土路崎岖难行，覆没在荒草之中。马蹄落入冷湿的地面，拔出时总能带起融着水的淤泥。
方未寒正带着三百内卫士兵前往武陵城南二十里处的那座寺庙。
武陵地处荆交两州界限，云梦泽旁，是大周境内的蛮荒之地。人烟稀少，精怪诡异甚多。整个武陵郡的人口只有四万户，尚不及广陵郡的十分之一，但面积却远比广陵要大上许多，所谓地广人稀，大抵如此。
军队自云梦泽畔行进，水雾在不远处蒸腾，天光直下，彩虹横贯穹顶。灰蒙蒙的雾气像是轻纱一般拂过浓郁的樟林，看不真切，很符合世人对于桃花源的想象。
“我是真的讨厌武陵这破地方。”赵二爷用血气蒸干铁枪头上绑着的红缨，说，“干啥都是一身水，老头子我风湿都要犯了。”
武陵卑湿，气候对于他们这些北人来说可谓极端恶劣。经过一个多时辰的行军，众人的身上都被覆满一层水汽。
还好现在是二月初，若是放在如火的七月，光是这样的天气便会让人丧失大半的战斗力。
东宫卫率士兵的士气与操守远非大周一般军队可比，在这般恶劣的天气下长途行军，也鲜少有人抱怨什么。
他们出发的时候是下午时分，而现在的时间已然逼近夜晚。冬季的日落偏早，天色已然昏暗。凭借明武修士的敏锐视觉，方未寒在一片苍茫之中看到了一丝火光。
那应该就是发现这座寺庙的东宫卫率士兵驻地。
知会负责警戒的士兵，方未寒带着诸内卫进入这个临时搭建的简陋营盘。
这里的东宫卫率有一个营团，三百人左右，属于殿前率。
“殿前率左中营团都尉袁牧，参见卫率。”
方未寒微微颔首，说：
“袁都尉，这寺庙什么情况？三百人解决不了吗？”
“卫率，不是解决不了，而是我等从未见过这般荒唐之事。”
袁牧的面色很差，说。
“还请卫率跟属下来。”
两人策马出营，带着一众东宫卫率士兵前往赵牧所言的那寺庙位置。
待到他们行至近前，方未寒才得以发现这個方才他没有看见的建筑物。
这寺庙修建在一处小湖边，业已荒废许久。从远处看去，只有一座残破的佛塔和只余下半片的寺门。至于其余的建筑物，早已化作瓦砾碎片，半数沉入湖底。
从远处看去，这就是一座十分寻常的荒废寺庙。但方未寒通过武者气机观察，他还是发现了一处不同寻常的地方。
那残留半片院门之上的切口十分平整，像是被什么东西以高速一分为二。而远处的佛塔竟然也是这样。
经年累月的风吹雨淋已然将那座石头搭建的佛塔侵蚀得如同枯死的狰狞干枝，但方未寒依稀能够看出它的大概结构。
这佛塔似是被人竖着从正中间劈作了两半，一半爬满青苔，一半缠绕红藤，好似倒放的两根锈蚀枯骨。透过中间切出的缝隙，能够看见远处的黑暗天色。
方未寒大概对比了一下角度，发现在某个角度上，两道裂痕竟然能够完美地贴合在一起。
“殿下，有人在这出了一剑。”赵二爷低声说。
眼光老辣的老头显然也发现了这寺庙的不同之处。
“二爷能看出来此人的修为吗？”方未寒说。
自己的修为突破到五转之后，方未寒依然感知不到赵二爷的修为。这只能说明他是个六转的明武，只是由于某种原因只能发挥出五转的力量。
之前在长明的时候，方未寒曾提出想拜托萧槿帮赵二爷看看病，但被他拒绝了。
老头说自己这不是病，是之前动用秘法的根基损伤，神仙难救的那种。只能依靠烈酒压制，不能根除。
“‘道医’张汝成都对我这病束手无策，殿下指望她一个小丫头能瞧出来点什么？”赵二爷当时这么说。
即便方未寒再三坚持，老头也是说什么都不去，执拗得很，最后他也只得作罢。
“很高，至少比我要高得多。”赵二爷面色凝重地说，“殿下若是细心感受，应该能够察觉到那两道裂痕中残存的剑意。”
方未寒依言行事，果然感受到了一股若有若无的剑意。这道剑意凌厉非常，像是昭然的烈日一般，让人看一眼便心生畏惧。
他不由得皱起眉头。
怎么感觉这剑意有点眼熟？
“看这寺庙的样子，应该得荒废了有几百年了。一道剑意能够存留于世间几百年，此人定然比当下的所有修士都要强大。”赵二爷说。
方未寒已经将对这座寺庙的警惕心理提到了最大。
一座能够残留下这种等级剑意的寺庙，哪能是什么平常之处？
此刻他的身边有六百精锐东宫卫率，还有温折雪和赵二爷两个六转高手贴身保护，安全系数已然很高。如果这寺庙之中有什么妖魔鬼怪，他大概率也能全身而退。
“袁都尉，这寺庙究竟有什么问题？”方未寒问。
袁牧一马当先地走出，在距离那寺庙正门还有几十步的时候翻身下马，小心翼翼地向前摸索。着。
“卫率，这里。就是这条线。”袁牧抽出佩刀，在地面上划出一条泥土沟壑。
方未寒走过去，当他的左脚刚刚跨过那条线的时候，眼前的景色便像是打了高光一样，骤然一变。
方才的漆黑冷夜消失不见，取而代之的是艳阳高照的白日。前方的寺庙青砖碧瓦，颇有江南古风色彩。佛塔高耸入云，顶端半弧形的塔顶镶嵌着偌大的玛瑙色宝石。这寺庙竟然有一个小型庄园那么大，远非湖畔残破遗迹可比。
寺庙上方烟雾袅袅，隐隐传来有规律的木鱼声。流水潺潺，一派安宁祥和的景象。
正是这安宁祥和的景象，却让方未寒头皮发麻。
几乎是瞬间，他便已然抽出了流明剑。
“卫率不用紧张，这里没有危险。”袁牧站在他身前几步，说，“只需后退一步，便能退出这方天地。”
方未寒后退一步，眼前的景色轰然破碎，荒凉破败的寺庙便再度出现，刚才的一切仿佛都是一场幻觉。
这什么情况？
“师姐，你刚才还能感受到我的存在吗？”方未寒在识海中低声问。
“能。”温折雪很快回答，“这寺庙中的异常有些像时空乱流，要小心。”
“这并不是时空乱流。”
云纾的声音直接插入进来，吓了方未寒一跳。
她的身影在方未寒身侧缓缓凝实，皱眉说：“这是万灵的手段。”
方未寒迅速在脑海中调取出自己有关于万灵的印象。
清气有无数种分化，根据每一种力量，都有一种对应的路径可供修行。
大周擎火书院手中掌握明武、五行与天工三条路径，帝国以西是临渊阁的镜天，以东则是逍遥宗的御气。而在帝国以北，异族王庭敕勒川手中有一种名为圣祝的神秘修行路径。
至于帝国以南的十万大山之中……有一个避世已久的势力，常常为天下人所忽略。
南疆凡圣殿，掌握万灵传承的最后宗门。
凡圣殿，主张凡者也可为圣。他们认为，这世间没有所谓的圣人存在。每一个个体都是圣人，并无高低贵贱之分。
相传凡圣殿的成员并不只是人类，更多的反而是各种动物精怪。
谢令婉曾经同方未寒细致地讲解过凡圣殿的事情。万灵修士的上一次出现，是在瑞平十四年的交州，陶琰攻打番禺之时，城内曾有疑似万灵的修士参与防守。
除了这次仅有的疑似线索，万灵修士已经完全消失在了人们的视野中。相传万灵修士擅长营造幻境，可由于他们销声匿迹已久的原因，就连温折雪也没有见过他们的手段，才会将这幻境误认为时空乱流。
武陵与交州接壤，而交州之南便是万灵所属的十万大山，他们的踪迹出现在这里并不奇怪。
“万灵布下这样的幻阵，是要干什么？”方未寒问。
“不知道，但一定要小心。”云纾的面色很是凝重，“万灵修士的精神力极其强大，甚至能够杀人于无形。你的精神力是短板，一定要时刻提醒自己，不要被任何形式的存在蛊惑。”
“我明白。”
方未寒看向赵二爷，说：“二爷，你和大家留在这里，我自己进去。”
“殿下小心。”赵二爷并未多劝。
方未寒深吸一口气，踏入幻境，之前的那寺庙再度出现在眼前。
“等等，你有没有感觉到，这种切换入幻境的方式有些眼熟？”云纾突然说。
“什么？”方未寒一时间还没反应过来。
“在浣花楼的诗会上，你是不是曾经被莫名其妙地拉入过一次幻境？”
经过云纾的提醒，方未寒这才回忆起了这件有些久远的事情。
那是他和王之由沈元兴第一次去浣花楼，当时那次春分诗会采用的正是类似于当下的这种形式！
“浣花楼……用的万灵的手段？”方未寒总感觉哪里有些不对劲。
似乎有一个很重要的线索被他忘记了。
正当他打算继续深挖的时候，面前的寺庙中突然木鱼声大作。
“大周的广陵王，还请进寺一叙。”
一个难辨男女的庄严声音响彻在溪谷之中，回声阵阵。
方未寒的后背有些发凉。
这东西……竟然是冲他来的？
……
……
方棠在深夜的戌时敲响了石当流庭院的大门。
值守的小书童吓了一跳，还以为是金吾卫上门了，吓得根本不敢开门。
“我不是金吾卫。”门外那个好听的声音说。
小书童这才松了口气。
可当他小心翼翼地打开门，看到门外站着的人的时候，小脸一白，直接跪下了。
这还不如金吾卫呢！
“你家先生在吗？”方棠问。
“先……先生刚睡下不久，我这就去告诉他。”小书童结结巴巴地说。
“不用了。”石当流的声音自内院传来。
白发苍苍的老者拉开大门，对着方棠恭敬行礼：
“臣，参见公主殿下。”
这老东西每次见到自己都是这么一副做派，对自己抛出的橄榄枝恍如未觉。明明他才是寒门之中爬得最高的那个人，却不愿为自己效力。
之前的事情放在一边，方棠现在没心情和他虚以为蛇。
来到会客厅之后，她便径直说明了自己的来意。
“院长大人，可否认识此物？”
少女小心翼翼地将剑穗放在桌面上，很是不舍地看了一眼，而后轻轻推到石当流的那一侧。
帝国的老臣还在诧异究竟是什么东西让她如此珍惜，而后视线便落在那剑穗之上。
“这是……”
石当流在官场中摸爬滚打数十年，察言观色能力早就登峰造极。
他根本就没有伸手触碰那剑穗，而是目视良久。
“殿下，老臣的确识得此物。”石当流斟酌片刻后，说，“这应当是广陵王殿下佩剑的剑穗。”
少女的心神重重一颤，最后的一丝侥幸彻底消失不见。
落英可能骗她，但石当流定然不会骗她。若连他也说这是方未寒的东西，那这件事便已然再无可能作假。
那种撕裂般的疼痛复现，似是无意识的，她落在膝上的手指死死绞着裙摆，面上表情却依然平淡。
“你知晓此物的来历吗？”方棠这次连敬称都省略了。
石当流察觉出她的情绪似乎有些不对劲，但已经混成人精的老家伙自然不会多问。
“广陵王殿下的佩剑名叫流明，是由河东王殿下赠予他的一把神兵利器。”石当流说，“至于河东王殿下是从哪里找到的这把剑……老臣不知。”
河东王？叫方巡的那个？
方棠知晓那是个游手好闲的王爷，这把剑竟然是他送给方未寒的？
“这剑穗曾经对我的精神有些共鸣，你知道是怎么回事吗？”方棠按下心头的悸动，淡然问。
石当流以精纯的元素力承载精神，缓缓渗入剑穗之中，作为调查手段。
剑穗上微光闪烁，白发苍苍的老臣闭上眼睛，在一炷香的时间之后睁开。
“此物内部有一微缩阵法，具体原理尚不明确。周围有因果之力盘桓，应当出自临渊宇炉阁的手笔。”
石当流缓缓说。
“此阵法能够多次使用，相隔有一定的充能时间。如今它的能量刚刚耗尽，只待下次充能完毕，便可再度出现殿下口中的‘共鸣’现象。”
“充能需要多长时间？”方棠急促地问。
“若有剑身的涵养，只需消耗剑主之力，瞬息完成。而等待日月星光的自然补充的情况下……”石当流默算估计后，说：
“大概两个月。”
(本章完)
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