寿春城边淮河蜿蜒，沿淮河向东北方向五百里远，有一马蹄形湖泊，名天湖。
那里，是赵政为魏军选定的葬身之地。
按照赵政的打算，魏军要在天湖旁扎营，引楚军出击。继而牵制楚军，让雍军好趁机突袭寿春城。
计策倒是好计策。
其中的细节安排，就连姜禾这样深谙兵法的人，也看不出纰漏。
看来这一次赵政不仅仅是督战，在雍军把楚军打回寿春防守的战役中，他厥功至伟。
姜禾与有荣焉，但却不想遵命。
自姜禾带魏军南下已有三个月。
一路上连战皆胜所向无敌。
因为楚军主力在同雍军对抗，姜禾只用了很小的代价，便连夺楚国九个城池到达天湖边。
距离能够报仇雪恨的寿春城，仅仅一步之遥。
虽然以魏军仅余的二十多万兵力，还不足以攻克寿春。但若魏军和雍军联合，此战必胜。
只是在赵政心中，非要除掉他们，才能安心。
送诏书来的，不是寻常信使，而是雍国伐楚军队的副将军，蒙恬。
自大梁一别已有数月，蒙恬比那时黑些，也更英武。一双眼睛炯炯有神，英姿飒爽、挺拔如松。
他脸上带着爽朗的笑，见姜禾把诏书收好，恭敬道：“还请王后按照国君的旨意行事。”
姜禾并未回答，只是示意蒙恬落座。
“蒙将军一路辛苦，”她和声道，“军中缺不得将军，本宫这就给陛下回信。”
“不必劳烦王后回信。”蒙恬浓浓的眉毛展开道，“陛下命微臣留在军中，随时听从王后差遣。”
留在军中吗？
那恐怕不是差遣，而是要监督自己。
看来这件事，已经没有调和的余地了。
楚国王宫中，楚王芈负刍正在同将军项燕密谋反击雍军的战事。
“天湖，”他的手指击打着舆图的一处，抿唇笑了，“魏军将在此葬身。”
项燕沉沉点头。
如今楚军尚有五十万可用，以五十万打三十万，胜负已不必怀疑。
“可是雍军不会坐视我军剿灭魏军吧，毕竟军中有王后姜禾。”项燕谨慎地指向雍军的扎营之处。
“当然不会。”芈负刍道，“但赵政不会去救姜禾，他会趁我军分散兵力，攻击寿春城。”
项燕神情凝重。
他想到的，国君也想到了。
“那该怎么办？”
既要灭掉趁乱复仇的魏军，又要打败千里而来的雍军，似乎仅靠这五十万兵力，还远远不够。
不能顾此失彼，也不能因小失大，战局凶险叵测，楚国也到了生死关头。
“项卿勿慌，”芈负刍道，“且听寡人安排。”
夏季炙热难耐，姜禾手持蒲扇走出营帐，看着准备点卯出征的军将。
龙阳君为主帅，芒卯为副帅。
见到姜禾，龙阳君点头，芒卯施礼，算是打过招呼。
待看到蒙恬，他二人却倨傲地别过头去。虽然并未表达出敌意，看起来也并不怎么待见这个人。
毕竟曾经是敌人。
蒙恬并不在意，他站在姜禾身边，点头道：“这就要出击了。”
“是，”姜禾道，“斥候来报，楚军就在三十里外。本宫要他们先去滋扰，再把楚军主力引到天湖东面。”
天湖东面是退无可退的沼泽地，也是死路。
为了让楚军中计，魏军粮草辎重也留在此地不远处。
只要咬死楚军，便能给雍军留下攻击寿春城的时间。
蒙恬目光凝重地点头道：“可惜了。”
不知是可惜眼前活生生的兵马，还是可惜这些兵马只能用一次。
此时起了风。
楚国的风，夹杂着北地不曾有的湿润。
风吹动旌旗，也吹得姜禾单薄的披风扬起。
“不可惜。”她对蒙恬嫣然一笑。
不可惜吗？纵使曾经与这些魏军拼得你死我活，蒙恬也觉得让他们被蒙在鼓里做必死的诱饵，有些残忍了。
他尚且有些疑惑，便见姜禾已经解下披风丢给随从。
红色的披风下，是白色的战甲。
她第一次披甲，认真系上了每一根绳子，务求既绷紧身体，又活动自如。
“殿下，您是要……”蒙恬张大了嘴。
“本宫也去。”姜禾道，“芒卯镇守后方，本宫同龙阳君出击。”
她要护着这些兵马，不管情势把他们逼到何处，都会同生共死。
“这怎么行？”
蒙恬上前一步拦在姜禾面前，急急道：“您明明知道陛下的安排。”
更何况最先作饵的，最先被吃掉。
“本宫在外，君命有所不受。”姜禾唇角扬起，明艳的脸上扬起孤勇的笑，“更何况他若不是这些魏军的王，就无权为这些魏军做出安排。”
竟然……
蒙恬身体僵硬唇舌打架。
抗命吗？
“你若想让本宫活着，”姜禾翻身上马，对蒙恬一笑，“那就帮助芒卯，守好后方。本宫到时自会感谢陛下送将军前来匡助！”
可陛下是让他来保护王后，不是帮助魏军！
战马嘶鸣，蒙恬上前阻拦，哪知龙阳君在远处挽弓瞄准，对准了他。
数百魏军齐齐举弩，对准了他。
“蒙将军！”俊美的男人姿容潇洒，扬声道，“后方魏军，就拜托将军照顾！”
聪明如龙阳君，不是没怀疑过姜禾的诚心。
但是今日竟见她肯为魏军披甲，肯跟随两万轻骑精兵出击，那么是生是死，龙阳君都决定跟随她奔赴。
楚军原本一直驻扎在都城外。
大将军项燕曾被芈负刍召进宫中一次，之后项燕回到军中，城门便重重关闭了。
这之后他带领楚军在城外忙了好几日。
城墙阻隔，没人知道他们在忙些什么？
是防御工事吗？
可是并不见他们加固城墙啊。
是准备借淮河之水阻挡雍军吗？
可是淮河水流正常，无人阻截啊。
寿春百姓猜不出发生了什么，但是数日后，他们听到了战鼓声。
鼓响出击，是跟谁打起来了？
终于有消息传来，说魏军进攻楚军，主动挑衅。
“魏国不是亡了吗？”大多数人惊讶地问着。
“魏国亡了，魏军还在，由雍国王后带着呢！”
女人带的兵？
那就放心了。
可是项燕并不放心。
楚国知道姜禾厉害的，除了国君，便是项燕。
那时在大梁城，她只是在卜寨出谋划策，就让楚军动弹不得。
如今她带着近三十万大军坐镇指挥，谁要因她是女人而掉以轻心，谁就是傻子。
好在国君计谋得当。
国君说，抓姜禾，杀赵政。
抓，不需要倾巢而动。
杀，就需要倾力而为。
战鼓擂响，项燕做出楚军主力出击的样子，向魏军追去。
这些魏军看起来只两万余人，动作却很快。
他们骑马持枪，快进快出，且战且退，引着楚军向天湖方向去。
楚军当然知道天湖东面是一片沼泽。
那可太好了，若把魏军逼进沼泽地，不用自己下手，他们就会陷进去。
只是，到达沼泽边的楚军，却发现不久前还在前面的魏军，不见了。
而他们脚下原本硬实的地面，一瞬间湿润粘脚，带着巨大的吸力，把他们往下拉去。
挣扎的楚军看向远处。
高高的芦苇后面，望不到头的草船出现，乘着风，向西而去。
那是姜禾提前藏好的船只。
船只旁，还有他们用来走出沼泽地的巨大地垫。
最后爬上草船的魏军揭走了地垫，而楚军先前觉得地面硬实，是因为魏军在沼泽里铺了草甸。
草甸被切割成棋盘大小，拼接在一起，伪装成完整的陆地。
刚踩上去觉得硬实，很快就会因为无法受力陷下去。
在楚军的家门口，姜禾利用楚国的地形，为楚国做了一个巨大的陷阱。
远处，留在天湖旁的魏军主力大吼着冲上前。
他们要逼得楚军往沼泽深处走。
他们要在此处诛杀楚军。
他们要以牙还牙，报仇雪恨。
千里追击只为此时，他们没有机会死守大梁城，就让他们在敌国的城池外，完成身为魏军的使命吧。
纵身死，亦无悔。
“夫必胜之术，合变之形，在于机也。”
草船之上，龙阳君默诵孙武兵法，看着远处的“风景”。
他佩服姜禾的出其不意，然而姜禾却目光凝重地看着远处，自言自语道：“赵政，他……”
龙阳君偏过头，想从姜禾的神情中看出她在想些什么，却只看到了浓浓的担忧。
“这些并不是楚军主力。”姜禾道。
不是吗？可他们的确分七股部队，做出了全力出击的气势，把楚军引了过来啊。
“陛下他，会中计的。”
姜禾的声音落在水中，被桨板划开的水波击散。
(本章完)
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