皇帝握笔的时候一停，下意识朝养心殿门口看去。
“儿臣见过皇额娘。”
见是太后驾到，皇帝立马搁下手中笔，单膝跪地，行了虚礼。
“起，”太后没有走向椅子，而是停在了门口，“皇帝，你坐。”
“小人见过皇上。”
一道诡异的声音响起，皇帝这才注意到太后身边有一蒙面男子。
他身着玄色斗篷，面上戴着有獠牙的青铜面具。中等身材，看不出是男是女，瞧着神秘无比。
这声音既不冷，也不热，没有什么起伏，语气沉沉。
他一说话，像是一潭死水忽地冒上几个泡，虽有些奇异，却不会让人感觉太突兀。
“皇额娘，”皇上眯起眼睛，侧头看向太后，“您深夜前来，儿子没有远迎，失礼了。”
“无事。”太后声音听着有些兴奋，她没有计较皇帝失没失礼，反倒看向曹公公，“曹公公，这里不需要伺候了，你带人下去。”
“喏。”曹公公乃人精也，近日宫内风雨飘摇，人心惶惶，这些他看在眼里，内心也不免有害怕与惶恐。
拖这么多天，听说北离都打到了皇城外，这总该有个解决方法。
而今太后深夜来访养心殿，必定是要有大事发生！
“没听到太后娘娘的吩咐吗？都退下。”
因无人说话，养心殿一片寂静，曹公公也不敢再刻意捏着嗓子，尽量让自己声音听着正常了些。
退到外头，曹公公还很有眼力见地将门关严实。
“师父，这养心殿的门一般不都是开着的吗？”
身边刚入宫不久的小太监疑惑出声。
“嘘！”曹公公立即将食指竖到唇边，眼神含着严厉警告，声音却放得很轻，“不想死就别多嘴！”
养心殿内。
“皇额娘，这位是……?”
“皇儿，”太后没有急着介绍，反而指了下旁边椅子，“你先坐。哀家要和你谈谈，这北离军队即将攻进我大渊皇城之事。”
“皇额娘，”皇帝吃了不小一惊，眼睛都不自觉瞪大，他下意识看向旁边那人，声音放轻，“大渊有律令，后宫……一概不得干政啊。”
“现在都什么时候了？”太后怒目圆睁，猛拍一下桌子，“大渊都要完了，你我谈政事，还要藏藏掖掖的，做给谁看！”
“皇额娘教训的是。”皇帝终于是低头了，他对太后一向敬重。
时至今日，皇帝还是很感恩太后选择了自己做她的嫡子。
若当年太后选了别人，如今成为皇帝之人也不会是他。
“皇儿，哀家这么和你说吧，”太后伸手指一下那蒙面人，轻轻叹口气，“他，是我们大渊最后的希望。”
“皇额娘，”皇帝有些丈二和尚摸不着头脑，只能诚恳发问，“请问这位是？”
“他，是北离的国师。”
太后声音淡淡，说出的话却犹如雷一般炸响在皇帝耳边。
“什么?”皇帝真希望是自己听错了，“您知道他是北离国师，还让他在这个时候进咱们大渊皇宫?”
皇帝本来还有一句“你是不是疯了”想说，想了想，又把它压在了舌底。
“皇儿，你的震惊我可以理解，”太后对皇帝反应完全不奇怪，甚至还安抚性拍了拍皇帝肩膀，“不是非常时候，额娘也不想走这条路。”
太后眼里闪过坚毅：“但现在，已经是非常时候了。”
听太后这么一讲，皇帝更加一头雾水了。
仿佛是察觉到皇帝疑虑，太后看看那人，眨了下眼。
“跟皇帝说一下吧，对于城外的北离大军，你有什么方法。”
那人身子俯低，应个“是”，便娓娓道来。
他自称北离国师，与北离当今不和，故而特趁北离将攻破大渊之际，前往大渊皇宫，为大渊皇帝与太后献计。
他说要献计，却没说具体献什么计。
说完“献计”那一刻，他便忽然低头，不做声了，像是哑巴了一般。
皇帝等了半天都不见他说话，又耐不住内心好奇，故而主动开口：“那，你有何妙计?”
“很简单，”那张青铜面具猛地抬起，原本没有表情的青铜面具，此刻却像是在笑，“让军队中人全部生病，无法应战，不就可以了吗？”
“可是，”皇帝正想开口说自己不行，却又不想承认自己无能，于是咳了两声，开始问起蒙面人来，“咳咳，你有何方法，能让如此多人全部生病？”
皇帝自己在说话间也思考了一下，补上了自己的结论：“在他们饭食中投毒？”
“陛下此举未尝不可，”蒙面人不紧不慢，没有一开始就否定皇帝的想法，“不过，您是否有想过，北离军队人数众多，若是投毒，得用多大分量?投了毒，他们就一定会吃那饭食吗？他们若不吃，那毒岂不就白下了？”
听完北离国师一顿分析，皇帝也觉得有理。如今，他因北离大军压境，大渊风雨飘摇，已不再像之前那般端着皇帝身段。
于是，对蒙面人的直言不讳，皇帝虽感到一点冒犯，却也没有给他甩脸子，反而是将身段放低，微微躬身，向蒙面人诚恳发问。
“听您这么说，或许是有更好的法子了?”
“更好的法子不敢说，”见皇帝屈身，蒙面人只好比他俯得更低，“不过是有更快捷的法子罢了。”
“哦?您尽管说。”
“在下可助您与太后共同诅咒北离，让他们气运大减，”说到这蒙面人刻意顿了一下，像是在卖关子，见太后与皇帝的眼神都投向自己，他才继续道，“从而……不敌大渊。”
“国师此言，”皇帝眼睛都亮了几分，“可当真？”
“在下从不做没有把握之事。”
“好，”皇帝声音有些激动，“依此计，北离何时能够退兵？”
“不出意外的话，一个月内。”
“好，好，”皇帝兴奋难耐，在养心殿来回踱步，“实在是妙啊！……
负手走了两步，他忽地皱起眉头看向蒙面人。
“可是你我非亲非故，我如何能相信，你是真心想帮大渊的呢？”
“陛下，”蒙面人实在有些直言不讳了，“如今北离大军压境，就算我不真心帮大渊，估计大渊也会自行灭亡吧。”
“放肆！”
皇帝与太后齐声喝道。
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