年后几日，沈凌都是往州学夫子处拜访，又受往日同窗之邀前往酒楼相聚。
宣甲班此次参加乡试共计九人，中举的便有三人，这不仅在州学历史上，就是沁缙州的历史上，都是从未有过的大事了。
至于昇甲班的学生们，除了裴曲，其他却是一个没中，如今这些学生对沈凌也全没了从前的傲气，而是一口一个沈兄，一口一个沈解元，叫的亲热无比，好像从前就是什么至交好友一般，全是恭维和讨好的声音居多。
酒席之上，州学的学生渐渐分成了两拨，一拨全是未曾中举的，具是举了酒杯频频敬酒，一拨都是此次过了乡试的新晋举人，其中更以沈凌隐隐为首。
从周围邻里的态度，到严老太爷的包容，这几日沈凌已是能感受到中举之后的种种不同，如今再看这些昔日同窗，心中对韶伦所言感受更是深刻。
“沈兄，年后我便要回淮清县了，父亲给给我请了个夫子，说是位致仕的老大人，就待我再苦读几年，考中进士光耀门楣呢。”
李守成面颊微熏，捧了酒杯一饮而尽，之后又端了酒壶欲要斟满，显然是有些醉了。
沈凌一把按住酒壶，拿开了他手里的杯子放到一边，淡淡说道：“你喝多了。”
“你我兄弟相交虽短，却情谊甚笃，马上弟就要离开此处，往后几年不得见兄一面，此番是心有不舍才就如此。”
李守成情绪有些激动，说话时眼眶都有泛红湿润，又见沈凌这样冷静，不带情绪的表情，不禁控诉，“为何兄竟还能如此冷静，难道在你心中，弟之友情当真无足轻重吗！”
说完，是又悲愤之下，直接抢了酒壶到手，对着壶嘴又是一顿牛饮，是直接被呛岔了气，咳了个昏天黑地。
“年后我亦要离开此地，下次会试，你我当一同下场，若是得中，自会在京城相见。”
难得安慰人，沈凌也非熟练，他只扶着李守成，夺了对方手里的酒壶，将自己之后的安排说了，欲是安慰一番，可哪想小举人已是醉的深了，根本没听见，倒是给旁人听了个清楚。
“沈兄是要离开沁缙州？”
“韶先生还在此任州学院长，沈兄既是韶先生弟子，有这样的名士教导，如何还要远走？”
众书生都是不明白，全大盛怕是找不出比韶先生更好的老师，沈凌这还要离开，闹的是哪出，岂不舍近求远？
“韶师已举荐我入国子监读书，年后便要出发。”
淡然解释一句，得来的是众人欣羡的目光，若是从前，或许还有人会生出嫉妒之心，但现在，除了羡慕与赞佩，都是生不出什么其他的情绪。
这便是地位、阶层不同，带来的巨大差别。
……
年后庄家小院一直热闹，直到年初十之后，快要过小年的时候才就平静下来。
大盛没有过小年吃饺子的习惯，倒是有做糯米丸子的习俗，这糯米丸子同后世元宵有些相似，但因为还没有后世水磨糯米粉做的那样精致细腻，不过里面的馅料足也是花样繁多，应有尽有。
甜口的多是芝麻、红枣馅的，另要讲究些的还有包了花生白糖的，而咸的多是菘菜和肉沫调和的馅料，吃起来油润之中带有清香，又可当饭食，又能做点心。
庄可卿喜欢甜口的，又忍不得粗糙，前几日就泡发了糯米，用石磨磨成了米浆，再澄清之后得了雪白细腻的糯米粉来，晒了几日，现在正好加水和了，好做元宵。
她就在院里支了张小桌，桌上放了几分调好的馅料，旁边放了个蓖萝，里头盛的一排排搓了圆溜溜的元宵丸子。
阿满馋的不行了，刚偷吃了两口桂花豆沙馅，就被秦蔓枝捉住了带回屋里，好一阵闹腾，庄可卿索性先把蓖萝里的先下了，煮好先给弟弟解馋再说。
忙好之后，又取了个篮子来，将剩下的丸子都搓了，装在一起，就提着出了门。
她还得去陆婶那儿拜访一趟，年后那养生铺子是开不了了，得去告个歉。
“笃笃笃。”
她敲响对方的院门，不多时，里头传来脚步声，接着门便从里打开了，后面站的是聂无。
“聂叔。”
庄可卿未语先笑，微微一福。
聂无面上松了松，点点头，侧身让了让。
里面陆清淑已经出了屋子，见是庄可卿，满面都是和善喜意。
“庄姑娘来了，我还打算明日去你那儿呢，哪想你倒先来了。”
笑着将人往堂屋里领，陆清淑又从柜子里取了待客的茶叶来，聂无则是转身出了去，到灶房烧水了。
陆家不比甜水巷里其他人家，一样的院子，却是只有夫妻二人居住，本就颇显冷清，一到过年更是如此，但陆嫂又不是那等喜欢与人闲话串门子的，故而只在家坐着，心里怀念之前开点心铺时忙碌的生活。
“陆嫂，家里做了点糯米丸子，口味粗劣，您别嫌弃。”
打开篮子，里头的元宵白生生、圆乎乎的，瞧着就圆胖喜人，哪有半点粗劣的样子。
“你这双巧手，做了东西再就说粗糙，那旁人做的，哪还能上的了台面了。”
陆清淑笑说一句，话里话外都是称赞的，她接了元宵篮子，起身用竹夹给茶杯中加了些茶叶。
“姑娘这丸子做的这样好，年后点心铺子里正可做了卖上一些，也好讨个年节的彩头。”
还不知庄可卿关店的打算，陆清淑都是已计划起接下来店里的安排了。
不论如何，在铺子时间日长，有了感情，多考虑也是应该的。
谁想这话一出口，庄可卿却是微蹙了眉头，面露难色。
“庄姑娘这是怎么了，可是陆嫂说错什么？”
“不是陆嫂的错。”
斟酌几许，庄可卿还是打算将事情说开，免得越拖越难办，而且依陆嫂性格，当是能理解自己。
“其实，年后我们一家就要离开州府了。”
“离开州府？”
陆清淑难免惊讶，好端端的，如何要离开州府了？莫非因为沈相公中了举人，要去别处读书了？
不过她再一想，又觉此事理所应当。
人往高走，水往低流，州府虽是一州中心，可与大盛其他地方比起来，还是差了些许，若是想要往后再进一步，只留在此处闭门读书，怕是难得寸进。
“嗯。”
庄可卿点了点头，继续说道：“阿凌老师举荐他去国子监读书，这样好的机会，我们不想错失，只是，只是实在愧对陆嫂了。”
说罢，她起身就是一躬，倒让陆清淑吓了一跳。
“庄姑娘，何至如此，你有何愧对于我了？！”
“我们若是离开，这甜水巷的房子也要退租，到时那门面也定是会被房主收回，至于点心铺子，只余陆嫂一人，怕是难以顾及。”
“我还当什么大事。”
轻遮了嘴角，陆清淑浅浅而笑，面容带了些与从前不同的自信来。
“若说以往，我许是知难而退，但如今与庄姑娘一起经历这么多事情，又如何会被这小小难题所困？”
“再者，当初这铺子，每一样的点心都是我们商量了琢磨出来的，要是就这么关掉，我不信庄姑娘你心中没有遗憾。”
陆清淑说的笃定，而庄可卿也确实心有不舍。
“那，陆嫂，您的意思是。”
“承姑娘的情，当初这铺子我也有幸占了三分之一，若是姑娘愿信，我便继续将这铺子开下去如何？”
没想到陆清淑这般干脆果断，是让庄可卿都不免佩服她之心性，想到从前对方柔弱又带些怯懦的模样，心道果然女子若要成长，还需有一份属于自己的事业，而非事事依赖男子。
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