如今的敦煌城已经易主，现任城主乃是回鹘毗蒙一族。
虽是番邦外族，却把这座塞外古城建设得日趋繁盛，短短数年间，敦煌城就增加了近万的人口，更成了丝路之要扼。
陆晴雨抱着昏迷的紫华住进一家叫作有来居的客栈里面，才命小二牵走马匹的时候，正看到那一对黑衣女子走进二楼的一间客房，因那蒙面女子回生之术甚是高超，陆晴雨就在那女子的隔壁房间住下来，想到若是紫华病情有变，也好方便求助。
安顿好紫华，陆晴雨便到楼下的大堂中暂作休息，点了几个馒头和两碟小菜，可却烦闷得一点都吃不进去。
过不不久，楼上就下来一队人马，正是楚星云、韩语休跟司空韧楠三人。
楚星云一眼就瞧见陆晴雨，提着剑似笑非笑地走过来，在陆晴雨对面坐下，而韩语休跟司空韧楠就像随从似的分立在他左右。
陆晴雨瞧了瞧这排场，笑道：“才相隔不到一年，师兄就已‘荣登’千叶陵头号鹰犬的位置，实在是可喜可贺！”
“我只道经过这一年的时间师弟你能够变得谦虚谨慎一些，想不到你说出来的话还是这么令人讨厌，什么鹰犬不鹰犬的，应该是得力的助手才对！”楚星云也煞有介事地学着当家掌势人的说话态度，只可惜终究是草莽出生，就如穿上龙袍不像太子一样，举止风度跟陆晴雨比起来差之甚远。
韩语休斜瞟一眼这个装腔作势的“领头人”，心中厌恶以极，但只能归于一丝不屑的冷笑，而司空韧楠则是目不转睛地盯着饭桌，似是在细细聆听陆楚的交谈，又仿佛是在打着自己的小算盘。
楚星云左右环顾一下，确实未见四舍主及陆晴雨的贴身侍从蝴蝶的踪影，不禁得意地讪笑道：“想不到比武招亲这样的小事竟然也要劳烦洛神宫尊主亲自出马，难不成是师弟你的那些得力干将终于弃暗投明，所以一发让你洛神宫人才凋零，这才不得不亲自出马？”
陆晴雨不动声色道：“听说那位黛丽莎公主艳绝西域，我若有心结亲，务必自己出马才行，不然岂不是被我那几个部下得去了便宜。不过你们就不同了，老爷子年纪一大把，女儿大概都与那公主同岁，即使有心也撂不下面子，你们三个年轻人倒大有机会，只是届时会不会为了美人打得不可开交，从而颠倒了主从关系才是正经呢。”
楚星云仿佛未听出陆晴雨话中意味，还在故作优雅地笑着，韩语休更加瞧他不起，另外也不禁在心里佩服陆晴雨，素闻他是当今武林中最有书生意气的霸主，今日才真正见识到，刚才他那一番话，既暗骂老爷子老不正经，又暗指千叶陵不过也都是些见色忘义气之徒，同时讽刺楚星云的武功稀松不济。
素来沉闷的司空韧楠终于开口了：“洛神宫尊主，虽然你与我家老爷子是平辈，但说话还须多加留意才是，我们三人你可随意拿来消遣，还请不要扯上我们家老爷子。”
陆晴雨见司空韧楠态度还算诚恳，也就不再开口，谁知楚星云这时才反应过来，一跃而起怒道：“我们三个又岂是你拿来消遣的？”说着，就想拔剑，司空韧楠忙将他的手按住，嘴里却在暗暗叹气，韩语休则凑到楚星云的耳前小声道：“我们是来打擂台的，不是打野架的，出来的时候老爷子也吩咐过不要妄动干戈是不是？”楚星云虽然多有不服，却还是松开握剑的手，他其实也不是一个不冷静的人，只是每当他面对陆晴雨的时候，那种无形的压迫感就会逼得他头脑发热，常常做出一些不理智的事来。
韩语休不禁想道：“其实就是我们三人联手也未必是陆晴雨的对手，那么上擂台单打独斗的话我们就更无胜算了，既然知道陆晴雨有可能亲自出马，而唯一能与其抗衡的老爷子焉有不出面之理？他一向做事讲求稳妥，按理不会打这么没把握的仗，他到底在盘算什么？”
“哎哟，这儿的火气好大啊！奴家来降降火——”一个柔媚入骨的声音从后堂传来，然后就见一位丰满白皙的中年妇人掀开布帘走过来，这妇人长得并不算美丽，只是举手投足之间都透着种风骚诱惑的气质，加之她的皮肤白嫩细腻，在这样的沙漠之城中也算得是个美人了。
“这店子的老板娘，名叫金三娘，是个寡妇。”韩语休轻轻地对楚星云说道。
“哼！我看她这寡妇倒是做得很惬意。”楚星云一看到这个金三娘扭捏造作的神态，就浑身不舒服。
“这个鬼天气，就是蹲在屋里也还是嫌热啊！瞧瞧这位公子，热得满头大汗，奴家看着都心疼了！”这妇人一面做着骚姿媚态，一面从怀中掏出块锦帕去擦拭韩语休的额头，带着一阵浓腻脂粉香扑鼻而来。
韩语休轻哼一声，厌恶地躲开了，其实他额上哪是热出来的汗，而是担心真的和陆晴雨开战急出来的。
金三娘遭到拒绝，笑得就有些勉强了：“看来奴家的降温剂还下得不够啊！”她拔出腰间的蒲扇，不住地朝四人这边扇风，另一只手不断的去拉动衣领，雪白的胸脯就在这一拉一合中若隐若现，格外撩人。
可四个人的眼神始终都没有转移，依然凝定着，只要一个人稍有微动，势必拉开一场恶战。
金三娘见自己的魅力展示丝毫不得回应，当真是有些恼怒了，正准备再靠近一些的时候，司空韧楠冷冷地说道：“想继续开店子，偷汉子的话，就快点滚到后堂去，不然别怪大爷的剑不长眼睛。”
“哼！”金三娘狠狠地掷掉蒲扇，躲着脚，叉起腰道：“这是老娘的店子，你竟然让我滚？”她索性就站在两方的中间，用她较为宽大的身躯挡住双方的视线，“老娘这里再怎么说也是官家的地方，岂容你们胡来！”
一直没说话的陆晴雨也不得不再度审视一下这个金三娘，他在她身上感受到了某种江湖气息。的确，这个寡妇很有些气概和能力，能够独立支撑这样一间鱼龙混杂的江湖客栈，绝非一般等闲之辈，单凭这点，就不能轻视她。
这时，耳边传来一阵叮叮当当的响声，众人都朝门口望去，看到七个身穿麻衣，头戴斗笠的人走进来，那叮叮当当的响声就是他们笠缘上的铃铛发出的。
“老板娘，可还有上房？”那为首的麻衣人问道，“有有有，多的是上房。”金三娘恢复媚态，咯咯娇笑着迎上去，“上房多得很，就是要十间也够了。”
麻衣人又道：“不，只要三间。”
金三娘道：“可是你们一、二、三……有七人啊！”麻衣人笑道：“他们三个人一间，我一个人一间。”金三娘撇了撇嘴，仿佛已经把心里抱怨的话说了出来——七个穷鬼！
那麻衣人似也看出了她的鄙夷，很不以为然道：“我们是很穷啊！没看到我们穷得都只能穿麻衣？”金三娘满脸堆笑道：“哪有的事！我这就给你们备房去！”匆匆爬上楼去打点，又不忘招呼小二端出冰窖里的葡萄美酒，让陆晴雨四人降火。
其实现在陆晴雨和楚星云哪里还有斗气，他们的目光都被吸引在西北角挤成一堆的七人众身上，无论怎样猜测，也猜不出这些人的身家来历。
小二端了葡萄酒上来，楚星云见那夜光杯莹润可爱，葡萄酒鲜红欲滴，还透着阵阵冰寒之气，酒兴大起，狂饮数杯，看得司空韧楠和韩语休直咽口水。
陆晴雨也喝了两杯，顿觉口中清凉不尽，甘甜的凉意直沁入心肺：“如此美酒，享之不及，这架不打也罢！”
他的话语中丝毫听不出商量的口气。
当今天下，谁都知道他陆晴雨要做到的事就一定会做到，不想做的事也没人能逼迫，他既然说了不想打架，这架决计打不起来。
韩语休一把拉过小二低声问道：“你可知这七人来历？”
小二得意地答道：“知道，是甘肃麻衣教的人。”
司空韧楠道：“怎么一直都没听说过有这样一个门派？”
小二道：“各位爷是中原来的，自然没听过麻衣教了，不过它在西北一带却十分有名，据说是专门以尸体修炼的邪教。”“以尸体修炼？”楚星云不禁再次把难以置信的目光投向那窝在一堆的麻衣人，陆晴雨耳聪目明，自然也听到了他们的谈话，不觉有些倒胃。
一阵悠扬悦耳的琴音从庭院中传来，彻底将大堂里面的杀气压制下来，众人都凝定心神，侧耳倾听。
陆晴雨听这琴音，虽然弹得远不及叶秋池娴熟精湛，却饱含着一种婉鸾缠绵的情致，就如情人的耳语在倾诉衷肠。一时间，他的内心竟然有些微微的感动。
众人都不由自主地往庭院中聚集而来，都想看看这抚琴之人究竟是何方高人。
只见那位面蒙黑纱的女子静静地坐在一尊石几旁，十指灵活地琴弦上拨动着，酉时昏黄的阳光地铺洒在她的身上，令她全身都泛着一层淡淡的柔光，显得神圣且神秘。她的身旁是几株难得在沙漠地带存活下来的翠竹，本已经病态毕现，半死不活了，但在她的琴音的催动下，似乎又恢复了几分生机。
原来草木并非无情，更何况是人呢？
蒙面女子被众人这样一围，似乎有些局促不安，但她马上就能镇定自若了，仿佛刚刚才想起自己原来也是个美貌女子，本该自信地面对所有人看她的目光。
陆晴雨细细地聆听了一会儿，才想起该去看看紫华的伤势了，转身准备走的时候，那蒙面女子的琴音嘎然而止，听她轻轻地叹出一口气来，对陆晴雨柔声道：“那位姑娘的外伤可用我这瓶凝血生肌膏涂抹，至于内伤，就要劳驾陆尊主跑一趟恒生店了。”她从怀里掏出一瓶药膏来，抛给陆晴雨。
陆晴雨接过谢道：“多谢姑娘赐药，但还请姑娘赐一张药方，在下也好按方抓药。”
这蒙面女子轻轻一笑：“洛神宫尊主好像很少说谢，更没有求过什么人，现在你为了区区一个女子，竟然不惜屈降一主之尊……？”
陆晴雨道：“紫华姑娘是在下的朋友。为了朋友，做任何事都可以。”
蒙面女子黯然地垂下头，声音有些颤抖：“好吧！你就让药铺老板给你抓两钱黄柏，三钱百合，两钱龟板胶，五钱淡竹叶。”
陆晴雨再次道谢，正欲动身前往的时候，转念想到此去至少要耽搁一个时辰，如此一来紫华岂非就相当危险，于是有些后悔出来时没有把黎恨或是张小侠带上。再看眼前，除了对头就是陌生人，也只有跟这个看似和善的蒙面女子还算有些交情，不得不躬身道：“还望姑娘能在在下回来之前，帮为照看一下我的……朋友？！”
蒙面女子沉默片刻，点了点头：“好吧！”
恒生堂是敦煌城药材储备最齐全的药铺，但其出名却不是因为这个，而是药铺老板周非群订下的奇怪规定，那就是江湖人看病抓药一律费用减半，但必须表演几招绝妙武功，或刀或剑或拳脚亦可，倘若这个江湖人愿意出全部药费而拒绝演示武功，那么他也会拒绝给他抓药。
因为他知道江湖人一般求药心切，而且都不怎么有钱。
陆晴雨一进药堂，就被周老板认定是个高手，原因就是只有高手才配使用湘妃剑，陆晴雨笑着说那是他拿着装样的，周老板也笑着说如果真是那样，你岂非早就死了。陆晴雨再也笑不下去，只有遵从周老板的老规矩表演了四招幻英剑法，分别是“霰雪纷飞”，“冰冻三尺”，“银妆素裹”，“风雪夜归”。周老板看得眼睛都直了，当陆晴雨问是否能抓药了的时候，周老板就摇头说太快太花哨了，他来不及看清楚，陆晴雨无可奈何之下，又似模像样地使出几招樊伽的飘花剑法，周老板又摇头说使得不够纯熟流畅，肯定不是自己的剑法，陆晴雨火冒三丈，说你信不信我现在就可以杀了你，周老板还是友善地说我死了，没人给你抓药，你自己也不会识辨吧。陆晴雨咬着下唇，当真是无奈至极，只得生生把一口怒气咽下去，回过头来，以龟速把那四招幻英剑法一一重使，如是几次，等周老板点头说看清楚的时候，已经是亥时。
陆晴雨回到客栈，这时所有的人都已就寝，大堂里面亮着一盏快要熄灭的油灯，只有守门的伙计还在哈欠连天地等候他。
一看到陆晴雨来，伙计马上来了精神，殷勤地点头哈腰：“爷您可回来了，想吃点什么，小的这就去为您准备。”陆晴雨道：“你……这么晚还不就寝，就是等我？”伙计摸着后脑勺，傻乎乎地说道：“为您守着门啊！不然您怎么进来呢？”陆晴雨不由地暗自好笑，其实以他的本事，想要进来这家客栈，起码不下有七种方法。“况且，”小二继续道，“老板娘说您可是个大主顾，万万开罪不得，所以命我等着您！”这个伙计一副憨厚耿直的样子，说话也完全没有心机。
陆晴雨又问：“为什么单单要你守？”伙计不好意思地笑道：“可能是因为我最笨最没用吧，所以这种事情就总是轮到我……不过能有这样一个地方给我容身，我已经很满足了，呵呵……”他说完就开始傻笑，却完全不知道他面对着的是怎样一个人，这个人物曾经有着怎样惊天动地的过往。当然，他只是个平凡人，满足于现在的一切生活，不想改变什么，不想失去什么，更不想争取什么，只是这样平凡地活着，他就很快乐了。
陆晴雨真不知道这到底是作为平凡人的幸运还是悲哀，他们确实不能理解站在高处俯视一切的快感，那种被万人拥戴的荣耀和翻云覆雨的权力，都足以挑动一颗躁动不安的内心和一腔激昂澎湃的热血。但他不禁想到，当人达到那个高度的时候，伴随而来的却也是无上的寂寞与孤独，正所谓高处不胜寒，这种眼光所包容的世界恐怕也只有他本人才能理解！
“你随便给我取几个馒头和小菜来，就去歇着吧！”他把油灯摆到就座的这张桌子上，挑了挑灯芯，看着一大包药草，突然想起了什么，又吩咐道：“再给我取个药罐来！”
陆晴雨匆匆吃罢饭，掌灯到厨房，亲自为紫华煎起药来。
他自觉煎药的手脚还算麻利，对火候也了如指掌，想来这世上除了小雪以外，紫华却是他第二个为之亲手熬药的女人。
一想到小雪，陆晴雨就惭愧万分，心痛不已：“我竟然完全忽略了她，她现在身在何方，是死是活？可我却跑到大漠来夺什么宝镜！”
大堂传来几声极轻微的脚步声，本来很难被人察觉，可陆晴雨内力何等高深，即便是如此轻微的声响，也依然逃不过他的双耳。
“这客栈中竟有人脚步能如此之轻！”
他自窗口望出去，见一只健硕的黑猫从外面的围墙上经过，全身的绒毛黑得快要融入这伸手不见五指的深夜，若不是两只猫眼碧幽幽地闪烁，就连陆晴雨的眼力都快要辨不出来。
“我也真是神经过敏了，竟然连猫和人的脚步都分不清！”陆晴雨自嘲地笑笑，继续熬药。突然，那只黑猫凄厉得叫了一声，直令人的毛发都竖了起来，陆晴雨三步并两步跟了出来，正看到一双苍白的手敏捷地把黑猫拖到后院去了，自然急步跟上。
那揪住黑猫的人走到后院，沿着一段墙垣盘腿坐下，他身旁分别摆着一桶清水和一个白色的器皿。此时，月光正打在他笑露的一排牙齿上，散发出阴森森的白光，而他的脸和手均是苍白的，白得发青，就像刚从棺材里爬出来的吸血僵尸。真正的“吸血僵尸”陆晴雨是见过的，只是眼前这个抱着一只黑猫的尸体而暗自发笑的人，看起来却更诡异和恐怖，就是陆晴雨这样的人看着他笑，也不禁毛骨悚然，因为他在他的眼中看到了食欲。
这个苍白的男子开始赤手撕扯黑猫的毛皮，连皮带毛，而黑猫并没有死透，他每扯一下，黑猫就会无力地呼叫一声，然后跟着轻微抽搐一下，情状之血性残忍，连陆晴雨都不禁发指。
终于，半色的黑猫变成了血肉模糊的死猫。这个男子随即把猫身盘放进器皿里面，撒上一把白色的粉沫，就像妇人用盐来腌肉一样，那猫尸一触到粉沫就立马膨胀，溶化，最终成为一滩血水。
最后，就是令陆晴雨最为倒胃的一幕：这个僵尸一样的男人端起器皿，把里面猫的血水一饮而尽，喝完之后心满意足地大笑，陆晴雨此时才看清这人的脸，正是今天来得那麻衣教七人众的领头，他突然想起韩语休说过的话，原来这个教以尸体修炼是这么回事，如是现在这里还横着一具人尸，估计这个人也会毫不犹豫地用同样的方法把他喝下去。
“还好紫华不在这儿，不然她肯定要吐出来。”陆晴雨自己其实都很想呕吐，他也很想冲出来就此干掉这个令人倒足胃口的恶心家伙，只是他实在找不到杀他的理由，人家只是“喝”了一只猫，并没有碍着你什么事啊？
陆晴雨悻悻地回到厨房，看到那一罐子泛黄的药液，越看越恶心，随手就把它倒掉了。到房间就寝的时候，陆晴雨久久不能合眼，令他不能合眼的不是对面住着的对头楚星云，而是这客栈整个给人的一种诡异的气氛，“但愿明天不要出事。”
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