“母亲！”
纪晁闻声抬起头来，一见眼前之人，登时十分怒气都化作八分委屈，一声‘母亲’唤的长公主心疼不已。
“我儿这是怎么了？”
来者身穿梅红凤鸟纹衫，系天青色葫芦纹样长裙，身披枯草色水纱披帛，发髻高耸，其上簪花佩钗，鎏金镶嵌红宝石步摇随着她缓缓俯身的动作，在日光之下闪耀着夺目光华。
“莫是有人让你受了委屈？”
妇人面颊饱满如月，斜眉飞鬓，一双美目乌沉如水，鼻梁高挺，唇角含笑，却全无普通女子娴静柔弱之态，反有种高高在上的天生气质，教人立于近前不敢妄言。
这正是此间书香苑的主人，当朝圣人的亲姐，长公主容安慧。
“母亲！”
纪晁先前输了比试，于众人之前丢了十足的脸面，此时正是气闷无度但又不能发泄之时，长公主如今一到，软语相询一句，倒让他不知如何开口了。
见爱子嗫喏不言，只红了眼眶强作镇定的样子，长公主凤眼一睨，看向了一侧的纪成荫。
“驸马，刚刚比试可是输了？”
如此情境，自然一目了然，听闻这句，纪成荫微微点了点头，便将刚才比试情况大概说了一说。
纪晁暗道不好，他刚才强忍着没说，就是因为这输也未曾输的光彩，若金明旭真是才不如人也便罢了，可实际却是不战而败，这要让母亲知道，必是……
“我儿周围的人确实该换一换了。”
果然，长公主爱怜地抚了抚爱子发顶，这才缓缓坐了下来，端起桌前茶盏，浅浅饮了一口。
纪晁见母亲唇角带笑，眼神却是凌厉，原本微微曲着膝盖都是有些发软。
母亲平日并不过多干涉自己，对他的要求可说有求必应，几乎到了溺爱的地步，但即便如此，却也对他交友分外严格，从不允他与朝中大臣之子相交，故而在这国子监内，他身边尽都只跟了些寒门子弟罢了。
可现在就这输了一遭，母亲就要把他身边的人再换一批，这倒是教他往后有何脸面在国学里呆了？
“母亲……”
他试图让长公主收回成命，可妇人只递来一个轻飘飘的眼神，便让纪晁住了嘴，熄了声。
“来，坐下喝茶。”
容安慧食指轻捻着茶盏润滑的边缘，笑意清浅。
“不过比了第一场而已，后面两场还未可知，你之心性啊，还是太过浮躁了。”
纪晁讷讷应是，不敢再言，只乖乖坐下，抓了块糕点往嘴一塞，麻木地嚼着。
说实话，长公主虽是亲手把他养大，也倾注许多关心，可自己总还是有些怕的。
这大概还是天家与常人血脉非亲的缘故吧。
“晁儿，你之前所说，这第二场要比的是什么？”
“回母亲，第二场将要比‘书’。”
“书？”
“正是，为此，儿还亲自寻了望山先生的凤泉铭贴前来。”
“凤泉铭贴？这比试，你倒是真的用心了。”
笑赞一句，容安慧点了点头便不再说话，只静静品茶，但周遭应邀而来的宾并不会放弃这个拜会长公主的机会，纷纷趁着中场休息，离了坐席，前来问安。
还没一刻功夫，樊嘉瑞周围的座位都空了，反观对面那处变得热闹起来，远远听着，各种吉祥话层出不穷，不是感谢长公主相邀，就是赞了世子聪慧的。
隔着奉承的人群，纪晁远远瞥了眼樊嘉瑞樊小公爷，只见他周围只有沈凌与个姓左的小子两人人孤零零的站着，实在冷清的不行。
两厢对比之下，纪晁自信瞬间恢复。
便是你们赢了又能如何？此番情景，难道还不能证明什么吗？
再说，不过赢了一场而已，他就不信，那姓沈的还能样样出众，连书法这样要花苦功的都能一战而胜。
毕竟，他可是早前一月就将凤泉铭贴交予了简兴生，这般日日苦练临摹，难道还能像金明旭那个不争气的一样输了？
可惜纪晁却是不知，金明旭被拖出去之时，简兴生与邵嘉玉正于苑外等候，两人又不知里头到底发生什么，情况如何，只亲眼见到同学如此凄惨的情貌，早是又惊又惧了。
他们应邀来此，一不过是为财，二也是为了攀上点公主府的关系，是打算就靠着这个露脸呢，可没想要搭上自己的性命和前程啊。
“简兄，你说刚才里面到底怎么了，那金兄……可还好？”
策论之试为最后一场，邵嘉玉暂时还不用进去，可他在此时问出这话，实在是让简兴生更为焦虑。
“这、这我如何知道？！”
他跟炸了毛的公鸡一样，惊叫出声，苑外把守的兵士哪能容他在此乱嚎，当即怒瞪一眼。
“闭嘴，休要吵闹，惊了里面的贵人，有你好果子吃！”
被这一吓，两人一句废话不多说，只如鹌鹑一般，缩了脖子等在外面，内心之煎熬却是无能能知。
早知便不应这比试了！
书香苑中，一众宾客同长公主问安之后心满意足的回了座位，此时中间场地也已经布置完好。
两张案桌左右齐置，前方立一乌木书架，只是上面空空如也，也不知是要做什么用的。
“第二场，书法之试。”
裕王拿起手边一个长条形的盒子，不待旁人开口询问，就是走下台来，于众目睽睽之下揭开盖子。
其中是一卷精心装裱后的帖子，展开之后，其上显露而出的‘凤泉铭’三字霎时让场上空气一静。
竟是凤泉铭贴！
不论在场宾客如何，就连居于评审席位上的文渊阁主人都是微微前倾了身体，显出些许讶异之色。
长公主果真乃皇室宗亲，出手便送自己一张墨荷图便罢，谁想还又能如此轻易地拿出凤泉铭贴！
“今日书法之试，第一场便是要临这凤泉铭贴。”
裕王话音一落，之后便亲自将手中卷轴置于书架之上，这才回了席位安然而坐。
“竟是临帖？”
“我就说这公主府非同凡响吧，临帖便罢，竟然还舍得用凤泉贴！”
“既是要临帖，自然要临一不传于世的，否则如何能显出比试之人的书法功底？”
“这话倒是，只不过书法一道，光靠临摹，若是无有个人风骨，总归还是缺了些许意趣。”
见场下众人议论纷纷，裕王不着痕迹地看了眼长公主坐席的方向，轻捋了记胡须，笑着解释道：“众位不必疑虑，既为比试，自当是有考验，这临帖不过其中一场而已。”
在座众人也非不识气氛，裕王既然都出声解释了，当即都是笑着应是。
第二场这便开始。
两张案桌之上，笔墨尽备，纸是上好的旬阳纸，光洁如玉，质地绵韧，墨是上好的松江油烟墨，墨色鲜亮、富有光泽，笔则是晋州狼豪，软硬适中，最是合适凤泉铭贴这样瘦硬书风。
场中万事俱备，只待两位选手上前。
沈凌静静立于右侧，沉静不语，而简兴生是纪晁的人，自然站得靠着他这边，好巧不巧，正将长公主兴味的视线遮了个正着。
容安慧已是从驸马口中听闻那两首即兴诗了，此时反复浅吟之下是越发觉得作诗之人心性甚佳。
这樊小公爷，一介武夫，没料相人的本事倒是比晁儿高出一截来，她且就再观上一观，若是此人真就诗书俱佳，那倒是正可请来，伴于晁儿左右，也总好过他结交些上不得台面的人了。
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