屋子里弥漫安神香的味道，被暖融融的火炉焙着。
白皓修醒来，身体恢复了清爽。他自己坐起来，惘然四顾，觉得好虚，垂眸看见自己胸前的一缕白发，又是一阵惊异。
“哎。”怀化春坐在屋子对面，跷着二郎腿，上下打量他。
白皓修再见这个雄壮得有点过分的男人，还是不知道他是谁。
怀化春动动烟杆，自我介绍：“徽州，怀化春。”
“……”白皓修站起来行了一礼。
怀化春的眼睛微微发亮，烟杆指了指旁边，“坐吧。”
白皓修疲惫地坐了，也不多说。
怀化春慢条斯理地说：“时下是三月廿六，过几天我要去晁都参加朝会。阮圣都跟你讲过了吧？咱们算赢了第一阶段。”
白皓修仔细回想阮清子说过的话，心里有点乱。
“至于第二阶段……”怀化春半带戏谑地说：“实不相瞒，我们信不过你的判断，姑且还不敢用你。”
白皓修凝神问：“您知道我的‘判断’？”
怀化春说：“你说梦话。”
白皓修一怔，然后无言以对。
“静灵界不是个修身养性的地方，”怀化春接着说：“你也累了。我看眼下就一件事适合你去做，也足够安全。”
白皓修问：“什么事？”
怀化春指指旁边一大叠经卷，“空间构术的资料，我是一个字也看不懂的，你可以拿过去慢慢琢磨。另外圣炎天山北坡有个地方挺可疑，怀疑是敌人的据点。我们的人已经守了一个月，朝会期间，也许会有点儿动静。蒲先生过两日来，到时候他送你过去。”
白皓修像是不相信有这么轻松的事。
“你看。”
曲魂的声音冒了出来。
“我说什么来着？”
“……”白皓修的身子再次僵硬了，即便外人用眼睛看，都能看出皮肤表面的冰凉，像冷血动物似的。
“我猜你肯投诚的原因，”怀化春的目光锁住他，也挺紧张，“是想把那个，三号无面者救出来吧？”
白皓修恍惚道：“她被抓就会被洗脑，只怕不认识我了。”
怀化春一惊，这觉悟……！
白皓修接着说：“我都不知道我是投诚，而不是被捕。”
怀化春哂笑，“计划被打乱了？”
白皓修说：“能直接见到未来的总督大人，是因祸得福吧？”
怀化春笑容更深，“你倒挺会自我安慰。”
白皓修颓然道：“也只能如此。”
怀化春开始抽烟了，若有所思状。
白皓修强压着紧张，问：“阁老的坐标，你们探过了吗？”
怀化春摇头，道：“没有，不着急。现在去不是自投罗网？”
白皓修也没意见，接着问：“洛桑……”
“哦对了。”怀化春抖抖烟杆，挺闲适地说：“你染个头发再去见吧。”
白皓修没说什么。
怀化春再问：“有什么想法么？这姑娘私吞国家违禁品，又知道这么多事，可再也回不去了。”
白皓修的声音有点冷，“您想怎么安排？”
怀化春笑道：“我喜欢成人之美，你年纪也不小了，等这一劫过去，娶了她吧。”
“……”白皓修木然抬起头来，想骂脏话！
怀化春为老不尊地笑，叹道：“哎呀，年轻人，说着能爱得死去活来，可你当真是那样的人么？如果战事发展到要你和三号无面者刀剑相向，我毫不怀疑你能亲手斩杀她。”
白皓修心头冷冰冰的，蔓延到手指尖，连呼吸都扼制住。
——我是这样的人么？
“我不想这么做。”他说得很轻，眼眶有点红了。
怀化春吸一口烟，不留情面地说：“这世道哪容你想不想？这个道理，你年纪轻轻，就已经比绝大多数人都清楚了。何必自己骗自己？”
白皓修用眼神顽抗，憋了好久，说：“您不能草率地安排别人的终身大事。”
“呵呵。”怀化春完全不以为意，“我就是这么一说。”
白皓修顾自道：“我还不知道能活到哪一天。”
怀化春说：“但你一定会拼尽全力地活下去，劈山裂石地钻出来。我是希望你从现在开始，把保护洛桑列为任务之一。这对你而言不难，可比保护无面者要轻松多了。”
白皓修还是觉得好奇怪，“这事能这么看？”
怀化春老气横秋地点头，“可以的。”
白皓修心累，懒得争辩。
过了会儿，人们拿来染料，影影绰绰的，白皓修放空意识任他们摆弄。只觉得在未来总督面前弯腰染头发实在诡异，这“回归”的情景怎么跟想象的完全不一样呢？
他很困惑。
怀化春就这时间，又说起天山的那个观察点的来龙去脉，包括琾彬洲这个好奇宝宝的说法。查漏补缺，阮清子没细说的，都交代清楚。
白皓修默默记住，没吭声。
等头发染黑，收拾停当，怀化春抬抬下巴，“哦，差点忘了，那有封你的信。”
白皓修瞟过信封，自然在想会给他写信的人都还有谁，看到村长的字迹，立刻如触电般把视线挪开，惊惧交加地站起来了。
怀化春再加一注：“阚明瑞在这里，他带来的。”
白皓修惊问：“什么？”
怀化春很厚道地没有笑，对一个踩在走火入魔的边缘的人，好声好气地说：“他一直查你，被人盯上了。”
白皓修顿时心跳如擂鼓，这时徽州大都护只有一双眼睛，可他却觉得全世界的人都在盯着自己！
阚明瑞……？
“他不该来。”白皓修无法自控地升起恐惧，不敢去拿那信。
怀化春身子往后一靠，“那你也保护他吧。”
白皓修一片混乱，这算怎么回事？
——为什么觉得诡异又合理呢？
“这些人才值得你保护，都是实实在在的，在你身边的。”怀化春一字一顿地说：“无面者，你搞错了。”
白皓修颤颤巍巍地吐一口气，无言以对！
“你知道你的灵压已经过副都线了么？”怀化春又问：“这个体量的灵武者，都是些什么人？在十九岁达到这个高度，不管你如何另辟蹊径，你都不再是普通人了，你也不想做普通人。而区分普通人和强者不是那些虚头巴脑的东西，是担当。”
这番话，烧得白皓修意识海中风暴过境，把那个名为“身世”的毒瘤卷入火海当中！
“你所奋斗的终点，”怀化春掷地有声地说：“不是虚名，不是权位，也不是要洗刷你血脉中莫须有的污点。就是要担当更大的责任，仅此而已。”
白皓修倔强地咬着嘴唇，不知不觉地，脸上躺下两行热泪。
怀化春其实也很触动，强笑一下，自嘲道：“所以说，别太把爱恨情仇当回事了。想当年我从甘州来，白手起家坐到这个位置，我牺牲过多少人，身上就缠着多少鬼魂。我并不骄傲，但你说，我后悔过吗？”
白皓修的脸上起了一层鸡皮疙瘩，鼻子发酸，等他后文。
怀化春心里有些人的面孔闪过，最终停留在眼前的是……怀芳镜。以至于他无坚不摧的表情上出现一条裂缝。
“从不。”
新生的力量在白皓修体内汩汩涌动。
如果说怀化春当真铁面无情，这两个字不会有那么大的能量，可是他心口不一，要当总督了还一副逞强的样子，才让白皓修真正有了共鸣。
——原来人和人的区别，也没那么大啊？
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“皓修，你好么？爹很好。
“大都护安排的暗卫大人们在照顾我，家里很安全的。你猎虚营的长官玫姑娘、正灵院的同学阚公子，也都常来探望。所以，你安心帮大都护做事吧，家里很好，不用担心。
“时间过的真快啊，又是一年，转眼你都小二十了。是不是又长高了呢？像阚公子那样挺拔俊俏的，多好啊？每次他来，在门口一晃，我都以为是你回来了。
“皓修，你大姐年前又生胖小子了。你好像没见过她几次？几个外甥也只见过润儿吧？她都快三岁啦，正是好玩儿的年纪。上次你二姐来，给我添了好多衣服和家用，她说起你，也掉眼泪。说你一直都很不容易，也许错在我们家，没能给你提供更好的吧？
“你在外面，要多多保重自己，都说武将的生命和美人一样昙花一现，我想，那也太可惜了。你的人生还很长，现在仇也报了，工作也有了，该踏踏实实做人，本本分分做事，不为别的，为你自己。
“爹也会保重自己的。现在家里无事，我也干不动农活啦，把院子收拾出来，办一个小学堂。村里没去县学的孩子们，隔两天来我这里跟着念书，现在有六个，以后可以再多招一些。看着他们童言童语，热热闹闹的，爹的精神也好得很。村大夫说我还挺硬朗的呢，算卦的也说我是有福之人，以后可以颐养天年。
“皓修，爹托阚公子给你带着封信，爹在家等着你。
“九五年，正月。”
……
几滴泪落在纸上，洇开墨迹，顺着褶皱滑了下去。
白皓修手抖地把信收起来揣入怀中，捂着脸，一手湿润。
怀化春早离开了，这里没人。白皓修缓了一会儿，慢吞吞地开门出去，见到荒无人烟的深山老林。
呼吸到静灵界空气的一刹那，他感觉有什么东西浩浩荡荡地朝自己涌来，肺部割裂，胃也绞痛，忍着不适望望蓝天中晃过的飞鸟，竟然看不清。幻觉中只见曲魂那双血红的眼，直直地望着他。
美好的阳光太刺眼了。
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