就在朱由检处理涂文辅等人的时候,锦衣卫高层官员,已经奉他的命令进宫,在乾清宫外等候。
朱由检正想把他们召进来,先前被他派出去审问客氏的王文政回来了,带来一个消息,让他勃然大怒:
“‘宫人姙身者八人’,八个怀孕宫女!”
“客氏想做什么?想学李园故事吗?”
“把她立刻处死,儿子侯国兴下狱,家人流放海外。”
想到这件事情,他就有些后怕。幸亏登极后不久就把客氏赶出宫门,否则时间久了,真的可能生乱。
这是能坐实魏忠贤和客氏谋逆的证据,但是朱由检根本不敢公布。
在这个没有亲子鉴定的年代,谁是谁的儿子,几乎全凭话说。新建伯争袭案闹了两年,就是无法确定这一点。
所以朱由检立刻命令王文政收拾首尾,把客氏和八个宫女处理掉。免得事情传出去,民间乱传之下,以后冒出什么“天启遗腹子”,和自己争夺皇位。
还派刘若愚跟随,监视王文政处理这件事。客氏全家也要尽数监禁,确认没有隐患后流放。
对此愤怒之极,朱由检甚至想把给魏忠贤亲族的世职收回来,但是想想宫内宫外不知有多少魏忠贤的党羽,自己想重用的徐应元等人又刚刚被处理。只能把这股愤怒压下去,没有给魏忠贤加罪,免得他的党羽不安。
不过对客氏家人,朱由检就没有客气了。也不给什么世职,直接流放海外。
至于那八个宫女,朱由检也嘱咐王文政从客氏家产中分出专门款项,把她们混在被客氏害死的人之中,每人发一千两补偿。
这一千两银子要存在顺天银行账户上,让她们的家人每月领取一两。这样就能够监视她们家人,避免这些可能知道情况的人走漏风声、以后被人利用。
处理了这件事情,朱由检余怒未消,唤来田尔耕、许显纯等锦衣卫高层,对他们破口大骂。怪这些人没有当好耳目,没发现魏忠贤谋逆。
这些锦衣卫高层感到有些委屈,相比能待在皇帝身边的东厂太监来说,他们很难见到皇帝。又因为受到东厂监督,只能依附东厂。
除了嘉靖朝的陆炳之外,锦衣卫面对东厂的时候基本都在下风。在魏忠贤权倾朝野的时候,完全沦为附庸。
所以对皇帝指责他们不能发现魏忠贤的逆谋,他们根本不接受。毕竟魏忠贤是他们的上司,又是他们沟通皇帝的渠道,他们怎么发现魏忠贤的逆谋、再告发给皇帝?
不过皇帝发怒,他们也只能听着。直到朱由检将火气发出来,才有一位锦衣卫指挥方弘瓒道:
“陛下,前锦衣卫指挥同知、署北镇抚司刘侨,因为不肯杀人媚珰,被魏逆削籍为民。”
“臣请召回此人。”
朱由检发了通火,听到锦衣卫还有这样的人,当即便下令道:
“准了!”
“把刘侨召回来,让他继续掌管北镇抚司。”
“现在的北镇抚司,是谁在掌司事?”
许显纯小心翼翼上前,回道:
“陛下,臣许显纯,天启四年五月掌管北镇抚司。”
朱由检见到许显纯,怒火又升了起来,对这个人尤为愤恨,大骂道:
“亏你还是皇亲国戚,竟然跟魏忠贤谋逆?”
“你是怎么想的,对得起嘉善公主吗?”
许显纯扑通一声跪在地上,辩解道:
“陛下,臣没有跟魏忠贤谋逆。”
“只是听他从宫里传来的命令,审讯他人而已!”
“臣的祖母是公主,怎么会跟着一个太监谋逆呢?”
朱由检怒火未消,责问道:
“那你和田尔耕二人,为何成了魏忠贤的义子?”
“亏伱还是嘉善公主的孙子,竟然认一个太监当义父,也不觉得害臊!”
这话说得太重,还涉及到先人,许显纯只能跪着,向皇帝不住请罪。
田尔耕也急忙跪下,同样向皇帝请罪。
朱由检骂了一通,又让众人检举,把同属“五彪”的提督西司房官旗管事杨寰、锦衣卫堂上佥书理刑孙云鹤、北镇抚司理刑崔应元辨认出来。
这三人除了西司房提督杨寰之外,孙云鹤、崔应元两个理刑本来没有资格前来。但是魏忠贤滥发官阶,给他们加了正一品右都督,此时一并在场。
被朱由检当场命人拿下,等待以后问罪。
三人同样辩解是听宫里旨意,所以不敢违逆。朱由检冷笑反问:
“宫里的旨意?”
“宫里哪条旨意让你们酷刑杀人?”
“给朕拿出来看看!”
这下三人不说话了,还是许显纯机灵,说道:
“是魏逆假传的旨意,先帝一切不知。”
又向皇帝说道:
“除了魏逆假传旨意明令必须杀的人外,臣还释放了近四十位东林党狱囚。”
“杨涟、左光斗等人的狱词,也都有‘皆无佐证’之语。”
为自己做了辩解,许显纯又说道:
“陛下,臣忍辱负重、拜魏忠贤为义父,为的就是今日。”
“天幸陛下圣明,察觉魏逆奸谋!”
说着,许显纯忍不住放声大哭,似乎为大明有一个圣明皇帝而庆幸。
听着许显纯这番话,朱由检心里有些恶心,却知道自己不得不接受这番话。
因为锦衣卫是执行机构,宫里传出来的命令,他们不能不听。否则就会像刘侨那样,直接削籍为民。
这些人可以说是听宫里的旨意办事,自己如果因为这点把他们交给外面的文臣处置。锦衣卫会人人自危,以后没有人敢得罪文臣。
许显纯说得理由再假,自己也必须接受,给他们想法减罪。
让许显纯等人多做一些辩解,朱由检听他们说完之后,才决断道:
“虽是魏忠贤假传旨意,但你们不辨真假,同样也是有罪。”
“你们这五个人,都有客观附逆行为,还有主观附逆倾向。”
“把认罪文书写出来,给外廷个交待。”
“然后就都去海外,开辟新卫所吧!”
说着,朱由检向田尔耕道:
“你是田乐后人,世袭指挥同知。”
“发生了这样的事,你就把世职辞了,传给你的儿子。”
“然后代替你的儿子,在澎湖东面的岛屿上开辟东宁卫。”
“事情若办得好,朕就让你的儿子以后去岛上袭职。”
“办得不好,那就真的当自己被流放到海外。”
又向许显纯、杨寰、孙云鹤、崔应元道:
“东宁卫现在才定下一个世袭指挥同知、四个世袭千户和世袭百户,还有多个世袭官职没有定下。”
“你们若办得好,以后也有得到世职的机会。”
“办得不好,那就同样当自己被流放海外。”
让他们尽快写下认罪文书,自己以治罪为名,把他们流放东宁卫。
这件事要在东林党回朝前办好,免得那些有战斗力的东林党进京后,自己也没法保住他们。
五人能捡回一条性命,对皇帝感激涕零。尤其是田尔耕,没想到自家的世职还能留下来。
虽然不知流放海外的结果如何,会不会因为瘴疠死去,但至少是个机会,还能为自己的子孙谋富贵。
许显纯更是举荐前北镇抚司理刑千户吴孟明,这个人当年劝他留条后路、在狱词上留下余地,也因此被逐出北镇抚司,如今不在锦衣卫。
想到吴孟明的恩德,许显纯向皇帝举荐了这个人。朱由检当即下令恢复吴孟明原职,负责审问五人。
他相信,这个当年就能在狱词上留下余地的人,一定能写好供词,让外廷挑不出问题。
客氏和怀孕宫女的事情多部史书有记载:
《崇祯长编》:乳媪客氏赴浣衣局笞死。太监王文政讯得宫人妊身者八人,盖出入掖廷,多携家侍媵,觊如吕不韦故事也,子侯国兴下诏狱。
《崇祯实录》:庚辰,乳媪客氏赴浣衣局,掠死。太监王文政主讯之,招宫人任身者八人。盖出入掖庭,多携其家侍媵,觊如吕不韦。稍更数月,事忍言哉,幸天夺之速也。子侯国兴下狱。
《崇祯遗录》:后奉旨籍其家,命太监王之政(疑为王文政)严讯之,有宫人有娠者八人,盖出入掖庭,多携其家侍媵,冀如吕不韦、李园事也。上大怒,立命赴浣衣局掠死后,仍僇尸凌迟。子侯国兴伏诛。
《明史纪事本末》:庚辰,奉圣夫人客氏有罪诛。先是,籍其家,命太监王文政严讯之,得宫人姙身者八人,盖出入掖庭,多携其家侍媵,冀如吕不韦、李园事也。上大怒,立命赴浣衣局掠死。子侯国兴下狱,良卿、国兴俱伏诛。
(本章完)
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