柳府.扶摇院。
方烟儿半靠在床上，腰后垫着一条软枕。
她双手护着已经明显显怀的肚子，对坐在不远处桌边的老嬷嬷含笑着说：“嬷嬷，你不知道，臣妇最近胎像有些不稳，大夫建议让臣妇静养，不宜忧思过度。
虽然臣妇也很想替皇后娘娘分忧，但现在实在是有心无力。”
她脸上带笑，垂下的眼睫却遮着眼中的冷光。
之前她假孕之事之所以会暴露，除了柳湛早就起了疑心之外，也少不了皇后娘娘过河拆桥、见死不救。
而现在老嬷嬷会找上门来，是因为过不久皇上会御驾亲巡，慰问戍边的将士。
如今国内一片风调雨顺、国富民强的盛世景象，皇上也想通过这次机会，昭显其一代明君，体恤天下万民，不忘将士之牺牲奉献。
说白了，就是个立人设、博名声的机会罢了。
皇后虽然还被幽闭在她的寝宫中，但一直忧心着太子的地位可能会不稳。
于是想借着这次皇上巡边的机会，看看能不能说服他以太子暂代。
再不然，能够让太子以同恤万民之苦的理由，随侍在皇上左右，展示他的孝心，也不失为挽回圣心的方法。
皇后让老嬷嬷来寻方烟儿，就是想让她给柳湛吹吹枕头风。
联合一众大臣向皇上进言，助太子一臂之力。
老嬷嬷听了方烟儿的话，冷斥道：“方姨娘，你一个小小少卿妾室，还敢对皇后娘娘的话阳奉阴违？耍什么嘴皮子功夫，打量别人听不出来吗？”
方烟儿脸色一白，似乎想起身从床上下来。
可稍微一动，脸上立刻露出痛苦的神情。
“嬷嬷，您误会我了。上次臣妾假孕的事被相公揭穿，他雷霆大怒下差点儿将臣妾打死。若不是查出臣妾是真有孕了，恐怕现在坟茔上的草都该长出来了。
那时候，臣妾可是第一时间跟皇后娘娘求救的，可惜……皇后娘娘当时说是无暇顾及臣妾。
嬷嬷，您说，若是我当时没有那一场无妄之灾，没有收了惊吓动了胎气，现在是不是无需卧床静养，也能好好替皇后娘娘办事？”
这番话说的老嬷嬷哑口无言。
毕竟这事儿确实是皇后不地道在先。
彼此都心知肚明，皇后是觉得方烟儿派不上什么大用场，所以给当成了弃子。
可谁能想到，皇上会突然要去巡边，而且，还动了提拔柳湛的心思。
方烟儿见老嬷嬷眸光闪烁，久久不语，微微一勾唇。
“嬷嬷，为人臣子，当为君尽忠，这点儿道理，臣妾虽然是妇道人家，但也还是知道的。
能为皇后娘娘做事，也是臣妾的福分。只是，臣妾现在身份微贱，做事多受身份掣肘。再者，一想到将来臣妾之子只能是个庶长子，心中便不胜悲哀。
忧思郁结，难以安枕，自然不能尽早安稳身子，去为娘娘办事啊……”
老嬷嬷冷哼道：“方姨娘，你的话，老身会带到。只是要奉劝你一句，不要贪心不足蛇吞象！以免会遭来反噬！”
她说完拂袖离开。
方烟儿却盯着她的背影，笑意森然。
“我会不会遭来反噬，就无需你们操心了。将来我母仪天下的时候，会记得在你们坟头，压上几张黄纸的。”
方烟儿跟老嬷嬷说的那些话，很快就传到了皇后耳中。
她愤而摔碎了一只茶盏，怒喝道：“好一个嚣张跋扈的贱婢！居然敢指使起本宫替她办事了？
不，不仅是指使，还有威胁！她是打量着本宫除了她之外，就无人可用了吗？”
老嬷嬷让侍婢将茶盏残渣收拾干净，自己则上前劝道：“娘娘切莫动气，那方烟儿敢对您这样，怕是听到了一些风声。
柳湛近日圣眷正浓，朝中大臣们都在议论，陛下似乎有意想要重用他，正在斟酌提拔之事。
方烟儿怎么会肯屈居为妾，跟更别说她还对外笃定了自己怀的是个儿子。不管是诰命，还是嫡子的身份，她都不可能放过。
所以现在仗着这层身份，才会跟皇后娘娘您谈这笔交易。”
“那又如何？”
皇后不耐烦地捏着眉心。
她最近的日子很不好过，自从被幽闭宫中后，已经很久都没有见皇上一面了。
唯一的好消息，就是她的死对头贵妃，因为茗莱公主拒绝联姻的事，也被连累得禁了足，同样没有见过皇上。
但贵妃耗得起，可她这个皇后耗不起。
皇上偏心老九，对真正的太子却极为冷淡。
眼看太子地位不稳，朝堂上已经是暗潮汹涌，各自暗中打起了算盘。
这桩桩件件的事情，都让皇后烦心不已。
“嬷嬷，你该知道，现在太子的处境不妙。我哪有时间管她方烟儿的闲事！她愿意做梦，就让她做梦去！本宫懒得理会！”
老嬷嬷叹口气，心知皇后忧心太子，暂时头脑有些混乱不清，就只能靠自己细细帮她捋清了。
“娘娘，您且静心听老奴给您分说。”
“您刚才也说了，柳湛先在圣眷正浓。陛下既然要重用他，应该就是想要制衡朝堂的关系，依老奴来看，柳湛现在的青云路，恐怕不会止步于此。”
皇后也是世家名门出来的贵女，只是暂时心烦而心乱。
听嬷嬷这么一说，眼中渐起了然。
“你的意思是，那个柳湛……还会爬得更高？”
嬷嬷低头不语，一切都尽在不言中。
“那……那可怎么好。按照你的说法，方烟儿这枚棋子非但不能丢，反而还要助她走得更高。这样她说话才有分量，也才能更好地帮我做事。”
皇后刚说完，又连连摇头否了自己的话。
“不对！之前太后寿宴上，方烟儿想要趁乱杀害方家幼女，这可是满朝文武及家眷都看到的。
虽说她当时狡辩，是一时的鬼迷心窍，但谁都不是傻子，心里也都是明镜似的。如果我再出面公然帮她抬了身份，且不是更把乔相推向我们的对立面了？”
皇后只觉进退两难，正纠结间，就听到有人来报。
“启禀娘娘，国舅爷求见。”
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