自从无意中听到古骁和蓝名臣的谈话，冷花柏的心中再也无法恢复平静。她经常独自坐在那里发呆，不断猜测和琢磨他们口中的冷阮林是否就是那位狠心抛弃母亲的负心汉父亲。一想到这种可能性，她就感到忧心忡忡，因为她不知道将来如何为母亲讨回公道。冷玉山庄的庄主，名扬四海，其江湖地位甚至超过武林盟主，人人争相巴结，敬畏不已。即便是古骁这位一国之君，也设法想要拉拢他。这样一个显晓晓的人物，冷花柏却一直无法查出他的真实身份，因为外界都恭敬地称他为冷家家主，无人敢直呼其名。
或许是为了迎接冷玉山庄的人，蓝名臣没有再来找过她，而古骁也已经有半个月没有露面了。她曾考虑过主动找蓝名臣，甚至古骁询问关于“他”的事情，但最终她还是忍住了这个冲动。虽然蓝名臣对她是真心的，但他毕竟是一名朝廷命官，古骁在他心中的地位肯定比她高。至于古骁，更不能让他知道，因为他是皇帝，江山社稷对他来说比什么都重要。再加上他的敏锐和睿智，一旦有半点蛛丝马迹，他肯定会查到她的秘密。
因此，她现在唯一能做的就是祈祷，祈祷他们口中的冷阮林并不是那个负心汉父亲！否则……在深深的叹息中，冷花柏心不在焉地走到窗边，呆望着外面，眼中充满了迷茫和忧愁。这时，房门响起，伴随着一阵细碎的脚步声，她眼角瞄到紫莹走了进来。“今天天气不错，姑娘不出去走走吗？”紫莹语气轻快地问道。冷花柏下意识地摇了摇头，“不了，你自己去吧。”
“姑娘最近总是愁眉不展的，有什么困扰不妨告诉紫莹，看看紫莹能不能帮上忙？”紫莹继续侧看着她，见她不应声，接着往下说，“莫非是……与柔妃娘娘有关？”听到最后一句话，冷花柏的眸色微微晃动了一下。这半个月来，谢秋雨几乎每隔一天就会出现一次，每次都试图说服她趁机献身给皇帝。还说只要有她的帮忙，即使出身平民的自己将来也会像其他嫔妃一样……这位淡雅的女子名为冷花柏，她正在逐步成为皇宫中真正的妃子。但她并不总是遵循皇宫的规则，有一次，由于她坚持自我，甚至差点和宫中的人发生冲突，这一切恰好被紫莹目睹。
“冷姑娘……”紫莹刚要开口，冷花柏却打断了她的话，她转身离开了窗边，独自走向门口。“我们出去走走吧。”她轻声说道。紫莹看着她的背影，思考了一会儿，然后快步跟了上去。
两人并肩而行，走出了养心殿，踏上了皇宫宽阔而干净的大理石道路，朝着御花园的方向走去。紫莹边走边说：“冷姑娘，你已经在屋里待了近一个月了，你应该多出来晒晒太阳。看看你的脸色，比白纸还要白。”
冷花柏微微抿了抿嘴唇，确实，她已经花了半个月的时间来疗伤，又花了半个月的时间来忧郁，她几乎已经一个月没有感受过阳光的温暖了。
“表姐，这个御花园真的很大很美，比我们庄园的花园要大好几倍！”突然，一个清脆的声音打断了她的思绪。紧接着，另一个温柔而娇柔的声音回应道：“你这个小丫头，这里是皇宫，我们庄园的花园怎么能比呢！”
“我就是觉得它太大了，但是有了你这个大表妹陪着我，我就不用担心在花园里漫步会感到无聊了！”第三个声音响起。
这些清晰的对话声让冷花柏回过神来，她发现自己不知不觉已经来到了御花园。她顺着声音望去，看到前方不远处有一群人，其中一位穿着华丽宫装的女子，正是上官芜雅。她的左右两边站着两名年龄不同的女子，一个穿着黄衫，一个穿着绿衣，显然不是宫中的人。
上官芜雅眼神锐利，已经注意到了冷花柏。她的脸色微微一变，然后走向冷花柏，带着她那特有的嘲讽和讥笑，“我还以为是谁呢，原来是个顽强的奴才！”面对上官芜雅的挑衅，冷花柏眉头微皱，但还是屈身行礼，“奴婢参见明妃娘娘。”
正如她所预料的那样，上官芜雅并没有让她起身。然而，此时另一个声音响起，是那个温柔而娇柔的声音，“表姐——”接着，上官芜雅终于开口，“起来吧。”
冷花柏站直身子，不由自主地朝左边看去。终于，我看清了那位黄衫女子的面容。她大约十八九岁，肌肤白皙胜雪，秀丽无双，双眸中透着慧黠与温婉，似乎隐藏着无尽的灵气。她似乎也在静静地端详着我，樱红小嘴微扬，似乎对我表示友善。至于那位绿衣女子，年约十六岁，脸庞新月般清丽，模样俏皮可爱，长发披肩，发间束着一条金带，阳光照耀下更是熠熠生辉。她眼中闪烁着灵动之光，好奇地问道：“表姐，你这皇宫真是美人如云，连宫女都如此美丽，看来你得好好保护大姐，别让她受人欺负哦……”
绿衣女子话未说完，黄衫女子已轻声嗔怪道：“小妹——”
“呵呵，茵儿放心，有我在，绝不让那些小人搅乱后宫。你大姐才貌双全，温柔贤淑，再加上你爹的影响力，皇上定会对她宠爱有加。到时候，我这个表姐说不定还得请你姐姐在皇上面前为我美言几句呢。”上官芜雅笑着说道，目光中仍向冷花柏投射出凌厉之意。
“也对，我爹最疼我和大姐，谁若敢欺负大姐，我爹绝不会放过他，哪怕是皇上也不例外！”绿衣女子语气轻狂，说着，还给了冷花柏一个不屑与警告的眼神。
突然，黄衫女子再次开口，语气依然淡雅：“表姐，那边的菊花开了，我们过去看看吧。”她转身离去前，给了冷花柏一个意味深长的瞥视。
随即，人群涌动，数道脚步声响起，她们一群人渐行渐远。冷花柏依旧站在原地，目光追随着她们远去的身影，心中渐渐涌起疑惑。她们究竟是谁？从对话中可以听出，黄衫女子和绿衣女子是两姐妹，而且与上官芜雅关系匪浅。黄衫女子似乎即将成为皇帝的妃子，而绿衣女子那嚣张的口吻则暗示着她们的父亲拥有极大的势力，连皇帝也要忌惮三分。
究竟是谁拥有如此强大的影响力？柳眉微皱，冷花柏紧咬唇瓣，脑海中不断思索着。突然，她脑海中灵光一闪，美目瞪大。冷玉山庄！冷阮林！明臣曾提及过，冷阮林会带着妻儿进宫面见皇帝。她们的脚步声在寂静中响起，而她们的到来并非单纯，而是带着深沉的目的！“那个身着黄衫的女子名为冷烟荞，乃是冷玉山庄家主的大女儿。冷玉山庄有意与朝廷结为同盟，为了稳固这关系，冷家家主决定将女儿送入皇宫，成为皇上的妃子。”一个声音在背后响起，略带不满和怒意。冷花柏转过头，发现谢秋雨不知何时已经站在了自己的身后，她正用不满的眼神盯着上官芜雅等人，殷红的小嘴一张一合，言语中充满愤慨，“上官芜雅的姑姑正是冷家家主夫人，随着冷烟荞进宫，右丞相的势力会进一步扩大。将来，皇后之位不是上官芜雅便是冷烟荞。”皇后、母仪天下……这两个词在冷花柏的脑海中回荡，她意识到冷玉山庄的势力将会更加强大，冷阮林的地位也将更加稳固。这个认知让冷花柏绝美的容颜逐渐变得苍白。
谢秋雨误解了冷花柏的沉默，她以为冷花柏也和她一样，不愿意看到后位被他人夺走，于是她伸出手，轻轻握住冷花柏冰冷的小手，“花柏，你还不明白吗？即使你不为我考虑，也要为自己想想。除非你离开皇宫，否则上官芜雅绝不会放过你。甚至，即使你离开了皇宫，她也可能会追杀你，毕竟，是你让她失去了最宝贵的东西。”
是的，从刚才的情况看，上官芜雅确实对冷花柏怀恨在心。但冷花柏所担心的并非这个，而是……“太后姨娘常常告诉我，在这后宫之中，并非你不去招惹别人，别人就会放过你。想要在这后宫安然无恙，就必须先发制人，唯有手握权力，才能确保自己的生存。”谢秋雨继续耐心劝导，“皇上对你宠爱有加，这是个难得的机会，你应该好好把握，保护自己。你的娘亲把你带到这个世界上，你不能辜负她的期望。”
冷花柏点头，她记得娘亲临终前的嘱托，要她好好活下去，连同娘亲的那份一起。虽然这个世界充满了冷漠和虚伪，但她从未想过放弃。一方面是为了给娘亲报仇，另一方面是为了不辜负娘亲的期望。然而现在，事态的发展已经超出了她的控制。皇上今夜要在颐和殿大宴群臣，邀请的宾客无一不是位高权重的三品以上官员以及皇亲国戚的嫔妃们。这一举动无疑昭示了皇上对这次与冷玉山庄的结盟的极高重视。通常，当皇上决定在夜晚设宴款待宾客时，便会免去后宫的侍寝。你住在养心殿，今晚何不把握机会，主动向皇上示好？”谢秋雨一副善解人意的模样，向花柏提出了这个建议。
献身给皇上？虽然她之前几次被迫接受他的轻薄，但主动献身却意味着另一种意义。更何况，即便她献身了，皇上就一定能拒绝冷烟荞进宫吗？就能取消与冷玉山庄的结盟吗？花柏心中充满了疑问和纠结。
“花柏——”“你刚刚说三品以上的嫔妃都会参加宴会，你也会出席的吧？”冷花柏深吸一口气，轻声问道。谢秋雨愣了一下，然后点了点头。
“那么，你能不能带我一起去呢？”冷花柏继续说道。她需要亲自确认一下，那个冷阮林是否真的是她那个负心的父亲！谢秋雨虽然心存疑虑，但最终还是答应了：“我们可以带侍女参加宴会，你今晚就作为我的侍女一起前往吧。”
“谢谢柔妃娘娘！”冷花柏感激地说道，忍不住朝冷烟荞望去。她的内心起伏不定，清澈的眼眸中逐渐泛起一抹哀伤与悲愁……
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