这之后徐腾便经常听到陆里的声音，大多是为了打扫房间或叫饭食的事找他。但是自从陆里来了之后，先前那名女子就不见了。陆里大多是从东边山下住宅区的超级市场买一些吃的东西，让人感觉他像是一个人独居。
从7月9日起，到尸体被发现的7月20日，陆里大体上都在望景庄活动，没有离开过。
说到这里，徐腾又提供了一个有力的人证，那就是住在隔壁16号房间的乡土史研究专家沈真。
田春达立刻亲赴沈真住屋查访。
沈真是当地所谓文化人中的著名人物，他曾著有二三本书。沈真于7月11日住进望景庄宾馆。
由于望景庄的住户不多，沈真又是个喜欢聊天的人。当工作疲倦休息时，他便找隔壁的陆里谈谈一些杂七杂八的事。陆里看起来也不讨厌他，有时还一起喝啤酒。
尽管如此，他们两人的见面也只限于一天一次，但是沈真可从来没看见过什么女人，也没看见过陆里有什么客人来访。
7月15日上午11点左右，沈真已完成他的工作，准备回家去。他曾向陆里告辞。当时陆里仍然和平常一样，没有什么异样。
根据这个证言，证明陆里在15日上午11点以前还活着，那么推定死亡时刻的范围便可缩小一天，也就是从15日上午11点到16日正午以前。
田春达在询问有关人员时，其他刑警分别向望景庄其他住户查询。
其中一位住户的证明，使他们又得到一个重大线索。
15号房间斜对面的11号房间住着一位名叫穆铃的35岁女性，她于16日上午7时左右从窗户看见15号房间的窗户开着，虽然没见着陆里的脸，但是里面确实有人影晃动。
当天下午4点左右，因太阳晒到房间，穆铃起身将窗帘拉下来，那时候15号房间的窗帘也拉下来了，不过究竟什么时候拉的，她并不清楚。
穆铃的证言加上各种调查的结果，陆里死亡时间的范围更缩小了。7月16日上午8点到中午之间约4个小时的时间便是死者死亡的时间。
凶杀的动机绝对不是为财，因为室内并无翻箱倒柜的痕迹，壁橱抽屉里的近2万元现金未被取走，尸体手腕上的名贵手表也还在。
同时，这件凶杀案凶手事前似乎没有计划，因为凶手所使用的凶器是陆里房内船形的烟灰缸，这烟灰缸沈真以前见过，就放在陆里房内的茶几上。陆里颈上的方巾印有“陆里钢材”的字样。烟灰缸上无任何指纹，表明凶手把指纹消除后才逃走。
田春达认为，侦察此案件，应分成两条途径，一是调查凶手的行踪，以7月16日为中心，从望景庄周围起到西侧福旺商店门口，并包括东侧住宅区一带，清查可疑人物。
另一条途径是清查陆里的人际关系。
其中包括女人。6月25日至7月9日之间，陆里尚未在望景庄生活以前。出入15号房间的女子究竟是何人？很可能这名女子即是问题的关键。
而这个女人也跟钥匙有关系。
当尸体被发现的时候，15号房间门是上锁的。
在室内小桌子的抽屉里找出一把钥匙。
有可能凶手首先是敲门进入房内，作案后取走室内两把钥匙之一，然后锁上门逃走。
或者说，凶手是从那个女人手中得到另一把钥匙而顺利作案并锁上门。如果是这样，这名女子便与案情有直接的关系了。
而这个谜样的女人在哪里呢？
凶手与陆里可能很熟，他熟悉陆里隐藏的地方—一望景庄15号。此人于7月16日早上秘密拜访陆里，但不知他是否原来就有杀害陆里的企图。两人之间必然有深刻的利害关系，发生争执的结果，凶手勒死陆里，然后拭去指纹，不留下任何线索，看来是个冷静的家伙。
被害人陆里为什么要把自己隐藏起来？
根据田春达的想法，可能是“女人的问题”，也可能是关于陆里事业上的问题。刑侦支队的人大多同意这个意见。
在15号房间出入的女人与陆里是什么关系？没有人知道。如果说陆里只是想和这个女人在人迹稀少的地方共宿几日，为什么陆里住进15号房间以后女人却消失了呢？
如果不是与女人有关系，当然就是工作上的原因了。
田春达的脑海中浮出司祥平的名字。
7年前，当陆里钢材公司创立之际，陆里过去工作过的九洲钢铁公司董事长司祥平曾给予大力支持，但是后来九洲钢铁的经营逐渐走下坡，终于在不久前的7月15日宣告破产，7月16日大家都知道了这个消息。
九洲钢铁的破产与陆里的失踪有没有什么关联？
第二天下午，田春达前往市区南部公园附近高级住宅区司祥平的家拜访。司祥平的住宅非常宽敞，从客厅可以看到种植了许多花木的庭院。
巨大的棕榈树遮挡了强烈的阳光，使屋内显得十分阴凉。九洲钢铁破产正好一个星期，由于公司及工厂被东方钢铁公司接收，司祥平在家里闲呆着。
司祥平年约60岁，虽然身材矮小，面孔及手脚却大得出奇，皮肤晒成褐黑色，双目炯炯有神，看起来很有权威的样子。
“陆里先生于7月9日起行踪不明，这件事您知道吗？”
田春达简单地寒暄几句立刻进入正题。
司祥平可能早就预料会有刑警来访，神色自若，一点也没有紧张的样子。他用傲慢的态度看着田春达。
“我听说了。”
“您是什么时候知道的？”
“嗯……大概是10号早上吧，我打电话给陆里。秘书说他去省城出差了，过两天我又打过去。秘书说他还没回来，但是满南先生抢过话筒说董事长3天前就行踪不明，他还反问我是否有什么线索。”
司祥平口气平板，他也不知道陆里会去哪里。这之后又打了二三次电话。得到的都是一样的回答。
“是否因为最近九洲钢铁陷于非常紧急的状态而打电话给陆里呢？”
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