建安元年，十月底。
刘璋派遣到许都的使者张肃，同天子刘协派遣到关中，加封刘璋为蜀王的天使，侍中刘艾为正使、中军校尉史涣为副使，三人一起抵达了长安。
前次就驾临关中，加封刘璋为大司马、行车骑将军事的天使刘艾，此刻重新返回关中，自函谷关一路行来，到如今抵达长安，他心中顿生感喟。
无他，盖因之前长安城是一副破败不堪的惨景，到处都是断壁残垣、碎砖破瓦，直如一座废墟般，而如今数月不见，长安城已然是焕然一新了。
城中的废石断木、碎砖破瓦被清扫一空，原本破败的建筑也得到了修缮，且虽是临近寒冬，但长安城内是一派热火朝天的景象，城中道路、屋宅、桥梁等物，皆在有条不紊的筑造完善当中。
这一幕幕，落入侍中刘艾的眼中，他感觉到曾经衰败的长安城，将是重新恢复往日的辉煌，露出大汉西都的气派来。
可这，还是仅仅一二个月的时间，一二月之前，大司马刘璋方才平定了关中，诛杀了李傕、郭汜二贼，夺回了长安城。
‘周虽旧邦，其命维新。’
携着长安城极大变化带来的讶异，刘艾同副使史涣一起，在长安令张既的接待下，进入了长安城的传舍当中，并准备享用起传舍仆役供给的酒食。
张既作为主人，他没有立即入坐，而是指着对面的位置，向刘艾和史涣示意道：“侍中，史校尉，还请入座。”他须等到刘艾和史涣入座之后才能坐下，不然有失待客之道。
“史校尉，请上座。”作为正使的刘艾，伸出手示意史涣坐上他前排的位置。
虽是作为正使，且担任的是侍中这等的清贵官职，但刘艾明白，他这个正使却是有些名不副实，身为曹操心腹的史涣，才是此次出使关中、真正的正使。
因是如故，一路行来，刘艾对史涣都是客客气气的，没有因为史涣是武人的身份而有所轻待，如今曹操总揽朝政，亲附曹操的文武掌控权柄、声势显赫，却是轻易得罪不了的。
“侍中请上座，我为副使，不当居于侍中之前。”史涣谦逊了一句，他伸出手示意刘艾坐到前排的位置，而他则是坐在刘艾的下首位置。
刘艾见此情状，他心中稍稍安定了些，毕竟若是史涣大大咧咧的应下，直接坐到上首的位置，于他却是有些失却颜面了，在对面长安令张既的面前。
见着刘艾和史涣互相谦让，坐在二人对面的长安令张既自是察觉到了两位天使之间微妙的氛围，正使不像是正使，副使不像是副使，正使须得看副使的面色行事，上下颠倒，甚可怪乎。
不过张既对这件怪事只是记在心里，并没有言说出去，他热情的招呼着刘艾和史涣饮酒，一杯接着一杯的劝着，同时说着一些客套热络的话，让宴席的氛围欢愉快活，主客尽欢。
宴席罢后，张既叮嘱舍人好生招待刘艾和史涣，他则是离开了传舍，向着长安的官廨而去，他将向刘璋通禀二位使者的情状。
驾马而行，张既不多时就来到了离传舍不远的长安官廨，并直入东阁面见到了刘璋。
“明公，天使刘艾和史涣已经安置完毕，眼下二位天使正在传舍里休息，此外二位使者打算明日便颁发诏书，希望我等明日做好准备。”张既回禀道。
刘璋点了点头，示意自家知晓了：“那就明日请二位天使到官廨中颁发诏书，相应的准备就有劳德容你去操持了。”
“诺。”长安令张既拱手称诺，应下了刘璋的吩咐。
同时张既不忘道出方才宴席所见的怪事：“明公，方才宴请二位天使，身为正使的刘艾对副使史涣的姿态摆的很低，像是史涣才是正使一般，既料想，当是其中有些不可言说的缘故。”
“哦，你怎么看？”刘璋问询道，他听张既的语气，知道张既那里或许已经有了答案。
张既端正身姿，他斟酌一二后，出言道：“侍中刘艾为正使，中军校尉史涣为副使，二人的身份官职是明了的，当是刘艾居上，史涣居下。”
“然如今朝政大权落在曹孟德之手，听闻史涣为曹孟德门客，追随曹孟德久矣，是曹孟德腹心之人，是故此行史涣当是监督刘艾，同时侦访关中局势，是明面上的副使，暗地里的正使。”
方才宴请刘艾和史涣的时候，张既不留痕迹的问起了史涣的生平过往，了解到了史涣是那位大将军曹孟德亲信，虽是声名不显，但权柄当是极重。
因是如故，张既通过分析刘艾和史涣的身份地位，给出了一个大概的推断，用于解释刘艾和史涣之间微妙的气氛。
“德容，你确是有识人之才也。”刘璋通过一句夸赞，肯定了张既察言观色的本领，不过是一面之下，就看穿了刘艾和史涣的实际身份地位。
“明公谬赞，既不过是胡乱猜测而已，具体是与不是，还需接着观察一二。”面对刘璋的夸赞，张既惯常的谦虚了一声。
刘璋笑着摆了摆手，他肯定道：“此中缘故，不外是德容你方才所言。”
翌日。
长安官廨中门大开，天使刘艾、史涣二人从中门走入，来到庭中，向着刘璋及他麾下的文武宣读着大汉天子刘协的诏令。
刘艾的声音很有磁性，具有一种独特的穿透力，声调虽是不高，但庭院内众人都是听得清清楚楚。
但听刘艾言道。
“卿安集关中、枭首李郭，有大功于社稷，有恩德于父老，非王爵不足以封赏卿功……念卿往者为益州牧，便令卿为蜀王，以昭天下，使四方之士，知朝廷恩怀忠贞之意……”
不出所料，侍中刘艾宣读的诏书，里面是夸耀刘璋的功德，以及拜封刘璋为蜀王的嘉赏。
诏书不是很长，不一会，侍中刘艾就宣读完毕，而后他将诏书小心的收拢，双手捧着向刘璋递去。
只是对面的人如刘艾意想中的一样，没有接过诏书，并说出了一句刘艾意料之中的话。
“侍中，还请回禀天子，王爵之赏过重，璋不当受矣！”(本章完)
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