咣当、咣当——
叶响是被木车在山道间行进的噪音给吵醒的。
自他从顾青手里脱身，此时已经过去了一候（五天）。
在此期间，为了掩人耳目，
吴所为驾着骡子，始终在苍江以北的山野间，
漫无目的地行进，甚至连官道都不曾走过。
现在，最危险的时间已经过去，
与前几天日夜戒备不同，他总算是能躺在木车上，睡个安稳觉了。
叶响清楚，若是顾青铁了心要追杀他，
以对方星璇境的实力，最多不出一日，就能赶上自己。
可此时已然过了五天，依然没有发生任何动静。
看来，顾青要么是被琐事拖住，要么就是失去了精准寻到自己所在的法门。
紧接着，叶响又是看向了正骑在骡子背上的吴所为，
五天前的情形，在他脑海中再度浮现。
在顾青有些古怪的能力作用下，自己依靠莲儿布下的杀阵并没有成功。
强行催动力量的代价随即出现，强烈的腹痛，以及浑身脱力，让叶响险些丧命。
好在有着外人在当时介入，牵制住了正准备对自己下死手的顾青。
而叶响自己，则是趁着顾青被他人吸引注意的当口，
强撑着神智，翻身从苍山大佛的石手上坠下，落入了苍江之中。
在一股脑扎入汹涌苍江那刻，叶响便是被急涌的江流整个给拍晕了过去。
身负沉重的悬魂棺，叶响整个人如同一块巨石般，在重力的作用下，向着江底缓慢下沉。
就在叶响即将下沉的一刹，他却是听到了“噗通”一声响。
那是一道从远处抛来的麻绳，绳子的另一端，系在了一头怪模怪样的骡子身上。
求生本能让叶响紧紧抓住了那道麻绳，
借着骡子的怪力，吴所为总算是将叶响连带着悬魂棺给拉上了岸。
在那之后，叶响便是彻底陷入了昏迷之中。
等到他再度醒来，已是三日后。
看见吴所为还活着，叶响心中也是极为欣慰。
时间跳转确实改变了未来的走向，由于地涌惘莲没有再度登楼失控，
原本在溶洞中与他们分别的吴所为、靖飞两人，并没有死去。
而是借着林生所给到的甲马，成功离开了溶洞，
赶在黄鹤楼降临引发的大灾前，来到了苍山镇的另一端。
据吴所为所说，那位兴业镖局仅存的独苗——靖飞，也是在成功幸存了下来。
只是靖飞的右手算是彻底废了，但也至少保住了一条性命。
大灾结束，两人寻觅半天也未能找到叶响、林生的踪迹。
于是他们便在苍山镇拱门外作别，靖飞要赶着回镖局复命，告知此趟镖事的不幸。
至于吴所为，则是在苍山镇外，与自己的那头爱骡重逢。
提及此事，吴所为脸上便是明显露出了兴奋之色。
一拍正驮着木车的骡子屁股，说道。
“骡子身上的变化实在太大，我当时都差点认不出它了。”
“要不是我熟悉它的叫声，险些要以为它是那些从地底跑出来的怪物了。”
听着吴所为的话语，叶响也是看向了眼前的那头骡子，微微有些汗颜。
论谁见到这头满身红色肌肉鼓胀的骡子，都会以为是“怪物”吧。
经过叶响的确认，骡子或许是因为服食了阴尸的关系，身上发生了异变。
看着骡子“人高马大”地杵在吴所为身旁，对他百依百顺的劳碌样子。
叶响心中不禁有些感慨，这骡子，可能比筑基境的吴所为还要厉害不少。
不再与吴所为废话，叶响缓缓从怀中掏出了一份油纸包。
看着沾染其上的干涸血迹，将油纸包缓缓掀开，他的神色又是微微一黯。
油纸包中，有两本被翻得有些破烂的书籍，
一本名《惊涛》，一本名《波澜》。
那是管镖头在临终前托付给自己的遗物。
一直等到心头涌现的愁苦完全消散，叶响方才翻看起了两本来自管仲的书籍。
他发现这两本书籍竟都是刀法，分别为惊涛式，波澜式。
顾名思义，惊涛式以单点爆发为主，
要求修习者以极快的速度抽刀而出，立斩而下，势大力沉，如惊涛拍岸。
波澜式则主延绵持续之攻势，
一旦出招，其势便如波涛般持续不断。
要求修习者有着浑厚的内力支撑，通过连绵不断的打击持续挥斩。
管镖头留下的这两本刀法，对于叶响而言，可谓是雪中送炭。
两本书的翻页处都是已经泛黄起皱，
许多图文中都是用黑色的笔墨标注着一些个人注解，
显然管仲生前也曾无数次地认真翻阅过。
其中，最让叶响惊异的发现，则是在第二本《波澜》的尾页，
有着一段管仲留下的自述，以及一封未寄出的书信。
管仲在《波澜》尾页的自述中写道：
“惊涛、波澜二式，乃天下刀法之根本。
世上多数用刀者，都是二式选其一为基，开始修习刀法。
可少有人能将此二式同时修至巅峰，做到真正的势如惊涛，声如波澜。
在关外行伍期间，我一度因为天赋受限，达到了修为瓶颈。
外敌入侵，报国心切，我便打算将两种截然不同的刀技同时修习。
结果却是险些走火入魔，好在有着冻死鬼将军的点拨，
我才算初窥门径，琢磨出了一种新的刀法，其名为——占身刀。”
“占身刀，乃结合惊涛、波澜二式的刀技。”
“使此刀技，需以腰为轴，肩力摧刀，以身带刀。
刀即出鞘，须如蛟龙破浪，惊涛震岸，不鸣则已，一鸣惊人。
又似浪里翻身，狂澜横起，声势滔滔，劲力回响，延绵不绝。
占身伏虎，狂澜惊涛。劲力不绝，其势滔滔。”
看完管仲的自述，叶响心中也是泛起了惊涛骇浪。
管仲，竟然自己摸索出了一种全新的刀技。
叶响知道管仲对刀技颇有研究，这从他那快如麻的刀法中便能感受到。
可他却还是低估了管仲对刀法的钻研程度。
回想起管仲在溶洞中，与旺二姐那一战的画面，
叶响终于明白，当时管仲那声势不断，越斩越重的刀法，原来便是他自创的占身刀法。
接着，叶响又是沉了口气，拆开了那封信件，信中写道。
“崇山兄台，敬启：
关外一别，经年已过。
前日得信，闻兄在长安寻得了差事，仲顿感欣慰。
可惜仲常年在外行镖，过门不入。
兄台相邀再聚饮酒，恐难赴约。
不过仲亦有一礼，名曰占身刀法，
乃仲对刀法全新的体悟，愿崇山兄能够收下。
此刀法脱胎于惊涛、波澜二式，为二者结合，却又两不相似。
仲悟道已晚，刀意固化，难以施展刀法本身的威能。
仲翻来覆去想了许久，占身刀法这般需大气魄之技艺，
或许与兄台的习惯、心性、武器更为搭对，遂有相赠之意。
礼轻情重，望兄莫要见怪。
至于占身刀法的详细心得，仲会同信件一道寄出，
盼兄万事顺遂，一切安好。
肃此。敬颂
同袍管仲。”
看完信件，叶响终于明白，
管仲为何会将这两本刀法，以及自创的占身刀法托付给自己了。
刀者，向来是刀不离身，
在叶响手中认出渊斩这柄崇山曾经的佩刀后，
对于崇山的死，管仲便已心里了然。
他深知这封未来得及寄出的信，以及占身刀法，崇山都再也收不到了。
所以在临终前，他才会将这原本要交给崇山的刀技，托付给叶响。
这是他对叶响的认可，或许也算是一份期许。
比起问真，叶响觉得管仲更像是他的师父，心中敬意更深一分。
翻身下车，手持着两本书籍，叶响朝着苍山镇的方向，深深鞠了一躬。
“走吧。”
对着吴所为招呼一声，他便是再度翻身上了木车，漫无目的地继续上路。
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