天色未亮之际,黑熊就飞马抵达南乡县城。
他不肯入城,就在东门楼上。
刘琦醉酒未能清醒站立不稳,被两个乡党亲随一左一右架着。
伊籍简单向黑熊陈述形式和决心,并说:“蔡氏贪暴,害我荆州贤良俊彦之士不可尽数!若能除此大害,我主刘镇南内修政略,明年必能发兵讨伐国贼!”
这是向河北方面表达决心,黑熊不以为异。
听完抬手指着城外营火稀疏所在:“那里有三千一百多名青州兵,想要激励他们奋战,光靠你荆州人的大义是行不通的!”
青州兵的凶名,天下谁不知晓。
刘琦语气含糊开口:“黑君,我自知威望浅薄难以统御这等虎狼之士。彼辈,愿由黑君处置!”
青州兵肯定会造成巨大的破坏,刘琦不想承担这方面的责任。
黑熊扭头去看伊籍,伊籍没有反驳,就说:“我可以统率青州兵,但剪除诸蔡后,我要五千青壮,各类工匠五百户!”
目光又落在伊籍脸上:“还要足够万人使用的器械,布帛万匹,今后一年内,每月给我粮秣二十万石!余下一切金银、宝货、美女我皆不要!”
带着醉意,刘琦嗤嗤做笑:“若灭蔡氏,黑君所需之物,唾手可得!”
“话虽如此,可蔡氏所贪之物无不是荆州民脂民膏,我要把我想要的与你们说明白。”
黑熊上下审视刘琦:“你我终究有盟友之义,岂能不告自取?”
这时候天际旭日缓缓升起,橘红橘红。
刘琦侧目去看伊籍,伊籍没有意见,刘琦就说:“诸蔡之贪暴,远出黑君预料。”
“我志不在此,若积蓄金银、美女甚多,恐怕就没了进取关中之志。”
黑熊说着又去看营地所在:“若无异议,我这就入营收拢青州兵。”
刘琦急忙问:“那黑君可有计略谋划?”
“什么计划?”
黑熊回头诧异反问,又左右观察刘琦十几个人:“打仗的事情交给我就行了。”
其实,他跟荆州军将校差不多,实际指挥经验都不多,多是纸上谈兵。
刘琦神情惊愕,下意识认为黑熊再三鼓动他作乱……起兵诛贼肯定有完整的计划,没想到竟然是这么个回答。
伊籍呵呵做笑:“黑校尉莫要说笑了,若无计略,总不能蜂拥而下。”
“计划?”
黑熊抬手指着东边:“刘豫州不会介入,起码事态糜烂之前,他会遵守盟友之义,不会渡过汉水。”
刘琦的人可以渡过汉水,刘备就算了。
他敢带兵过汉水,刘表就敢命令水师舰队反击。
见刘琦、伊籍赞同这个说法,黑熊反问:“既然刘豫州不介入,余下的荆州将校又算的了什么?”
见伊籍要开口提议什么,黑熊抬手阻断:“这件事情参与的将校越少越好,否则居功自傲,会生出轻视镇南幕府之心。就我们动手,参与的人越少,越利于主宰蔡氏产业。”
伊籍开口:“若不与襄阳附近各军将校交涉,彼若出兵襄助蔡氏,难道要交兵厮杀?”
“那就厮杀!刘镇南不开口,我们就是奉密令讨贼!”
“蔡瑁勾结曹操,罪证确凿!”
“谁敢阻拦,就是同谋!”
黑熊掷地有声,见两个人不再言语,就说:“蔡瑁谋反!我们!是奉刘镇南密令南下剿灭叛贼蔡瑁的正义之师!”
“是,蔡瑁谋反!”
刘琦咬牙说:“我军大破夏侯惇,获其辎重,得蔡瑁兄弟通贼书信!”
“是也,老主公故密令公子率兵平叛!”
伊籍也开口佐证,顿时底气充实起来,不经意间就连腰杆子也直挺起来。
对此黑熊咧嘴笑了笑:“是啊,奉密令讨贼!”
随即对几个人拱拱手,转身下了城楼,骑乘阴干马直奔河畔临时营地。
营地作息正常,此刻炊烟弥漫。
刘琦两千五百人与五百南乡郡兵已然披甲武装,在临时营地外列阵。
营地内三千余青州兵、泰山兵不知所措。
此刻的河道,都停着一串小船,船上军士持弓弩警惕。
青州兵若是敢哗变,外围荆州兵绝对敢镇压。
黑熊纵马入营,青州兵缓缓让开一条通道。
等黑熊来到空阔处,三千余青州兵合围缺口,中间就是黑熊与五名道兵。
神将吕布纵马持戟环绕黑熊游弋,青州兵不敢上前。
俘获的军吏被刘备一口气杀了,就剩了个赵云死保的夏侯兰。
黑熊这里俘获的军吏与青州兵伤员都扣押在析县,又有持方天戟游弋的吕布。
青州兵的敌意并不强烈,起码他们这辈子就没见过如黑熊这样肯救治敌方伤兵的。
“都靠近些!”
黑熊拔出佩剑向下斜指,附近青州兵陆续上前。
黑熊控马打转,剑斜指附近,更分心控制吕布持戟在地上勾出一个圈。
“前面的人都坐下!”
“坐在地上!”
“不得喧哗!”
瞪着眼睛,黑熊环视左右。
终究是士兵,青州兵、泰山兵、东平兵靠近圈边陆续席地而坐,一个个前后紧挨着。
等绝大多数人都围着圈密密麻麻坐下后,黑熊才收剑归鞘。
也不再搭理外围站着的几圈人,就扯着桑子放缓语速:“我乃白鹅将军黑熊,本打算将汝等卖给江夏黄祖!这个死锻锡公不会打仗,只会做生意!”
“汝等去了江夏,不会有什么好下场!”
多是老兵,耐心听着,仰头看纵马打转的黑熊。
他们大多数人不认识黑熊,可认识神将吕布。
更是因为吕布在场,一个个静悄悄的。
黑熊抬手指着东南方向:“我破夏侯惇后,缴获蔡瑁通敌书信!蔡家巨富,我要帮刘镇南平叛!而汝等!”
又指着眼前一圈人:“汝等随我讨伐蔡氏!事成后,每人给粮食一石,布一匹,送尔等出宛口!准许尔等回去与家人团聚!”
交头接耳声音顿时哗然,乱糟糟的一片。
黑熊不着急,等着这些人讨论。
等了十几个呼吸,他缓慢抬起右臂,青州兵们不知所措,纷纷停止声音。
见重新安静下来,黑熊继续说:“我出营后,伱们自行推选队官、百人将,每一个百人队一百零三人,编组成型,就出营来领旗帜!我只认你们的百人将和队官!打完这仗,你们就可以回家!”
随即指挥吕布,吕布持戟指着营地大门方向。
这条线上的青州兵纷纷起身向后退避,让出一条通道。
黑熊纵马而行,吕布勒马拖戟跟在后面,再后面是四名持戟皮甲道兵。
临时营地大门处,军吏指挥军士拉来几车长矛,更有一车一丈八尺长的步槊。
黑熊取一条步槊观察,发现是正常的积竹木柲复合工艺。
硬木做杆芯,缠绕竹皮,又在握持处缠了丝,刷了几层大漆,十分坚固。
他拿起步槊在手里掂了掂,难免羡慕荆州的军械制造能力。
不是荆州工艺多么先进,而是现在的荆州可以按照工序从容制造,很舍得用材料,没必要赶时间制作劣质消耗品。
将趁手的步槊放回车里,黑熊对附近几个不认识的军吏说:“裁剪布帛,我要三十三杆战旗,旗长九尺。”
几个军吏当即指挥老兵开始制作黑熊想要的战旗,这是一种规格很简单的战旗。
布的宽度是两尺,一匹布宽两尺、长四丈。
黑熊指挥下,取帛从中一分为四,每一份就是宽两尺长十尺的旗面。
旗面上书写四个大字,旗面上半截折叠缝合,中间穿一根箭杆。
箭杆穿出的部分与旗杆顶端十字交错,用线绳绑牢固。
这样的战旗立起来后,无风也是招展的。
旗面上用黑字书写番号,从第〇一队、第〇二队……第廿一队……第卅二队、第卅三队为止。
黑熊书写战旗番号时,又找了更多的军吏过来。
战旗番号写完,就有三个百人队走出营门,自有监督军吏上前检验人数。
一个百人队一百零三人,十个什队,两个队官,一个百人督;按着常理,应该还有一名书吏,一名百人督的卫士。
黑熊将最前三个战旗分下去,又命令新来的军吏协助这些百人队在所属战旗上书写名字。
从百人将往下,每个人的身份、军职都书写在这杆战旗上。
同时另外造册,每个百人队只记录百人将、和两名队官的身份信息。
调兵南下期间,补给配发、器械列装,以及事后遣散费用,都需要这些兵头将尾配合。
还没到午间,青州兵、泰山兵、东平兵就被编成了三十一个百人队。
南乡城头,伊籍远远望着,心中悸动。
他实在是无法想象,黑熊怎么敢这样放权整编俘虏。
虽吃惊于整编效率,可对方是青州兵啊!
南乡城中矛戟之类的器械陆续运到城外,有序分发列装。
午后,营中炊烟弥漫,黑熊步行其中皱着眉头。
就是他,也不敢全面武装青州兵。
只能保证什长以上配发皮甲,人手一杆矛戟长兵,每个百人队额外派发二十口环首刀。
即便这样,矛戟还有近半缺口。
只能等天黑甘宁、王威,他们南下时会押解吕常这一营改编来的工程兵。
他们到来后,运输的矛戟勉强能补足青州兵缺额。
可绝大多数青州兵没有铠甲护身,强迫他们去打蔡氏庄园、坞堡,甚至与蔡氏部曲武装厮杀的话,会有哗变的可能。
不求他们破敌,能填充战线,拖住、消耗对方有生力量的气力、注意力就可以了。
带着这一点忧虑,黑熊返回南乡城,向伊籍陈述要求:“我需要最少两千副长盾,门板也行。”
伊籍也清楚不能驱使这样的青州兵去厮杀,就说:“樊城、平虏城中还有铠甲盾牌,公子先行,可夺取二城武库。”
“机伯公,哪怕铠甲充足,也不能尽数分发给青州兵。”
黑熊一口拒绝:“尽量为他们寻找盾牌,粗糙一些也无妨。再不济,立刻去采伐山竹,做竹盾也行。沉重不便也可,只要立在阵前,能抵挡敌方箭矢即可。”
“今夜大飨士卒,明日公子率本部步行。”
“余下各部乘舟船,虽后发,力求与公子同期抵达襄阳码头。”
这时候刘琦宿醉昏沉大睡,黑熊继续规划说:“公子走北岸,务必要开平虏城、樊城武库。如此我率大队乘船抵达南岸时,就能获取北岸器械补充。”
只要围了襄阳城,断绝内外交通,再分兵攻打蔡洲。
抓了蔡氏宗族,蔡氏遍布各处的庄园、矿场,闻讯自破。
(本章完)
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