送周斛回去的这一路，龙虎卫们都万分谨慎。
所幸也没再出事，周斛平安回到了杜府。
“公子，是属下没用，差点让周姑娘遇险，还请公子责罚。”兰鱼撑着虚弱的身体，跪下请罪。
杜晚枫连忙扶起他。
“你都这样了，我哪里还忍心再惩罚于你。何况这次，你不但无过，还有功。若非你以身相护，被伤的人便是阿斛了。”
“可是，是属下疏于防范，才让敌人有机可趁。”
“那里可是龙虎卫，疏于防范的人是花满都，怎么也怪不着你。”
杜晚枫知道兰鱼的性子，经过这次的事情，他往后会更加小心。
有些话，便也用不着他说了。
兰鱼还想再说什么，杜晚枫伸出手。
“你好好养伤，护卫的事情暂时由别人接手。”
“公子，请你再给属下一次机会！这样的事情不会再发生了！”兰鱼焦急跪下道。
“……”杜晚枫眨眨眼。
他看看周斛。
兰鱼这是？
周斛冷哼。
“还不是某人平日对属下过于严厉，犯了点错就要送回寒食回炉重造。他舍不得走，想继续护卫你呢。”
“我没说让他走啊？”杜晚枫懵。
“啊？”正求情的兰鱼呆在那儿。
“你不是受伤了吗？我想让你先养好伤，暂时由别人代替你几日，有问题吗？”
“没、没问题！属下这就去养伤，争取早日养好——”兰鱼欣喜表示，然后唯恐杜晚枫反悔似的，快速退下了。
杜晚枫：“……”
“呵！”周斛溢出一声轻笑。
“有时候我真搞不懂你，你也没刻意做什么，为什么你底下这些人一个个都对你这么忠心？尤其是这些待在你身边的人，各个都舍不得走。逆旅那小子，上回在我那儿说了兰鱼半个时辰的坏话。说兰鱼比他还不靠谱，还不如护卫的工作让他来。”
“得了吧！他不给我添乱就不错了。”杜晚枫失笑摇头。
逆旅早些年跟在他身边，做事马虎大意，杜晚枫时不时就要提点一番。
近些年终于有些模样了，开始摆起前辈的谱来了！
逮着机会就欺负兰鱼。
而兰鱼，别看经常端着一张冷脸，小伙子单纯得很，玩不过寒食里的那些师兄师姐。
又因为他现在担任公子的近身护卫工作，被好多人羡慕，没少坑他。
兰鱼知道这些，不但不在意，心里还特别美~
因为他以前就是这么羡慕别人过来的。
在寒食，谁不想被域离姑姑看中，送到公子身边来？
“你这句话，让逆旅听到了，他准得伤心好几个月。”
“啊，我们的阿斛，居然也会打趣逗乐了？”杜晚枫觉得很稀罕。
周斛略微有点不自在地避开杜晚枫兴味的目光。
“……我只是实话实说。”
“那就让那小子伤心去吧！他一得意就容易翘尾巴，敛着点挺好。”
说笑之后，两人便谈起了正事。
“我知道的那些都告诉给花满都了，唯有一点，我想了想还是没有告诉他。”
“是什么？”
“从乐音局逃出去的那对兄妹，其中的妹妹，曾经是弦南皇后独子的琴师。”
一个名字呼之欲出。
“薛景韫！！”杜晚枫惊讶道。
这个名字的出现，让杜晚枫一瞬间想通了许多的事情。
就好像网罗在敬天府那张看不见的大网，露出了核心的一块。
“谢谢你，阿斛，你告诉了我一个非常重要的线索。”杜晚枫激动地按住周斛的手背。
“虽然我早就知道，夫仓、北安、西荣还有燕离，都搅合进了这桩巨大的阴谋中。但我始终想不到，他们是通过什么来串联的。直到离魂引和乐杀术的相继出现，让我一点点看清了他们的布局。”
但周斛没看明白。
“你说的这些我不清楚，我只是知道薛景韫因为天生残缺，常常郁郁寡欢。一次偶然机会，弦南皇后得知琴声能够稍加安抚于她的爱子，便花大力气组建了乐音局。”
“原来在诸国心中神秘诡谲、带着恐怖色彩的乐音局，最初只是来源于一位母亲的拳拳爱子之心。”杜晚枫有些感慨。
“你知道，弦南皇后是护国大将军的女儿，不但家族实力雄厚，她本人也很有才干。”
“是，单论能力，弦南皇后比前朝燕离国君贺林阙要强。无论是飞罗使，还是乐音局，都是依托着弦南皇后建立的。如果不是弦南皇后大力扶持，他也坐不上那个位置。”
“可贺林阙为了盘贵妃，不但毁了飞罗使和乐音局，还将弦南皇后治罪。若非帝后离心，前朝未必会覆灭。”
对此，杜晚枫有自己的看法。
“那贺林阙也并非是为了盘贵妃，只是为了自己罢了。他不甘心于始终被弦南皇后以及她的家族压一头，这才借着盘贵妃的死大肆株连。”
这个说法，周斛是第一次听到。
她过去并不是很关注这些事情。
“听你的意思，这盘贵妃的死可能有蹊跷？并非是乐音局所为？”
杜晚枫摇摇头，“好多年前的事情了，真相早已被尘埃掩埋。但盘贵妃是怎么死的，已经没人再去深究了。她活着，是牵制弦南皇后的棋子。她死了，还是一颗棋。”
看似盛宠一时，实际上都只是掌权者的一个工具。
有谁真的为她的死难受过吗？
周斛心情也莫名有些沉重。
“我去燕离时，曾听人提及过那位弦南皇后。在朝臣和百姓心中，她口碑两极分化，截然不同。”
“他们是如何说的？”杜晚枫问。
“朝臣心中的弦南皇后，呼风唤雨、手段毒辣、杀人于无形，是能让他们在梦中都惊醒的程度。”
这不奇怪。
飞罗使和乐音局，那些年秘密处决了不少人。
谁不害怕？
“可百姓心中的弦南皇后，仁慈贤惠，经常布施百姓。还亲自前往灾区慰劳灾民将士，最有名的一个故事便是弦南皇后曾抱起一位全身溃烂的孩童，温柔轻哄，那孩童哭着哭着便笑了……”
“百姓都将弦南皇后视之为真正的国母，但凡有人说皇后一句不是，都会遭到群起而攻之。”
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