艾林从来没在艾尔兰德见过这么多人。
准确的来说，自从来到这个世界之后，他就没看到过这么多人聚在一起。
从走出薇拉的小院，走到神庙门口开始，人便开始多了起来。
幽深僻静的庙宇门口停满了马车，穿着朴素衣裙的祭祀们，满头大汗地安排前来祭拜梅里泰莉、祈求在新的自然重生周期获得赐福的妇人们有序进入神庙。
艾林本来还打算邀请莱莎一起，但在门口看到她那副焦头烂额的模样后，识趣地没有打扰，悄悄离开了。
而这还只是在偏僻的、很少有男性前来的梅里泰莉神庙。
等走过被赐福的山间大道，越过几颗粗壮的有些惊人的古老橡树……
鼎沸的人声混着蒸腾的热气顿时就涌了过来。
商贩在大吼，孩子在哭闹，游人高声赞叹，还有维持秩序的守卫的呼喝……
还没看见热闹的街景，猎魔人就不得不控制着把敏锐的听觉钝化。
等拐过弯，还没踏出神庙区的路标。
从刚才开始就一直迫不及待地拉着艾林快走的玛丽，突然停下。
她猛地回头，眨着亮晶晶的眼睛，像是要分享什么珍宝一般，用力晃动着食指指着身侧：
“艾林……艾林……”
激动地都说不全一句话。
至于这么激动吗……猎魔人心里有些好笑。
不过等他再踏出一步，转过这个拐角后，瞬间也不由自主地停下了脚步。
失神地望着眼前的场景，说不出话来。
花。
到处都是盛开的五颜六色的花。
街边、窗台、屋顶、城墙……
甚至不止是居民商店的建筑上的花盆，街道两边还立着不少由鲜花、丝带、彩带装饰的花柱。
往来的游人当中，不少女孩的头上或是别着花，或是戴着精心编制的花环。
人流如潮，整个艾尔兰德便像徜徉在花海中的古老花船。
“好美啊！艾林！”
玛丽兴奋地大呼小叫，晃荡着艾林的手，一会儿指着这边一会儿指着那边。
确实很美……
嗅着鼻尖的花香，艾林也不得不得承认这一点。
浓烈的节日氛围让他连日炼制魔药的疲敝都顿时消去了不少。
不过。
一阵兴奋过后，望着摩肩接踵的人潮，艾林与玛丽面面相觑，不知道接下来该往哪走。
自从来到艾尔兰德，他们还从来没在这座城市里逛过，不认识路。
正当两人有些无所适从时……
“艾林大师！”
猎魔人循声望去。
一个穿戴着齐整银色盔甲的守卫，正在向他挥着手，小跑过来。
艾林看着那守卫脱下盔甲，露出一张有点眼熟，但并不认识的年轻面孔。
“你是？”
辛克喘了口气，小心看了眼女术士姣好白皙的面容，有些羡慕地注意到两人紧紧牵着地手：
“我是梅森公爵近卫军的辛克·文森特，之前跟着公爵去布置仪式的，你叫我辛克就好。”
“我见你们一直停在这里，是不是没来过……额……对艾尔兰德不熟悉……”
“我们是没怎么逛过这座城市，所以……”艾林看了眼玛丽，“今天艾尔兰德有没有什么比较热闹，适合我们的地方。”
“哈哈哈，”辛克闻言开朗地露出雪白的牙齿，笑了笑：“今天的艾尔兰德没有一个地方是不热闹的，不过这时候最适合你们的地方，肯定是艾尔兰德集市广场。”
“那里不仅有来自世界各地的吟游诗人、乐师和小丑……”
“还有各种小吃、零嘴，尤其有家‘侏儒妈妈’的甜甜圈，松软绵甜，里面还塞满酸酸的李子酱……”
“咕噜~”
某人的肚子在这个时候叫了一下。
嘈杂的环境下，普通人可能听不见这声肠鸣。
但艾林毕竟是猎魔人大师，即便刻意削弱了一些听觉，也听得清清楚楚。
玛丽显然也知道这一点。
用力拍了艾林的胳膊一下后，突然就红着脸，低下头。
这副可爱的模样，看得年轻的辛克都愣住了。
“我们该怎么过去？”艾林问道。
辛克立马回神，有些尴尬地不敢再看玛丽和艾林，连忙伸手指了指夕阳落下的位置：
“沿着这条路直走，有一个特别大的，中间矗立着梅里泰莉女神圣像的广场，那里就是……”
“你要是还找不到，或者夜里碰到什么事情，都可以找街边的守卫……”
辛克顿了顿：
“只要你报出自己的名字就行。”
艾林愣了愣。
我的名字有这么大面子吗？
每一个守卫巡逻的士兵都认识我？
“啪啪~”
辛克似乎看出了猎魔人的想法，笑着拍了拍腰间的长剑：
“今晚守卫艾尔兰德的剑，都是大海的颜色。”
猎魔人沉默了两秒。
“多谢。”他道。
辛克笑了笑，然后犹豫了一秒，才问道：
“艾尔兰德会没事吧？”
“嗯，一定不会有事的。”听着人群中的欢声笑语，猎魔人严肃地点点头。
……
艾尔兰德集市广场距离神殿与城市区的交界处并不远。
不过因为人潮拥挤的原因，两人依旧花了好一会儿，才走到这个吵闹、欢乐又拥挤的地方。
“噼啪~噼啪~”
天色虽然还未完全黑下来，集市广场上，梅里泰莉女神的圣像的周围，就已经燃起了不少火炬。
一个两人高的大堆篝火被用栅栏，围在圣像后不远。
再往后广场的边缘，又是一座用桦树干搭成、俯瞰大堆篝火的舞台。
不过那个舞台现在还是空的。
略有些燥热的气温下，不少穿着颜色鲜艳服装的吟游诗人，围着女神的圣像，在拨弄着鲁特琴。
似乎试图用整个艾尔兰德的热情和快乐，点燃那堆篝火。
而这样热闹的地方，自然不会缺少推销商品的小贩。
这不。
艾林牵着玛丽的手，来到广场之后，还没来得及喘口气……
一个年纪不小、但身体看上去还满硬朗的老奶奶就拎着篮子挤了上来。
“帅气的小伙子，”那老妪打开挎着的篮子，里面都是各色颜色的花卉，“五月节这么美好的一天，怎么能不给你的伴侣戴上鲜花……”
说罢。
艾林还没来得及回复，那老妪看了玛丽一眼后，啧啧夸赞道：
“这么美的姑娘值得任何艳丽的花朵。”
玛丽听到这番恭维的话，因为跑动本就有些红润的脸颊顿时更红了。
她偷偷瞅了眼猎魔人。
不知道是不是因为篝火的热量，握住玛丽松软小手地艾林，身体里的血液也有些燥热。
他扫视周围。
所有女孩的头上都插着花，只有他的女孩没有。
那怎么能行？
立刻从钱袋内掏出了一小把零钱，递给了笑出皱纹的老妪。
“只这枚就够了。”老妪从艾林手中挑出来了一奥伦，小心地收进了怀中。
这个价格放在平常肯定贵了，但放在五月节，却刚刚好。
谁让他们都没有准备呢？
不过富豪艾林也不在乎就是了。
将钱收好后，老妪笑眯眯地从篮子里，挑出一朵红得有些妖冶的玫瑰。
玫瑰上的花刺都被细致处理掉了。
示意玛丽低下头后，苍老的手迅速而熟练地摆弄了几下后。
这朵玫瑰便戴在了玛丽右鬓上方，衬得她如雪的肤色，多了些不属于她这个年纪的美艳。
“好看吗？”玛丽右手小心翼翼地抚了抚，偏头期待地看向艾林。
“好看。”艾林如实点了点头。
玛丽嘿嘿笑了几声，脸色更加红润了。
这时。
又是一朵淡粉色的康乃馨，出现在她面前。
“这是？”
“这是送你的。”老妪慈祥地笑了笑，祝福道：
“愿女神保佑你寻得良配，安康幸福。”
语罢。
老妪又用不属于她这个年纪的敏捷，逆着人潮，走到了下一个目标面前。
良配吗？
玛丽嘴里小声嘀咕着，感觉自己的脸烫得像是要烧起来一样。
“咕噜~”
某人的肚子又开始抗议了。
“走吧，我们去找找辛克说的‘侏儒妈妈’的甜甜圈……”艾林笑了笑。
拉着玛丽的手就开始寻找。
脚步急促。
晚饭还没有吃，这里可不止玛丽的肚子在抗议。
只是有人在用猎魔人的控制力，抑制住了而已。
……
时光流逝，在热闹的狂欢之中，天很快就黑了。
艾尔兰德集市广场也渐渐有不少人开始离开。
商人、小丑、吟游诗人、乐师……
当然。
离开最多的，是那些已经成了家的男人和女人。
五月节是属于年轻人的狂欢。
天黑了，才好放纵平日里的羞耻，任由古老自然周期的更替，点燃欲望和活力。
吃饱喝足、又左买右买，将玛丽用各种或是古怪、或是好看、或是新奇的首饰，装扮得比五月节花柱还显眼……
猎魔人彻底花光了钱袋里的最后一个铜板。
随后便同玩得有些累了的玛丽，坐在广场上。
他们看着未燃起的篝火后面，几个吟游诗人带着乐师慢慢走上舞台。
“五月节！”
台下开始有人呼唤。
“五月节！”
热情奔放的音乐响起，广场上的男男女女呼唤的声音更大了一些。
玛丽似乎也受到了这越来越热烈的气氛影响，兴致再起，跟着大声吼叫起来。
这时。
从舞台后侧走上来一对戴着花环，穿着明艳服装的青年男女。
听着周围人的惊呼。
艾林和玛丽知道了他们是上一年的五月节国王和王后。
他们将在众人的欢呼中选出这一年的五月节国王和王后。
这是北方大陆五月节的一种特殊习俗。
五月节国王象征活力和力量，五月节王后象征生育和春天。
他们将带领参加五月节的年轻人，以舞蹈和狂欢祭祀、取悦春天与花卉女神。
在艾尔兰德，这位女神当然就是梅里泰莉。
至于怎么选……
金发的五月节国王和五月节王后十指相扣，从停下演奏的吟游诗人手中接过火炬，然后便向着大堆篝火处用力一扔。
“哗~”
熊熊燃烧的火焰，直冲云霄，似乎想将天空重新点亮。
热气蒸腾下，音乐再度响起。
而且这一次无论是歌词还是曲调都要比之前，更加地热情、奔放。
整个集市广场的气氛彻底被点燃了。
“五月节！”
男男女女们怪叫着起身，就近寻找着合适的对象，拉到舞台前。
跟着舞台上，前五月节国王和王后肆意、投入的舞步，跟着纵情舞蹈起来。
时不时还能听到男男女女被踩到脚，互相碰撞到的惊呼。
不过没有人在意这点。
舞步对不对，不重要！
有没有跟上节奏，也不重要！
肆意地狂欢，燃烧血管中难以抑制的躁动，让生命迸发出来才是最大的意义。
也只有这样，才能被选上五月节的国王和王后！
艾林的身体也有些燥热，但没打算加入进去。
毕竟他确实不会跳舞。
看见有人尬舞都会让他头皮发麻。
不过下一刻。
猎魔人感觉自己的手突然被人握紧，牵了起来。
“五月节！”
玛丽难得大胆地在艾林耳边大吼，迷离的柑橘香让体质超凡的猎魔人有些晕眩。
他也不知道为什么。
看着女孩潮红的两颊，有些迷离的和他同一种瞳色的蓝色眼睛，情不自禁地就跟着站起来。
一个恍惚，就被远远不如他的力量拉进了狂欢的队伍。
她在身边翩翩起舞，衣袍和插在头上的花随风摇摆。
他从来都不知道她竟然这么会跳舞，像一只在花丛中纷飞的蝴蝶。
优雅、轻盈。
听着银铃般的清亮笑声，他只能强行控制肌肉，全神贯注在女孩的舞步，灵巧地转动身子，避开其他正在跳舞的人。
猎魔人大师的强大身体素质，在此刻被发挥地淋漓尽致。
他一个从没跳过舞的人，竟然不仅跟上了女孩的节奏。
甚至渐渐地宛若与她融为一体般……
无须强行操控身体，无须刻意关注周围，便能畅快地跟着节奏舞动。
他开始有些忘我。
开始眼中仿佛只有玛格丽塔·劳克斯·安蒂列那双温柔的眸子。
直到……
仿佛整座城市都开始呐喊：
“五月节国王！”“五月节王后！”
一阵骚动出现在他们周围。
好像有人给他戴上了王冠，有人给她戴上了花环。
所有人簇拥着他开始游行，开始穿越花瓣雨，开始在众人的欢呼中，向某个一路有光的方向狂欢而去。
这一刻。
他甚至忘了自己参加这场狂欢的目的。
他只看见女孩“呵呵呵”地笑着，眼睛里满是璀璨的火光，以及一个长着蓝色猫瞳的人影。
她用力搂着他的双肩。
周围满是柑橘的清香。
他在这醉人的芬芳中忘记了一切。
直到某一刻。
无数颗流星，划过夜空。
(本章完)
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