“沈兄，你可听见了，院长刚刚说策论之试，你为第一！”
李守成此时双颊泛红，激动无比，比之沈凌，简直好似这第一是他所得一般。
与昇甲众书生一副不可置信的表情相比，宣甲众人恨不能就此一拥而上，围着沈凌祝贺恭喜了。
见下方学生嗡嗡议论之声渐起，韶伦抬手往下压了压，止了众人私下讨论，待广场复归安静，这才郎言出声，唤人上去。
“沈凌，你且上前。”
青年面容平静，姿态淡然，他从人群中缓缓走出，若白鹤翩然而至，驻足大殿之前，英姿蕴藉。
“你之文章，引圣贤之语，述己之论据，布局谋篇皆为上乘。”
韶伦面带微笑，夸赞一句，沈凌躬身以谢，两者之间的气氛一时之间竟如师徒一般和谐。
居固不知为何，却是觉面前这番景象甚是碍眼，他捋了捋胡须，出言提醒道。
“呵呵，既评出这第一，韶院长，还当在将后面四名选出才是啊。”
韶伦邀请他来做这主考官，却是于他之前的面宣布了这第一名，若是别人也便罢了，可这人竟是他要寻之人，白白浪费他一个与之亲近的好机会。
旁边夫子们一听此言，顿时知晓知州话中含义，当即冷汗如注。
院长可是太过动容了，竟是越了知州将沈凌直接喊了上来，岂不是将居固的面子放在地上摩擦？
“知州所言甚是，是某失态了。”
韶伦告歉一声，但面上丁点失措也无，只是又看了一眼沈凌，眼底浓浓赞许之色全然压制不住。
之后再就评选四名，可基本没花了多长时间，这些试卷虽是夫子们精挑细选而出，但有沈凌那份珠玉在前，在回过头来看剩下的几篇，即使是之前点评了可堪入选的那张，都显得淡而无味了。
仅一炷香时间，居固就草草选出四张，按顺序排好，这才撕了糊名，报了姓名。
“裴曲、李守成、蒋梦楠、何文钦。”
其中除李守成是宣甲以外，其余三人皆是昇甲班的。
这名单一出，下方学子皆是面露果然如此的表情。
也是，如此难题，也只有甲班的人才能得了名次，至于谁第一，谁第二，于他们这些普普通通的秀才而言，又有什么关系呢。
韶伦将其余得了名次的四人一一叫到大殿之前，与知州面前勉力一番，待几人下去之后，这才朗声言道：“策论之试至此，已然评出名次，便请褚夫子将众人积分排序，稍后便就公布此次大比前五之人。”
这是今天就要公布这前五的名单了？
之前几场名次如今还贴在大殿之上，众人心里清楚的很，如今策论名单也出，只要动动脚趾，就能猜出一二了。
必然是有甲班裴曲之名，以及宣甲李守成，至于沈凌，倒是难说，他在只有一场射术得了第一，却是有两场连前五都未挤进去，此外还有一场，则是落在第五，这要是计较起来，与另外几人，也不过伯仲之间。
要进前五，看来也要瞧这运气到底如何了。
众学子心中猜测不已，但钦佩目光多是看向裴曲，而沈凌那处，却都是有些遗憾惋惜之色。
有莫夫子在，计算积分不过小事一桩，不多时，韶伦就拿到了前五的名单。
他垂目一瞥，不动声色，急的下方学子抓耳挠腮，好不难受。
居固坐在后方，轻捻胡须，老神在在。
不管这名单上有无沈凌之名，总之最后，自己是要单独嘉奖于他的。
“大比第一，裴曲。”
“第二，何文钦。”
“第三，李守成。”
听到自己的名字，李守成心中一喜，面上还未来及露出一丝笑意，韶伦又是念了第四的名字来，“第四，秦山。”
秦山？秦山竟能第四！
那沈兄，沈兄还能拿了第五吗？
此时，不光李守成一人的心吊到嗓子眼，其他班级的学生亦是如此，就连宣乙、宣丙的学生，此时都是紧握双拳，心中默念不已。
第五可一定要是宣甲之人呐！
可韶伦偏偏顿了下，眼神往沈凌的方向飘了一瞬，接下才慢慢说道：“第五，沈凌。”
青年不着痕迹的轻轻松了一口气，下一瞬，却是被周遭激动的同学一举围上，连声道贺。
“沈兄，我便就知你一定可以。”
“就是，若不是算学大比放了他们一马，说不定这名次还能再进两位，第一都是能挣上一挣。”
“管他第一还是第五，总归这回宣甲前五出了两人，也不比昇甲差了！”
学生们激动的忘形，夫子们却是又急又怒，恨不能直接下场揪了那个跳的最厉害的出来责罚一番。
如今知州大人还在，你们这番做派，简直是将州学的脸都丢尽了！
“呵呵，年轻人，自是有年轻人朝气，且就让他们欢欣一阵。”
居固却是不甚在意，他捋了捋颌下清须，站起身来，缓步走到了大殿前方正中央的位置，稳稳站定，显然是有什么话要说。
下方学子虽是正在兴奋激动之时，可见知州上前，顿是不敢再行妄动，纷纷都是敛了心神，乖乖站好。
“本官沁缙知州。”
居固身具为官之威严，但也并不让人畏惧，他环视了一圈下方学子，面带笑意，语意温和道：“官学果真汇聚了一州之翘楚，众位今后还当努力进学，以期在明年乡试一鸣惊人。”
不管他刚刚心中如何作想，如今当众说出此话，却是让学生们心中顿生激越之情，恨不能明日就是乡试，好考个举人以谢知州大人勉力的。
可接下来，居固却是未再言些劝勉之语，而是就此话风一转。
“本官为官多年，自是见过不少青年才俊，他们或精诗文，或通义理，却无一人，能于农事之上为民分忧。”
这话一出，不说下方学生，就连夫子都是一副迷茫之相。
知州这话什么意思？
莫不是要州学的学生下乡做活，体验农事吗？
韶伦也是微蹙了眉头，看向不远处的居固。
他今日来此，到底有何目的？
自然不可能是为什么学院大比，可自己旁敲侧击了一个中午，对方却是只字不言，显然是不想事先予他知晓的。
但不待韶伦猜测，居固又再言道。
“可州学之中，却有一人，心系田间百姓，设计出一名为打谷机的机器，解了农民秋收之苦，本官得此消息，心中大悦，故而前来，为的便是亲自嘉奖于他。”
在场都是秀才，条件都算不错，就算是家里有田的，也都轮不到他们耕作，基本都是两耳不闻窗外事，哪怕现在要问一问这秋收到底分了几步，估计也没多少人能答的出来。
所以居固口中这打谷机直接让一群人如坠雾中，不晓得到底是个什么神物，竟能劳得知州大人亲自来此寻人。
“沈兄，你说知州大人要找的到底是谁，难道是丙班韩文才？我记得他前段时间刚请了假，说是回去帮家里收稻的。”
李守成站在宣甲班中小声猜测，之后又偷偷的抬头环视了一记附近的学生，见众人都是同自己一般疑惑探究的表情，心中不免奇怪。
这人到底是谁，如何能如此耐的住心性，都不露一丝端倪？
这样心思内敛之人，整个州学，除了沈兄，还能找出第二个？
若真有此人，他倒想结交一番。
而此时，居固严肃了面孔，视线在学子中巡视了一圈，最后落在沈凌身上。
青年面容平静，气质淡然，并未因他一句特来嘉奖的话而有任何轻浮躁动的情绪。
居固心中暗赞一句，此子果然沉静稳重，泰而不骄，将来必成大器！
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