且说，尚可喜派出的精锐哨骑几乎全被明军特种作战部队给歼灭了，驻守南安前线的兵马也在失去了眼睛和耳朵之后，被李元胤趁势突袭追杀，最后只是勉强守住了梅岭北上的山口。
韶州方面的局势对于清军来说也是不容乐观的，明军只用了不到二十日，就全部肃清了韶州府周边的所有州县，接着李来亨便马不停蹄的统领大军集结，很快便是上万兵马兵临城下，并准备炮轰韶州府城。
“明军竟然运来了那么多墩红衣大炮？”
许尔显从远镜中看到城南明军火炮阵地上推出来的十几门攻城的红衣大炮之后，心中不由得猛然一惊，脸色愈发难看起来，看来明军这次是来真的了。
守城总督军此时刚刚跟着许尔显上到城楼，他定睛看了一会，但心中还是有些不确定：“呃......这，这些炮好像，好像有些眼熟......”
“眼熟？”许尔显放下远镜，扭头看向了这位守城总督军，神情中是毫不掩饰的愤怒，他也看不来了，明军布设的那些红衣大炮根本就是清廷的装备，那明军究竟是从哪里得来的就不言而喻了。
守城总督军话音一落，就马上意识到了情况不对，心虚得不敢与许尔显争辩，这些红衣大炮很明显是耿继茂在三水县大战中慌忙撤退时来不及运走的军备，成了明军的战利品，作为耿继茂的部下，此时他也只能在许尔显的怒视下抬不起头来。
许尔显冷哼一声，说道：“就算明军在城外摆下了上百门火炮，轰上好几个月，就算他们废了几十门火炮，咱们也能通过对城墙进行修修补补撑住明军的炮轰，让他们一面城墙都轰不塌。”
许尔显顿了顿，又继续说道：“不过对付李来亨，有时候真的得小心，任何疏忽大意都有可能是致命的。”
明军的十几门攻城红衣大炮确实让许尔显警惕心大起，但他对于自己经营的城池，更加自信，他把韶州府城墙修缮和加固得非常完善，明军也不过是十几门红衣大炮，加上几十门普通火炮，没理由就能凭炮破他的坚城。
至于大军的战力，明军不过只是击败过两次耿继茂部，而耿继茂吃败仗的最大原因还是因为他自己太过轻敌大意，而不是军队战斗力上不如明军，而明军目前在野战之中，还没有堂而皇之击败过清军主力，因此许尔显认为明军的真实战力必然是不如他手下的藩兵精锐的。
“就是李来亨此人实在是阴险，明帝朱由榔更是狡诈异常，我就担心他还有别的阴谋。”守城总督军一脸忧愁，紧接着又说道。“对付这样的人，我觉得还是得小心再小心，没有万全的把握，绝不能轻易行动。”
“本将军自然不会上他的当，不管他如何引诱，本将军都不会轻易出动大军。”许尔显冷声笑道，看起来根本就是胸有成竹，胜券在握。
“李来亨要破本将军的韶州府，那本将军倒要看看，他能不能用他的大炮破了城墙，若是他不能在一两个月内破了韶州，到时候王爷的援军一到，他恐怕连兵马都召不齐，看他到时候又如何自处？”
“轰——”
许尔显话音刚落，耳边便突然传来了一声炮响，紧接着他看到一枚火炮掉落进城外的护城河中，砸起来的巨大水花甚至浇到了城楼之上。
“明军已经开始攻城了？”守城总督军似乎是被重炮发射的爆炸声惊到了，脸色有些苍白。
不过，这火炮只有一声，很明显是郑军的炮兵在试炮。
许尔显眯了眯眼，明军的这一炮虽然准头不大，但威力却是十足的，这让他不得不生出一些不好的联想。不过，他到底不是耿继茂的部下，对于明军的进攻并没有到怕的地步，只是警惕罢了。
“各部立刻开始防御作战，同时盯紧明军，有任何动静都不要疏忽，立即召集城中民夫，随时准备修补城墙，适当的时候，派出斥候探查，别让李来亨再耍诡计。
明军的火炮阵地在大营之外，虽然有壕沟堠台保护，但也并非不能拿下，召集军中将领想办法，如果能夜袭毁掉明军的火炮，或者是迫使明军将火炮阵地南移，都是大功。”
.
“轰！轰！轰——”
震天动地的爆炸声中，二十门千斤红衣大炮同时往后一退，瞬间弥漫开来的白色浓烟中，一颗颗巨大的铁弹带着烟渍在空中呼啸而过，超过半数砸到了韶州府城外围的土墙，高高的城墙，亦或者是城壕边上，顿时炸开了一团团黄色的尘土。
紧接着，在红衣大炮攻击之后，明军火炮阵地上的其他火炮也同时发射，这些火炮的射程更远，虽然对付加固之后的城墙威力不够，但也能掩护红衣大炮的进攻，给清军更大的打击，摧毁守军的士气。
这日一大早，韶州府城南面的明军大营外，士兵们吃过早饭之后，便立即开始了行动，一门门粗大短小，口径惊人的红衣大炮在骡马的牵拉下，被推出堠台，部署进了一早就挖好的火炮阵地之中。
与此同时，两个大营的数千明军也同时行动了起来，整肃的大军在平野之上熟练地完成了列阵，很快铺满了火炮阵地的后方空地，嘹亮的军号和激昂鼓点声震天，无处不在展示着北伐大军的浩荡军威！
这一次是主将李来亨亲自指挥炮战，他此时正在用远镜观察第一轮轰击的效果，看到一面土墙直接被巨大的铁弹轰开了一角，心情大好，城头上此时还传出了绿营兵的大声惨叫。
不过，他也知道这只是凑巧，另外几颗击中城墙和外围土墙的炮弹就没有这样的威力了，很多都只是振出了一团飞扬的尘土。李来亨此前就对火炮多有研究，看过很多次火炮轰击土墙的演示，炮弹打击的位置和对应的效果，都印在了他的脑中。
就和炮弹发射之后，着陆点是不可捉摸的一样，战场上的意外，是再正常不过的事情，而敌我形势的评估出现错误，同样也是如此。别说是明军无法准确预估清军防御工事的坚固程度了，便是清军自身，恐怕也只是有个大概的感觉。
毕竟，许尔显对城墙的防御工事也是凭借多年的作战经验来加固的，加土墙，中间隔开，更是多年征战的灵光一闪。
而李来亨对于火炮作战则是下过苦功夫研究的，因此韶州府南面的炮兵阵地上，那十几门攻城红衣大炮和三十多门数百到上千斤的重炮虽然也摆开了阵势，当他们并不会开始攻击，而是作为未落地的靴子，直到所有重炮汇聚一处，全力出击，再彻底击垮许尔显的心理防线。
“韶州府估计最快也要打大半个月，到时候还要等第二批炮运过来，这么坚固的防御工事，需要密集的轰击，恐怕最少得报废二十几门炮才能结束。”李来亨这几日也一直在观察，他前日还在哨骑的护卫下，借着清晨的薄雾掩护，抵近到了距离韶州府西面土墙一里多的地方侦察。
“不过，从刚刚炮击的效果来看，最有可能的，还是一个月左右，除非城中的清军抵抗意志不强，否则几轮抢修和鏖战是避免不了的。”
“咱们广州的武库里面还有几十门炮，火炮的储备大将军大可不必担心，只是陛下想要留些底牌，所有并没有一下子显露出来。”郝尚久笑着说道。
“反正只要我们的威力够猛，许尔显就得急死。粤北到湖广一路上都是山岭，清军无法快速机动，许尔显若是觉得自己守不住了，他必定想要尚可喜派兵来救他，但尚可喜大概会直接弃了他，粤北一带必须回到大明的手中！”李来亨有条有理地分析道。
“韶州府的城防毕竟要坚固得多，城中也集结了数千精锐，恐怕要花费不少人马和军备。”郝尚久语气有些担忧，他毕竟还没有真正打赢过一次清军，心中的信心还是不够的。
“只能看第二批火炮的数量了，许尔显若是能真的被吓到最好，如果不能，咱们火炮够多的情况下，也能打到他不得不提前搬救兵！”
很快，已经被浓重的白色烟雾完全淹没的火炮阵地上又是一通鼓响，橙红色的火光一闪而过，震耳欲聋的爆炸声之后，二十发巨大的铁弹再度发射，韶州府西面的土墙，城墙上尘土飞扬，震动摇晃不断，无数土块，碎石，断砖飞溅而出，哗哗落在了城壕之中，激起了一阵阵水花。
火炮阵地上的白色烟雾很快弥漫到了后方，李来亨和郝尚久的鼻腔中充斥着硝烟的味道，猛烈的炮声甚至使得他们两人胯下的战马都颇为不适，正用前蹄急躁地刨地。
紧接着又是一轮炮响，明军炮兵阵地上数十门火炮分成两次齐射，第一次是攻城红衣大炮，第二次依旧是其余的火炮，对面的韶州府不断传来惨叫声和碎石砖块垮塌的声音，不过这在此时看不清炮击效果的李来亨听来，简直就是仙乐！
“火炮冷却之后继续轰击，今天每门炮都要轰三十炮，把清军的士气彻底打下去，让他们见识见识什么是真正的炮击！”
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