“你跟齐王起了龃龉?”皇帝面无表情问道。
祁烬颔首,“昨日本是先定国侯祭日,倾颜说想去左家祖坟拜祭,可老侯爷不让,儿臣就想陪着她偷偷过去。”
“你对她倒是上心。”皇帝嘲讽,不由自主想起他联合武义侯府婉拒他赐婚之事,顿时不悦。
“儿臣带着她出城,赶到左家祖坟之地时天色已晚。却没想到,撞见了殷氏和一个神秘黑衣人在那……”
“殷氏?”皇帝骤然抬眼,几乎以为自己听错了,“可是左家的那个妾室?”
“正是她。”
皇帝脸皮一抽,试图从祁烬眼底分辨真假,“你可别说那黑衣人就是齐王?”
祁烬面露难色,“儿臣本不知道那人是谁,所以倾颜说要捉奸拿人的时候,儿臣想也没想就拔剑了……”
“不曾想,竟重伤了齐王叔。”
砰!
漱口的铜盆被皇帝一掌拍翻,发出哐当一声巨响,寝殿内的宫人尽数伏跪而下,垂着脑袋瑟瑟发抖。
殿内瞬间如死寂般静谧。
半晌,皇帝铁青着脸色,咬牙切齿迸出一句,“你当真见到他们俩有奸情?”
祁烬状似难以启齿,斟酌道,“夜半私会,行迹暧昧,儿臣实在想不到,皇叔竟会看上一个低贱的侯府侍妾……”
这话就像一个巴掌,狠狠甩在皇帝的脸上。
“放肆!”
“父皇?”
祁烬诧异莫名的眼神叫他一噎,他重咳几声,掩饰着道,“不得对你王叔无礼。”
可一说起齐王,一双龙目却裹挟着霜寒,叫人不敢直视。
祁烬剑眉微蹙,不解道,“难道父皇也觉得像殷氏那种贱妾……”
皇帝眼皮子狠狠一跳,一颗心也险些从嗓子里跳出来,“休要胡言乱语!”
“儿臣知罪。”祁烬嘴角拉平,眼睑微垂。
一室的沉默仿佛将皇帝架在火架子上烤。
心情愈发焦躁,他忍不住冷声问,“你齐王叔伤势如何?”
祁烬摇头,“听他手下的人喊着要传太医,不过儿臣来的时候问过太医署,没有齐王府的折子,想来,齐王是直接唤了太医过府。”
皇帝闻言神色阴鹜,“他倒是愈发能耐了。”
“你去告诉左家人,殷氏与齐王的事,事关皇室颜面,暂不能宣之于口,至于殷氏……先关起来,朕自有发落。”
“是。”祁烬默了默,上前为他斟了杯水,又接替跪地不起的喜新,替他拧干毛巾,递了过去。
皇帝沉着脸接过,龙目深邃,不知想些什么。
祁烬忽然道,“难怪那日倾颜为她二哥大闹京兆府,指责殷氏暗害她二哥时,齐王叔风尘仆仆刚回天陵,就急着赶来救下殷沛。”
“这事儿臣一直觉得奇怪,若他们俩有旧,那就都说得通了。”
见他神色更加凛冽,久久不置一词,祁烬似无所觉,不紧不慢又道。
“当时夜深人静,儿臣似乎还听到齐王叔与殷氏调情之间,锲而不舍追问殷氏东西找到了没有……”
闻言,正拿着毛巾擦拭脸上细汗的手忽然顿住。
祁烬还在继续说。
“父皇与齐王叔素来兄友弟恭,您可知,齐王叔想从定国侯府找什么东西?”
面巾下,皇帝龙目陡然凌厉。
“父皇?”
在祁烬的叫唤中,他脸色变幻不定,后槽银牙紧咬,恨不得生吃了殷氏那贱人。
“无事。”喉间酸涩,犹如吞下一只苍蝇。
“那儿臣这就走一趟定国侯府,转达父皇的旨意。”祁烬恭声行礼,正欲退下,却被喊住。
“慢着。”面巾落下,露出皇帝沉如锅底的脸。
祁烬脚步一顿,唇角半勾,“父皇有何吩咐?”
“以你母妃的名义,宣殷氏进宫。”皇帝慢悠悠开口,语中杀气凛冽。
“今日你在朕面前所奏之事,不要向任何人提及,包括左倾颜。”
祁烬似有忧虑,“是,不过齐王叔那边......”
皇帝眉梢微抬,“放心吧,他没那个脸到朕这来告你的状。”
若敢来,倒也有趣。
届时,他便亲口问一问这位嫡亲的皇弟,到底想借殷氏的手,从定国侯府找什么东西......
“贵妃娘娘驾到——”
突然,门口内侍一阵急声禀报。
棠贵妃一身浅绿宫装,腰腹宽松,将近四个月的身孕遮掩得严严实实。
三千青丝只挽了一个随意的发髻,步履匆匆而来。
“拜见皇上。”
“爱妃怎么如此着急?走慢些,别摔着。”皇帝瞥见她的肚子,瞬间敛去眼底的冷意。
“拜见母妃。”祁烬躬身行礼。
棠贵妃见祁烬安然无恙地立在一旁,“今日岑太医来诊平安脉,说起烬儿昨晚大半夜去了太医署,又来了皇上这儿守了一夜,我吓得不轻,赶紧过来瞧瞧。”
她握住皇帝的手,吁了口气,“皇上无事便好。”
皇帝霜寒的心像被一团暖火给焐热了,笑容温和起来,“瞧你,紧张兮兮的,朕好端端的,怎么可能有事。”
他伸手将她冰凉的手放在掌心,轻轻搓了搓,“你怀有身孕,切不可走得这么急,头发也没梳理,像什么话。”
语中叱责,面上却满是纵容宠溺。
“臣妾知错。”棠贵妃从善如流地应下,被他拉着坐到身边。
她转向祁烬,“烬儿这是要出宫了,早膳用过了吗?”
祁烬张了张嘴,瞥见皇帝沉凝的目光,话到嘴边噎了回去,只道,“儿臣用过了母妃。枢密院还有几个急案未审,儿臣得亲自过问,母妃陪着父皇用早膳吧。”
“既是要事,你且去吧。”
四目交汇,祁烬几不可见地颔首,转身离开。
棠贵妃默然收下他的眼色,垂下眼睑,状似无意偎向皇帝,抬眸已是波光潋滟。
“皇上可要臣妾陪着用膳?”
“嗯,一起用吧。”一大早被祁烬带来的消息闹得心情焦躁,差点都忘了还未用膳。
这会儿肚子还真有些饿了。
皇帝挥了挥手,寝殿中宫人们如释重负,纷纷感激地看了贵妃娘娘一眼,各自忙碌起来。
两人用了早膳,皇帝才拥着她的坐到榻前,“朕得去早朝,前几日太医还说你怀相不好,要多休息。你乖乖在这歇着,等朕回来。”
“臣妾遵旨。”棠贵妃唇边挂着温柔妥帖的微笑。
见皇帝眉头舒展,满意地离开,她抬手轻抚过平坦的腹部,眸底划过一抹冷霜。
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