赵政的岳父，姜禾的父亲，齐国使团原正使，姜安卿。
姜大人在大梁城以北的卜寨，为了点燃烽火，后背中箭被楚军杀死，是一年多以前的事了。
姜禾不知道赵政为何会突然提起父亲。
今日她离家时，已经在祭桌牌位前同父母亲告别过。
他们在天之灵，此时该很欣慰吧。
“那时在前往大梁的路上，”赵政道，“岳父说他曾经见过孤。”
那个中年男人带着个黑脸丫头，就那么安安静静待在破庙里。
他们身边没有护卫，却像是能够应对任何旅途凶险。
自始至终，赵政没有看到他的面容。
可他谈吐风雅，学识广博，令人心折。
他解释自己之所以能听出赵政的声音，是因为四年前在楚国，赵政还是雍国质子时，他们见过一面。
“孤过目不忘，”赵政抿唇道，“后来知道了马车里的人是岳父，孤就常常想，为何孤都不记得见过他呢？”
姜禾点头笑了：“是啊，为什么会不记得呢？”
“你早知道？”
赵政面露惊讶，然而却没有深问，停了停，他继续说下去：“今日你说是从岳父的话里得出结论，选择药方医治孤，孤就忽然想到，在楚国时，孤曾经身中乌头之毒。”
他那时中毒，寿春城的解毒草药却被人买空。昏迷好几日后醒来，李温舟说，是一个说雅语的中年男人救了他的性命。
“雅语”，是因为各国之间交流频繁口音却不同，故而选用了中原洛阳一代的语言，作为外交的通用语。
那么这个人，如果不是楚国人，就是哪个国家的使节。
既然姜安卿说见过他，陈经石又是倒卖药草药方的，那么——
“给孤解乌头之毒的，”赵政道，“就是他吧。”
他的声音感慨又激动，从姜禾背后抱住她，忽然有些哽咽。
这个男人不久前还镇定自若，在满屋子哭倒的大臣面前云淡风轻。
可此时他忽然埋头在她的发间，哑声道：“阿禾，岳父救过孤的性命。孤此时才知道。”
赵政无法克制自己懊悔的情绪。
“如果孤早知道是他，当初你们在洛阳被困，孤该发兵援救；后来你在齐国被欺，孤该带回呵护；就算是再晚几年知道，你代替姜玉衡出嫁时，孤也不该那般对你。”
他那时捆绑着她，提防着她，此时回想起来，才知道自己曾虐待恩人之女。
如果是对陌生人小心谨慎，还算理所应当。可是对待姜安卿的女儿，他不该这样。
“好了，”姜禾轻轻摇动身子，笑着侧过头，“不知者无过，你又何必悔恨。”
“孤不仅悔恨，还难过。”赵政道，“孤错过了你，太久。”
如果他们在楚国时就相识，该有多好。
他会在十七岁的那一年起，就不再寂寞。
他会追求她，得到她，所以姜安卿从楚国离开后就要忙女儿的婚事，就不会出使洛阳，不会被困，不会死。
理智如他，竟然也做起了不可能实现的幻梦。
“陛下，”姜禾的声音却有些狡黠，“哪里有新婚之夜惦记岳父大人的夫君呢？你就没有什么，是对妻子说的吗？”
赵政没有回答，他炙热的气息在她乌发间流连，一滴泪水落下，沿着姜禾的肩颈，淌入柔媚的锁骨窝。
“孤……”他郑重又深情道，“谢谢你。阿禾。”
谢谢你救了我的性命，让我不必在另一个世界孤苦伶仃。
谢谢你给我足够的时间，让我看雍国铁蹄踏过，华夏归一。
他的手轻轻移动，停留在姜禾微隆的小腹处。
更谢谢你，如此坚强、聪慧、无畏、善良，给了我一个家。
姜禾眼中含泪，神情却是笑着的。
御医已经诊断过，说赵政滞留在体内的淤血已经排出。
虽然并未减少残毒的含量，但是今日饮用的汤药养心安神，再不必担忧陛下会因为心跳减缓，最终不治身亡了。
只是恐怕这汤药需要终生服用，不能停下。
银针拔毒的治疗，也要坚持。
她的夫君，不必死了。
她的孩子，生下来可以有爹爹陪伴了。
姜禾从赵政膝头起身，同他一起躺回床上。
她的头枕着赵政的肩，二人左右手牵在一起，放在姜禾的小腹处。
今日那里不太安分，时不时都要动一动。
“陛下不必道谢，”姜禾闭上眼睛，含笑道，“往后日日夜夜，承蒙厚爱。”
在距离止阳宫不远的达政宫，雍国太后还没有睡。
她眼含热泪步入偏殿，在内侍点燃的烛光中，打开一口巨大的木箱。
箱子里放着陈旧却干净的衣物。
那是雍国先君庄襄王的遗物。
太后屈膝跪坐在木箱前，解下套甲，手指从元端朝服、战甲、革带、玉具剑上抚过，泪水也滴在上面。
“陛下。”她温声唤着，好似这个人还没有死。她也不是太后，而是他的王后。
“我曾怨恨你偏爱政儿，苛待蛟儿。明明都是我们的儿子，你却对远方的政儿牵肠挂肚，对眼前的蛟儿不闻不问。为了这个，我对蛟儿更加宠溺，也忘记你的牵肠挂肚其实并没有什么用。政儿他，小时候的确很苦。”
太后叹息着，继续道：“后来我知道政儿中毒将死，但想着还有蛟儿，雍国总不至于如何。但蛟儿也死了，不知道你在那边，有没有见过他。”
“你就算见，也还是不喜欢他吧。今日我来，特地告诉你，政儿没事了，齐国姜氏救了他的命。姜氏，就是那个你推崇备至的太公望的后人。”
太后眼中的泪光散去，薄唇微抿笑了笑。
“因为这件事，”太后道，“我原谅她了。原谅那时若不是她，蛟儿也不至于死去。”
她关闭木箱缓缓起身。
“接下来，我大雍六世先祖遗留下来的功业，不该荒废。就让政儿放手一搏。哀家，会亲眼看着。”
薄纱窗刚刚摘去，重新换上了挡寒的羊皮。
深夜有凉风穿堂，门却没有关。
忽然脚步声起，正在专心切开鸭梨的魏忌虽然低着头，余光却见红色裙摆在门口闪动着进来。
他的心像是被人攥住，无法呼吸地瞬间抬头，眼神却又迅速暗下来。
不是姜禾。
怎么会是她呢。
今日是她大婚的吉日。
更何况她如今有孕，也不会长途跋涉来此。
他们之间，再不会见了吧？
心底的难过化开一片涟漪，让勉强尘封的记忆再次倾泻而出。
伤心的情绪一瞬间无法收拾。
“本君来瞧瞧，公子在做什么？”
身穿红裙，比寻常女子还曼妙几分的龙阳君一面笑一面走进来，跪坐在魏忌熬汤的几案对面。
魏忌这守卫严密的公子府，也只有他可以出入随便了。
几案右边放着一个铜炉，炉内有炭，炉上有鼎，鼎内雾气飘散，煮开的梨水冒着香气四溅的泡泡。
几案上则放着一臂长的椿木案板，案板旁竹编的筐里放满鸭梨。魏忌正耐心削掉鸭梨的皮，在案板上切成小块，放进汤鼎。
“在熬秋梨膏啊！真是暴殄天物。”
龙阳君伸手去拿鸭梨，被魏忌阻拦。
“想要吃，自己去摘。”
“真是反客为主，”龙阳君几分不悦道，“若不是我种活了树，你哪儿有梨子讨人欢心？”
魏忌的动作微微停滞，龙阳君也自知失言，叹口气打开提来的食屉。
“来，本君温了酒，公子尝尝。”
魏忌却没有接话。
殿内虽然已经酒香四溢，他却一直等所有鸭梨都切好放进汤鼎，搅动好一会儿转成小火，才擦干净案板，端起酒盏。
黍酒入喉，温热胸腹。
“今日收到邸报，”龙阳君见魏忌的神情恢复如常，才开口道，“赵国饥荒，赵王又昏了头，命赵葱、颜聚二人代李牧为将。雍国趁机攻克邯郸，俘虏赵王，赵国公子逃走，但赵国覆灭，也已经在旦夕之间了。”
魏忌神情不变，仰头饮尽盏中烈酒。
“公子你……”龙阳君欲言又止道，“知道吧？本君想派些人去接回长公主殿下，毕竟她……”
魏国的长公主，魏忌的姐姐，是如今赵国的王后。
赵国覆灭，魏国虽然并未出兵援救，但是却不能对骨肉血亲坐视不管。
“不必了。”魏忌开口，打断了龙阳君的话。
龙阳君噤声，却忍不住瞧了瞧魏忌的神色。
他仍然是那个剑眉星目、面如冠玉的魏国公子，只是那一双眼睛里，有了浓稠得化不开的痛苦。
“半个月前，”魏忌平静道，“我已经派人去接姐姐，她当着使节的面，挥刀自尽了。”
——“回去告诉魏忌，就说雍国势必直取洛阳。我不怪他没有出兵来救，我不过是，早走一步罢了。”
这是姐姐的遗言。
那时赵王已经弃下姐姐逃命，姐姐却也不愿意苟且偷生。
他们魏家的儿女，没有怕死的。
龙阳君吃惊地“啊”了一声，半晌说不出话来。
过许久，他才叹息道：“公子觉得，雍国会自此收手吗？如果不，下一个是燕国，还是我们？”
(本章完)
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