想要入洞房，却没有那么简单。
虽然姜贲是齐国公子，但婚礼的细节，都入乡随俗按照雍国的办。
因为姜禾临产在即，不能亲自安排婚礼，赵政便差遣负责国君王后婚礼的宗正大人亲自操持，又有宗郡跟随其后作为副手。
为讨吉祥如意，引领新婚夫妇的都是父母俱在、儿女双全的“全福人”。
好在赵政和姜禾也才大婚半年而已，之前准备的许多物品都是簇新的。除了那些有“僭越”之嫌的，其余都请出待用。
仪式的具体内容写在竹片上，用红绳穿成竹简分发给管事，做了足足十九卷。
如此郑重其事，必然办得隆重又不失热闹，令原本把“六礼”之事胡闹过了一遍的姜贲，也不由得紧张起来。
婚礼前夜，等宗正大人把第二日流程再三与他确认后离开，他却怎么都睡不着了。
这才是大婚啊。
“你睡了吗？”
因为腿部新伤未愈，行走时仍有些不顺畅的姜贲立在魏子佩闺房的窗外，轻声问。
“你怎么来了？”魏子佩的声音响起，却并没有开门。
婚前一日，新婚夫妇是不能见面的。
屋内点着蜡烛，姜贲看到她的身影分花拂柳般到了。
虽然隔着一层窗户，他们却感觉对方就在面前。
“我睡不着，”姜贲道，“今日听宗正讲明日婚礼流程，原来需要那么复杂。所以我觉得之前的仓促和胡闹，是委屈了你。”
室内静默一瞬，魏子佩的手指按在窗棂上，暖声道：“不仓促。今日我见了婚服和饰物，比魏国时做的那套，还要更合心意。更何况哪家娶亲还为妻子另造大宅呢？”
“可是……”姜贲抬起手盖在窗棂这边，像隔着窗纸握住她的手，“无人送你。”
明日大婚，却没有她的兄长送嫁，也不会有魏国亲眷同贺。
“姜贲，”魏子佩顿了顿，声音清澈又坚定道，“这些都不重要的。你我能在一起，已经让兄长和姐姐妥协了太多。我们，不能那么贪心。”
姜贲眼眶微热松了一口气。
“魏子佩，”他郑重唤她的名字道，“我曾经看错了你，以后不会了。”
屋内的人笑出声。
“魏子佩，”他又道，“我把你娶回来，不会打的。”
佳人的笑声停下，显然是想起了某些不够愉快的往事。
“魏子佩，”姜贲最后道，“我是真的喜欢你。”
魏子佩没有说话，她把窗棂轻轻推开，露出一道手腕粗的缝隙。接着手指伸出，握住了姜贲的手。
“我也是。”
那只手一握即回，窗棂也随即关上，但姜贲觉得他的心瞬间踏实起来。
有这些踏实，姜贲夜里睡得很熟，第二日迎亲路上，也走得沉稳；有这些踏实，他与魏子佩相对鞠躬时，忍住没有偷瞧她遮面扇后的容颜；有这些踏实，行沃盥礼时他很郑重，行同牢礼时也举止稳重；有了这些踏实，之后的合卺、解缨、结发礼都很顺畅。
直到流程结束，仆役侍女退下，他们在婚房相对而坐，那踏实才化成满心满腹的喜悦。
“娶到你了。”他说。
“给你占到了大便宜。”她跟初遇时那般顽皮。
这句话有歧义，等魏子佩意识到，姜贲已经红了脸。
“我还没有占到你的便宜。”他果然咬住她这句话不放。
他们之前虽然玩闹过，却从未有肌肤之亲。
魏子佩垂下头，想到魏国婚礼前嬷嬷的教导，想到将要发生的那些事莫名可怕，她就忍不住想拎裙逃跑。
但姜贲显然不会让她得逞。
倒没有人教他，不过之前在雍国为质假装纵情声色时，姜贲已经见过不少。
如今只差亲身实践。
或许发觉对方目光中燃起的火焰，魏子佩且羞又惧向后躲藏。姜贲欺上去，在对方退无可退时，捉住了她的肩头。
“来，”姜贲道，“让本公子占一占便宜。”
这虎狼之词从他口中说出，魏子佩瞬间软了身子。红罗帐缓缓落下，室内灯烛灼热的光线透进来，照亮了她脸上的红晕。
“你还伤着呢……”
“我还可以伤得更多……”
摇曳的烛光一瞬间暗下去，像是羞于听到接下来的旖旎艳声。
外面有打更声响起，已经是子夜时分了。
铡刀的木柄被一次次按下去，把里面墨绿色的植物切成短小的碎末。
“主人还不睡吗？”添茶的婢女忍不住问，“这药材已经切了一整日，主人去睡，奴家来吧。”
陈南星抬手，挡住了上前的女婢。
“这是穿心莲，”她捏起一根草药，眼神颓丧、声音漠然，“解毒，祛肝火。”
女婢似懂非懂点头，不知怎的，觉得往日脾气很好的主人今日有些奇怪。
“你去睡吧。”陈南星淡淡道，“我也要睡了。”
女婢松口气离去，陈南星却并没有睡。
她抱着盛放草药的竹筐起身，慢慢走到厨房，把穿心莲倒入汤锅，烧火熬药。
足足熬了半个时辰，舀出一勺。
然后陈南星站在昏暗的夜色下，看着浅褐色的药汤，低头饮了一口。
清苦的味道自喉部滑入腹部，让她几乎站立不住。
就该是这么苦的。
她紧紧咬住嘴唇。
这人生，不就是这么苦吗？
齐国公子的婚礼的确盛大，但是无论邀请了多少王族贵胄，寻常人家也是没有资格参加婚宴的。
就比如，一心只等着王后生产，好沾一沾自己师父接生荣光的稳婆林氏。这几日她都没有出门，虽然宫中下令留京待用，但她心里很清楚，宫里能使唤的人有很多，很难轮得到自己。
“留用”是一种认可，真的用到她，恐怕会吓得她魂飞魄散。
王后生产的日期是宫中秘辛，但是因为近日她跟师父走动得勤，多少也知道了些。
“也就这几日了吧？”齐国公子大婚后两日，林氏在院子里掐算着，抬头道。
“是吧。”在她身后不远处，赵遇雪一面把干艾草捆扎成一束束，一面道，“昨日徒弟路过街市，听说奉常大人占算出六十四卦中唯一一个六爻皆吉的卦，‘谦卦’，国君赏了许多金饼呢。”
临近大事才需占卜，这也印证了王后的产期就在眼前。
林氏有些意外地转过头，双手放在嘴前哈气，问道：“小满，你果然是懂诗书的，竟然还知道卦象？”
“小满”，是二十四节气中与小雪间隔十二正对着的节气，是赵遇雪为自己取的新名字。
听到林氏的夸奖，赵遇雪连忙摇头摆手道：“师父你莫要取笑我了，我这都是听人说的。”
林氏不以为意地笑笑，又想起了什么，点头道：“年节时你送给师父的糕点她很喜欢，左右今日无事，你再去给你师公送一趟吧。”
王后生产后，师父必然会获得许多封赏。走动频繁些，到时候也能落些好处。
赵遇雪立刻应声，她放下手中的艾草，双手在围裙上擦干净，笑着转身回房更衣。
糕点很甜。
其实年纪大的人，还是少吃为妙。
赵遇雪心想，特别是这味道过重，能遮蔽毒药的气息。
止阳宫中，姜禾刚刚吃了一碗鱼羹，突然觉得肚皮一阵阵紧起来。
“怎么回事啊？”她抚摸着肚子轻声问，“你是不是等不及了？”
这些日子住在宫中的采菱猛然起身，不知道是不是太过激动，她觉得头晕目眩。
“殿下，”小丫头喜形于色，“奴婢去唤御医！”
她脚步踉跄地冲出去，不忘了喊来一个内侍，捎口信出宫。
这么大的喜事，当然要跟宗管事分享。
(本章完)
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