吴淞口失陷，汪直军自崇明大举登陆入寇的军情被八百里加急送进了北京。
才安稳不到一年的朝堂又一次被战争的阴云所笼罩。
只是这一次大家的目光从北方转移到了南方。
“一天的时间，丢吴淞和崇明，短短几天的时间，华亭、上海、青浦三个县连着整个松江府就没了，这就是你们口中不足一提，疥癣之疾的倭寇？”
嘉靖在精舍内拿着军报对着六部九卿喝骂：“你们这群人，天天说所谓的倭寇只是一群盗匪流寇，远比不上北方虏患，可现在你们自己看，北虏攻不了的坚城，倭寇几日就能攻下来。
现在南京那边已经开始被逼着不得不重兵屯守苏州，苏州如果丢了，整个南直隶还有哪里能守住。”
一群人被骂的头也不敢抬，严嵩更是一会一叹气，那神情灰暗的像是死了亲爹一般。
俺答闹的再凶，哪怕都打到了北京城下，严嵩当时都不害怕，因为他自信俺答攻不下北京城，也没那能耐啃下北京城。
骑马还能上天不成。
但现在倭寇的攻势却着实让所有人大吃一惊。
汪直那么猛？
真要是丢了南直隶和浙江，那大明朝真就撑不了几年了。
“现在南京已经做好了御敌的准备，兵部也已经行文将山东登莱水师南调协防，苏州一定是能够守住的。”
严嵩站起身主动承担责任：“是臣这些年错估了汪逆的威胁，认为其一介海商篡逆能有什么能耐，实未想到之事，还请皇上降罪。”
眼见严嵩跪下请罪，嘉靖的气也去了一多半。
“阁老起来吧，朕没有怪罪阁老的意思，事已至此怪罪也无用，尽快拟个应对的章程吧。”
严嵩这才从地上颤巍巍爬起来。
张治看了一眼韩士英，自己先起身开口：“皇上，南京那有魏国公和永康侯在，两位公侯已做万全御敌之备，提督江淮总兵刘远亲自挂帅，带三万军驻防苏州，加上浙直总督张经的协防，苏州丢不了。”
先宽了嘉靖的心，随后继续言道。
“除了防备苏州之外，南京也派人去往广东，命周延火速接洽澳门的佛朗机夷，欲筹款从彼之手中购置火炮战船，咱们大明不缺英勇锐士，所短者，无非就是炮不及汪逆远，船不及汪逆多罢了，只要补充齐这两样，那么必可攻守易形，慢说只是防住，便是改守为攻，彻底剿灭汪逆也并非不可能。”
“买，必须买。”
嘉靖几乎是毫不犹豫的开口：“有多少我大明朝买多少，决不能再让这些蛮夷将火器资助逆贼了，不单单要买，咱们自己也要建，在北京、天津和登莱要建火器厂、建造船厂，要造出比佛朗机夷火器威力更大、射程更远的火铳、火炮，造比福船更大、更坚固的战船。”
言罢便看向韩士英。
“户部现在能拿出多少银子用来购置火器战船。”
韩士英沉吟片刻后起身：“今年虽说加征了明年的税，但是明年还要不要继续征税了？如果继续征税，那么户部可以拿出的钱粮不在少数，若是不征税，则户部的缺口还是很大。”
“国家艰难至此，不征税，谁来剿灭倭寇？”
韩士英便心中有数，道：“那户部最少可以拿出三百万两来。”
听到如此厚实的家底，嘉靖大手一挥：“拨给南京，让他们去采买吧，不过采买之事，需得魏国公、守备太监协同处置。”
他倒是还不傻，知道这笔银子需得监管着用。
“皇上圣明。”
一群人齐道圣明，算是通过了这次主动拨款给南京的援助条款。
反向输血，可见嘉靖确实是被逼的没了办法。
还是那句话，南直隶和浙江不能有任何闪失，哪里都可以闹倭寇，唯独这两个地方不行。
——
广州，知府衙门正堂。
广东布政使周延、广州知府胡宗宪、南京守备太监萧通三人齐聚一堂，一室同处的还有葡萄牙人维特、卜加劳，以及一个翻译。
周延开门见山，直接道出来意。
“奉我大明朝皇帝陛下命令，打算向伱们佛郎机人购买一些火器战船之物，你们现在，有多少储备的火炮和战船。”
维特听完翻译后面露笑容。
“贵国需要多少？”
“有多少要多少。”
维特便更加开心：“火炮还有四百多门，战船有五十艘。”
“只有这么一点？”
周延皱起眉头来：“不是说你们佛朗机人铸造火炮的数量和速度很快吗，怎么只有这些。”
“之前生产的都被那个汪直买走了，能有这些已经是不少了。”维特言道：“不过各位也不用着急，我们最近又新建了几个火器厂和造船厂，马上可以生产出成品来，源源不断，随时可供贵国使用。”
周延歪头小声和萧通聊了几句，随后正色点头。
“可以，就这些我们大明朝全要了，你们那种火枪呢，还有多少把？”
“火枪就多了，没计算过，但一两万应该是有的。”
“全要。”
周延大手一挥，豪气的厉害：“说个价格吧。”
“火枪就收您五两银子一杆，火炮一百二十两一门，战船三千两一艘。”
维特笑眯眯报出了价格，而这个价格则让周延三人全部变了脸色。
尤其是胡宗宪，更是直接拍案而起。
“你们这简直是狮子大开口，这些价格全部翻了六七倍之巨。”
“你们可以不买啊。”
维特身子向后一仰，脸上笑的比谁都开心：“我们卖给汪直也是这个价格，价格公道，你们要就给你们，你们不要我们就卖给汪直，总之不担心卖不出去。”
“你们这是趁火打劫。”
胡宗宪气的就要怒骂，被周延拦了下来：“汝贞不要失态，大国邦交，要有涵养。”
萧通也拦道：“胡大人，现在的当务之急是赶走倭寇，不是和这群蛮夷再做口舌之争。”
对面而坐的维特脸上闪过一丝不快，但并未发作，迅速隐去，仍是一脸微笑。
汉语他现在听得懂，而且说得也很顺溜，只是不能让这些人知道罢了。
当然，除了胡宗宪。
“我们已经同意了你们在澳门的合法居住权，这价格再便宜些吧。”
周延做着最后的努力，和维特继续谈着条件。
后者于是言道：“当然可以，只要你们愿意在两年内，我们这里生产多少你们就买多少，那么这个价格可以降低到七成。”
两年内生产多少买多少？
周延有些不敢拿主意了，于是问向萧通。
“萧公公，您的意见呢？”
萧通想了想，也是犹豫着回话：“这事兹事体大，咱家看还是得上报皇上。”
“那就只能按照原价先买这一批了。”
周延便言道：“我们先按照刚才的价格，将你们现有的火器、战船全部买下，后面是否继续购买，要等我们的皇帝陛下圣谕。”
“没问题。”
维特脸上的笑容越加灿烂，起身言道：“银子送到，货交你们，祝你们早日平定那个叫汪直的贼寇。”
周延轻哼了一声：“好，钱货两清，今日就先这么定下吧，不送。”
待等维特二人离开，胡宗宪便气的跳脚。
“蕃台、萧公公，下官说了多少次，这些个蛮夷都是贪得无厌的无耻之徒，咱们就这么任其打劫？我天朝国威何在？就不如按照陆部.”
话说到这胡宗宪戛然而止，惺惺坐下。
那萧通看了一眼胡宗宪，眉头微微一挑。
“胡大人，您话倒是说完啊。”
“没什么，下官只是觉得气不顺，觉得就不如干脆将这群蛮夷通通赶走，和他们没什么好谈的。”
“你刚才嘴里说的那个陆.”
“下官说了吗？”
胡宗宪矢口否认：“下官不知道萧公公您在说什么。”
萧通便呵呵一笑：“哪可能是咱家听错了。”
周延插了句话。
“好了，今日这事便就这样吧，不要再争论了，萧公公那也快些将今日的事上报皇上，一切，伏唯圣裁。”
“自该如此。”
萧通起身告辞，离开前又扭回头看了胡宗宪一眼。
(本章完)
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