张府大门敞开。
府中所有仆役，皆整整齐齐站在庭院里，垂手而立。
鸦雀无声。
番子一声通报：冯厂公到——
尖锐的声音打着转儿，飘到屋檐上、金灿灿的瓦砾上、御赐的“元辅良臣”匾额上。
冯高手握一道皇绢，怀中揣着一瓶鹤顶红，一路畅通无阻，走到后院张大人的书房。
门虚掩着。
轻轻一推，便开了。
张大人悠然坐在太师椅上，就着酒，吃着螃蟹。听见声音，他略略抬头，道：“秋风起，蟹脚痒。菊花开，闻蟹来。这个时节的蟹，最是美味。”
冯高轻轻笑笑，站在他面前：“首辅大人好雅兴。”
张大人掰了一条蟹腿递予他：“冯厂公一起吃点儿？”
冯高并不接，而是将手中的皇绢抖了抖：“首辅大人恐怕知道了这上面的内容，就没心情吃蟹了。”
张大人自顾自地将蟹脚放进口中嚼着：“我接了一辈子的圣旨，不急，不急。且将它放着吧。容我把蟹吃完。”
冯高搬了把凳子，坐在他对面，饶有兴趣地打量着这个老人。
张大人抿了口酒，看着冯高微微地笑：“你今年廿一岁了，东厂的公务忙得很，陛下喜怒无常。权势，富贵，固然好，但不能久长。我想了很久，你替陛下做完这件大事，功成身退的好。或是荆州，或是东昌，或是扬州，不拘寻哪个地方，安然一生吧。收养几个孩子，老了，床前也有靠。妻房之事，若有女子肯，娶一个也好。得让人家心甘情愿，不能以财诱之，以武迫之。能寻到，是缘分……女子贤惠是紧要，容貌在其次。”
这些话像极了父辈对儿子的叮嘱。
只是，冯高从小到大，未曾感受过这样的温情，故而，十分别扭。
他挥挥手：“咱家的事，不劳首辅大人指点。”
桌子上有一碗糯米糍粑。
张大人小心翼翼地剥开，继续道：“我小时候，在荆州长大。荆州是个好地方，鱼米之乡。你该去看看。江边行人暮悠悠，山头殊未见荆州……女儿停客茆屋新，开门扫地桐花里……”
他眯上眼，好像看到了故土的江水，红米，白鱼，桐花，溪烟，还有开门扫桐花的姑娘。
冯高的手伸进怀中。
张大人道：“别掏了。我知道，是鹤顶红。我跟陛下，师生一场，原不必到这个地步。陛下还是太年轻了。”
冯高一愣。
万岁给他下密诏时，旁边无有一人。张太岳是如此知道是鹤顶红的？难道，宫中的近侍中，有他安插的自己人么？
张大人似看透他的心中所想，笑道：“我嘉靖年间入仕，侍三朝君王，跟严嵩、高拱等无数狠人过招，陛下的帝王之术都是我教的，可惜啊，有一点，陛下没有领会。他太急了。我该病死，不该被毒死，若是我服下这鹤顶红，来日，尸首七窍流血，发乌发紫，陛下怎么跟天下人交代？怕又是得杀掉一大批人来灭口了。何必，何必？陛下在乎千古名声，不当如此。”
冯高手心微微一动。
他不知张太岳下一步要做什么。
陛下密诏，张太岳今日必须死。
张太岳说陛下不该下毒，难道，他想抗旨不成？
正在他踟蹰之际，张大人仰头，又满饮了几杯酒，道：“别急，别急，好生坐着，与我说会子话。”
冯高按捺住心头所想，不动声色地打量着对面的人。
四壁珠玑，满堂绮绣。
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。
张大人胸口忽然起伏，他用手拍了拍，竭力平抚住。他向冯高道：“从前见你，只觉你模样美得异于常人，却没有去深想。层波潋滟远山横，一笑一倾城。你……你难道从来没有想过，你的亲生父母是何人？”
冯高一把揪住他的衣领：“你为什么杀了杂技班主？是不是握住我的什么把柄，好在今日威胁我，放你一马？我告诉你，绝无可能。就算我的亲生父母在你手中，我也不会放了你！他们既丢弃我，不管我的死活，我凭甚要管他们的死活？”
张大人没有反抗，老泪夺眶而出。
“孩子，你的亲生父母没有丢弃你。他们有他们的苦衷。他们不奢求你的原谅，只想你平安。”
冯高怒道：“说！他们在何处？”
张大人举起一块糯米糍粑，道：“你吃了它，我就告诉你。”
冯高一把拂开他的手。
糯米糍粑掉落在地。
“你休想跟我玩花样！我在东厂审人无数，什么样的把戏没见过？”
张大人紧紧盯着冯高，一字一句道：“你的心口，有一道赤色的掌形胎记。你生于嘉靖三十九年冬天，扬州府秦家。你的生母，荆州蔡氏青遥，你的生父……”
他哽咽难言。
“你的生父，籍贯湖广荆州，嘉靖年间进士，隆庆元年，任吏部左侍郎。隆庆六年，晋中极殿大学士，同年六月，任内阁首辅。他字叔大，号太岳……”张大人泣不成声。
冯高手一松。
张大人跌坐在太师椅上。
“你父你母，乃同乡远亲。嘉靖三十九年初春，情定后花园。因父辈忽生龃龉，一月后，蔡家将你母远嫁扬州秦家。你父赴京求官。从此，一生错过。旧游无处不堪寻。无寻处，唯有少年心。”
冯高冷冷地笑了。
他拊掌：“故事编得不错。不愧是首辅大人。”
张大人面色越发苍白，喘气亦越发急促：“陛下让你来处决我，我死了，陛下才能不疑你。我……我对不起你。陛下铁了心处决我，我难逃一死，不能连累你。然，弑父乃是人伦大罪，十恶之首，堕无间地狱，我……我不能让你背上一生的枷锁。孩子……”
冯高怔怔地看着张大人。
他想从那双老眼里寻到撒谎的蛛丝马迹。
然而没有。
他只看到了悲凉，只看到了坦诚，只看到无限的愧悔与慈爱。
张大人笑了：“我为国事操劳一辈子，这些年，从没睡过鸡叫时，也从没在三更前上榻。现在好了，我解脱了。解脱了……孩子。我可以好好儿歇着了。你去找你娘，她在桑榆那儿。你莫要吓着她，也无须对她说实情。她是个弱女子，咱们爷儿俩该护着她……”
一霎那。
冯高脑海中闪现那个美妇人的面孔。
层波潋滟远山横，一笑一倾城。
不。
这不是真的。
冯高闭上眼。这不过是说书人的话本罢了。
“我是个无父无母的孤儿！我没有爹！我没有娘！”
他大吼一声，像是想说服张太岳，也像是想说服自己。
张大人浑身筛糠一样地抖着。
“晨起，我用了疗痔的枯药，此药，我已经停了好久了，于身体有大损。上次发病，便是因此。还有，我吃了三个柿子。柿子，螃蟹，相克之物。这条老命，不怕送不走。我死后，你告诉万岁，请他派御医来瞧。并，将我的尸首送去大理寺，让仵作当庭查验。我是病死的。真的病死。天下官宦，都不会说什么。陛下也不必灭任何人的口了。师生一场，我最后教万岁一句，仁义不可失，才能天命所归。他会明白这句话的……”
“屠师之名，陛下担不起。弑父之罪，你担不起。我一人担，最好。孩子，我好遗憾，没能亲自教你读书写字，不曾关爱你，没有亲眼看你长大成人，是我的过错……”
张大人的眼睁得老大，从嗓子眼儿里迸出一句：“愿上天降罪我一人，勿伤我儿！”
冯高慌张往前走，兀地被凳子绊住，摔倒在地。他在地上爬着，摸索着，捡起刚才被自己打落的糯米糍粑，双手捧着它，到张大人眼前。
他拼命地将糍粑塞进嘴里：“老东西，你别死，你看着，我吃糍粑了，吃了。”
他笨拙地，鲁莽地，不知该怎么面对这庞大的真相，庞大的父爱——他从没感知过的东西。无比陌生的东西。他的世界里没有过的东西。
张大人嘴角浮出一丝笑容。
好似一生都没有这么快乐过。
“孩子，为父只能做到这儿了。余下的路，你自己走。”
冯高掰过他的头，失去谋算，失去毒辣，颤巍巍道：“老东西，你不能死，你欠我的，就想这么算了？你做梦！不可能！我不答应！”
面前的老人闭上眼。
永永远远地闭上眼。
史书有载：太岳为人，颀身秀眉目，须长至腹。勇敢任事，豪杰自许。然沉深有城府，莫能测也。终万历世，无人敢白太岳者。及卒，帝为辍朝，谕祭九坛，视国公兼师傅者。
冯高伸手，探上他的鼻息，触火一般，缩回去。
“老东西，老东西，老东西……”冯高喃喃念着，站起身来。
走到门外，又猛地奔转，朝着地上的尸首，张开嘴，一句“爹”死都喊不出，窝在心口，九曲回肠。
一盏茶的工夫，他失神地走出来，口中不断地重复：“死了，死了……”
院中所有仆役齐刷刷跪在地上，掩面而泣。
张府像是早有准备一样，挂满白绸。
冯高从一片雪白中，走出来。
“死了，死了……”
他跨上马，毫无意识地往程府奔去。
“我没有亲人，没有亲人，姊姊和豌豆才是我的亲人……我没有，我没有……我无父无母，是个孤儿，一直都是……”
程府。
秋风瑟瑟。
天高云淡。
“姊姊，姊姊——”
他喊着。
我满面病容，半躺在榻上。小产过后，身子一直发虚。好像身体里最为珍重的东西被凭空抽走。失了魂，失了魄。
他奔到我榻边，捧着我的手：“姊姊，事情了结了。我带你和豌豆走吧。我们走吧。”
小音半掀开锦被。他看见了我已经变得平坦的小腹。
他的眸子像是子夜被吹熄的灯，漆黑一片。
良久。
他笑了。
那笑虚无，飘渺。就像东昌府的秋日，遍布城中的大雾。
“豌豆跟我捉迷藏呢。他跟我最亲。是我最先知道姊姊有孕的。他的名字是我取的。他淘气呢。我得去找他。他看不见姊姊，又看不见我，他会孤独的。”他笃定地说着。
我流泪，伸出手，拉住他：“豆芽——”
他天真地扬扬眉：“姊姊拉我做甚？我好不容易有了亲人，姊姊不叫我有么？”
“豆芽，豌豆没了。以后姊姊还会有孩儿。姊姊的孩儿，都是你的孩儿……”我将面孔贴在他的手上。他的手像寒冰一样。
“姊姊又哄我了。你们都哄我。”
他抿了抿嘴角，突地抽回手，抱住头。
“我杀了豌豆。我杀了老东西。都是我。都是我。”
我从床榻上走下来，紧紧地抱住他。
他的目光触及到我的腹，像是万箭穿心一般，惊叫一声，退后。
“我杀了豌豆。我杀了豌豆。我杀了我的亲人。我活该永远一个人。我活该。我罪有应得。我罪有应得……”
西厢房的秦夫人听到动静，走了进来。
冯高疯了一般地扑向她。
秦夫人温柔地看着他。半晌，摸着他的脸，欲语泪先流。
她明白了。
谁都瞒着她。但她还是明白了。她从来都不傻，只是与世无争而已。最想争的东西都不见了，还争什么？现在，她懂了，廿年来，她活在秦家的骗局里。她一寸寸地抚摸冯高的眉，眼，唇。与她相类的眉，眼，唇。
她一句话都说不出来。
冯高仰头大笑几声。
蓦然，口吐鲜血，栽倒在地。
庭外，琥珀色的黄昏带着淡淡的朦胧，点点细碎的阳光穿越树叶的间隙在纱窗上跳跃。
一片树叶离了枝头，摸索着，试探着，终于摇摇晃晃，随风而去。
说不完的缱绻。
道不尽的深秋。
(本章完)
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