第513章 决战开始（加更二合一）
自从跨过河隆山脉以来，矮人的兵锋近乎势不可挡。
尽管最近经历败绩，矮人第二军团遭到重创，但在卡夫六世的调度之下，以及蒸汽列车带来的高超的运输能力加持下，第二军团很快就完成了重整，卡尔隆德的军队高达八万人之多。
而且这八万人之中，大多数都并非临时征召入伍的新兵，而是一群在哥兰见惯了血，到处攻城略地的老兵，他们之中半数都配备有上好的胸甲，相较于哥兰军三分之一不到的着甲率，可谓是天大的优势。
进入哥兰以来，对当地连番的洗劫，让卡尔隆德军士气大振，没有多少人将第二军团的惨败放在心上，即便是最忧虑的军团长，也不过是担心强攻诺朗会付出重大的代价。
在这样的氛围里，卡夫六世将夺取诺朗视为势在必得，乃至理所当然的事，他们在兵力上占优，武器装备上占优，士气上占优，而一个失去国王的国家，又有什么好怕的？
这位向来英明的矮人之王，早早地便派遣使者给王城的哥兰军下达最后通牒，在使者回信的途中，卡夫六世已经开始规划，在组建起庞大的帝国之后，该在哪里建造一个新首都。
很快，矮人的使者便带来了来自麦斯威尔的回应。
“…哥兰自两百年起，便从奴役中被解放出来，您来得太晚了，我们已经不认谁为主人了。
您与您的军队给我们带来了巨大的危难，或许明天我们就要被摧毁，化作碎石瓦砾。
但我相信，危难无法摧毁哥兰。”
麦斯威尔的回应很长，所以矮人使者只复述了最重要的一部分。
卡夫六世听过之后，故作讶异道：
“危难无法摧毁哥兰？他是这么说的？”
矮人使者微微颔首，再三保证自己传达无误。
卡夫六世嗤笑道：
“他不过是败军之将，他抛下了他的领地，又有何面目说这句话？
这简直就是一句笑话。
传达我的旨意，犒赏全军，两天后就发动进攻。”
两天后很快到来，矮人全军士气昂然，严寒的清晨慢慢随着太阳升起，阳光照在那灰色的铁甲之上，东夫拉瓦河的河水和缓地辉映着日光，肃杀的氛围在弥漫。
随着号角被吹响，巨大的披甲巨人举着山一般的盾牌，开始顶在前方掩护军队渡河，哥兰军们放出漫天箭雨，大部分要么落在盾牌上，要么落在铁甲上，根本不足以阻碍矮人的脚步，于是，哥兰军很快便转变了策略，他们的指挥官开始下令让人朝着矮人各军团主帅的旗帜的位置进行射击。
埋伏在丛林里准备突击的一小队骑兵也适时冲出，准备直接从万军丛中击杀各军团领袖，完成斩首行动。
又一轮箭雨飞掠而来，主帅旗帜所在的位置似乎缺少防御，哥兰军的飞矢即将造成损伤，然而，矮人军团长们口中吟诵起一些古老的言语，各种各样奇异的能力逐渐显现，飞掠而来的箭雨尽数遭到偏折，而冲杀过去，准备斩首行动的骑兵们几乎全部都扑了个空，那些军团长们有的隐匿了身形，有的凭空让地面小范围塌陷，有的则极快地拉远了跟骑兵们的距离。
如此一来，准备斩首行动的骑兵们只好慌忙掉转马头，匆匆后撤，即便这一切都很及时，但仍有十几位骑兵来不及撤走，被围过来的矮人步兵乱刀砍死砍伤。
最终，在种种有利因素下，矮人军队成功完成了渡河，并且损失不大，东夫拉瓦河前有壕沟，沿岸的守军们便点燃了早已准备好壕沟里的油料和稻草，熊熊烈火燃起，矮人们短小的双腿难以跨越，负责攻占此地的第四军团长和第六军团长便下令从河边运水扑灭火焰，矮人们的进攻暂时停滞了。
哥兰军趁此机会连放箭矢，这些骚扰攻击是有效的，有一头巨人甚至负伤倒下，惊起一阵不大不小的浪涛和尘土，但不久之后，随着火焰被扑灭，矮人们维持阵型，黑压压地扑了过来。
矮人们的先头部队有大约一万人，而在东夫拉瓦河驻守的士兵只有大概三千多人。
东夫拉瓦河的守军们开始依托各种防御工事，与矮人们进行近距离交战，矮人们锃亮的铠甲，见惯屠杀的双眸里杀气重重，当守军们与数倍于己的矮人们交战起来，尽管哥兰人们奋勇抵抗，但败势仍然不可避免地显露出来，在指挥官的命令下，守军开始步步后缩，将原来的地方让给敌人们，并不断地抛下尸体。
最终，到了下午时分，矮人们成功攻占了东夫拉瓦河，控制了这整条河流，哥兰人费尽心思构筑的第一道防线，就这样崩溃了。
这一战中，面对数倍于己的敌人，东夫拉瓦河的守军伤亡惨重，而矮人们虽然付出了一定的伤亡，同样损失了大概数百人，但对于兵力占优的矮人军团们来说，这非常有利。
此役后，矮人们再度士气大振，他们认为，守卫王城的哥兰军跟其他地方的哥兰人并没有什么两样，迟早都要毁灭于矮人的铁蹄之下。
危难无法摧毁哥兰。似乎真的如同卡夫六世所说，简直就是一句笑话。
卡夫六世很快得知了前线的战报，正如他此前所料，哥兰人尽管奋力抵抗，拖延了卡尔隆德军些许的脚步，但矮人们的进攻仍然顺利无比。
“看来麦斯威尔不过是头会嚎叫的幼龙，只要我们的军团多前进几步，就能将哈德森‘送回’他的王座。
既然如此，那么接下来，就多线进攻，尽快进攻，争取早日击溃哥兰人的所有防御，夺下诺朗城，让赫里斯见证我们的胜利。”
卡夫六世做出了决定，以如今势不可挡的矮人军队的角度来看，分多线、尽快进攻无疑虽然稍显自大，但无疑是个合理的决策，矮人国王让军队马不停蹄地同时进攻靴子堡垒、拉森镇、马头堡垒三处地点，渴望尽早歼灭敌人的所有军队。
战争的接连胜利给国王了无尽的威望，麾下的军团没有人质疑卡夫六世的旨意，经过短暂的整备之后，矮人们开始分兵三路，对哥兰人进行大规模进攻，争取速战速决。
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得知前线东夫拉瓦河败绩的麦斯威尔几乎一夜没睡，那年近六十的躯体全身心地投入到接下来的每一步谋划之中。
麦斯威尔原本的设想里，东夫拉瓦河应该能打退矮人们多次进攻，守住两天，但失败的到来总是让人猝不及防。
会议大厅内蔓延起了一阵阴霾，菲利普所带来的胜利变得微不足道，只要在这场决战中没有夺得胜利，那么之前的所有胜利都毫无意义。
不久后，前线的斥候们带来了敌人的动向，卡尔隆德的矮人们开始分三路进攻，企图一下击溃哥兰人所有的防御。
麦斯威尔明白，大的战略虽然不用改变，可他们要及时调整各项战术了，矮人们兵分三路，敌人主动分散兵力，本应是值得庆幸的事，可老将军不免忧心忡忡，矮人军队是如此锐不可当，他无法确定，哥兰人是否能抵御住这次猛攻。
“靴子堡垒可以丢，但必须尽力拖住敌人三天时间，马头堡垒位于侧面，最开始遭受的进攻应该是最少的，尽量诱引敌人更多地关注马头堡垒，缓解靴子堡垒和拉森镇的防御，至于拉森镇，告诉安博男爵和韦塞特，一定要守住！直至我领兵完成突袭！”
麦斯威尔很快便做出了判断，他说完之后，不住地向斯卡蒂乞求，一旦那三个防御据点都被攻破，那么诺朗城就彻底成为了一座死城。
种种战术上的调整很快便被快马加鞭地送往了前线，而那时，三个防御据点都遭受到了矮人们的猛攻。
靴子堡垒遭受的攻击最为猛烈，矮人们总共十六个军团，其中后备军团六个，主战军团十个，靴子堡垒被其中五个的猛攻，总共一万多的守军在各个防御工事竭尽全力地抵御住矮人们一波又一波的猛攻，哥兰人的鲜血不断地往下流淌，湿润了这里的土地。
为了缓解靴子堡垒的压力，马头堡垒遵照麦斯威尔的指示，选择主动出城进攻矮人军团，一直以来，卡尔隆德与哥兰的交战，往往是前者攻后者守，这样一反常态的举动，让几个矮人军团长们怀疑马头堡垒聚集了大量的敌军，准备由东到西进行一场对矮人的合围。
于是，原本进攻靴子堡垒的部队开始被抽调去围攻马头堡垒，靴子堡垒的形势虽然仍不乐观，但仍然得到了缓解。
而在拉森镇，矮人们遭遇了难以想象的阻击，或者可以说是挫败。
而守卫拉森镇的一位是安博男爵，其是哥兰第二军团的军团长，另一位正是伯爵之子韦塞特，他作为骑兵队长，率领着成百上千骑兵发动一轮又一轮的冲锋。
矮人们虽然三线进攻，但在拉森镇部署的兵力最少，仅仅两个军团，总共八千多人，而拉森镇较为平坦，守军所在的地势比矮人要高一些，这样的地形利于骑兵冲锋，而矮人们由于缺乏骑兵部队，无力追杀敌人的骑兵，在这样的情况下，人类的优势被发挥到了最大。
当天，拉森镇以极低的损失，成功打退了矮人们的进攻，而矮人军团为他们对于拉森镇的轻视吞下苦果，他们伤亡近两千人，不得不休整一天，等候卡夫六世调遣更多的援军。
第一天的攻势下，三个防御据点，没有一个沦陷。
其中马头堡垒由于进行过主动进攻，损失最大，有近十分一的守军遭受伤亡，而靴子堡垒与之不相上下，只比它好一点，至于拉森镇，他们的战果最为喜人。
麦斯威尔终于可以稍微松一口气，他不再迟疑，赶忙领兵出城，火速飞奔战场的西面，只要前线守住，他的部队不仅可以从战场西面进行突袭，完成合围，同时还能切断矮人主战军团与后备军团的联系。
而这，需要三天的时间，这三天时间里，最重要的拉森镇一定不能失陷，一旦它失陷，那么此前精心布下的战略就将彻底破产。
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