金安宁听他这么一说,心提了起来。
“那怎么办?”
要是被人发现,他就带了个青光,顶个屁用啊!
褚卫对上她紧张忧心的视线,心中微暖。
他道:“爷这一路都没有走官路,短时间应当不会被找到,如今最重要的便是,查清当年贪污案。”
金安宁心稍定:“我会去沈家老宅,也是因沈韵临死前的交代,皇帝是不是也觉得当年沈海亮是被冤枉的?”
褚卫回忆道:“陛下说,当年证据确凿,以为是铁案,但沈家全族满门抄斩后,翻遍了整个沈家,调查了所有与沈海亮接触的人,也只从他家找到一万两白银,可当年拨到荣州城,是三百万两白银。”
“当年是因为这一万两刻有朝廷印章的官银定的罪,也正是只有这一万两而令陛下怀疑,可案子已结,所有参与人员都伏诛,无从查起。后来先太子在江南巡查,派人给陛下送去一封信,信上写他查到民间有官银流通,与沈海亮贪污的那批官号一致,他准备暗地里查清原因,结果陛下收到信没几日,先太子就遇刺而亡。”
金安宁细思:“也就是说,当年那一万两是幕后黑手栽赃陷害,沈海亮是蒙冤而死。”
褚卫摇头:“暂时还不能下定论,不过爷这几日走访探查,倒是查到沈海亮不少信息。”
“他出身荣州城,虽家境清贫,但为人正直,二十三年前高中状元,在翰林院当了一年编修后,调到荣州城下的晨光县做县令,听那些老人说,沈海亮为官清廉,断案公正,农忙时还下地帮家中无壮丁的百姓收割稻谷,即使二十年过去了,还是有很多人记住他,他们不相信他会贪污赈灾官银。”
金安宁疑惑不解:“可朝廷拨的是三百万两,他一个小小的县令,怎么可能有这么大的能力全部昧下?”
能在诸多信息中发现问题,可见脑子转得快。
褚卫赞赏地看了她一眼:“听说当年水灾严重,很多县损失惨重,陛下从国库拨款,命曹王领着兵护送户部官员和赈灾银两前往江南,荣州知府命所有本地官员都聚集在府署,等着领官银。”
“谁知官银一到,风雨又席卷而来,荣州知府命晨光县县令和停云县县令看守银两,其余人都去抢险救灾。”
“众人奋战了三日三夜后回来,发现赈灾银两和沈海亮都不见了,而停云县县令被打晕在地,后来就是沈海亮和一万两白银被一起找到,沈海亮不认罪,但停云县县令醒来指认是他动的手,于是沈海亮因为人证物证俱在而被定罪。”
金安宁皱眉:“一个没根基的县令,大家就没有别的怀疑吗?”
褚卫道:“当时水灾令百姓损失惨重,赈灾银两又丢失,引起了相当大的民愤,若是不能及时给天下人一个交代,恐怕民愤一起,会出祸端,所以这事才会迅速结案,沈海亮一家也才会在没多久就被斩首示众,等到那时候再想去查剩下的二百九十九万银两,那些银两如凭空消失般,无影无踪了。”
金安宁想起了沈韵的话,她道:“那沈家宗祠里的证据,你找到了吗?”
褚卫哀怨地看了她一眼:“爷才刚到没多久,你也来了。”
金安宁回瞪他:“你要是早说,咱们会耽误这么久?”
又绕到原点了。
褚卫怕她再说起不告而别的事,轻咳了声道:“那找机会再去探查。”
说到这里,褚卫想起了沈家老宅遇到的人。
“那个沈云怎么会在那里?”
他没少跟着小傻子去戏园,戏园里那些粉面妖精,他一个一个都盯过,所以认出沈云不难。
金安宁刚好也想起这人,她摸着下巴琢磨:“他也姓沈,会不会跟沈家有什么关系?”
褚卫手指轻点桌面:“爷查一查这人。”
说完,他见她揉了揉肚子,以为她不舒服:“怎么了?”
金安宁撇嘴:“饿了。”
褚卫一愣。
因着她中午醉酒,他晚上给她留的饭菜都比较清淡,晚上一折腾,饿了也不奇怪。
他收起折扇,站起身:“厨房有面条,吃吗?”
金安宁眼睛微亮:“吃!”
厨房。
褚卫把围裙系上。
金安宁看他有模有样的,好笑揶揄道:“褚公子真是上得了厅堂,下得了厨房,简直是世上难得的好男人。”
褚卫刚开始做饭被她当成是稀罕物围观,从不自然丢人到眼下能平心静气了。
他睨了她眼:“烧火。”
金安宁冲他做了个鬼脸,拿着张小马扎坐在灶边。
她以前在山里生活惯了,不会做饭,但烧火完全没问题。
褚卫取了两个鸡蛋洗净,继续指挥她:“把菜谱翻开,找到煎蛋,念出来。”
金安宁扯了扯唇,现学现用?她不会被毒死吧?
不过她还是念了起来。
“油热后,把鸡蛋打到油里,保持大火,这时趁着未翻面撒上些许盐……”
夜晚里的厨房,灯火透出窗户,在安静黑暗的庭院里铺陈出一地柔光,于这宁静天地里,璀璨耀眼。
时不时传出两人的斗嘴声。
半刻钟后。
一碗热气腾腾的鸡蛋面做好了。
金安宁看看面,再看看正在摘围裙的人,发出了不可思议的感慨:“褚卫,你可能是天生吃厨师这碗饭的人。”
褚卫:“……谢谢你的吉言,下辈子爷就投胎做个厨子。”
金安宁接过话:“然后再给我做饭,我给赏钱绝对不会吝啬。”
褚卫朝她伸手,掌心向上:“谢谢金爷。”
金安宁瞥到他掌心那条生命线,别人都很长,绵延到看不到,而他只有半截。
她回神,一巴掌拍在他掌心,没好气道:“吃我的用我的住我的,还敢要钱,你想得可真美!”
褚卫也不生气。
他那点力道,对她来说,不过是像挠痒痒般。
他收回手,看着对面像只小花猫般,呼噜呼噜吃着面,然后露出满足快乐笑意的人,他不自觉随她弯起唇。
真希望时间就在此刻停下。
没有尽头。
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