叛军围攻汉州的第六天，大宁朝廷终于收到了李四维反了的消息。
李四维造反后，特别注意了阻断消息的传递。
他组织了弓箭手围绕在汉州城外，只要有鸽子飞出就击落。
他知道，最初争取来的时间将是他扩张的黄金时间。
这一日，恰好是大宁朝廷的大朝会，在京的五品以上官员都会参加。
朝会一开始就是这个爆炸性的消息，群臣完全都懵了。
什么？
李四维反了？
前些日子他不是还乖乖地说要去西北镇守吗？
怎么就反了呢？
什么？都反了五天多了？
汉州被围？那里可是只有一万多厢军啊！
就在这种懵逼的气氛中，谢首辅轻咳了几声：“大家还是要议一议，总要有个法子。”
他实在是不愿再提过去的事情，不然脸会被打得生疼。
总不能告诉大家，李四维是他调动到汉州城下的吧？
内阁其他的阁臣集体沉默，其他的官员自然也都不说话。
这个时候冒头，除非你真的有办法解决问题，否则就是活腻了。
谢首辅抬眼看了看庞阁老：“庞阁老，你是次辅，你来说说。”
在他的眼里，庞阁老平日里最爱嚷嚷打仗。
现在真的有人造反了，庞阁老就得站出来想办法。
庞阁老出列，对着泰安帝跪了下来。
他行了三叩九拜的大礼后说：“臣庞佟忝居次辅之职，又兼领兵部，如今出现这个情形，是臣失职。”
“臣叩请陛下责罚臣失职之罪。”
庞阁老深知官场的一切规则，他必须要摆出这个姿态来。
泰安帝皱了皱眉：“庞卿，李四维作乱，与你何干？”
“你起来说话吧。”
庞阁老这才站起身拱手道：“陛下，李四维狡诈，他利用朝廷对他的信任，争取时间造反。”
“如今五天过去，恐怕汉州早已失守。”
“叛军接下来恐怕要攻打随州，我们此时应当调集周边的厢军驰援随州。”
“臣以为不妥。”陆阁老也出列了。
“前几日，朝廷已经得到密报说白高国要攻打襄州，当时也议定要让罪将狄武襄前去主持防御。”
“原先是想用荆州南路的兵力抵御，如今李四维反了。”
“襄州自然无兵可用，周边的厢军是不是首先应该先调集去抵御白高国？”
顾维庸出列说：“臣以为，李四维作乱是疥癣之疾，白高国攻伐是断肢之痛。”
“两害相权取其轻，臣赞同调集厢军守住襄州。”
庞阁老险些气笑：“疥癣之疾？李四维十万兵马啊！”
“你们居然称之为疥癣之疾？”
“内乱都平不了如何抵御外敌？”
“况且到时候随州襄州腹背受敌，如何守住？”
庞阁老甚至都怀疑这帮人是想把整个西南拱手让出。
沈半山此时也站了出来，他叹气说道：“白高国有铁鹞子，且战力充沛。”
“当以厢军抵御，又有狄武襄镇守，可保无虞。”
“至于李四维，乌合之众而已，平西南夷都平不利索。”
“臣建议择良将前往京西南路就地招募兵丁，镇压李四维。”
就地招募兵丁？
沈半山这是把李四维当成纸糊的吗？
庞阁老感觉受到了巨大侮辱，这时吏部尚书胡可贞开口道：“就地招募兵丁，未经操练，如何战胜李四维？”
就在此时，一个太监急匆匆地跑到大殿门口，跪了下来：“京西南路战报送到！”
战报？
若是汉州陷落，那安抚使、知州、指挥使应当全部战死了。
哪来的战报？
泰安帝闻言挥手：“速速呈上来！”
太监将那战报送到了泰安帝的手中。
泰安帝打开战报，脸上却呈现出大喜之色。
“汉州并未失守！”
“叛军围城，因缺少攻城武器，迟迟未能攻陷！”
群臣闻言也都大喜过望，本以为已经陷落的汉州却依然坚挺。
沈半山却狐疑地问：“这战报是哪里传来的？”
泰安帝将战报传了下来，沈半山阅后一脸疑惑：“竟是洪山县令胡汝直奏报。”
蔡昌这时冷笑一声：“陛下，臣以为这战报不可信。”
“臣乃洪山县人，洪山到汉州距离两百余里，他哪来的可靠消息？”
沈半山说：“他自称有人从汉州逃出，给他传递的信息。”
“汉州如今连只鸽子都飞不出，却能逃出人来？”
泰安帝脸阴沉下来：“怎么了？听到好消息你们却都质疑起来了？”
群臣见状纷纷跪下：“臣惶恐，臣有罪！”
又是这一套，泰安帝已经看腻了这戏码了。
庞阁老略一思索说：“陛下，既然汉州没有陷落，那便好得多。”
“现在只需支援汉州，让汉州守住拖垮叛军。”
谢首辅突然一拍椅子扶手：“说得好，老臣以为当择良将前往汉州守城。”
庞阁老眉头一皱，谢首辅只说守城不提支援。
“良将？现在哪里还有良将可用？”庞阁老反问。
谢首辅呵呵一笑：“良将都是在历次大战中磨砺出来的。”
“前些日子，陛下提到一个官员，说可堪大用。”
“臣觉得就可以派去历练历练。”
陆阁老一下子就明白了谢首辅的意思。
“谢相说的是胡汝直？那太合适了。”
“他既然发来战报说明他很关心战况，让他去再合适不过了。”
顾阁老也点头道：“先前曾经商议过，让他去当汉州同知的，不如直接起用。”
谢首辅一伙果然是见风使舵的老手，既然陛下夸赞他，他又是庞阁老的人，那就让他去送死吧。
谁叫他走了庞阁老的路子。
庞阁老心里一紧，他拱手劝谏：“陛下，胡汝直一直是做县令的，哪里打过仗？”
“那就派个打过仗的去帮他。”谢首辅抬眼扫视群臣。
“曾国公？”他盯着一个须发皆白的老头说道。
那老头眯着眼睛，不接话，却流出了哈喇子。
有人推了推老头，老头这才睁开眼睛：“啊，臣惶恐臣有罪！”
群臣们脸上一阵尴尬，这老国公怕是老迷糊了吧？
谢首辅冷哼一声：“曾国公，大宁有难，需要你去救援。”
曾国公缓缓出列：“臣自当肝脑涂地……”
说到这他剧烈的咳嗽起来，他的儿子也忙出列给他捶背。
“谢相，家父这几年身体早已不行了，说几句话就喘不上气来。”
谢首辅眯了眯眼：“没关系，曾国公不去，你去也行。”
“你们家是大宁第一勋贵，世受国恩，不过分吧？”
听到这里曾国公扑通跪倒：“老臣愿往！”
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