二月末，清妧抵达柳州。
顾村之后，他们又遇到三次突袭，饶是恨西风暗卫再强悍，舟车劳顿加日夜警觉，暗卫和随行人员都各有损伤。
但不管怎样，他们总算到了。
顾方野看着紧闭的城门，努力勾出一点劫后余生的笑意：“娘娘，终于到了。”
清妧点点头，声色略紧：“前路更比后路艰险。”
这话立时叫顾方野唇角的浅笑变成苦笑。
一路行来，每每遇险，不是他这个臣子冲在最前，而是贵妃这个主子当仁不让，护着医女们。
于是，他不免多想，想着想着，想到了新年为光郎践行，光郎的殷殷嘱托，他托他万万要多护着陛下。
他虽面上应下，心里却不以为然。
新帝或有才，但这才并非惊世骇俗，不足以让谢王这等百姓世家从此拜服，甘心称臣，但现在，因为贵妃娘娘，他的想法改了。
或许，非新帝不够有才，而是世家过于傲慢，看不见新帝之才，足以一统天下，开创一代盛世。
顾方野沉下脸：“请娘娘稍等，下官去叩门。”
“恩。”
门叩到第三下，楼上方传来一道不耐烦的回应：“是谁啊？不知道陛下有敕，柳州封城了吗？”
前日，他已命人到柳州传信，说贵妃将到，照例，哪怕封城，也该有人立在门后等着恭迎娘娘。
顾方野抬袖，一边抽出敕旨，一边厉声言：“陛下敕旨，贵妃率一百八十医女，代帝抚慰柳州，尔等
还不速速开门？！”
楼上一片死寂，片刻，又传出一阵混乱声，十几个人慌慌张张冲下城楼，打开城门：“卑职叩见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“进城。”
越靠近柳州，各种说柳州城内人心惶惶，兵荒马乱的消息越是喧嚣，可事实上，乍一看，柳州城井然有序。
身侧，伍珍娘颤巍巍地揪着她的袖子：“娘娘，那里——”
清妧抬眸，只见城楼内侧挂着数十具尸身，尸体有新有旧，但不论新旧，具具死得触目惊心。
谢方野沉下脸，问守城官：“为何要在城门悬挂尸体？”
“回少卿大人，封城敕旨一下，城中百姓尽想逃出去，为了震慑百姓，杨刺史下令，凡逃窜者，当场格杀，尸身悬于城门，以儆效尤。”
柳州本就民意汹涌，杨刺史此举，无意火上浇油，于是，谢方野毫不客气地命令：“把人放下来，好生安葬。”
“这——”
说话间，大街两侧的各条小巷忽而涌出许多人，这些人朝着车马蜂拥而来，须臾间便将车马团团围住。
顾方野提袖上前，肃目怒问：
“你们想干什么？！”
“皇帝无道，不顾柳州死活，你说我们想干嘛？！”
“如果陛下无道，又何必差贵妃娘娘来柳州抚慰百姓？”
“哈哈哈……”百姓猖狂怒笑，“陛下如果指望用一个贵妃娘娘就打发了我们，那是痴人说梦！
不妨告诉你们，除非柳州人死绝，否则
终有一日，我们会叫天下人知道，陛下有多么残暴不仁！”
“对——”
顾方野被百姓的凶厉吼声震得小退两步，他看见街道两侧的铺子里隐着更多双盈满犹疑的眼睛，饶是他见过许多世面，亦被这一城的不善惊得露出三分怯意。
正此时，清妧抬脚，踹开车门，走到人前：“陛下不该指望用一个本宫打发你们，又该用什么打发你们？
难不成你们想让陛下亲临柳州，与你们共存亡吗？！
溱地之大，不止一个柳州，陛下不封柳州，任由疫病扩散，那便是置整个溱国天下于不顾，那才叫真正的无道！”
“……”
大街骤静，许久，百姓都不知如何驳斥清妧，直到有一人哭问：“所以为了天下，柳州就该被舍弃吗？”
“谁告诉你们陛下舍弃柳州了？！
睁大你们的双眼，看看站在本宫身后的一百八十医女，她们不必来柳州，可她们还是来了，昼夜不歇地赶来了！
她们来做什么？她们是来和你们同生共死的！”
浓重的静默下，许素素背着药箱，从容地走到清妧侧身：“小女医术不精，但愿意为了柳州百姓赴汤蹈火。”
一百八十医女扬眉，同言：“柳州疫病不退，我等誓不归！”
声色之郑重，直抵云霄，震得一众百姓眼底的戾气瞬退，见此，清妧再言：“救人如救火，你们在这里多杵一分钟，柳州之危就晚解一刻，还不速速让开？！”
百
姓迟滞片刻，三三两两地散到两边，谢方野回过神，问一柳州百姓：“刺史府该往哪里走？”
“这边。”
“有劳。”说罢，谢方野转身，“娘娘，请上车。”
“恩。”
未几，车马再起，两侧百姓看着满身狼狈的医女们，忽而不约而同地跪在地上：“求娘娘务必救救柳州——”
车马行过一段路，只听浓雨在车窗外嘟哝：“不是说柳州缺药吗？怎么街上的医馆药铺全开着门？”
清妧一听，推开车窗，果然，医馆药铺皆开着门，且家家柜台里头坐着郎中，不过，进出买药的人不多。
“浓雨，一会儿你去探探。”
“是！”
与此同时，一小吏急奔进刺史府：“杨大人，大事不好！那些个不中用的百姓没有拦住安贵妃，贵妃朝刺史府来了！”
杨浩捧起一盏茶，淡淡挑眉：“安贵妃要是好对付，皇帝能派她来柳州？”
“大人说得极是。”
杨浩笑笑，抬眸问坐在对面的禹州刺史王明岳：“王刺史，您可要随本官一道，去会会这位了不得的安贵妃？”
“杨大人好像一点不担心？”
“本官有必要担心吗？”
“谢王两家先后派出上千杀手，都没能截杀安贵妃，杨大人觉得该不该担心呢？”
“呵。”杨浩勾唇，笑容越发从容，“安家擅武，谢王联手杀不成贵妃本是寻常，但柳州不是别处，便安贵妃再强，也会和那伍砚书、崔郁离一般，被困死病
庄。”
“也对。”
杨浩端起茶盏，一饮而尽：“王刺史慢慢品茶，本官先走一步。”
“静候杨大人佳音。”
不到一刻钟，杨好一手负在身后，姿态傲然地立在刺史府门前，遥望贵妃行驾缓缓走到眼前。
而后，他提袖下阶：“臣，柳州刺史，杨浩，叩见贵妃娘娘。”
“怎么只有你？伍砚书和崔郁离呢？”
“回贵妃娘娘，伍大人和崔大人高义，誓死和患病的百姓共进退，此刻，他们尽在病庄。”
“何谓病庄？”
“柳州疫病失控，未免身体康健的百姓被感染，崔大人提议临时设立病庄，隔绝有病的百姓。”
“病庄在何处？”
杨浩抬手：“回贵妃娘娘，病庄在柳州最北。”
清妧刚要抬眸望一望，却听杨浩急问：“娘娘可是要去病庄？”
“你很想本宫去？”
“娘娘从陵阳千里迢迢来到柳州，定是为了病庄那些深受疫病之苦的百姓，是以臣揣测娘娘必然着急前往病庄。”
“呵。”清妧低笑，“杨刺史料错了，本宫一点也不着急，比起去病庄，本宫只想寻个舒坦地，好好歇歇。
行馆，杨刺史安排好了吧？”
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