十一月的某日，苦白城的百姓正坐在早茶铺子，忧心忡忡地议论三万铁蹄军的去向，城门外骤然响起一声巨响。
须臾，着黑色铠甲的北夷人冲破城门，杀进苦白城。
一瞬间的静默，百姓后知后觉地发出惊天惨叫：
“北夷人打过来了，快跑啊——”
苦白登时陷入一团混乱。
北方军杀出军营时，北夷人已攻下半座苦白城，他们所到之处，一地狼藉，不少百姓被斩杀在路边。
一兵部官员看着满地尸身，满目震惊，他卡着嗓子低问：“崔督军，三殿下不是和北夷人谈妥了吗，为何北夷人会在苦白大开杀戒？”
崔郁晟神色淡漠，懒得回答，倒是顾浥尘不耐烦地扭头警告：“既是打仗，必定有伤亡，何必大惊小怪？”
“……”
官员不敢驳，只面色多少有些难以言说。
伤亡之于战争的确避无可避，可眼前的战争不是战争，是北夷和溱国合演的一出戏，北夷人凭什么诛杀溱国百姓？
然，北夷人手里的刀，不会因为一些人的诸多念头而变得迟缓，短短半日，死于北夷人之手的百姓，多达数千。
崔郁晟沉默地看着尸身被累得一层高过一层。
眼前的这一战足够惨重，来日，他带人杀得北夷人片甲不留的战果才能足够赫赫，崔家才能顺理成章地拿下统帅三军的权力。
不久，连北方军的将领们也看不下去了，他们纷纷悄声问曹严：“曹将军，我们到底在等什么？”
曹严不敢说话。
过了好一会儿，崔郁晟终于开口：“曹将军，北夷人残杀大溱百姓，你还不速速带人杀回去？！”
“是。”曹严扬刀，“众将士听令，让我们杀上去，把北夷人赶出苦白——”
“杀——”
两军杀到一处。
这场大战，从午时杀到黄昏，北方军被北夷军杀得惨败，当曹严带着残兵从西城门突围，十万北方军被杀得只剩下七万。
然，这场战事并没有因为北方军的撤退而止歇。
北夷人占据苦白后，长驱直入，一路追着北方军杀来，这一杀，杀到赤华南，方停。
那时，七万北方军，只剩五万。
隔着浩瀚的赤华水，北夷强军挥舞手里的刀剑，得意地叫嚣：“溱国之军不过尔尔，待爷休整几日，便横渡赤华，把你们杀个片甲不留！
哈哈哈——”
笑声之张狂，令曹严面色发黑。
他转身，目色沉沉地看着崔郁晟：“敢问崔督军，三殿下真得和北夷皇帝谈妥了吗？为何——”
话未说完，泪意已浮上。
百姓死伤多少，他不甚在意，可北方军皆是他的兵马，如今十万变五万，他怎可能无动于衷？
“曹将军放心，一切皆在三殿下掌握。”
是吗？
若是，为何北方军被杀了五万余北方军？
崔郁晟彷佛听见曹严心里的疑问，回答道：“古往今来，但凡皇权路，必定血色淋漓，无一例外。
不过，只要曹将军配合，北夷人的胜利只到今天，很快，北方军将反攻北夷人，重新拿回苦白城。”
曹严不敢轻信，可事到如今，他退无可退。
“是。”
一旁，顾浥尘疾步而来：“督军大人，北方军的将领已等在营帐，请督军大人和曹将军即可前往营帐。”
崔郁晟勾唇：“曹将军，请——”
偌大的营帐一片寂静，一百多将军的脸上写满灰败。
自大溱立国，苦白所在的北方防线，从未被破，是以，几乎所有人都理所当然地认为，这条防线永远不会被破。
而这条防线能坚固至此，不止因为铁蹄军，也因为北方军。
可这一战，却让北方军意识到一个赤果果的现实，那就是苦白城能固若金汤，也许和北方军没多大关系。
“抬起头来！”崔郁晟厉声大吼，“溱国对北夷还没有输，只要我们重整旗鼓，便可杀退北夷人！”
能吗？
连日来，北方军和北夷大战无数次，每一战，北方军都倾尽全力，可他们的全力落在北夷军的眼里，犹如儿戏。
北方军的斗志被打没了。
窒息的压抑里，顾浥尘振臂高呼：“崔督军说得是！北方军之所以会连连惨败，不是因为兵弱，而是不服从调遣！
三日前的那一仗，若依照崔督军的计谋行事，我们可以赢，偏偏有些将领不肯听令，这才导致北方军被迫退到赤华南！”
说罢，顾浥尘横眉：“曹将军，本官强烈建议将军，立刻那些诛杀不服调遣的将军，以儆效尤！”
曹严急忙撩开下裳，单膝跪地：
“崔督军息怒，将军们不是不愿意服从调遣，而是还不能接受铁蹄军覆灭，安主帅被俘的事实。”
崔郁晟轻叹，眉目染上悲戚：“曹将军，诸位将军，莫说你们无法接受，本督军亦不能接受，可事实就是事实。
唐将军违反军纪在先，安国公为护亲兵，落入韩军圈套，累得三万铁蹄军尽数被灭。
此恨滔天！
正是因为此恨滔天，我们不能一味沉湎于悲痛，而应该化悲痛为力量，将北夷人杀出大溱国的土地！”
“对，杀了北夷人，为唐将军，安大帅报仇！”
怒吼声中，崔郁晟躬腰：“郁晟不才，本不该自大，然，国难当前，晟如何不能退，还请诸位将军暂且助晟，共退北夷人！”
“……”
众将不言。
顾浥尘的话听着有道理，可上阵杀敌地是北方军的每一个将领，他们焉能不清楚，北方军被大败，是因为不够团结，还是因为力不足？
曹严见众人不言，以为他们不肯归心，于是朝崔郁晟伏首：“崔督军，曹某愿意听从督军调遣。”
“好！”崔郁晟怒吼，“可还有人，愿意和崔某一道，杀回去？”
十来个和曹严交好的将领相继伏首：“崔督军，我等愿意听从督军调遣。”
“好！还有人吗？”
“……”
无人再伏首。
见此，顾浥尘挑眉，声色极冷地问：“诸位不肯听从崔督军调遣的将军们，不知你们刚想听从谁的调遣？”
将军们不言，不自觉地把目光移向一人。
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