昨夜张府之内喧闹异常，然刘欣生却佯装全然不知，与其余五位张府门客一同于张员外的聚客正厅之中，由副管家作陪，畅饮数壶香茗后，张员外方才现身。
张员外面容憔悴，显然是一夜未眠，脸上犹存暴怒后的威势。昨晚他在西厢别院待客，岂料险些遭人盗家，管院的家奴反应迟钝，皆已受重罚。所幸西厢未曾传来不利消息。张员外当夜便召回刘管家肃查整饬，折腾了一宿，却连个毛贼的影子都没抓到。更让他意外的是，寝室中的物件竟都安然无恙，清点后并未发现失窃，一时之间百思不得其解。
张员外调整好心态，向众人说明今日的安排。刘欣生乃是新面孔，且并非门客，故而重点介绍了一番。张员外旗下这五位门客，皆是逞强好胜之辈，怎甘屈居人下。刘欣生看似不过是一位风度翩翩的少年，文质彬彬，宛如一介穷苦书生，衣着朴素。然而，他却被张员外奉为上宾，这使得其他门客心中暗自不爽，皆欲在待会儿的比试中，以拳脚功夫一较高下。
刘欣生神色自若，紧跟张员外身后。众人随后抵达西厢别院，只见门口站着戒备森严的士兵。所有人皆被收缴武器，经仔细检查身体是否携带暗器毒器后，方才获准放行。众门客急忙拆卸自身护具，上缴武器，而刘欣生空手而来，悠然自得地看着他们，仿佛在市井观人耍猴一般。
刘欣生衣着破旧，稍显寒酸。搜检的士兵见他只是个孩子模样，甚是不屑，草草地检查一番便放他进去了。刘欣生进入别院后，依着家丁的指示，直接前往正厅旁的偏厅等待。
这偏厅与正厅仅一门之隔，屋内整齐地摆放着八仙椅，茶几上水果和茶盘一应俱全，还有好些婢女和家丁在旁伺候。刘欣生在下首随意找了个座位坐下，见苹果新鲜，顺手拿了一个，开心地啃了起来。过了许久，人都已到齐，但众人皆站立不语，一个个神情肃穆，气氛忽地变得有些凄凉。
偏厅中，唯有刘欣生啃苹果的声响，以及隐约传来的张员外于隔壁正厅内轻声说着俏皮话、恭维话，引得一众女眷抿嘴轻笑的声音。
吃完一个苹果，少年心性的刘欣生还想再来个芭乐，忽然传来一声锣响，一队十三人的士兵身着戎装，盔明甲亮，威武雄壮地走了进来。他们将刘欣生等六人围在中间。领队低沉地喝道：“举手抱头，都跪下！”
待众人跪好，家丁推开隔离的木门，一名门客站在两名士兵中间，由领队带领着，按顺序进入正厅。来到正厅的左下角，所有人又被押着跪下，头朝下，不得四处张望。
“啥情况啊，这么煞有介事的？”刘欣生心中疑惑地思索着。没过多久，忽然所有站立的人都跪下了，只听到一个清脆的声音在大厅中回响：“好啦好啦，快开始吧，我今日要看些刺激的！”
一个苍劲有力的老奴附和道，“奴婢定不让公主失望。”
“开始吧，馨儿。”
“遵命。”
此时，一名门客在士兵的推搡下站起身来，走到旁边的一张桌子前拿起他的武器，然后走到正厅，略一拱手，随即摆开了架势。刘欣生等人虽然仍跪着，但可以抬头观看场上的局势。
只见这位门客身材高大，他的手中紧握着一对圆月弯刀。这对弯刀的刀刃犹如弯月般弯曲，锋利无比，刀身有着暗淡的蓝色且冷冽的光芒。他来自遥远的西域，穿着风格独特，袒露上半身，肌肉饱满，配搭皮质短袍显得整个人精神抖擞，袍上的图案和色彩充满了异域风情。
而他的对面，却是一个十六七岁年纪的女孩，身上穿的是件淡绿衣衫，亭亭玉立，虽然脸露疲倦之色，容颜娇好，手握长剑，冰冷淡漠的看着西域刀客。是的，她就是刚才那个老奴口中的馨儿。
刘欣生对这场比试毫无兴趣，他左右窥视，发现正中央坐着一位衣着华贵、气质出众的小女孩，想必便是所谓的公主。难怪这阵势搞得如此大张旗鼓、神秘兮兮。公主身旁坐着一位官员，气宇轩昂，仪表堂堂。张员外站在下首，腆着肚子，满脸谄笑。小公主的旁边，站着一位身材高大的女人，看样子应是苏嬷嬷。苏嬷嬷前方还站着一位身穿淡黄色衣衫的女子，与馨儿年纪相仿，双手叉腰，佩剑待发，英姿飒爽，甚是潇洒。
正觉得无聊之际，突然发现公主的左手边站着一排手持各种珍馐果盘、侍立在旁的婢女，其中有一人甚是眼熟，不是陈乐儿又是谁。刘欣生见到唯一的熟人，而陈乐儿当然也正瞄着他，两个人相视而笑，一个开心的咧着嘴，一个努力的控制住自己的表情。仿佛一切都与他们无关。
然而这违和的笑容，与场上惨烈的战况形成了鲜明的对比。仅仅接了馨儿三招，西域刀客的左胸便被刺穿，鲜血猛然喷涌而出。他沉重地倒在地上，大口喘气。
馨儿扭头看向苏嬷嬷，苏嬷嬷面无表情，只是微微眨了眨眼。馨儿回头，毫不犹豫地一剑封喉，入鞘，退立！动作如行云流水，仿佛经过专门排练一般！
随着西域刀客惊恐的目光在一瞬间黯淡无光，接着无力地倒地，抽搐了几下后，便再无任何声息。小公主这才发出呵呵一笑。
苏嬷嬷轻蔑地看了一眼对面的林大人和张员外。张员外心中一惊：“不好，今日，竟然还痛下杀手。”
“下一个！”
“等等，苏嬷嬷，说好的就是切磋比试，这怎么还性命相搏了。”
“张员外，休要胡言乱语，昨个说好了今天给公主看点热闹的，别扫了公主的兴致。”
“这，……公主，这……”
“舅父，多赔点钱就是了， 别说了。”
张员外只得讪讪退下，不再言语。
此时，小公主开口，“苏嬷嬷，刚才馨儿那一招挺俊的，叫啥？”
苏嬷嬷毕恭毕敬地向小公主解释了一番，小公主突然露出邪魅一笑，开心地问道：“如果两人同时一前一后使出这招‘残雪挂枝头’，那是否能整齐地将对手的头颅砍下？” 整个大厅鸦雀无声。谁也没想到，一个娇柔可爱的女孩子，轻声细语说出来的话，竟然心思如此狠毒。苏嬷嬷自然不会违背公主的意思，她让公主稍安勿躁。
“下一个。”
“婉儿，你跟馨儿一起上。”
“是，遵命。”
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