“万家？不过一群秋后的蚂蚱，还有什么可八卦的？”吴锡元问道。
他这话不是讽刺，而是问句，苏九月让兰草去给吴锡元准备宵夜，她则拉着吴锡元将白日里听到的事儿讲给吴锡元听。
说者无意，听者有心。
吴锡元越听越觉得不大对劲儿，用女儿去换儿子这做法虽说遭人唾弃，但这世道应当许多人都做得出来。
只是他家大公子比皇上小七岁这件事儿就有些值得推敲了……
吴锡元眉头一蹙，陷入了沉思。
苏九月正想询问两句，就听到外头兰草的声音，“夫人，宵夜准备好了，是现在送过来吗？”
苏九月起身朝着门前走了过去，拉开门交代了两句，“嗯，现在就摆上吧，前两日我二嫂送过来的那些山楂，让厨房熬点山楂汤送过来。”
夜里吃太多了不大好消化，喝些山楂汤开胃助消化。
兰草再次离去，苏九月回过头去看吴锡元，却见着他还在思索，她便问了一句，“锡元，你想什么呢？想得这样专心？”
吴锡元回过神来，但拧着的眉头依旧没有松开，就听他说道：“也没什么，就是觉得有些不大对劲。”
“哪里不大对劲了？说出来我帮你琢磨琢磨。”苏九月随口说道。
吴锡元抬起眸子看向了苏九月，对着她问道：“媳妇儿，我也不知道是不是我太过多疑，我总觉得万家用女儿换了儿子这事儿多少透着些蹊跷。”
苏九月在他身边儿坐下，摆出一副洗耳恭听的模样，就听吴锡元又接着说道：“万家大公子比皇上小七岁，那一年太后曾经有过一个孩子，只是在生产的时候没保住。过了一个月不到，万立山的夫人就生了个龙凤胎，正好一儿一女。”
他淡淡地说着，苏九月却立刻瞪大了眼睛，“你是说……你怀疑万家这位大公子兴许是太后的孩子？”
话本子上经常都是这么写的，苏九月自个儿说出口的话，再琢磨起来都有些不可思议。
太后是先皇的嫡妻，为皇上生儿育女不是理所当然的事情吗？若是生了儿子那就是嫡子，是可以优先继承皇位的，她为何要绕这么大一圈儿，将自个儿的孩子送到万家去？
她满脸都写着疑惑，吴锡元也看了出来，就同她说道：“那个年代的事儿太过久远了，别说咱们了，便是皇上恐怕都记不大清楚。这些也都是我的猜测，做不了准的。我就是觉得奇怪，太后为何费这么大劲儿跟皇上做对呢？若不是她自个儿有亲生儿子，这一切都说不通的。”
苏九月觉得吴锡元说得有几分道理，便同他说道：“咱们私底下去找人打听打听当年的事儿？宫里头的老嬷嬷？或者朝廷上的老臣？”
吴锡元摇了摇头，“狸猫换太子，这种大事儿恐怕当年的知情人都被处理了，咱们问不到的。”
苏九月摸着下巴想了想，突然想到了什么，她猛地一下抬起头来，对着吴锡元说道：“锡元，我知道一个人！咱们可以去找他打听打听。”
“谁？”吴锡元问道。
苏九月一笑，“陆太师！”
陆太师三朝元老，当年的事儿去找他打听再合适不过了。
吴锡元也觉得不错，陆太师定然知道当年的事儿，好歹他们也能知道先皇和太后之间的关系是否和睦，剩下的走一步看一步吧。
苏九月的话音才刚落，外头兰草就过来送宵夜了。
两人用过宵夜，就相拥睡去。
第二日一早，吴锡元去上过早朝之后，并未去通政司，而是去了陆太师的府上。
陆太师不上早朝许久了，听闻吴锡元前来拜访，他也有些惊讶。
“这位是个优秀的后生，闻堰，你去亲自将他迎进来吧！”陆太师说道。
先前儿他们府上欠得税银都已经全部补齐，即便如此，陆太师如今再见吴锡元，心里头总是有几分不自在的。
再看吴锡元，从头到尾都恭恭敬敬的礼数十分周全。
“吴大人一大早过来，找老夫有何贵干啊？”陆太师笑呵呵地问道。
吴锡元对着他一抱拳说道：“太师，下官贸然到访实属不该，只是下官想找您打探一桩陈年旧事。此事年代久远，知晓的人应当是不多了。”
陆太师见他开门见山说起，脸色还十分严肃，神色便也郑重了起来，对着他说道：“吴大人请问就是，老夫若是知晓的，定然知无不言言无不尽。”
有了他这句话，吴锡元松了口气，“国师，不知先皇和太后之间关系和睦否？”
陆太师听后诧异极了，好端端的他怎么会想起打探先帝的事儿？
“还算和睦。”陆太师说道，“面儿上总是能过得去的。”
吴锡元低眉顺眼地看着桌子上的茶水，低声说道：“是这样的，下官原先在翰林院的时候，皇上曾经让下官查过先皇的《起居注》，下官发觉先皇每月初一十五都会准时去太后宫里。平素每个月几乎都有五日以上是在太后宫里过的，为何太后膝下却无所出呢？”
陆太师一愣，心里却隐隐泛起了难。
他明白吴锡元的意思，但帝后的事儿哪儿是其他人能随便说的，更何况其中还涉及到了早已经故去的先皇。
他斟酌了片刻，说道：“吴大人看过先皇的《起居注》，那么想必也知晓从前太后也是有过身孕的，只是后来肚子里的胎儿却没保住。”
吴锡元点了点头，“这些下官是知晓的，下官来找太师就是想知道这背后的事儿。事关重大，还请太师帮我！”
他说着便恭恭敬敬地对着太师行了一礼，陆太师叹了口气，“罢了，都是些陈年旧事，这些在从前也算不得什么秘密。只是故人已去，有些事儿不好再评判罢了！”
吴锡元颔首，“我等不是评判先人，只是想借着旧事评判当今罢了。”
陆太师端茶盏，轻啜一口，说道：“当年太后和先皇的关系是不错，但万家跟皇室结亲上百年，盘根错节，早就成了先皇的心腹大患。”
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