七日后的晚上,小野一行,终于回到太白。
她的脚已无大碍,只是洛名傲怕她没好利索,加之盛暑,便不让她出去,只让牛婶将她送到曹府前院普济药坊坐镇。
说是坐镇,其实也不是非得她去。药坊的生意好,大伙都忙得飞起,几个人见她过来,请过安以后又赶紧忙活去了。
小野插不上手,只能东看看西瞧瞧,时不时指点一下面生的小伙计。
增德知道东家回来,第一个跑过来问安。
他已经问过珍妮四回,又托了安吉拉和艾米去问口风,珍妮一直不答应,问得急了就说这事儿得小姐做主。如今好不容易等到东家回来了,增德哪里还按捺得住。
上午,小野正在药柜子后边一样一样翻检着,对照着药典补充些方子,增德就拎着一个大大的食盒寻过来了:“东家,可算把您给盼回来了。这是悦泉居新出的点心,我特意央了厨子早早做了一份,带给东家尝尝。”
增德放下东西,很是狗腿地凑到小野面前:“东家,您最近可还好?许久不回来,我们都记挂着你呢!”
“你有事说事,别凑那么近。”小野见他笑得谄媚,脸上就差写着“有求于人”四个大字了。
“就是,就是,我的亲事……”增德脖子都红了,“求东家做主。”
“知道了。”小野道,“娶媳妇是一辈子的事,你猴急猴急的干嘛,这事我不得先问珍妮?”
“我能不急吗?这阵子宗明不在,恨不得赶紧把这事儿定下来,等到他回来了跟我抢什么办?”昨儿晚上得知宗明没有一块回来,增德高兴得不得了,觉得一定要抓住机会,趁他不在,赶紧将亲事定下来。
这事也不能怪他。前几天有悦泉居的丫头婆子说他是皮肉嫩得不像男子,少了些气概。那语气有几分调侃,好像也有几分看不上一般。
增德本来很得意自己的皮肤好,听她们这样一说,突然就有些不自信了。男子气概?他突然就想到了宗明高大强壮,仿佛通身有用不完的力气,他越想越忐忑,越想越不安,这才火急火燎地跑来求小野。
小野失声笑道:“你要说宗明抢你的马,我信,你要说宗明抢珍妮,我可不信。”先不说宗明净过身,做了那么些年的太监,就算他不是太监,眼下他心里也只有招兵买马,练习武艺。
“他要是抢马,我送他。可他总念叨着珍妮,我可不能大意。”增德虽然脸还红红的,但说得可不含糊。
“非珍妮不娶?”
“嗯,非她不娶。”增德上回去庄子里送药材,珍妮跟他交接,两个人不小心碰到了手,他当时就觉得有一股麻酥酥的感觉,从脚底贯穿到脑顶,现在回想起来还是很激动。
珍妮多好啊!她那么能干。增德甚至想,他管采买,珍妮管制药,他俩作为东家的左膀右臂,没有比他俩更般配的人了。
唯一的不好就是庄子有点远,珍妮一忙起来就经常不回来。
“反正,东家,珍妮姑娘说听您的,您可得帮着我。”增德眼巴巴的望着小野。
“知道了知道了,瞧你那没出息的样儿,连宗明都怕。”小野觉着增德的劲使错了地方,应该直奔珍妮去,努把力,追到手,自己再顺水推舟,岂不是更好玩。
晚上,艾米、珍妮和安吉拉都回来了。
艾米抱着一摞账目过来。她最近有个习惯,白天忙着铺子里里外外的事,晚上静下来整理当天的账目,兢兢业业,一丝不苟。大概是太忙了,脸色越发严肃,见了小野也只认真行礼:“见过小姐。”说完就开始汇报最近的情况,也是简单的几句话讲完,便坐在一旁,开始算账。
珍妮也抱着一摞纸过来,那是她和王瑞阳一起改进过的工艺流程总结。
珍妮又晒黑了些,健康的小麦肤色,脸上有些小小的晒斑,明亮的双眸,圆嘟嘟的嘴,笑起来露出雪白的牙。
小野认真地看了看她,确实,珍妮虽然长得不是很漂亮,但她有种特别健康的美,微微圆润的身材,话不多,干活却手脚麻利,是个适合过日子的女子。
难怪增德喜欢她。
“你觉得增德怎么样?”看珍妮正准备给她看手稿,小野冷不丁问道。
“刘管事挺能干的,经手的事没有出过差错。”珍妮答道,神色淡淡。
“增德说他喜欢你,想娶你,你什么想法?”小野觉得珍妮好像也是个憨憨。
珍妮低着头,抿着嘴没说话。这话被明里暗里问过好几次了,她觉得有点难堪。
“嗯?”小野见她走神,觉得有戏,不由自主地露出了姨母笑。
珍妮看着面前的手稿,耳朵上浮现淡淡的红晕。
手稿上王瑞阳的字迹,清雅俊秀,她想起他专注地写字的身影,脸上有些发烫。
“回小姐,奴婢不想成亲。”珍妮觉得自己对增德生不出这样的心思来。想起增德,她只觉得刘管事人不错,做事也有章法。但她想起王公子,心里却犹如小鹿乱撞。
珍妮忍不住脸红,一句话也讲不出来。她有点羞愧,觉得自己不该对王公子生出这样的心思。
她只是一个奴婢,更何况王公子心里的人是小姐。
虽然他许久不曾问起小姐的情况,但她看到王公子将小姐写的手稿,极是细致地码得整整齐齐,收进一个盒子里,他常常有些落寞地看着那些手稿失神,又一遍一遍地翻看,试作、改进、再记下。他把自己写的手稿,和小姐写的手稿,一份一份叠在一起放着,仿佛某种仪式一般郑重。
珍妮想起,她偶尔会察觉自己也同样失神地望着王公子。去院里取水的时候,往灶里添柴的时候,等熬好的药冷却的时候,她总是不由自主地望向他,却在他偶尔抬头的时候瞬间慌乱地别过视线。
有时候王瑞阳会提醒她某个工艺还得改进,他的声音温和低沉,没有什么情绪,她却觉得如同数千面战鼓在耳边擂响,震得她迷迷糊糊的,需要拼尽全部的力量,才能让自己听明白他在讲什么。
他一定觉得我是个笨蛋。珍妮有时候会这样想,于是她更努力地学,更认真地干。她不知道自己在希冀什么,也从不敢跟任何人袒露自己的心思。
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