“……诚实地说，这其实不是毫无代价的。就算帝皇幻梦号什么都不做，只是这样挂在轨道上，维持着最低限度的节能运转，他的能源消耗也堪比一个人口密集的巢都城市了。”
只靠风暴边界号或者藤丸立香自己，当然供不起这艘全部展开后的规模在绝大多数荣光女王级之上的舰船。但财大气粗的帝皇愿意为此付账，即便藤丸立香依然会对着能源消耗的表单感受到自己的心在滴血，但滴的到底也不是自己的血，她实在不应该继续多嘴。
在金碧辉煌的走廊上，她总算还是记得及时住口，没有把接下来那部分“真是浪费”的中心思想表达出来。她是真心觉得让这么一艘船停在港口，不仅会因为大小的关系一口气浪费掉好几个位置最好的泊位，还因为什么都不做而没有任何实际意义：如果帝皇幻梦号变回索姆尼的话——就算不提他能直接加入风暴边界号的运营，加入特里斯墨吉斯忒斯提供额外的算力这一点；那样的生活也显然要好过在独自在轨道上无所事事，还要持续和附近千方百计想要贴过来的机械方舟以及技术神甫斗智斗勇。
当然，帝皇幻梦号本身的存在所引发的问题远不止这些，但以一艘太空城市般巨大的船只来讲，能让他意识到并且感到烦躁的，主要还是那些红袍子的小人们。
索姆尼迟迟不能回到风暴边界号上入列，主要因为禁军们在“百般阻挠”，其次因为索姆尼本身也觉得他们说得有理。瓦西里安认为，帝皇幻梦号正是一个能够悬在所有人头上的完美标志物，以其无限光辉神圣的外在和庞大的尺寸震慑并提醒众人，帝皇的威势有多么惊如雷霆。并且，对暂时客居于此的迦勒底来说，在属于他们的设施真正树立在地面上之前的这段日子里，帝皇曾经的座舰也能够被用作礼宾的场地，免得他们什么场地都需要从圣血天使战团那里借用——虽说到现在为止，他们还是一直在借，因为迦勒底暂时还没遇到分量足够的、能被禁军们也认为值得动用帝皇幻梦号的来宾。
但确实，帝皇幻梦号上偶尔会出现一些因为藤丸立香个人的决定而被邀请上来的客人，就比如这一次的玛兰审判官和斯特恩上尉修士。
对这二位来讲，事情发展到这一步，维尔恰克案本身到底是怎么回事已经不怎么重要了，更重要的是，迦勒底到底是个什么东西。在玛兰审判官于克娄巴特拉面前铩羽而归之后，斯特恩意识到，灰骑士该在这个问题中顶上前线了：他从灵能者的角度条理清晰地向海斯廷斯提出了数个方面的质疑，包括降神、召唤法术，以及神皇护佑等等；随后，海斯廷斯在将这些质疑整理并发往藤丸立香的案头时，顺带着提出了一点“最好一步到位地解决这些问题”的建议；再之后，他突然有点后悔自己多了这么一句嘴——他早该想到藤丸立香大脑运转的方式和正常帝国人的逻辑是对不上的。
总而言之，藤丸立香理直气壮地把人带到了帝皇幻梦号上：这个借由概念召唤而得以在现实宇宙中再次成立的灵能造物巨构，当然是一个可以完美解答斯特恩所有问题的实例。海斯廷斯不抱什么希望地象征性挣扎过一下，没什么作用。他的修正案提议唯一获批的部分是，藤丸立香在这场会面中选择穿着奥特瑙斯灵基外骨骼，并且这不是出于安保或者威慑性上的考虑，而只是单纯因为这次行程当中，她打算将帝皇幻梦号上的一个次级反应堆作为“灵核”概念的解说案例，而她想要安全接近任何一个反应堆，都必须得依靠灵基外骨骼上的防辐射机能。
但现在看来，除了一边的禁军试图反复强调“这是你们的殊荣”的行为，尚有极低的可能会引发客人们的逆反心理之外，应该也出不了什么事。在这段行程当中，真正承担着安保和威慑性任务的是一支包括瓦西里安在内的五人禁军小队。如果需要面对的是激烈战场上的枪林弹雨，那这个阵容可能会有些捉襟见肘；但现在他们只需要面对一位年长的领主审判官和一个灰骑士上尉修士，甚至还是在字面上活着的帝皇幻梦号内部——如果这都能让藤丸立香有个什么三长两短，那万夫团干脆集体自杀好了。
当然，这个假设中的另外两位当事人也并没升起什么搞破坏的心思。不如说，如果有哪位确实坚定地忠于帝国与帝皇的人，在走在帝皇幻梦号富丽堂皇的走廊中，置身于历史本身兼人类文明的最高杰作里时，还能升起什么歪心思来，海斯廷斯倒还得在对他扣扳机之前多高看他坚定的意志一眼。
事实也确实如此。哪怕是在坚毅威能号上显得趾高气扬，似乎能说一不二的斯特恩上尉修士，在通过传送真正踏上帝皇幻梦号的中层甲板之后，就在震撼当中尽可能地保持着敬畏的沉默；而即便是从业年限已经几乎不可考，有着可能超出他人想象的经验与见识的玛兰领主审判官，走在这里时也无意识地表现得像是个年轻的小姑娘一样，令自己的激动之情溢于言表了。
也并非不能理解：或许在外人看来，不论是斯特恩上尉修士还是玛兰领主审判官，他们在自己为帝国服务的漫长生涯当中，所经历的故事也已经是一种传奇了。但在从历史当中复苏的帝皇幻梦号面前，在帝国如日中天的最辉煌年代里最辉煌的造物当中，他们所谓的“传奇”依然如萤火之于皓月般渺小，会在此升起崇敬之感也是理所当然。
有着同样的感受的并非只是他们，或许在整个队伍当中，最能保持平常心的那个还是藤丸立香本人。她就像个快乐的小导游一样，举着并不存在的小旗带着整个队伍一路深入，路上顺便从概念召唤的机理说到如何令以太物质化形成外壳，又从以太物质化说到规避帷幕影响的要点，又从要点转回到以太外壳该如何自持的问题，还顺便提一下走廊上装饰的这个很丑的盔甲是统一战争时期帝皇从科技蛮族那里缴获的战利品。换个场景的话，或许队伍中会有人抱怨她的话题太过分散、没有重点，但受到当前的气氛的影响，每个人都在虚怀若谷之中保持着一种得体的平静，没有对此产生任何异议。
然而，这种“得体的平静”，也导致了：当藤丸立香没有重点的讲述突然产生了卡顿时，就会非常明显。
奥特瑙斯灵基外骨骼的设计思路虽然与帝国的科技路线相去甚远，但在通讯接入时对使用者进行提示的大致思路上倒大同小异。本已经通知过其他人自己有事，所以没有大事不要联系过来的藤丸立香不得不告罪一声，在众目睽睽之下略带尴尬地接起了这段只有音频的电波——紧接着，她脸上的那少许尴尬就在五秒钟之内迅速变成了凝重：
“大小姐。”通讯的声音是从她左手的手腕附近公放出来的，即便在音质上略显失真，熟悉前情的人也能轻易地听出，这是赛维塔，“我在巴尔主教堂，戴比特跟你道歉，说他把事情搞砸了。要我说他把这事儿可砸得真厉害——（电流杂音）——他还提到什么‘天狼星的光’之类的——（剧烈的电流杂音）——真的在发光——亚空间——”
“赛维塔里昂？”藤丸立香在强烈的通讯干扰当中拧起了眉头，“喂？听得见我说话吗？Alter亲？”
她没有在这个问题上耽搁超过两秒钟的时间。在确认到双方间的通讯因为不明原因遭到强烈干扰之后，藤丸立香便立刻掀开了左前臂上的通讯装置，挂断了这一条通讯，果断地按键直连了风暴边界号：“藤丸立香呼叫管制室，要求将迦勒底亚斯与当前时间同步，将示巴透镜重新对焦，目标点为巴尔主星-第一临时聚居点-巴尔主教堂。我与此地的通讯遭遇了严重的电波妨碍，契约念话也被截断，因此要求对该地点进行即时的详细观测。以及，广播呼叫西吉斯蒙德、希尔以及阿斯克勒庇俄斯即刻前往管制室以防万一。”
风暴边界号的主控室当中目前没有人在，但随着这句指令的远程下发，其中的设备依然在无人操控的前提下运作了起来。藤丸立香趁着这段时间转过头去，向身边的人告罪了一声，但这句话的目标对象其实大多正盯着她左手上的通讯装置：集成在本身也没什么空间的外骨骼装甲上，仅有小小一个，但却甚至包括精度相当高的远程可视化传输机构——倒也不是说帝国没有类似的东西，但类似的机构很难在保证传输效率和显像精度的同时，小到能够被安放在一个凡人姑娘细瘦的手腕上。
那上面目前正远程连接着示巴透镜的具体成像。在短暂的模糊后，通讯装置清晰地在空气中投射出了第一临时聚居点的航拍图，画面的中心停留在了巴尔主教堂的位置，然后逐渐地，随着进一步更加详细的调试，画面中心仿佛被叠加上了一些半透明的、颜色令人不安的斑块。
“怎么回事？”通讯另一端传出来一个年轻男性的声音，但这声音显然也没打算等待别人给他解释，而是紧接着投入了工作，“示巴透镜的观测区域内，人理奠基值断崖式下跌，巴尔主星星球地脉未受明显影响，亚空间指数上升，推测有亚空间裂隙在该处展开，污染模式大概率为紫色——希望你还记得我本职是医生而非技术员——帷幕被削弱，城市正以画面中心的建筑物开始异界化，预测将会形成——更正，异界化倾向停止，但亚空间指数依然在波动中上升，污染模式产生偏振，疑似有召唤式正在当地生成，其进度明显可观测到受阻碍，根据特里斯墨吉斯忒斯的模拟演算，如果情况稳定，我们大概还有三分二十秒能作出反应。”
这段对话令人非常想问“到底发生了什么”，但即便搞不清状况，三分二十秒的时间限制也被表达得足够清楚。不仅在场的其他人都保持着安静，回身抬脚就往帝皇幻梦号上的舰桥方向行进的藤丸立香，也丝毫不给别人插话的机会：“要求轮机室预备升空，风暴边界号整体进入备战状态，将圣剑兵装入荷，进行临战自检；允许午夜领主集体着甲上弹，顺便单独呼叫马歇尔·凯特拉若，分他特里斯墨吉斯忒斯的算力——告诉他我要他在三分钟之内劫持掉第一临时聚居点的城际广播，开始轮播IV类疏散警报；要求西吉斯蒙德和希尔随时做好灵子转移准备；继续尝试观测教堂内部的状况及联络赛维塔里昂；索姆尼，俄歇阵列的监测结果如何？”
“目标区域因灵能影响产生明显断点。”舰内广播毫无预兆地响了起来，“未能得到有效数据，需要更多时间进行观测与拟合。”
“射界如何？我们与教堂之间的相对位置呢？”
“并不理想。不建议直接采取轨道打击措施，但派出轰炸机进行空袭依然可行。”
“我警告过你不要太相信叛徒或者莫名其妙地冒出来的人。”开始犯审判官毛病的海斯廷斯见缝插针地在一边小声抱怨，让藤丸立香也不得不见缝插针地叹了一口气：
“拜托，这节骨眼上咱们就别分摊责任了，所有的事情都等到——”
“——有情况，”阿斯克勒庇俄斯的声音再次从通讯里冒出来，“污染模式依旧在扩散，召唤式成型得比预测中要快，但当地树立起了一个能够包覆教堂整体的结界。好消息是，不管是谁做的，这样大概还能再撑一会儿，让里面的病灶迟点发作；坏消息是，示巴现在也彻底无法观测教堂内部的状况了，以及祸不单行的，在那一瞬间对灵基规模的探测显示，降下来的或许是个大家伙。”
“……好的我做好心理准备了，具体有多大？”
“不好说，毕竟示巴只成功扫到一瞬间。”阿斯克勒庇俄斯的声音在无意识间沉了下去，“但就这一瞬间的数据解算出来，恐怕也有冠位等级的体量了。”
藤丸立香在原地站定，深吸了一口气，又缓缓吐了出来。
“我去传送台。我得立刻回风暴边界号上。”她这么说，然后转头折回去了一点，拐上了另一条走廊，“圣剑兵装入荷了吗？两分钟！等我回去我们就立刻起飞！”
“呃，圣血天使那边怎么办？”希尔的声音在此时挤进了频道，“我们是不是该立刻向他们示警？”
“事急从权他们会理解的——海斯廷斯照顾一下客人，瓦西里安你们过来——做好准备等我回去就直接起飞！”藤丸立香迅速地解释，“有事让他们去自己教堂里问，发生在巴尔上的事情哪里有那位会不知情的，说不定圣血天使的反应比咱们还要更快一步呢！”
(本章完)
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