“三嫂，你怕是不知道这次他们来的意思，下午你们去赶集，我不小心听到了爹和三姑婆说话。她是来给周表哥提亲的，要……要我嫁到周家去。”
说到这，冯小喜又不住地低声哭泣起来。
“那个周表哥竟然还未娶亲？我看他都有三十多了啊！”何苗震惊。
“他二十四，比二哥还大两岁呢，一直没说上亲事。”
何苗：二十四啊，那长得真够着急的。
这年纪在村子里的婚恋市场上已经算是砸手里的货，凭什么只约束女子的年龄，像黑胖子这种，才应该是倒贴钱都不要呢！
“那咱爹啥意思？不会真的答应了吧？”
男权社会，要抵抗家中的顶梁柱，要反对长辈的意见，实在是难上加难。
“苗儿，别吵吵，我找你有事儿，你跟我去河边把衣服洗了。”冯刘氏一手抱着洗衣盆，一手牵着何苗。
她继续说：“咱爹在亲戚里是出了名的孝顺、讲仁义，他根本驳不了亲姑妈的要求，周表哥在他们村无人问津。
冯刘氏不肯：“我不管你，一码归一码，你要脸，就不要亲生闺女了？不行，明天你就跟三姑说，咱家小喜不能嫁过去。”
“你消停会儿吧，挑挑拣拣，反正这事定下了，啥也别说了！”冯勤奎无从辩驳，干脆摆烂。
冯刘氏支支吾吾地讲了昨晚三姑婆商量的亲事，最后叹气道：“这事儿我当时就给拒绝了，不过你爹他……唉。”
“哦，瞎说的词，不用在意，总之，到时候你只需要配合我就行！”
饶是如冯刘氏这般有胆量的女子，也拿不出斗争的勇气。
何苗本不想搭理，又怕他睡脏了自己的被子，便特意拿了床旧棉被过去。
“你咋不能说？那个周福禄，脑满肠肥，活像头蠢野猪，你没看他吃饭那样儿？八辈子没吃上饭似的，盘着短腿往那一坐，还净知道使唤人……”
这分明是愚忠愚孝，拿女儿的终身幸福当作他沽名钓誉、维持名声的工具，真不配做爹！
任冯小喜再怎么明理懂事，这个年代，遇上父母之命、媒妁之言，她也深有无能为力之感。
可是，这股火气最终还是被她自己压下去了。
“奶宝男？”
冯小喜在暗夜中露出一抹惊异之色，黑暗中，近在咫尺的三嫂尚未察觉。
这年代的衣服一般都是粗麻布，湿了之后用手搓，用不了几下皮肉都得搓破，所以用棒槌反复敲击，可以起到一定的去渍效果。
何苗拎起捶好的衣裳，在河水里漂涮几下，心里是哀其不幸又怒其不争。
当下，冯刘氏真想撒泼，挠冯勤奎满脸血道子，让他明白明白自己是不好惹的。
“小喜，我知道，此周非彼舟，你放心，我帮你想办法，一定不会让你嫁给那个奶宝男。”
当晚，正屋公婆的房内也不安生。
何苗这么说也是有缘由的，刚才在西屋，周表哥摆出一副贵客的样子，使唤何苗拿被子。
“凭啥？爹这么做图什么？是图他岁数大，还是图他不洗澡啊？”
第二天，何苗去找婆婆，打算探探口风。
她能做主的都是鸡毛蒜皮的小事，是冯勤奎不愿意也不屑于管的事。
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冯勤奎是个犟种，咬死不改口：“别说了，就这么定了，你个婆娘要造反不成？”
她特意嘱咐元朗睡觉时一定要离表哥远点，别被熏着了。
她摇摇头，继续闷头捶衣裳。
一来，这两个人天差地别，极不般配；二来，近亲结婚是违背遗传学的陋俗；还有，小喜明明已经心有所属了。
这么一个肥头大耳、自以为是、傲慢无礼、状如饕餮、油腻肮脏的恶臭男！
怎么配得上人美心善的小姑子？
不行，这事儿是当前最紧急的事件，一定要想办法断了周家的念头。
冯勤奎满不在乎地说：“这事也不是坏事，我就应了。”
何苗握了握小姑子的手，让她安心。
两人各怀心事睡着。
她惊异于三嫂已经看出了她和宋青舟的情愫。更惊异于三嫂竟能许下此承诺，毕竟违背父母，抵抗婚约，那可是比登天还难啊！
到处没看见婆婆的身影，正要站到院子中央喊两嗓子，人突然出现。
“苗儿，我知道你是咱家最有主意，最明事理的，现下，娘有件棘手的事，想让你帮着想想办法。”
三姑婆踅摸了一圈族中的待嫁女，便打起了我的主意。这种族内表姊妹的联姻，是最不好拒绝的，恐怕这次，我是非嫁不可了。”
何苗理解，冯家看起来是冯刘氏说了算，莫不如说冯家是由她辛苦支撑起来的。
“娘，咱娘俩不计较，您有什么话就说！”
“闺女才十四，你急什么急？咱家也不是养不起这口人了，再说，那周家啥情况你心里没数儿吗？”冯刘氏气急。
“你这人，钻钱眼儿里了？那是咱自家人，三姑既然开口了，我咋说不同意？再说，以前咱爹有难处时，三姑父帮衬过，三姑对我好，我不能驳她面子。”
婆媳俩到河边，先把衣服用河水浸透，再撒上点皂角粉搓一搓，就开始用棒槌捶砸。
“对了，日后你也别在三姑面前甩脸子，这事要是没成，我就得被亲戚们戳脊梁骨。”
现在，冯老爹是吃了秤砣铁了心要把女儿嫁过去，守住自己的孝顺名节，任冯刘氏如何软硬兼施，都没法子。
冯刘氏细数起周福禄的缺点，停都停不下来。
冯刘氏：“你咋寻思的？竟就这么应下了，咋不等我回来商量商量再说？”
周老太睡在正屋的小偏房，离得不远，两口子担心她听到，努力压低声音说话。
何苗心里明白，不出意外的话，婆婆要说的就是周冯亲事。
凑近时，闻到他身上有一股常年不洗澡的油臭味。
就这样的男人，还留着他过年啊？
真是把他惯没边了，以为天赋男权，实际上都是腐朽渣滓。
(本章完)
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