骑大马的不一定都是好人，如果这个孩子有幸成人，想必这一幕将会让他铭记终身。仅仅几十骑鞑子兵便敢直冲入河谷，横冲直撞，随之寒光乍闪，马刀出鞘，不及躲避的人被砍了个肢残臂折，鲜血四溅。
面对突如其来的打击人们都惊呆了，一时间不知如何是好，但好在这伙鞑子骑兵来去匆匆，他们仅仅蜻蜓点水般的在人群中冲了一下，便返回河谷之上的坡顶，打马消失在东方。
这个小小的插曲在雄心壮志的曾敢心头蒙上了一层不祥的预感，但紧接着昨晚派去跟踪李信的人赶了回来，并带来了一则让大伙兴奋不已的消息。
李信带着人攻陷了肃宁城。
这让曾敢原本重挫的信心猛然又提升了一大截，既然李信带着几百人都能打下县城，自己手握上万人，又有何惧？刚才不过是被鞑子打了个措手不及而已，如果摆开了阵势，真刀真枪的干上一架，谁赢谁输还未可知呢。
在这种毫无理由根据的自信心催使下，曾敢带着人终于赶到肃宁城下，但他却惊讶的发现了一支长长的不见首尾的队伍。对于此曾敢再熟悉不过，分明就是押运财货人畜的队伍。
自己曾受过的苦，自然是感同身受，曾敢没有半分犹豫，大军不做任何停留的直冲过去……
最后落得如此下场是曾敢无论如何也想不到的，幸存的百姓哪里还愿意在这尸山血海中多停留片刻，一旦缓过来之后都纷纷逃离此地，不过眨眼功夫便走的干干净净。曾敢一时间万念俱灰，长闭双目，泪水汩汩流下。李信虽然痛恨他为了建功立业的驱使而使近万百姓无辜惨死，但毕竟是出于想为这个天下做点事情的初衷。不忍心见他如此消沉下去，便想激他一激。
“曾小兄，你倘若如此便死了一颗拳拳心，便是连我这武人都瞧你不起！”
曾敢双目依然紧闭，似乎一切都于他无干，李信见他没有反应继续道：“不如随我去一同杀鞑子，你每杀一人，这满地忠魂便瞑目一人！等何时够了一万之数，就可以功德圆满，岂不好？”
曾敢突然有了反应，愣愣的看着李信。
“我害了这么多人，你，你还敢收留我？你就不怕我在害了你？”
李信笑道：“只有犯过错误的人，才不会再犯同样的错误，你是聪明人，我相信！”
曾敢呆滞麻木的眸子里终于起了波澜，继之便是惊涛骇浪，一把抓住李信双手激动而又恳切的说道：“承蒙将军不弃，曾敢愿入高阳军，敢不效死！”
看着眼前这个由万念俱灰转而又慷慨激昂的年轻人，李信知道他的一腔热血又回来了，这时代的读书人身上虽然有着这样那样的毛病，但这一腔热血所散发的光辉足以掩盖任何缺陷。
“但有言在先，入我军中只能从军卒做起，你本是有功名之人，可能受的了这苦？”
李信不缺少什么文人做谋士，也不需要做样子敬重读书人以此笼络庞大的知识分子团体。他需要的人才很简单，就是能够踏踏实实做实事的人。而那些满口圣贤，张嘴道学，闭口义理，实事半点不做，整天拿着大帽子压人的大文士，他绝对是避之唯恐不及的。
曾敢身上有这种人的影子，一样招李信讨厌，所以他决定让其走军卒做起。
“如何受不得！天将降大任于斯人，必先苦其心志……”
听曾敢又要长篇大论，李信连忙摆手。
“得得得，你能受得了最好，从今往后你就是我李信的亲兵，第一个亲兵！好好干，以后人马多了，你就是我的亲兵队长！”
说罢，李信拍了拍曾敢的肩膀，但总觉得好像还漏了点什么。
“对了，你是有功名的人，不知是秀才还是举人？”
提起功名，这是曾敢自信与骄傲的源头，他得意的回道：“秀才！”
李信哈哈大笑：“原来才是个秀才，那你牛个什么劲？连举人都不是！穷酸秀才，穷酸秀才就说的是你们这一群人。”
原本洋洋自得的曾敢被李信一顿嘲笑，一张脸都憋成了猪肝色，他如何能去解释，这个秀才得来是如何的不易，那些沉浸在考场中的人们，有多少人直到头发花白才得了个秀才功名。并且得了秀才便可见官不跪，其身份地位是你一个武人奋斗终生恐怕也难以企及的。
李信何尝不知道这些，他就是想将曾敢身上这些不合时宜傲气打掉，让他变得接地气，然后踏踏实实给他做亲兵。话说，秀才老爷给丘八做亲兵，有明一代，他李信应该是蝎子粑粑——独一份了！
等李信笑完，曾敢的脸色也从猪肝色慢慢恢复正常，然后期期艾艾的道：“李将军，既然我入了高阳军，是，是否也该发下兵器？”
曾敢虽然也曾指挥“千军万马”但他那时向往的是诸葛亮一般，羽扇纶巾，挥斥方遒，运筹帷幄，决胜千里。根本不屑配上一柄武人才用的雁翎刀。身为读书人的他是要佩剑的，但剑这种东西到了明代，实用性几乎已经丧失殆尽，想在战场上找到一柄还当真不容易，是以便一直赤手空拳。
但现在不同了，既然做了最普通的军卒，便得有一把趁手的家伙，李信命人取来一把雁翎刀交给曾敢。正打算交代一些注意事项，却见陆九神神秘秘的赶了回来。
陆九厌恶的瞅了一眼曾敢，随即便将李信拉倒一边，低声道：“十三哥，在俘虏中发现了一个重要人物！”
“哦？是谁？”
李信并未多想，除了岳托，豪格这一类，他已经想不出能刚让他震撼的重要人物了，还值得陆九如此神神秘秘。
“王朴！”
“谁？”
当王朴两个字从陆九嘴里吐出的时候，李信并未在意，但此话在他脑中转了一圈之后，顿时惊醒，王朴不就是那王十五拼了老命也要救下的大同镇总兵王朴吗？
随即李信又压低声音问道：“确实可信吗？”
“**不离十，陆九亲自询问了一番，所答大致与那王十五描述不差。”
“带他来见我。不，还是我去见他吧！”
倒不是说李信顾及王朴总兵的身份，才去见他。而是此时此地人都散的差不多了，他也该清点人马尽速离开此地，岳托逃回河间之后必然会派并前来追剿于他，肃宁已经很不安全，现在得有多远便走多远。
沿途只见一片纷乱，逃难的百姓散往四面八方，张石头已经领着右队的火枪兵出了肃宁城，正领着人四处放火，带不走的财货，宁可烧掉也不能被鞑子掠走。
李信随着陆九来到一处临时圈起的僻静之地，只见一个胡子拉碴，衣衫破烂的中年人正端坐于地面之上闭目养神。这就是堂堂的大同镇总兵王朴？
“李信参见大帅！”
明末时人会以大帅称呼镇总兵，李信此前与人闲聊时曾得知这个关节，所以便称王朴为大帅。
王朴双眼突然睁开，两道锐利的目光立即使布满污垢的脸上气质为之一变。只见他连忙起身，在将起未起之时踉跄了一下，以手拄地才算稳稳的起来，这应是身体虚弱之故。
“王朴谢过兄弟救命之恩。”言罢一揖深深到地。
李信连忙闪到一边，以双手将王朴托起，他没料到这王朴不但没有架子，礼数还颇为周到。只听王朴继续又问：
“还没请教兄弟高姓大名！”
李信不怕别人对他傲慢无礼，偏偏怕人对他客客气气，即便对历史上的王朴种种恶行极为不齿，对他印象极差，但人家和颜悦色，又颇为知礼的结交，他总不好没来由的便翻脸不认人吧。
“姓李名信！”
“好，与秦时名将齐名，好名字！不知李兄所属何军？归和人统辖？”
王朴一口一个兄弟叫得李信好生不自在，以往在高阳城中，最客气的称呼也无外是叫他一声小兄，更多的时候是被那些老爷们呼来喝去，如今王朴如此折节，可让他极不适应。
关于王朴的这个问题，李信认为没必要隐瞒，编个谎言说自己是高阳军参将，也要分对象是谁，人家堂堂镇总兵一眼便可识穿这种小把戏。
“实不相瞒，李信所率领的乃是高阳孙阁部募集的民壮！”
但李信还是将孙承宗抬了出来，如此也算是名正言顺，不至于被人家当成流贼。因为在这乱世，如果不是官府的兵，又没有关防印信，私自成军那就是造反的节奏。但抬出孙承宗就不一样了，有了这位三朝老臣托底，任谁都不敢轻言。
王朴听说是孙承宗果真态度便更不一般了，一连说了三个好。
“李兄年轻有为，又有勇有谋，果真不简单，厉害，厉害！”
王朴一直打哈哈，也不说实质问题。李信忍了半天，终究没忍住还是问了出来。
“不知大帅有何计划？岳托当会发兵肃宁，此地已经不宜久留。”
谁知那王朴并没有回答李信的问题而是反问道：“李兄不如入我大同镇，做真正的大明官军，如何？”
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