马车在湖边停下时，雨下得很大。
湖水表面腾起一片水雾，影影绰绰间，能看到湖心的水榭。
内侍为姜禾撑伞，跟随太后，很快便顺着湿润的曲桥，走到水榭中。
有了遮风避雨处，顿时觉得舒适很多。
“你们退下吧。”
太后率先转过身，屏退止阳宫的内侍。
那内侍垂着头，没敢出声拒绝，却在等姜禾的安排。
姜禾只好抬手示意，内侍这才退下。
虽然只是细微的动作，但在太后心中，却像有人点了把火。
滚烫焦灼，让她再次意识到如今她虽然贵为太后，但雍国王宫的主人，却不是自己了。
这是不能忍受的事。
太后生在赵国，虽然只是普通人家，但自从嫁给先王，却得到偏宠。辅佐先王继位后，更是一言九鼎左右朝政。
没想到临到老年，竟然要被一个外乡女婢夺走权柄。
是的，不管姜禾是否被齐国晋封为公主。
在太后心中，姜禾都只是齐国王宫的婢女而已。
“随哀家上来。”
太后径直拾阶而上，在二楼等待姜禾。
二楼的墙壁上开着窗户，装饰精美却又空荡荡，只站着两名内侍，没有宗郡和赵谦的踪迹。
显而易见，太后是用阿谦当作借口，哄骗她前来。
虽然还不知道这里面的阴谋，但姜禾稍稍松了口气。
她没有质问太后为何说谎，而是站定身子，端详墙壁上挂着的圣贤语录。
“慎终，追远，民德归厚矣。”
这是讲国君要带头行孝。
“君使臣以礼，臣事君以忠。”
这是讲君臣之道，在忠在礼。
姜禾站在字画前仔细看了看，认出是李廷尉的字。
李通古擅书法，字体稳健均匀，法度严谨，有一种肃重的美。
因为位高权重又书法一流，许多人追捧他，他的字自然贵重。
负责监督工事，又挂了自己的字画，他倒是没有避嫌。
姜禾笑了笑。
“姜氏！”
突如其来地，一个冷厉的声音响起，打断了姜禾的思绪。
姜禾转过身，见太后把披风解下来，正等着她上前伺候。
想必太后不习惯使唤这里的内侍。
而跟着她们走过来的下人，也已经被太后驱逐到岸边去了。
做媳妇的伺候婆婆休憩，这没什么大不了。
姜禾接过衣服挂在衣架上，又端起几案上的果盘，送到太后身边。再给太后寻了个腰靠，稳稳放在腰后面。
她自己没有跪坐，而是侍立在后，等着太后再有吩咐。
太后却没有吃东西，她抬头瞧一眼外面的雨，凉声道：“姜氏，你可知错吗？”
姜禾的眼皮抬了抬。
她有什么错，不过是别人想要无事生非罢了。
但既然对方问了，自己也不能装哑巴。
姜禾转过身对太后施礼，温驯道：“臣妾何错，请太后殿下明示。”
“你有三件错事，”太后道，“其一，与魏国公子不清不楚，败坏妇德；其二，不准陛下纳妃，妒心甚重；其三，蛊惑君心，把持朝政。”
说了这么多，简直可以休妻了。
姜禾觉得，她还是有必要解释一下。
“母后，”她开口道，“臣妾与魏国公子的事，陛下一清二楚；至于纳妾，只要陛下同意，臣妾可亲自为他挑选佳人；说臣妾蛊惑君心把持朝政，恐怕是有人恶意挑拨吧。”
听了姜禾的辩驳，太后更加气愤。
“哀家还轮不到你来教训！”
她从衣袖中掏出一个棕色的陶瓶，重重顿在桌案上。
“如今你的所作所为，已引得天怒人怨。今日哀家唤你来此处，是警告你，是为你好。你若识相，就把这个吃了。”
吃什么啊？
姜禾瞧了一眼那个棕色的陶瓶。
瓶子不大，瓶口用红布密封，看起来应该不是补品。
入口的东西可不能随便吃，特别是，太后的东西。
“这个是让你向善的，”太后道，“只要你守妇道、知礼数，哀家每年给你吃一颗便好。”
“那如果……”姜禾有些疑惑道，“母后不给臣妾吃，会怎样？”
“会疼一疼，”太后蹙眉道，“放心，死不了。”
姜禾明白了。
这东西跟当年韦南絮给陈经石吃到肚子里的，一般无二。
都是靠毒性控制对方，以求达到目的。
姜禾伸手拿起陶瓶，打开封口，倒出一粒。
红色的颗粒，黄豆大小，没什么气味。
“那若是臣妾不想吃呢？”
她的唇角含着若有若无的冷笑，看向太后。
“哀家会逼着你吃。”
太后说完话，对两边站着的内侍示意。
内侍立刻走过来，看走路的架势，似乎不是宫里的。
姜禾瞬间明白，他们应该是太后豢养的护卫。今日不过是穿着内侍的衣服，混进来罢了。
透过外面逐渐变小的雨幕，姜禾看了看湖岸。
岸离自己很远，止阳宫能保护自己的人，也很远。
“母后，”她握住药丸道，“在臣妾吞下这个之前，请回答臣妾一个问题。”
似乎对姜禾突然转变的态度有些意外，太后扬眉道：“你说。”
止阳宫中，因为下雨，赵谦被困在屋檐下，伸手接雨滴。
“阿翁，”他奶声奶气地呼唤，“出去玩。”
“出去会淋雨，淋雨了容易生病。”采菱心惊肉跳地看着他接雨，生怕雨滴忽然变大，浇小公子一头。
因为没有听到宗郡的回答，赵谦转过身去。
宗郡站在光线明亮些的地方，正费神地看着一张图纸。
似乎那张纸很重要。
“阿翁！”赵谦叫得大声些，去扯宗郡的衣服，“去玩，出去玩！”
“公子莫要着急，”宗郡蹲下来，问道，“你出去，想玩什么？”
“玩鱼，”赵谦道，“鱼。”
止阳宫东面有一处荷塘，自从姜禾允许赵谦出去走动，他就迷上了给鱼喂食。掰碎了馒头丢下去，看鱼儿游过来争抢，常常乐得赵谦哈哈大笑。
“以后都不能喂鱼了，”采菱听到这个，笑起来，“昨日我们去喂鱼，被苏统领看到。统领说曲桥的栏杆中间缝隙很大，公子往前伸着胳膊，很容易掉下去。统领大人说，公子学会泅水前，最好不要接近水。”
水景好看，但对于不会泅水的人来说，的确要远离水源。
宗郡神情微动，目光沉沉。
采菱继续道：“昨日王后还说，既然如此，就让公子学一学。”
“王后亲自教吗？”宗郡忽然问道。
“没有啊，”采菱摇着头，“王后说，她不会泅水。保持在水中不沉下去，都很难。”
不会泅水吗？
可今日好巧不巧，处处是水。天上下雨，九嵕山下还有一处湖泊，湖上立着水榭。
宗郡忽然再一次展开图纸，看向那座水榭。
立柱深深插入水中，看起来非常牢固。但那些立柱每隔三尺，就有一些奇怪的凸凹。宗郡去问过监造大臣，他们说，那凸凹是装饰物。
真的是装饰物吗？
“不对！”
他忽然起身道：“我要去九嵕山！”
九嵕山下，水榭二楼。
姜禾手中握着药，询问太后。
“母后觉得臣妾身为女人，却对朝政有诸多影响。那么请问母后，您是不是女人？”
“放肆！”太后厉声道。
“蛊惑母后惩治臣妾的那个人，是李通古吗？”
太后冷着脸，一言不发。
“既然他不信任臣妾，那么他就信任母后吗？会不会，他诱骗太后殿下您到此处惩戒臣妾，想的是要一石二鸟呢？”
“毕竟若太后您控制了臣妾，就绝对不会不干预朝政了啊。”
“姜氏！”太后再也无法忍受，她起身道，“你若不吃，休怪哀家动手！”
假扮成内侍的壮汉立刻上前。
就在这时，水榭动了。
(本章完)
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