这是一座可借以监视整个英帕尔平原的突出山头,澳大利亚军队利用起伏的地形暂时阻挡住了日军凶猛的进攻。那儿的地势峻岭起伏,深谷交错,浓密的丛林绿荫层层覆盖。
在这一片绵延三十多里的崎岖地区内,英印军队只有约一个旅兵力,所以要构成一条连续防线是不可能的。于是,英印军就在这一带构筑了一系列切断公路入口处的大小通路的工事,同时分兵把守备制高点。
为了保卫自己的国家,印度士兵也算是现在开始清醒过来,开始发力。在防区内,英印军不断派出战斗巡逻队拦截日军的渗透部队,丛林中就一直未停止过肉搏战。
牟田口中将在他的作战地图上把帕莱尔公路上的谢阿姆山口标为一个具有决定意义的突破口,斯利姆中将也转告那里的英印部队,一定要死死守住。不久,日军后续的坦克和重炮部队到达,向山口发起攻击。
遭受严重打击的英印军被迫退守直接俯瞰着公路干线的坦努帕尔,尽管他们展开勇猛反击,随着日军后援部队的到来,终于再次在英军扼守的薄弱环节上打开了缺口。
就在日军要扩大战果时,一支由印度百姓组成的支援部队赶到了战场。这支数千人的队伍的加入,让印度士兵士气大涨,相反日军方面的有些泄气,只能退回来。
东北方向没有什么进展,但东南方向却进攻顺利,坡田师团先头部队和三十五旅团一四二联队,联手攻占了帕莱尔,打开了英帕尔东南的大门,让日军可以直面英帕尔大平原。
接到帕莱尔被占领的消息,牟田口中将非常的兴奋,不过他又对随报捷电报而来的另外一份电报却皱起了眉头----他赖以打头阵的坡田师团最高指挥官坡田少将在这次战斗中被地方炮弹击中,身负重伤,这多少冲淡了一点顺利带来的喜悦。
坡田少将是在指挥战斗时,被敌方没有目标胡乱发射的炮弹炸伤的,具体受伤的细节没有人知道,只是在战斗结束后,师团的高层军官们被告知了这个消息,并要求严守秘密,以免扰乱军心。
前去医院探望师团长的所有军官都被拦在了外面,护卫说师团长只是被炮弹炸毁了面部,喉管受到了伤害,但性命却没有大碍,不过伤好以后可能会破相,说话也会变得沙哑,熟人都听不出来是坡田本人。
得知这一消息的军官们,也只能表示惋惜,还好大家都是军人,脸上毁了容,说话沙哑都没有什么,只要全手全脚就行。三十五旅团一四二联队的联队长宫本大佐让人转告坡田少将,现在可以安心养伤,后面的战斗不用他在操心,交给一四二联队就好。
孙义成当然不想再操心了,英帕尔的仗打到这里,他必须脱身了,因为有两件事等着他亲自去做,只能采用这种金蝉脱壳、李代桃僵的方式,让和坡田少将身高、体型差不多的一位特战队员来顶替他假扮坡田静夫,他自己要脱身做事去了。
当然,那位顶替他的队员,也是吃了苦头的,首先面部让火药烧伤不说,喉咙还得弄一个沙哑的语调出来。只有这样,伤好以后的坡田少将才不会被怀疑,继续下面的计划,孙义成可不想好不容易才弄到手的日军师团长就这么没了。
脱身远离帕莱尔战场约七八公里以后,发现周边无人,孙义成又“摇身一变”,成为一名英军中尉军官,从空间里拿出一辆在缅甸战场上收取的英军车辆,上了驾驶室,开车朝英帕尔方向驶去。
帕莱尔距离英帕尔也不过七十公里的样子,那里已经是英帕尔平原的边缘,距离那些存放弹药物资的仓库也不是很远了,所以孙义成得出来去寻找那些仓库,收取里面的东西。
开了约两公里,迎面遇到了一队南下增援的英印部队,大约一个营的兵力。带队的印度军官在查看了孙义成的证件,又简单询问了一番前面的情况之后就让他离开了。这是一支从东北科希马方向调来的援兵,对这边的情况并不是很了解,所以对同是英国军队的孙义成也只是简单盘问一下,并未做太多的询问。
离开这支英印军队,沿途又经过两道路卡之后,孙义成终于看到自己希望的东西----平原上英军的仓库。
这里的仓库已经有汽车稀稀拉拉的进出,不知道是运东西还是拉东西,虽然数量不是很多,但却预算着英国人可能开始转移物资了。
帕莱尔失守,让在英帕尔城指挥战斗的斯利姆中将大惊失色,他立即联系印度方面的英国空军,看看能否在天气晴好的时候出动飞机轰炸帕莱尔方向的日军部队,阻止他们再北进。
现在东北方向的日军暂时性的挡住了,在缺少日军飞机干扰的情况下,如果能够利用己方飞机将南路日军击溃,那么英帕尔还有一线希望,否则,他只能下令烧毁物资了。
空军的答应是爽快的,只要天气条件允许,一定会出动飞机进行协助。只不过英军飞行指挥官和斯利姆中将不知道的是,真正的日军飞机可能来不来,但很可能就有其他“日军飞机”过来支援,就像前几天莫名其妙出现的日军轰炸机。
好消息确实也是有一个,从最近的吉里巴姆地区乘坐汽车赶来的一个团的英印部队,已经到达了比什努尔,距离帕莱尔也只有九十多公里,预计今天晚上就能够到达战场加入战斗,稳住英印军后退的趋势。
从中东地区紧急转场飞来的带有雷达的新型飞机,这种被英国人称为“英俊战士”的战斗机上,在其机鼻位置安装了一部筒式的“AI Mark VIII”超短波雷达,可以帮助飞机在夜间进行战斗。
迫不及待的斯利姆中将,在获悉己方空军有这种飞机后,第一时间就向空军提出了帮助请求。
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