫要被左右之言诱导妄想！"
说完。
他向燕王妃深深一鞠躬，跨马离去。
"你！"
"痴儿啊！"
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