从奥兰多回到西雅图，超音速队的几位明星球员极力避免让外界的事情影响到自己，但这很难做到。
一下飞机，超音速三星便被记者们围住了。
他们纷纷被要求对艾弗森的言论作出回应。
“我不知道，我没见过耐克。”罗伊耍了个机灵。“你知道的，在西雅图想找到穿耐克的人很难。”
可是，这个机灵耍得不好，罗伊想表达他很少看见穿戴耐克装备的人，所以无法评价，但他的队友杜兰特一身都是耐克。
相比之下，于飞的回应就比较尖锐。
“我不会告诉谁哪个品牌更好，那是你自己的事，你喜欢锐步就穿锐步，喜欢耐克就穿耐克。”于飞说，“如果真像AI所说，耐克已经过时，那也是耐克的事，他们应该想办法改进自己的产品。”
最难过这一关的人是杜兰特。
他强忍着怒火，克制自己的欲望不去说艾弗森的坏话，只是复述他这个人设下应该说的话。
“我不这么看。还是会有很多人使用耐克的产品。它依然是一個受欢迎的品牌。”
各种各样的话术掩盖不了已经发生的媒体风暴。
艾弗森对杜兰特的批评，对耐克的攻击会被进行各种各样的解读。
有一点是很明显的，那就是锐步与耐克之间已经攻守易势。
而偏偏，杜兰特所在的西雅图超音速队，就是锐步的“大本营”。
锐步的门面是球队的主人，罗伊也是锐步旗下的球星之一。
受到于飞和罗伊的影响，锐步在西雅图已经成为垄断性的运动商品。
有一些西雅图人未必看超音速的比赛，但他们会买锐步的产品，因为他们在选择购买运动商品的时候会想到于飞和罗伊给城市带来的荣耀。
这正是耐克最不能接受的。
杜兰特明明是球队的第二号球星，目前场均25分5篮板3助攻，少了他，超音速还能有如今的竞争力？这么显而易见的事，却很少有人正视。
仿佛杜兰特也是锐步的人。
这一点无论是公众舆论场，还是在西雅图市内，都很明显。
杜兰特本该是被高高捧起的天之骄子，但上有于飞这个天选者，下有罗伊这个带户口本的，即使阿杜根正苗红，是球队在选秀大会上选中的球员，其人在西雅图的地位，也如当年Showtime湖人的詹姆斯·沃西一般。
可是，杜兰特比沃西更加强大，他不是沃西那种典型的二三当家。
艾弗森的场外突击对耐克而言，是最后一根稻草。
他们无法结束于飞的统治，即使集结了旗下精锐也只能目送天选之子进位GOAT，OK，他们认输了，但这不代表他们会眼睁睁地看着杜兰特继续作为捍卫帝国荣耀的一份子。
表面上来看，球员与运动鞋公司之间的关系就是赞助与被赞助的关系，但这层明明白白的关系之下，却还有很多意想不到的联系。
对普通球员来说，运动鞋公司确实只是赞助商，他们出于各种原因签约和被签约，本身不会给公司带来多少收益，更多的是一种为了签约而签约，就像那些喜欢收集次轮签的球队一样。
次轮签不重要，如果次轮秀有一天变成了约基奇，那就不一样了。
但运动鞋公司的行动与选择都是基于商业需求，因此他们有一套更现实的行为逻辑。
那就是他们会把自己的资源集中投给那些配得上的球员。
而这就是球员之上的阶级，球星。
无人追捧的人无法成为球星，不受媒体欢迎的人不是一个真正的球星，没有商业价值的人无法成为赞助商宠爱的球星，一旦他们有了这些，他们就会给你一张蓝图。
以飞人的名义，让你脱离地心引力的束缚，给人类一个梦想；以黑曼巴的名义，不受欢迎的恶棍也可以像毒蛇一样发出致命的攻击；以国王的名义，生活贫苦，朝不保夕的阿克伦少年一样可以篮球场的王，给每一个美国人讲述最地道的美国梦。
他们每年给球星上千万美元的代言费，把他塑造成不平凡的人，用很酷的标签和出色的广告让人相信场上的那个人就是媒体叙事中的那个人，然后从这些人的口袋里赚回十倍以上的钱。
这种利益捆绑中的互相成就已经超越了普通的赞助与被赞助的关系。
球员与自己代言的球鞋公司的关系往往比他们效力的球队更加紧密。
耐克现在只想做一件事，倾尽一切手段让杜兰特讨厌西雅图，从而心生去意。
艾弗森的言论给了他们一个机会。
锐步想借此削弱杜兰特当选AMVP的影响，在耐克眼里，一个AMVP又能改变什么？他们正好可以借这机会把舆论往杜兰特身上引导，让这个年轻人认识到世界的另一面。
然后，他们还要让杜兰特知道，这一切都是锐步搞的鬼，而且，弗莱·于可能在背后扮演了一个不光彩的角色。
虽然杜兰特不认为GOAT会做这样的事，但谁知道呢？
就像是GOAT又怎么知道他的外表之下隐藏着一颗多么邪恶的心？他每天对公众说着好话，然后在网上用自己的匿名账号说着所有人的坏话。
回到球队之后，大家主动回避了艾弗森的话题。
所以事情看起来没有变化，但一些转变却在悄然发生。
全明星周末假期结束之后，超音速取得一波四连胜。
每个人都找到了自己的角色，队内相安无事，看起来是在众志成城地迈向四连冠的道路。
然后，多年来如铁人一般屹立不倒的于飞，在之后对阵森林狼的比赛里，因冲抢篮板踩到了杜兰特的脚，赛后经过检查确诊二级扭伤，需要4-6周的休养。
于飞本人认为这只是运气不好，但他所在阵营的人却认为教练组有不可推卸的责任。
因为这个赛季于飞顶到四号位，消耗远比之前更大，以前的于飞只需要去抢那些队友卡好位置后送到手里的篮板，现在他要去自己卡位抢篮板了，无形中增加的变数自然会加大受伤的概率。
只是，这样的言论被于飞压下了。
每个人都会受伤，拿这种不可抗的意外伤病问罪教练组不是没事找事吗，何况，当初打四号位是他自己的意思。
而且，他真的不觉得这和自己打四号位有关系，纯粹只是倒霉而已。
这场意料之外的伤病让于飞获得了赛季期间的病假，但也正是这场伤病，让那些被于飞的个人威望压制住的王朝幽灵纷纷亮相。
首先是在续约过程中感觉没有受到尊重的安东尼·莫罗正式向球队提出交易申请。
其次是德安德烈·乔丹，于飞能打的情况下，他愿意打替补，现在于飞受伤，四号位没人能顶得上，现在不求上位还等什么呢？
小乔丹要求回到首发，让波什打四号位，反正波什在四号位上也打够了。
小乔丹还暗示，在这种情况下，他必须挺身而出，如果教练组不给他这个机会，就是不尊重他，他可能会作出和莫罗相同的选择。
泰伦·卢焦头烂额，不知道该如何处置，就先拖着，这一拖，已经走了半赛季背运的波什在球队分裂之际，再次来到五号位上，那一晚，他们对阵宿敌湖人队。
波什奋勇争先，半场拿到15分10篮板，看起来是要打出赛季代表作，然后在下半场，同样是争抢篮板，于飞踩了队友的脚，波什则是在冲抢进攻篮板的时候，被冲进来保护篮板的科比一肘轰到面部，当场鲜血四溅。
超音速军心大挫，不仅输掉了这场比赛，还得到了最不想得到的消息。
经过检查，波什的脸上出现了两处骨折，分别是颌骨和鼻骨，他将像于飞一样休战。
赛后，向来谦逊恭良的杜兰特朝卢指导开炮了：“我们没有与时俱进地改变自己，克里斯承担了太多，在弗莱受伤的情况下，我们需要减轻他的压力，但我们没有做到。”
“你认为德安德烈进入首发会让情况变得更好吗？”
杜兰特说：“这就是我想看到的，但我没有决定权。”
“没有人想看到这样的事情发生。”卢指导突然有一种四面楚歌的感觉，“我们只是希望度过眼前的难关，然后又看见了新的难关，但我相信这与DJ首发不首发是无关的，无论谁站在场上，那一幕都会发生。”
超音速遭遇两连败。
这是他们在于飞第一次遇到连败。
他们没想到的是，这并不是最糟糕的时刻。
之后，超音速启程前往东部打客场。
第一战便是强敌雄鹿，小乔丹得偿所愿，进入首发，但一上来就被雄鹿的内线群打傻了。
德隆·威廉姆斯在对位上击败罗伊，杜兰特则大幅度提高自己的出手数，可最终也只是和丹尼·格兰杰打成平手。
超音速三连败。
这是一个新的纪录。
自从于飞离开D.C之后，他所在的球队从未经历过三连败。
在NBA的历史上，只有90年代的公牛队可以与之相提并论。
现在，纪录走到了尽头，尽管于飞不在队里，但事情就是发生了。
这段时间，于飞一直深居简出。
他在做什么呢？
研究。
他在想，为什么超音速队会突然变成风暴中心，为什么杜兰特的舆论环境会变得那么尖锐。
尽管他所在的锐步也借由艾弗森的嘴导致了如今的局面，但这个情况真的是一位已退役的名宿几句话就能造成的吗？
于飞研究了几天，发现舆论场少了一个重要的阵营。
耐克的媒体力量呢？为什么不见了？
这个世界上再也没有哪家球鞋公司比耐克更会营销与包装球员了，这是几十年的经验累积，不是锐步这种抱着大腿冲天的公司可以比的。
他们应该知道这些负面的舆论会让他们多年来围绕杜兰特的包装和营销付诸东流，也会给杜兰特带来极大的压力，这将会导致杜兰特做出很多“美国之子”不会做的事情。
于飞看不懂这一招，于是他联系了圈外的朋友，漫威的总裁凯文·费奇询问此事。
费奇对篮球一知半解，但他用一个很简单的例子让于飞破开了迷雾。
90年代的时候，漫威看中了电影市场，便把自己旗下的著名超英角色外借给各大公司拍电影，自己则获取一些分红，到了1996年，漫威自己濒临破产，为了把局面盘活，漫威把超人气的蜘蛛侠的电影拍摄版权出售给了哥伦比亚影业（索尼的子公司）。
一别多年，蜘蛛侠的版权仍然在别家的手上，而漫威自己的电话产业已经进入上升期。
“你知道吗，我们已经无法容忍非漫威制造的彼得·帕克了。”费奇说，“这除了给我们带回一点微薄的分红，没有任何好处，我去年的圣诞愿望就是让《超凡蜘蛛侠》票房崩盘。”
非常简单，非常直接的道理，在耐克眼里，杜兰特是身在曹营心在汉，为了公司的集体利益，牺牲杜兰特的个人名誉又有什么关系？何况，这件事大概率是在杜兰特不知道的情况下进行的。
确认了问题在哪，于飞开始让人搜救耐克引导舆论从他们自己身上转向杜兰特的证据。
只是，超音速的情况越来越多，越来越频繁，已经到了一种草木皆兵的程度。
超音速终于在一支弱队身上结束了难堪的连败，并且等来了交易截止日。
萨姆·普雷斯蒂在截止日当天就把已经成为更衣室炸弹的安东尼·莫罗交易了。
莫罗被送到了D.C，换回了一个以单打得分见长的五年级球员尼克·杨。
可是，这个喜欢单打的年轻人，虽然带着笑容，表示超音速是王朝球队，他很荣幸加入其中，但他不会想到，等待他的是一场狂风暴雨。
截止日当天还发生了一件事，金州勇士队将华裔球员林书豪送到纽约尼克斯，换回两个次轮签。
尼克斯在交易完成后买断了杰森·基德的合同，后者随即以底薪加入圣安东尼奥马刺。
交易截止日后的首场比赛，超音速在主场对阵尼克斯。
尼克斯是摆烂队，超音速是争冠队，一场大胜是球迷的预期，即使最近势头不好，也没有超音速球迷觉得他们会输给尼克斯。
结果在比赛期间，杜兰特因为球权问题和罗伊发生争执，那是第三节过半的时候，超音速有10分领先。
然后，林书豪走进了天选的舞台，向本已黯淡的NBA前途发出强力的搏击。
西雅图人眼睁睁地看着这个无名之辈带领尼克斯在第四节完成大逆转，全场嘘声四起，球迷的胃口已经被于飞养刁了，他们无法接受这样的失败。
杜兰特为了出手权和罗伊发生争吵更是让他的形象下降到了最低点。
而这并不是最后的一击。
杜兰特走到场边，一个看起来还没成年的球迷对他吼道：“KD，你为什么这么自私？多传一次球对伱来说很难吗？为什么你不能像弗莱一样？”
美国之子的形象已经烧了起来，杜兰特刻薄地回应道：“你什么都不懂，闭上你他妈的臭嘴，FUCK YOU！”
这也不是最后。
最终，杜兰特拒绝了赛后采访，引起媒体的强烈不满。他回到家中，登上自己的小号与网上的黑粉展开了一场激战。
在回复了上百条攻击自己的推特后，杜兰特切回大号准备睡觉，却看到了布兰登·罗伊的最新推特。
“不要再抱怨KD或其他人，要怪就怪我吧，我没有做到我该做的事情。”
罗伊真的被骂了吗？有人把他骂上了推特热门吗？媒体因为他缺席采访而暴跳如雷吗？球迷会在场边侮辱他吗？不会，没有，那你在叫什么？
过去的情感已经成为泡沫，失去理性的人不会反向思考。那些玩弄小号的人之所以喜欢这件事，是因为一个无责任发言的匿名账号真的可以发泄情绪中的所有黑暗。
“闭嘴吧，你这个伪君子，我不想再听到你说任何的狗屎！”
然后，他又看到有人辱骂自己的小号，他冷笑着回复：“继续嚎叫吧，你明天依然要去接受救济，而我依然会做我该做的事情。”
这两条回复使用的都是杜兰特自己的大号，一条直接攻击了罗伊，一条替小号回复攻击者。尽管杜兰特很快就意识到自己的错误，但外界的反应比他更快。
杜兰特攻击罗伊的推特迅速登上了热搜第一。
而杜兰特使用匿名账号在互联网上当“巨魔”的事情也迅速升上了热搜第二。
一夜之间，那些用小号肆意发表舆论的爽快，最后都要用声誉、名望来偿还。
那些曾经无比喜欢他的球迷突然发现，原来自己热爱的是一个如此猥琐、刻薄、卑劣的混蛋。
三月底，于飞复出归来。
在他缺阵的这段时间，超音速的胜率不足四成，排名已经从联盟第一下降到联盟第五，西部第三。
杜兰特以一种前所未有的方式身败名裂，他既没有向队友解释，也拒绝回答媒体关于小号的问题。
超音速对这件事的解释是，杜兰特的账号被黑了。
这种说法虽然常见，但没有人相信。
于飞回到了球队，但这已经不是他所熟悉的球队。
当天下午的训练结束之后，于飞叫杜兰特斗牛，双方打得很激烈。因为于飞刚复出，状态并不是那么好，杜兰特一度有胜算。
但在最后一个回合，于飞封盖了杜兰特的上篮，回来一记加速过人的暴扣赢得了胜利。
杜兰特站在原地，仿佛听到了队友心中的嘲笑。
于飞捡起地上的球，轻轻地用手指转动着：“凯文。”
杜兰特抬头看着他，眼神复杂。
“谢谢你把这一切搞得如此难堪。”
他停顿了一下，目光坚定：“不过。”
于飞用力将球抛向前方，大声说道：“还没到最后，你们这帮混蛋，还没到最后！”
(本章完)
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