武则天高坐龙椅之上，安静的看着群臣夸口称赞，等他们说完了这才开口道。
“造出此物者并非什么化外高人，而是你们当中的一员。”
听到这番话众臣顿时来了兴趣，开始互相打量起来
“哦，就在我们当中，不知是哪位大臣立下这般惊世之功啊？”
面对众臣的询问，武则天微微一笑。
“你们刚刚弹劾完，这么快就不认识了？”
“什么？范信！”
不知是谁惊呼一声，大殿内的夸赞声瞬间戛然而止。
所有人都是瞪大双眼，不敢相信的看着武则天。
“太后，您是说用两个铁片子帮助朝廷解决难题的是范信？”
众臣恨不得给自己一巴掌，早知是范信这厮干的，他们说什么也不会提这茬啊。
现在好了，这不是自己打自己的脸吗？
武则天懒得再看这些人的嘴脸，笑容一收。
“好了，战马一事已经解决，现在该议一议营州刺史人选了。”
“前不久内卫来报，营州刺史乔安被当众打断脊骨后，长史杨高也惨遭毒手。”
“此事在当地造成了极大恐慌，朝廷要是再选不出合适人选前去安抚，恐怕会激起民变。”
“不知尔等可有踊跃前往者？”
“这”
众臣面面相觑，陆续垂下脑袋，赵文翙在营州只手遮天，光派一个刺史去这不是找死吗？
见状，武则天脸色猛地一沉，重重一拍龙椅。
“本宫再问你们话，都是哑巴吗？”
关键时刻，武承嗣大步迈出队列沉声道。
“太后，营州犹如虎口，寻常刺史前往根本不是赵文翙的对手，想要制衡他唯有派出一位能力出众，不畏生死的大臣才行。”
“因此臣推荐博州长史范信担任营州刺史！
在朝堂里是除不掉范信了，索性把他支到营州去借赵文翙的手杀了这个绊脚石。
回过神来的众臣一看武承嗣发话了，连忙站出来附和道。
“太后，武尚书言之有理，范信立下大功，正好可以升至正五品！”
“没错，年轻人就应该派到营州这样的地方历练一下。”
就在众臣大力推荐范信时，一道威沉的声音从殿外传来。
“既然诸位臣公这么看得起下官，那下官当营州刺史又有何妨？”
话落，在众臣惊讶的眼神中，范信身穿官服来到御前。
躬身，施礼。
“太后，臣博州长史范信，愿意前往龙潭虎穴！”
“以安抚我大唐百姓！”
众臣脸色有些阴沉，他们无法理解范信这种明知前方危险，依然去赴死的行为。
銮殿之上，武则天缓缓起身，目光复杂的看着范信，想要说些什么，却又说不出来。
此时她的心里，心潮澎湃，感慨万千。
都说家贫思贤妻，国难思良才，没想到在群臣畏惧不前的时候，只有范信愿意站出来。
感动。
欣慰。
以及深深的自豪。
“好，好，本宫果然没有看错伱！”
下一刻，武则天猛地一甩袖袍大喝道。
“拟旨，博州长史范信，受任于败军之际，奉命于危难之间，此乃忠贞大行也。”
“故此，特晋升为正五品营州刺史，赏棉绒靴子一双，纹银百两，由千牛卫随身护行！”
“臣，范信接旨！”
接过内侍手中崭新的红色官服，范信朝武则天躬身施了一礼。”
散朝后，君臣二人来到御花园，示意内侍给范信倒一杯茶水，武则天忧心道。
“营州的事情已经到了积重难返的地步，你这次去务必要多加小心，安抚百姓的同时切记要稳住赵文翙。”
“待内卫收集完证据再将他连根拔起。”
提到赵文翙的名字时，武则天眼中闪过一抹杀意。
她这辈子强势惯了，绝不允许在自己的统治下出现一个割据地方的诸侯！
范信撂下茶杯迟疑道:“太后，赵文翙统辖东夷都护府，麾下有两万多兵马，又是微臣的上司。”
“他要是想对微臣不利，该如何化解？”
“这个不用担心，你是本宫派去的人，又有两百千牛卫随身护行他暂时还不会动你。”
说着从袖中拿出半枚金色鱼符交给范信。
“这是本宫的信物，关键时刻你可以拿着它调集附近的军队，切记此符不能出现半点闪失！”
感受到这半枚金制鱼符的重要性，范信神色一凛双手接过鱼符郑重道。
“太后放心，臣一定安抚好营州的老百姓！”
武则天点点头和善道:“事不宜迟抓紧去上任吧。”
“微臣遵旨！”
朝武则天一拱手，范信转身大步离去。
望着他的背影，武则天怅然道。
“营州之行杀机重重，也不知道范信能否平安归来……”
……
崇山峻岭，荒野古道。
一队骑着高头大马的千牛卫，缓慢前行。
车厢里，范信盘膝坐在小桌前翻看上一任刺史的履历。
“少爷，姓赵的连刺史都敢杀，咱们去上任不是羊入虎口吗”六子抱怨道。
闻言，范信挪开履历，瞥了他一眼：没看见太后给咱们派的两百千牛卫？有他们在你怕什么。”
“话虽如此，可赵文翙麾下有两万大军，咱们这点人还不够人家塞牙缝的呢。”六子放下帘子，有些泄气。
“你这小厮竟长他人志气，灭自己威风，赵文翙是厉害，可咱们也不是吃素的！”
“想要吃下本官，他也不怕把牙咬碎了！”
金制鱼符过于重要，为了稳妥起见他并没有告诉六子能调动驻军的事情。
这时，马车停下，一名千牛卫走上前“：范刺史，前面有出殡的队伍路过，咱们稍等会吧？”
“出殡队伍？”
范信一怔，出殡队伍一般只有几十人，怎么会挡住路面这么久？
“走，我们过去看看。”
范信跳下马车向前面走去，随着靠近，刺耳的唢呐声骤然清晰。
这些出殡的人大多瘦骨嶙峋，头戴白色麻帽。
见来了官军，领路的驼背老妇带着两个人向这边走来，陪着笑脸道。
“各位官爷真是对不住，棺材马上运走……”
嘭！
棺材盖掀开，几名身手矫健的“无头尸体”向范信杀来……
(本章完)
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