海东青落在了姬如雪的小臂上，而后歪了歪脖子，用头顶的绒毛蹭了蹭她的臂弯，颇显亲昵。
自从李莽将它献给萧砚后，这只北地的空中霸主就常被派出去接收信件，探查敌情。不过就算如此，更多的时间它还是留在大营里，在营盘附近盘旋、捕获猎物。而在这种时候，饲养海东青的任务，也就落在了姬如雪身上。
好在这只猎鹰尤通人性，未曾吓坏过姬如雪饲养的那两只幻音坊信鸽，非但如此，北国多猛禽，信鸽南下，或多被侵扰，海东青甚至还会伴飞一段路程，以彰显这两只可怜的鸽子有大哥罩着。
此时，大帐内不断有披甲的军官进进出出，人人步履匆匆，都只是按着佩刀一脸正色的模样。
甚而有漠北将领，亦是杂在人群中，进去后，便有撇脚的汉话传出来。
“儿郎们往潞县北，与晋国斥候战了一场，损失不小。”
便有河北军将不屑应道：“能不能成？军使，不妨让末将领人换上漠北衣甲，与李存勖那厮的游骑好好打一场，看他们还能不能嚣张！”
眼见的姬如雪大步离去，述里朵负手立在原地，只是沉吟，待须臾后，才出声道：“若让本后猜测，姬姑娘该是面对萧将军，有些不自信？”
“多谢了。”
视线里，述里朵正也在马背上向她这里看过来。
下一刻，便有一道冷静的声音响起。
“……”姬如雪只是沉默。
“兀那南人，你是甚意思？”
就是这份超过所有的信任，让少女常感到压力颇大，在这种复杂的心情中，不知不觉间，她已有许久未曾给凤翔去信了……
恰在她揣着心思将要回返的时候，几道马蹄声便从另一边响起。
这时候，述里朵却抬手，挥退了簇拥在身后的几个近卫，而后看向世里奇香：“你也退下。”
里头似是沉默了好一会，便有河北军将道歉声道：“是末将帐前失礼……”
述里朵微不可察的用眼睛观察着姬如雪的反应，若无其事道：“本后以为，姬姑娘当该称呼萧将军为‘九郎’才是。”
待几人退去，述里朵的美目中才聚起了笑意，看向姬如雪。
她甚至不明白，王后为何非要与这厮狡猾的人合作，按照中原的说法，这不是与虎谋皮吗？虽说王庭动荡，但只要能有奥姑协助，王后起码能保住部分权势，东山再起不是没有机会，只要再等等。
但马上，姬如雪却坦然道：“若无王后，在下倒不知他还有如此称呼。”
“向来如此。”
述里朵有些始料不及，她本想就此套出点更有用的信息来，却不想这少女竟懂的以退为进，几是瞬时堵住了这个话题，便下意识顿住了步子，“本后只以为，姬姑娘当与萧将军是青梅竹马、不得分离。若非如此，萧将军怎舍得将姬姑娘这等美人儿带上这般的战场？”
“王后到底想说什么，直言便是。”姬如雪皱了皱眉。
述里朵却不以为意，笑问道：“姬姑娘有无要事，可愿陪本后走走？”
“王后有什么想说的，在此处即可。”
这位王后并不与寻常的塞外女子相同，肤色竟有些白净滑嫩，若去了那身左衽圆领绒袍，或还有些美眸皓齿的样子，但偏是这一身绒袍，便让她的气质愈显得高贵且冷傲，挺拔端庄的身姿里，更多还是英武的杀伐之气。
霎时间，她就能从少女的神色间察觉到了刹那的停顿。
这般的评价，便让姬如雪有一丝凝重。
“本后也认为萧将军此等人杰，确实是情郎最好的人选，但姬姑娘就不担心，或有人后来居上，夺了你的情郎？”述里朵虚掩美目，缓缓道：“姬姑娘已得萧将军如此信重，难道甘愿未来的某一日屈居其余女子之下？”
“没有代价。”述里朵淡笑道：“本后说了，只是因为姬姑娘与年少的我很是相似。”
“做小？”述里朵轻轻蹙眉。
不过眼下最为棘手的就是，奥姑的情况没有人知晓……
应天王后的称呼，在很早的时候她就从萧砚口中听到过。言这位王后踌躇满志，有男儿未有的野心，是不可小觑的一位女人。
“再嚷的，自己出去领罚。”
在白日里，营中策马是很常见的事情，姬如雪并未回头，往道旁让了让。
“你们退下，本后与小娘子单独谈谈。”
姬如雪讶异了下：“萧军使统领河北军马，下属自是北地之人。”
“请。”
述里朵淡然从容，负手缓步过去：“姬姑娘的不自信，或是来源于门第、身份、能力？你不必急着否认，本后亦是从少女过来的人，最懂得面对自己的情郎，会有什么思绪。”
待回头看去，果然是那有些愚蠢的世里奇香，此时其已显得很有神采，经过几日的休息，她看来已从那日的狼狈恢复了以往的精干。
这一丝不经意间散发出来的气息，在所有见过的女性身上，姬如雪只在女帝身边感受到过。
“……”
少女并未多言，伸手而出，臂上的海东青便扑翅飞起，眨眼就消失在了天际。
姬如雪捧着海东青，于帐外只是平静的梳理着油亮的羽毛，取下其足间的信筒，仔细阅览，半点忧心也无。
但下一刻，世里奇香就下了马，冷着脸用生硬的语气故作客气道：“我家王后欲与你谈谈。”
“……”
姬如雪沉吟了下，点了点头，继而道：“不过在下恐要让王后失望了。”
“我看王后才是不懂少女的思绪才是。”姬如雪头也不回，挥了挥手：“对了，今日的事，我会讲给他听。王后莫要惊讶。”
见少女并未拒绝，世里奇香遂伸手相邀。
姬如雪犹豫了下，便点了点头，与述里朵拉开了些距离，向着僻静处走去。
“非我之功劳。”姬如雪摇了摇头，道：“这猎鹰是萧军使的属下献给他的，当时就已训好，后面不过是调教了下，让它显得亲近了些。”
萧砚在忙碌的时候，便会让她先替他拆解信件，再由她判断轻重缓急，若不急的事情，可以待忙完再决定。若来信很急，她就需要此时闯入大帐，不用管其余将领，先将消息告知给他。
“此处是否过于喧闹了些。”述里朵仍只是淡笑，转眸看了眼不远处的大帐：“不过若是姬姑娘抽不出时间，本后倒不便叨扰。”
“王后…”后者极为不解，但一见述里朵那冷脸的模样，便不敢再言，讷讷的退到了几丈之外。
“只要姬姑娘肯愿意，本后能让姬姑娘获得与萧将军相匹配的身份，就算是武功能力，也不过点个头的事。”
世里奇香皱了皱眉，心觉自家王后有些自降身份。依她的想法，这整个大营内，仅只有萧砚一人能够让王后这般对待。甚而就是这个南人统帅，她都认为其都不大有资格能与述里朵平等身份对话。
后面，传来了耳熟的声音。
“本后没有其他意思，只是在姬姑娘身上，看见了本后年少时的影子，不想姬姑娘如此受了委屈。为女人，就该将情郎握在自己一人的手上。再将其余女子皆踩在脚下，或许你现在不懂，但今后，必会为今日的抉择感到庆幸。能成大事的人杰，周围都不会缺少美色，但余者皆当为绿叶，陪衬姬姑娘一人而已。
“王后到底为何意。”
后者负着手，略偏头看着少女臂上的海东青，遂笑道：“这海东青，在漠北素被称为‘神鸟’。姬姑娘这只神俊非凡，看起来远比旁的更为凶猛，却不知是如何训的？”
若非她仔细留意，甚而不会捕捉到这转瞬即逝的微表情。但作为天生的政客，述里朵贯会的手段，便是观察对方发表情，以判断出对自己有利的东西。
述里朵眸光一闪，面上表情却完全未变，随口问道：“萧将军于北地，也有下属？”
帐中嗡嗡的嘈杂声，果然立即安静了下来。
“此事，就不劳烦王后费心了。”
外间，姬如雪略略浮起笑意，见军议似还要许久，便打算捧着海东青先回卧帐，待萧砚议完，再将信筒上的信件告诉他。
她一开口，就显得有些和煦，让人有种如沐春风的感觉：“早闻萧将军身边有一佳人，一直未曾仔细照过面。今日仔细观来，小娘子真是不虚‘佳人’一称，难怪能让萧将军不舍分离。”
述里朵眯了眯眼，敛眉不语。
“何意？”
“无妨，不是什么大事。”
帐中的声音几乎是瞬间加重，似是有两拨人霎时剑拔弩张起来，互相唾骂中，皆是表达对互相的不屑。
片刻后，萧砚的声音才继续响起：“漠北诸位将军的任务，只是混淆晋国游骑视线，非需死战，且战且退即可。倒是尔等，仗着甲械精良、打了几场胜仗，就能小觑天下强军了？李存勖的重心非在此处，硬仗还未开打，岂能自大？”
后面，世里奇香扫了眼僻静的四面，低声道：“王后，需不需要奴去将她抓回来……”
“王后怎么就认为，在下不愿做小？”少女平静道：“恰恰相反，我和王后并不相似，起码我没有王后这般的雄心壮志，不对，该是野心。私认为，就算能成绿叶，也好过落在外间的枯草。”
她的目光很有神，仿佛有极大的穿透力，哪怕只是这么随意扫过四面，也能看得周遭的兵士乃至军将下意识心中一摄。
姬如雪瞥了她一眼，抬头望去。
“本后看得出来，姬姑娘对萧将军有些爱慕之情，萧将军对姬姑娘，或也如此。但姬姑娘似乎在萧将军那里，并无什么名分？”
前面，少女的步子霎时止住。
“王后谬赞，称在下姬如雪即可。”姬如雪早知这位草原王后的汉话很是流利，并不惊奇，她心下有些警惕，并不打算多言。
述里朵笑了笑，伸手搭在了少女的肩上。
但这时候，述里朵竟已下了马，亲自踱步过来。
“喂，兀那中原女子。”
“代价呢？”
“……”
王后见她装傻，也只是一笑而过，继而转变话题道：“姬姑娘与萧将军如此亲密的身份，称呼何以如此生分？”
后者并不在意，反而看着姬如雪离去的方向，冷面道：“或许本后没看错。”
“这姬如雪，就是那位的软肋。”
(本章完)
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