初秋午后的阳光依然炽热地洒在大地上，一场饭食下来，贵女们竟然香汗淋淋。
宫女和太监将食案收拾干净，北笙倚靠在廊柱上看江亚茹和王苏槿李柔菲三人打叶子牌。
华佳自持身份，从不与人深交，对谁都淡淡的，一个人躲在边上看闲书。北笙有几次想同她说说话，华佳一副拒人于千里之外的模样，北笙便也不敢上前了。
天空渐渐地被乌云笼罩，远处的山脉也被这层沉闷的色调遮挡，只剩下模糊的轮廓。
北笙没想到秋日的天气也变得这么快，转眼间一场秋雨不期而至。
前世，也是这么一场雨，她的外衣被剥，跪在嵯峨宫正殿门前的石阶下，不管是地上的冰凉的水气，还是天上撒下的冷雨都往她身体里钻。
那次，她的这条命差点交代了。
只因她给长公主熬的补药里面被人发现有毒药。
她一直跪到了晚上，一个湛蓝色的身影随着雨雾水汽站到了她的身旁。一把油布伞将她头顶的天光遮挡干净，也将她头顶的冰冷隔绝。
雨声喧嚣，打得那油布伞噼啪作响。
北笙抬头凝望，一双深邃平静的眼眸也低视着她，半边身体已经被淋透，正是博陵长公主之子萧勖。
她不由怔楞，因为此前她从未和他说过话，虽从未和其他贵女同流合污嘲讽他，但见到他会躲着走。
因为那个人是另一个自己，自卑、怯懦，被人瞧不起。
现在，那个人却为自己撑伞挡雨。
萧勖牵住她的胳膊，将她从地上捞起，道：“我母亲中毒昏迷，即便是你在这里跪到死，也没有人会原谅你，不如自己先查明真相，等我母亲醒来后再陈情。”
北笙笑笑，从未想到替她着想的人会是萧勖。
萧勖将油布伞递过来，抬起她的手将伞柄塞到她的掌心，淡淡道：“快回去换身干净的衣裳，若是让人看见你同我站在一起，你会遭人嘲讽。”
北笙握着伞，浑身都冷透了，身体在颤栗发抖，只伞柄上残留萧勖的余温给了她一丝温暖。
她没有着急离去，只静静的问：“为什么？”
“什么为什么？”
“旁人为何喜欢嘲讽你？”
那时的北笙知道萧勖的身世，却不明白京城贵族的人情。
只单纯的以为，萧勖即便有拓跋一族的血脉，但他也是博陵长公主的骨肉，旁人也应看在博陵长公主的面上对萧勖好上三分颜色。
风雨凉意掠过宫墙边上的树梢，发出沙沙的响声，雨水在脚边溅起朵朵水花，雨中的两个人却如石像般动也未动。
萧勖默默良久，才道：“没有理由，他们不喜欢一个人没有理由。”
说完便转身，抬袖抹了一下挂在脸上的水珠，渐渐消失在幽暗的水幕之中。
北笙盯着嵯峨宫门，直到那道身影彻底不见了才握着油布伞朝皎洁楼而去。
不喜欢一个人没有理由，怎么会没有理由。
人也好，兽也罢，只不过都喜欢恃强凌弱而已。在某些权贵眼中，踩踏欺霸弱者，不是更能彰显自己的高贵和与众不同吗？
风将雨吹进了皎洁楼，打在了那些贵女身上，大家便一哄而散。
未时过，大家便陆陆续续打着油布伞朝正殿而去，北笙依旧落在队伍后面。
进殿跪拜行礼后，听见长公主道：“这次只是将大家近来所有的绣品进行分拣挑选出绣得最好的，然后按档次进行分组，从明日开始大家就为皇后娘娘的寿辰礼做准备。”
长公主声音如清风拂柳，温温柔柔极为好听。
但大家的绣工能有多好，各自心中有数，即便长公主语气平平淡淡，不起波澜，也没有消解大家心中的紧张。
能不能得到太子妃之位那是后话，但皇后娘娘的生辰快到眼前。
依她们的水准，不知能绣出怎么样的绣品才能得皇后的亲眼？
也有人担心，不求能得皇后亲眼，粗糙的作品只怕还会得罪了皇后。
即便皇后的亲侄女华佳，也不敢保证自己的作品能入皇后的眼。
殿内除了郎琢，还多了几位从尚衣局来的尚宫，刘尚宫将贵女们的绣品分发到了这几位尚宫的手中，品次就由这些尚衣局的尚宫来分了。
郎琢就坐在一侧，慢慢垂眸喝着茶。北笙略一抬头就看见了他，一身板正的朝服，面上没有一丝表情。
北笙不知道他在这里的作用是什么，难道他对刺绣也颇有心得？
尚衣局的尚宫们将贵女们的绣品一一传看，有的赞赏点头，有的眉目含笑，也有人眉头紧蹙。
她们每一个表情都牵动着八个姑娘的心，就连对女红无所谓的北笙不由都紧张了几分。
在长公主座下学绣也有两月，贵女们都有十几份绣品，加在一起也有近百份，传看下来竟然花了一个时辰，尚宫们才分出优劣等次。
刘尚宫将评议出来的结果先交给长公主浏览了一番，长公主含笑点头，好像是对这个结果非常满意。
长公主看完后转身交给了一旁的郎琢，郎琢接过后粗粗扫了一眼，才起身宣读。
在郎琢宣读结果的那一刻，北笙竟然不紧张了。旁的姑娘十几份绣品，不管好劣都比她这个只交了一份的人强。
不用猜，她都是最末的一个。
她悄悄抬眉，所有人都屏息凝神，倒显得她格格不入，是以便又重新低下了眉眼，静静听着。
“太师府华佳，甲等；”
“詹事府吴锦知，甲等；”
“兵部尚书府钟云涔，甲等；”
华佳对自己的绣工好坏心头有数，一众贵女中，她的父亲是正一品太师，又和皇后有亲。便是看着这些外在条件的面上，一个甲等的成绩那些尚宫不会不给。
是以听到结果她也没有多振奋，这些日子，嵯峨宫里的宫女太监尚宫，哪个不是对她亲眼有加？
便是她冷着脸不理人，走过去老远，那些人想要巴结她的人也是笑僵了脸。
钟云涔原本就不担心自己的成绩，她的绣工在所有人中都是最拔尖的，所以只高兴了那么一下，便也无所谓了。
但吴锦知却是忐忑的，她的绣工一般，在听到“甲等”二字时不由激动了，是一种辛苦许久的成果被人认可赏识的兴奋。
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