是夜，月明星稀。
从泃水西岸向东眺望，能看见篝火点的漫山遍野都是。黑蓝色的天幕之下，夜风将篝火吹的不住摇晃，到处都有披铁甲的人影在火光中晃动，满是肃杀之意。
若是想要冲击这么一座大营，只会死的很难看。
述里朵脸上挂着寒霜，伸开手臂，由两名侍女为她更上铁甲。她自己却是闭上美目，胸脯稍稍有些剧烈的起伏，似是压不住杂乱的思绪。
大贺枫缩在角落，干涩的声音显得有些颤颤巍巍：“王后，仆虽已然占卜到奥姑受困，但却不能仅凭降魔杵就判断对方真就困住她了啊！奥姑的实力举世无双，焉能如此而败？仆以为，对方定是侥幸……”
说罢，他顿了顿，也不知能找什么理由了，便痛哭流涕道：“若王后真遂了那南人的意，我漠北岂不是任人宰割？您若东去出了什么差池，又该如何？而今大王也……”
述里朵冷着脸，睁眼扫视着壁上的地图，沉思许久。
大贺枫见她未说话，便小心翼翼道：“仆以为，那南人定是有更大的阴谋。奥姑乃神女转世，就算失手陷敌，也定能暂时自保。而世里奇香二人，亦不值得王后如此犯险，王后不如弃……”
“住口。”
述里朵细长剑眉轻蹙，折身冷视而去：“你想死？”
大贺枫嚅嗫了下，终究讷讷不敢再言。
前者长舒一口气，稍稍平复了下心情。她并非不理智的人，能分得清取舍。但耶律质舞对余她，实则更重于耶律阿保机，可以说，她有信心权倾漠北、图谋中原，除却这一王后的身份，更多的还是因为她有一个神女转世的长女。
至于漠北上的那些牧民不相信奥姑是神女转世？
只要她说是，那便是。
但而今，这一手中最大的筹码，却因为她自己而轻易丢了！
述里朵稍稍攥紧手指，她虽说也很相信奥姑的实力，但那个同样年轻、锋锐的青年，亦让她心生了不小的危机感。最重要的是，这一次确实是她有些鲁莽了，未曾打探出对方所有的底牌，就派出了几方最大的杀器。
若是耶律阿保机未败……
她来回踱步，已是完全冷静了下来。相较于眼下被对方碾压的军事，她更擅长使用政治上的权术增加几方的优势，而今两个筹码都已丢去，她便要寻机会增加自己的筹码。
而她不是傻子，在没有足够谈判的筹码之前，不会轻易任凭那个竖子摆布。
“召韩延徽来见本后。”
帐外的侍卫愣了愣，想了片刻后，才记起这韩延徽是何许人。
此人曾在刘仁恭麾下，任幽都府文学、平州录事参军。其后刘守光囚父上位，在派遣石敬瑭出使漠北之前，便早就遣韩延徽北上，拜访耶律阿保机。但因为其坚持不肯向阿保机行跪拜之礼，惹得后者心生不快，便将其扣留下来，让他到野外去放马。
待耶律阿保机南下，述里朵坐镇后方，便了解了此事。她反而认为韩延徽“自持操守，不屈不挠，是个贤士”，遂免除了对其的处罚，留于营中委以重任，以考察其能力，并方便详细了解燕地情报。
须臾，韩延徽便入帐拜见。
他是个三旬文士，稍有些干瘦，但眼眸中却格外炯炯有神，别有一番风骨。
“韩某拜见王后。”他虽已看见述里朵一身铁甲的模样，但并不多问，只是叉手一礼，就不再多言。
述里朵脸色淡淡，平静的坐回帅案：“韩先生，你旧主刘仁恭，现已重掌大权了。如今本后有意让你回归幽州，你认为如何？”
韩延徽稍稍一愣。
他在这漠北营中，实则并没有外界信息的来源。虽说凭借这两日漠北军的动向，能猜出或是有什么大事发生，但无法想到刘仁恭是如何重新翻身的。
待沉吟片刻，他才猜测道：“刘守光，败于王后了？”
述里朵笑了笑，并不解释，只是道：“本后现已放归韩先生了，韩先生请回吧。”
但韩延徽却是晒然一笑，似是已猜到了些许东西，而后客气的一揖。
“王后于韩某，是有大恩所在。韩某不是知恩不报的人，王后若有什么需要，直言便是。韩某虽仅有一张三寸不烂之舌，但却自认尚有几分本事。”
而后，他稍一沉吟，道：“不过刘家父子待韩某亦是不薄，还望王后莫要为难于韩某。”
述里朵眸光一闪，她广纳贤才，为的就是这么一刻。
她洒脱一笑，却是比男儿更显得大气：“韩先生严重了，不瞒先生，本后确实是遇见了一道难事……”
继而，她令人守在帐外，不允许闲杂人听得帐中丁点声音。直到内外都是亲近之人以及心腹之后，她才将燕地这大半年来的所有情报娓娓道来。
许久后，韩延徽揪着短须，来回踱步。
不过他虽被复杂的消息惊得直皱眉，但好在还能接受，便道：“依照王后所言，韩某猜测。我那旧主刘仁恭，恐怕当为那位渔阳统帅的傀儡尔……”
他是刘家的老臣，素是知道这刘家父子的本事。刘仁恭既然被囚禁，便绝无可能重新掌权，何况是一战打垮漠北、义昌两方联军。
述里朵略略颔首，她这段时日不断收集情报，已理清了这燕地的局势。但愈是清楚，反而欲对那姓萧亦或者姓李的竖子感到惊骇。其分明在燕地全无根基，凭什么能够挥动几方人马为其效力？
韩延徽来回踱步，侃侃道：“幽州不用多想，必已是王后的敌人，纵使是韩某出面，恐也于事无补。而王后现在，才是真正的腹背受敌，虽说泃水能挡得对岸大军一时，但王后南下而来，辎重早晚用尽，且天气愈加酷暑炎热……”
“天时地利人和，王后不占其一，若再待在燕地。唯有一个结果……”他直起身，直言不讳道：“死路一条。”
述里朵面色平静，似是早已料到如此结果，便问道：“若依照韩先生之言，还可有其他办法？”
“无他。”
韩延徽摇了摇头，道：“王后既然掌控着古北口，何不退回草原静待天时？届时召集诸部大军，或可还能再与那位渔阳统帅施压。不过韩某不敢担保，大萨满能够安全无恙……”
述里朵沉吟了下。
她方才冷静下来后，已然动了退兵的心思。但耶律阿保机与奥姑两者若皆不在手中，回到草原必然会继续蛰伏下去。
虽说自己能有信心东山再起，但人生有几个二十九年？她从出生开始，部落里的祭司就说她这一生必会权倾天下，成为中原武皇一般的人物。自己花费了十几年，从嫁给阿保机开始，便一步步借丈夫的手压服整个漠北，好不容易有了今日局面，岂能如此甘心？
她缓缓吐出一口气，眯眼询问道：“韩先生，可识得晋王世子李存勖？”
韩延徽愣了愣。
这位素以杀伐果断闻名的漠北王后，此时眸中闪着说不出来的野心，脸上的冷意冰的似能让人打个寒颤。
他不敢直视，便垂首一揖：“韩某于李存勖，虽并无什么交情，但昔年刘李两家交好之际，韩某于河东亦有几分人脉……”
“韩先生是大才，当时大王不识，有怠慢之处，还请见谅。”述里朵从帅案后站起身，竟欠了欠身，道：“本后不会强行逼迫先生，此事全凭先生决定。若先生不愿，本后便马上遣人送先生归幽州。”
韩延徽大为动容，他侍奉刘家父子十余年，虽地位不低，却从未受到如此敬重。他是有风骨的人，却也是一个苦寻伯乐而不得的人，刘氏残暴，不似人主。而漠北虽苦寒，但崛起之势他已然目睹。
纵使是中原北蛮有别，但终唐一代，胡人掌权边镇难道是少数？便是晋王李克用，亦也是沙陀人！
念及此处，他便正色一礼：“王后重托，韩某岂能推辞？不过韩某有一个要求——”
“韩先生大可道来。”
“王后需要约束部下，不得残害汉地百姓。”韩延徽已开始为漠北的未来考虑：“王后与大王有雄志，便要即刻开始着手促进两族和睦相处，起码也不得留下恶名才是。”
述里朵淡笑道：“本后早已下令约束，韩先生大可放心。”
韩延徽稍稍点头，这一介女人，却要比刘氏父子更似人主。人家漠北蛮夷都懂的道理，偏偏这些中原诸侯反而不懂。
他便正色道：“既如此，韩某就即刻出发。早一日说动李存勖，便能早一日解王后之忧。”
述里朵对此事分外看重，当即令人准备了信物、文书，再特派百骑，专门护送韩延徽西去。
马蹄声大作，于夜色中匆匆奔向西面。
述里朵负手立在望楼上，见状眸光稍变。
中原，真是地大物博，人才辈出……
继而，她便转向东望，指尖下意识攥紧木栏。
那竖子年不过二十，就已如此有手腕，若能为她所用，何愁天下不能纳入手中？
她不禁长叹，怅然不已。
但好在事情已稍有转机，若能联合李存勖、再召集草原各部率军南下，手中筹码迭加，就已有了重新谈判的话语权。而她也不会如此轻易就孤身渡河赎人，因那只会平白落了下乘。
大贺枫固然怕死，但其有一点没说错，渡河谈判，便是任人宰割。
她轻轻敲击着木栏，开始思忖该做出什么行动，才能暂时稳住那人不动奥姑。
至于耶律阿保机与世里奇香几人，她已不敢保证能够救回他们了，唯有从长计议。
事情一件件的捋清，述里朵便又重新有了信心，杂乱的思绪也平静下来，眺望着对岸的连绵大营，目露思索。
她已知道“李柷”这个名字在中原意味着什么，她虽不理解那竖子为何会对她说这个秘辛，不过并不妨碍她拿此事去做文章。便如前两日，她就已命人收买一些商贩，让他们带一个消息南下。
她相信，不管是哪个诸侯，都不会容忍此事！
几手安排之下，她已能预见两方的天平开始持平，不会再呈现一边倒的局面。
漫天的静谧中，有马蹄声从西面响起，渐引起一片骚动，打断了她的思绪。
述里朵拧眉而起。
“无故动乱者，斩。”
身后的侍女应命而下。
但其还未远去，西面的骚动便已愈来愈烈。
述里朵不由冷脸，转身望去，正见了两道令她很熟悉的身影被几骑狼狈的簇拥着，入了大营。
她脸色大变，迅速下了望楼。
这时，那侍女迅速回返，眉色间有掩不住的慌乱。
“王后，有急……”
“住口。”述里朵叱喝一声，继而冷声道：“回大帐。”
那侍女愣了愣，却看着左右的漠北渠帅、将领，不敢再出声，急匆匆的跟了上去。
述里朵甫一进入大帐，便指尖轻颤，拿起了茶杯，想要喝茶止住心神。
她甚而已预料到了最坏的消息，下意识不敢发问，唯恐自己真的猜中了这消息。
但那侍女已忍不住，禀报道：“王后，塔不烟与塔不花两位公主，昼夜奔驰千里，言有王庭急事相报。”
述里朵猛地攥紧茶杯，身形一踉跄，竟将杯中茶水洒了出去。
侍女大惊，但还未待她上前，帐外已传来了一道因许久未饮水而显得干哑的大嗓门。
“嫂子啊、嫂子啊……”
下一刻，一壮一瘦两道人影已闯过近侍的阻拦，撞进了大帐。
一看见述里朵，两人便开始抹着眼泪大哭起来：“嫂子啊！俺们可算是活着见到你了！”
“驱散帐外众人。”
述里朵放下茶杯，勉强冷静下来，继而叱道：“倾国、倾城，你二人无端冲撞大营，安敢不知罪？休要仗着公主身份在本后这哭哭啼啼！来人，各杖五十大板！”
外间一众被惊动的将领都是大愣，继而慌忙相劝，言二位公主毕竟是大王的亲妹妹，又不懂行伍之事，犯不着大动干戈。
“念你二人既为初犯，此次就暂且免了。”述里朵直起身，睥睨众人：“大战在即，诸位将军于夜中之际，万要管好各部儿郎，谁若在这紧要关头出了差池，休怪本后不留情面！”
漠北众将本就惧这王后，此时更是自知聚来此处犯了禁，纷纷告罪急退而去。
自始至终，倾国倾城两姐妹都是灰头土脸的愣坐在地面，已然忘记了嚎哭。她们二女，倾国是为姐姐，又高又壮，腆着肥肚子、一身大红露肚衣裳，形如壮汉。
倾城是为妹妹，却极为干瘦，脸上扑着的白粉早已变得乱七八糟，穿着白衣裳绿裤子，却也与女儿身全无半点关联。
直到帐帘掩下后，述里朵的气势才猛地一泄，似是再也支撑不住，一脸倦色的坐了回去。
“跟着你们南下的，还有多少人？”
倾国愣愣的张了张嘴：“都在外头了……”
述里朵便转向侍女，平静道：“令大贺枫去招待。”
那侍女立即会意，大步退去。
述里朵揉着眉心，看着自己这两个小姑子，犹豫了许久。
“王庭，如何了？”
“嫂子啊！”
说到此处，两姐妹霎时就委屈起来，嚎哭道：“乱了、全都乱了，二哥他一夜就像变了个人，认都不认俺们姐妹了。王庭死了好多人，到处都在放火，听大哥话的全被砍了脑袋……”
“大侄儿他，也被二哥关起来了。俺们好不容易趁着守卫疏忽，才逃了出来，一听伱在南边，俺们第一时间就寻你来了……”
两人你一言我一语，对话前后不搭、语序混乱，半点重要消息也没有。若在以往，述里朵早就重声喝斥了，但而今，她只是静静听着，但全身气势愈来愈低，直至脸色有些发白。
两姐妹说了许久，倾城的心思细一些，这会抹了抹眼泪，惊道：“嫂子，你、你咋地了？”
述里朵却是不理她们，闭目许久，才终于苦笑了下。
“一败涂地啊……”
(本章完)
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