林生轻轻笑道:“咱家就料定李阁老会来,如今果然来了!”我记得牟斌当初走时,也是李东阳派人相送。如今亲自赶来,想必是割舍不掉这些年的交情,不觉叹道:“这位李阁老,还是重情重义之人呀!”
李东阳跑的满头大汗,气喘吁吁,而谢迁、刘健却收敛笑容,勉强拱手道:“李大人,您何苦如此?!”
“谢兄,刘兄,你们还在怪罪我吧!”李东阳擦擦汗还礼道。
谢迁白了他一眼,道:“您是内阁大臣,我们都是平民百姓,如何敢怪罪?”李东阳摇摇头,道:“我也是身不由己,也想一走了之。只是,皇命难违!嗨,如今我在内阁,形同虚设,难过得很!”
刘健冷笑道:“这也是你咎由自取!若是当初和我们一样,坚决要求皇上马上处理八虎,如何会有今日?”
李东阳脸色苍白,缓声道:“如果那样,只怕我们永无出头之日!”
谢迁呵呵冷笑,道:“想必是你和八虎有勾结,弄些玄虚,推托几句,故意害我们的吧?”李东阳急忙摇头,道:“谢兄,刘兄,你们是误会我了,我和八虎如何相熟,别忘了,我也是签字,并且要求辞官的!”刘健呵呵冷笑,道:“你可真会演戏!谁知道你背后做了什么?”
李东阳欲言又止,而谢迁更是决绝道:“刘兄,时辰不早了,我们还得赶路。休得再和这个小人啰嗦,于事无补,别忘了,那个人给我们设定的时辰,此时不知多少双眼睛盯着我们,若是晚到了,我们连晚上落脚的地方都没有!”
刘健点头,大声道:“我们两个糟老头子,惹不起东厂、锦衣卫的大爷们,谢大人回浙江,我自回洛阳,你们若跟着,尽管来吧。”却不再搭理李东阳,那谢迁乃是浙江绍兴府人,刘健则是洛阳人。李东阳听了,连连拱手,流下泪来,而谢刘二人互相拱手,道声珍重,视李东阳如无物,竟然扬长而去。
李东阳立在那里,呆呆发愣。我能猜出他此刻的心情,两位默契的同僚离开,内阁只剩下他一个人,和整个中官对峙。而且内阁将会遍布刘瑾的爪牙,可知他将会处于怎样的境地。我不禁为之担心,却不敢说话,李东阳缓缓走了几步,寒风吹起他的胡须飞扬起来,许久,那仆人上前道:“老爷,我们该回去了!”李东阳声音哽咽道:“老天是知道我的清白的!走,李成,我们回去!”说着,又冲着谢迁、刘健二人远去的背影,深施一礼。
李东阳主仆二人重新上马,调转马头回奔京城,林生啧啧称赞,对我说道:“李公谋,刘公断,谢公尤侃侃,天下三贤相。如今只剩下这位东阳先生,只怕会过一段难过的日子了。”我甚是不解,道:“既然皇上留下他在内阁,说明皇上还是信任他的。”林生一笑,道:“不是皇上信任他,而是刘公公信任他。”
“刘公公也希望大明好,这么有才华的人,怎么能轻易放走,何况这位东阳先生,非常识时务,这比那两位强多了。只是可惜刘公的果断和谢公的能言善辩,若能和李公的谋略想匹配,大明江山何愁不牢固!”
我心想:“这林生虽是刘瑾门下,却有着公道之心,只是三公若在,就是八虎不存。官场之险恶,确实不是我这样的人能够理解和驾驭的!”
忽听一阵马蹄声响,又是一伙人来到这里,和李东阳正好遇到。只听一人道:“东阳先生,您怎么在这?”那声音听起来极为熟悉,正是那小马公公,我吃了一惊,他可是逃犯,林生一喜,道:“今日果然没有白等,这么大的人物终于来了!”
这些人纷纷下马,李东阳道:“马公公,您怎么在这?”小马公公似乎叹了口气,道:“林生那帮家伙围住锦衣卫,若不是他们救咱家,咱家此时只怕在大狱里了。”李东阳还有开口,林生一拍我后背,一跃而起,笑道:“小马公公,别来无恙,既然你这么惦记咱家,咱家就来了!”
林生身形极快,而我几乎是下意识地跟着过去,同时而起的是另外两名侍从,我们的出现,让这些人大吃一惊,李东阳略微一愣,没有再言语,却是尴尬万分,而小马公公戴着毡帽,冷冷地看着我们过来,道:“想不到你在这里等咱家!”
林生呵呵一笑,道:“咱家也没想到,你还会在城里!咱家原本以为,你会混在谢、刘两家人当中,但你没有,而是大摇大摆走了出来,佩服,佩服!”
小马公公瞄了我们四人一眼,道:“大路朝天,各走各边,怎么样,老林,你不会真是想抓咱家吧?”
林生脸面一寒,道:“咱家是东厂太监,奉刘公公和丘公公之命,捉拿马敬!”
小马公公哈哈一笑,道:“既然如此,大家就不必客气了,只是李大人和我们没有干系,是不是让李大人先走?”
林生点点头,道:“这个自然,李大人不过偶遇而已,阁老大人,您可以先走了!”李东阳环视一周,满脸无奈之色,却不得不一言不发而去。
夕阳西下,天地间忽然变得安静起来。
对方包括小马公公是五个人,而我们是四个人,林生以前说过,小马公公不会武功,那么我们就是平手。
对方四人都戴着毡帽,看不清面容。林生轻咳一声,道:“小马公公,你想去哪里?”
小马公公冷笑一声,道:“去哪里,还不是你林公公说的算!”林生笑道:“其实你我也算是兄弟,往日也是井水不犯河水,只是老兄手伸得太长,管了不该管的事情。如今刘公公得势,咱家做下属的,必须服从!”
小马公公呵呵冷笑,道了两声“好”,手下四人突然暴起,明晃晃的钢刀直挺过来。我几乎下意识拔刀在手,闪身侧过,却见林生身形如旋风一样,迎了上去,长袖如练,早把两人的刀缠住,用力一甩,那两人钢刀脱手,人扑通摔倒,再要挣扎坐起时,林生一展袍袖,那钢刀顿时又飞了回来,如长了眼睛一样,“噗噗”两声,两人胸口中刀而亡。
我吃了一惊,这林生功夫好生了得,当真是东厂高手。而另外两人,早被两名侍从用刀抵住咽喉,林生瞧了一眼,高声道:“留着何用?”两名侍从手起刀落,砍杀二人。小马公公面色苍白,他自然没想到,片刻之间,手下四人皆被杀死,伏尸在地,林生缓步上前,吟吟笑道:“小马公公,你是和咱家回去,还是自行了断?”小马公公喘了一口气,道:“当真不讲情面?”林生道:“咱家已经放过你一次,你难道不懂吗?”小马公公盯了他一眼,突然从怀里取出一物,对准林生,“砰”地一声响,林生身子略晃了晃,竟然倒在地上,我吓了一跳,急忙冲上前去,那小马公公看见我,又是“砰”地一声响,一道火光快如闪电,我下意识地用刀一挡,火光打在刀面上,震得我虎口发麻。
小马公公厉声道:“你们再靠近,就是自寻死路!”我头一次看见这种物件,乌溜溜的管子,冒着青烟,一股硫磺味,迅速蔓延开来,我下意识地躲过一旁,两名侍从试着要上前,小马公公看着我,道:“张英,你还年轻,不要逼人太甚!山水有相逢,指不定哪天形势又变了呢!你们还不去看林公公,他还有救!”他一边说着,一边顺势后退,爬上了马,掉头便走,一溜烟跑了。
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