北笙没有直接带皮货回京，而是在开平直接加工成衣后，先差人送回了京城。
手上还有余钱，北笙盘桓着又到了宝定，她听说宝定有个张征的茶商要南下采购茶叶，自己正好顺道给颜陌牵牵线。
此时已近立秋气节，北方的天气已近转凉，现在就要预定好明年的春茶，再晚就来不及了。
张征在金元酒楼的包厢内等了许久，角落里的铜漏已经显示过了三刻。
他也不晓得对方一个年轻的外地女子，从哪里得知他这个大茶商，竟然从开平写信来让他等两日再南下，她会提供上好的春茶。
张征虽然着急南下，却在听说对方是从京师来北方做生意的人后，决定见一面再说。
浑无心思的等了有四刻，包厢窗外的大道上终于驶来了一驾马车，在金元酒楼停下。
在看到从车上下来一个玲珑有致的姑娘后，张征隐隐觉得自己要见的人来了。
果不然，没一会儿，酒楼的小厮带着这位姑娘轻轻推开了包厢的门。
苍黄色的丝绸百褶裙，宝蓝色的毛领上衣，戴着翡翠玉镯的手捏着手巾交握在腹前，面容白皙靓丽……
在张征一时看直了眼时，对方落落大方的问：“公子可是张征张老板？”
张征怔了怔，随即点了点头，一板一眼地问：“不知姑娘尊姓大名？”
“我姓徐，家中行二，大家都唤我徐二姑娘。”
北笙没有说自己的名字，孤身在外，还是不要泄露真姓名的好。
张征起身挪开了椅子，“徐老板请坐！”
这一声“徐老板”听得北笙格外舒心，如此还是头一回听到有人这么唤自己。
她在张征对面坐定，很坦然的说：“张老板可听过汝宁颜陌？”
张征心头一跳，下意识的问：“可是汝宁那个大茶商？”
北笙点了点头。
张征莫名兴奋了，颜陌的大名他早就听说过，只是一直没有机会认识。
他也曾跑过几回汝宁，但都未谋面，若是能和此人搭上关系，不愁将来没有茶叶生意做。
张征坐正了三分，小心地问：“不知徐老板是颜老板的什么人？”
“东家，我是他的东家。”
北笙端起茶盏，轻轻的抿茶。
张征皱起了眉头，从未听说颜陌有什么东家，这姑娘莫不是什么骗子？
北笙知道他不信，便从手中取出一封信来，放到张征面前，说：“你拿着这封信到京城尔雅堂去，颜老板就在那里，就说是我让你去的。”
真真假假，先将信收了再说！
张征立即将信收进了袖中，陪着笑脸从另一个袖中取出了五张银票，放到北笙眼前，舔着笑脸说：“大家都是生意人，是生意就用钱说话，徐老板替我和颜老板拉线，这些就当报酬，等以后一起赚了钱，我们再一起分利。”
北笙斜乜了一眼桌上的银票，一百两一张，摆在她眼前的有六张。
有些人做事需要用钱说话，有些人做事需要用情说话，尤其是做长期生意的，眼前怎么能贪这点小利？
她又将银票推到了张征面前，笑着说：“报酬就不必了，我今早急着出门没来得及用早膳，张老板就尽地主之谊，请我吃顿饭吧。”
常林日日都催她回京，北笙总是各种借口滞留。
他给北笙下了最后的通牒，今日必须启程回京，是以北笙花了一通功夫才从客栈逃出来见张征，早上没来得及用。
张征看着北笙，愣了一瞬，想问她可是嫌弃报酬太少，终究是没问出口。
她是京城来的人，心胸必然比小地方的豁达，又或许京城的商人做事的路数不同其他地方的。
不如就顺她的意，往后赚了钱再说。
于是点了点头，张征将银票悉数都收了起来，又叫来了小厮，点了一桌子宝定的特殊菜肴，请北笙品尝。
京城来的姑娘，身量纤纤。
张征原以为徐老板吃不了多少，又以为她会细嚼慢咽，用膳的姿态很端庄。
却一转眼，徐老板已经将一小碗米饭吃光了，还伸着长臂夹自己喜欢的菜，没有一点端庄的姿态，活像路边的饥民。
北笙吃着，抓紧时间还同张征介绍了一下京中的生意情况，张征听着也觉得符合实际。
心中想，到底是大地方来的，不拘小节。
用膳毕后，张征将北笙送出了包厢，两人正踩着木梯往下走时，二楼栏杆旁突然传来一个声音：“南音！”
北笙转过头想去看看，在宝定将自己错认成南音的人会是谁，却对上了乐平王萧翊那双俊秀机敏的眉目。
乐平王一袭黛紫色的襕衫，一副文人模样的打扮。
萧翊看见北笙一脸平淡无喜的表情，便知道自己错认了，浅浅笑笑，又改了口：“原来是徐二姑娘。”
北笙的心思百转，正愁破不了眼前的困局，不想机会来了。
于是转过身对张征道：“张老板自便，我遇到熟人了，过去打个招呼。”
张征朝北笙拱拱手，便告辞出了酒楼。
北笙重新上楼，走到萧翊跟前，行一礼，道：“王爷在此是有公干吗？”
萧翊轻笑着朝身后的包厢门内望了一眼，略有些醉态，说：“宝定的几位大人念在本王赈灾的份上，请本王宴饮，我出来透口气。”
身后几个包厢都传来宴饮说笑声，里头还有女子的调笑声。
萧翊的话说得可真是讽刺，一路北上的路边饿殍无人收尸，饥民遍地无人赐食，他们却有钱在此吃喝狎妓！
萧翊又问：“你怎么也在此处？刚才走掉的是什么人？”
北笙没有隐瞒，坦然道：“刚才走的是此间商人张征，我和小侯爷退亲后，心绪不佳，是以北上散心，恰好结识了他，就想着能不能一起做点小生意，排解一下心情。”
“哦？”
萧翊故作惊讶，“你和小侯爷定过亲？本王怎么一点都不知道？”
北笙没有说话，只盯着他，直到盯着萧翊脸上假装的惊讶挂不住了，北笙才说：“都是过去的事了，不提也罢。”
萧翊手中轻轻摇着一柄折扇，想将酒后的燥热挥散些许，他缓缓问：“本王听说太子选妃，二姑娘也在其列，怎么还有心情同人做生意？”
北笙低头叹了口气，淡淡地说：“我非草木顽石，已对小侯爷动心，哪能再欺骗太子去参加选妃？岂不是让我犯下欺君之罪！”
“家中多番催我回京，我颇为无奈，只能寻找各种借口在外拖延，如今已是最后之期，明日就要启程回京了。”
北笙说着泪盈于睫，颗颗晶莹掉落，挂在了腮边。(本章完)
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