京城位于大盛偏北方向，春日比南方来的迟些，但随着第一批大雁的回归，春天也就回来了。
正是春花烂漫地，草长莺飞时。
自听闻京城有踏春习俗之后，庄可卿出门之时就好打听，这几月几日才是踏春的好时候。
“丫头你是才来京城不久吧，咱这踏春可不是一日、两日的，前后合计着可是差不多得半个月呢！”
菜市卖鲜蔬的阿婆是城外来的，五十来岁的年纪，最是欢喜庄可卿这样嫩生生的女伢，听她问起这个，笑呵呵的答了句。
“到时候那个热闹，你到曲河边上一瞧就知道了，男娃女娃可多着咧，每年少不得百十对相中的。”
阿婆不知想到了什么，笑得脸上褶子都堆叠在一起，又说一句，“就我这样的老人家，也能趁着这个时候采些山花、鲜果，拿去卖了，好赚些重孙的饴糖钱咧。”
原来这踏春就同江南过端午节差不多，赛龙舟看热闹的同时，就是广大人民群众休闲放松的好时候，顺带着还就允许些小商小贩的贩卖些饮料点心的，搞活搞活经济。
既是这般，确实可趁着这个机会一家人好好外出游玩一番，娘和阿满成日闷在家里，憋的久了人都没什么精气神，阿凌也是，功课也好放一放，劳逸结合才是正道，至于保年嘛，还得提前让他请个假，潘大掌柜该是会批，实在不批，她倒要厚着脸皮去同左进说说了。
很快过了清明，一连多日的阴雨之后，天日放晴，又过了十来日，早春微带着冬日冷冽的寒风一改脾性，变得柔和起来，混合着温暖阳光以及青草繁花的香味，街道上的百姓连夹衣都脱了去，换上了春日的薄衫，面上笑意冉冉。
国子监每月逢十休沐，庄可卿老早计划好，给庄保年请了假，前头几日就开始准备踏春的吃食和用品，到了休沐那天，全家早早起床，吃了顿丰盛早食，这就将大黑牵了出来，套上板车。
大黑自从年后跑了趟从沁缙州府到京城的长途之后就天天歇着，成日就是嚼豆吃草，饮水睡觉，养了一身膘，这回重新开张，高兴的打了好几个响鼻。
这也是呢，从前开点心铺子的时候还有点个拉磨的运动量，到了这儿没几个月，成日歇着，好吃好喝的，时间长了总不干活，都是难受的哼哼唧唧。
这人要是天天吃了就坐，困了就躺，还不运动，也得弄出些三高、腰椎间盘突出的，更何况这骡子，中间有回庄可卿给刷毛的时候，还发现它那蹄子总不走动，蹄甲都是有别长的变形了，还又专门花钱请了打马掌的匠人来，给修了修。
庄保年快活地将外出吃的点心，浆饮往板车上搬，小一会又放了纸鸢、沙包这些小玩意，沈凌则把垫毯、碳炉准备好，庄可卿和秦蔓枝就将前夜沁在井水里腌制好的肉片、肉串放在盒子里一并装车。
等出门的时候，小小板车上，除了阿满一个胖娃娃，其他地方都给塞了满满的，知晓的明白他们这是要出城踏春，不晓得的，还以为是出远门探亲呢。
大黑拉着板车，四只蹄子修得干净又漂亮，踏在青石板上，发出哒哒的清脆声响，加之少有它这般毛色光滑水润，体态肥壮，眼神明亮的牲口，一路走来，都不知道引了多少路人新鲜的目光。
这谁家的大骡子，养恁肥！
一家行到城门口，路上都没什么意外，只是踏春的不光是平头百姓，高门大户，勋贵皇亲也在一同凑热闹，他们这小骡车就在城门那处被兵士赶到了一边，直到一队豪华车马先行通过之后，才许放行。
耽搁的不过两刻钟而已，一家雀跃的情绪都没怎么被影响，倒是庄保年嘴巴不停，一直感叹着京城就是不一样，这大户人家的车马都是如此豪奢，也不知供养下来，一年要花上多少银子。
出了城门走上一段，跨过护城河的石桥才算真的出了城，放眼望去都是大片的青苗田地。
京城雨水不丰，多种小麦，去年雪大，正是瑞雪兆丰年，麦杆长的绿油油的，粗壮的紧，甚至一些田地里的都开始抽穗了。
自离了二李村之后，秦蔓枝是多久没见过这等景象了，一时都是有些感怀，连连叹道，也不知村里今年收成如何，大家过的怎么样。
“伯母，您可放了心吧，咱村好的很呢，就去年隔壁州遭灾都没怎么影响到，我来的时候，地里雪正化着呢。”
庄保年牵着大黑走在前头，笑眯眯地回了句。
“大伙还都听了可儿姐的，去年收成之后都没忘记了烧荒的，养殖场里的鸡肥猪粪也全攒着，就等着春日追肥搏个好收成。”
秦蔓枝一听这话，知道大伙儿日子都好，心里头感伤少了些，脸上也显出几分笑意来。
骡车不紧不慢地往前走，一路来来往往，也有不少百姓同走，热闹的很，步行的，手推板车的，像他们这样有牲口代步的也不在少数，甚至还能看到一些小贩的身影，是在路上都做起生意来了。
沿途风光不差，野花丛丛，鸟语阵阵，阿满在车上坐的烦了，下车跟着走了段，之后又看旁边有男子背了小儿的，又是羡慕，举了双手是撒娇，硬要姐夫也来背他。
“凌哥儿，莫理满宝，小家伙太敦实，可别给你累着了。”
秦蔓枝没及拉住往沈凌那边蹿的小儿子，只能要女婿别惯着，可一家难得出门，再就平日自己回来的迟，少有陪妻弟玩耍的时候，沈凌倒是一点也不介意，面上带着浅笑，蹲下身来，一下将阿满搂住，笑闹两句，就将小家伙举了往肩膀上放。
“哇哦，好高，好高，哈哈！”
阿满的视野一下高了许多，往日只有他抬头仰视别人的份，现下看人到要低头了，实在新奇，一时兴奋的不行。
“你就纵着他吧。”
庄可卿睨了眼难得放松的青年，柳眉轻挑，笑着打趣了句。
哪想沈凌扶着妻弟短胖的小腿，面上笑意温软，丁点也没有被逗趣的恼意，反而回道：“可儿若累，我也愿背的。”
青年语气婉转柔和，尾音缠绵，颇带了这促狭的意味，教庄可卿有种青天白日被当众调笑的羞意。
她赶忙转头看了眼落在后头的秦蔓枝，又瞄了眼前头牵着缰绳吹着口哨的庄保年，确认他们都没听到阿凌的话后，才微微松了口气。
可从沈凌的角度，正是一眼瞥见小妻子朝霞映雪般微带薄红的脸颊，低敛的长翘睫毛以及略带羞涩之意，不敢与他回望的湿润杏眼。
不知怎么的，他的心口微微升起一股甜滋滋、香软软的感觉，像面前摆了块新出炉的松花糕，甜香氤氲，又像饮了口甘爽阮浓的甜酒酿，醉意升腾。
“可儿姐，凌姐夫，你们瞧，前头是不是好多人了！”
庄保年一嗓子将沈凌从这奇特的情绪中拉扯出来，他抬眼一瞧，果见前方远处的曲水边有车马停留，人声隐隐。
“那儿该就是踏春的地方了。”秦蔓枝上前两步，面上也露新鲜之意，“咱这过会可得选个好地方。”
“那该是的。”
庄可卿笑应一句，也是手搭凉棚，远远看了看。
那些马车停在道路两边，周围又有人群簇拥，想来应该是些贵族大户的仆从罢。
正想着，后头又是传来一声高喝，几人回头一瞧，原来是自家骡车行的太慢，挡住了后头来的华贵车架。
那马车宝顶华盖，雕花镂树，前头两马并辔，护卫开道，后方还跟了两辆稍小些的马车，旁边亦有侍女随侍，想来里头所坐之人，不仅大富，还当更是颇有权势。
不过这家人倒不跋扈，前头护卫虽是高喝一声，但也只是请他们靠边稍待，并没有强势压人的意思，语气还算客气。
人家没有霸道，自家当然谦和，庄可卿浅浅一福，从旁拉了把大黑的嚼头，示意庄保年把骡车往边上靠靠。
车队停了小半柱香的时间才又缓缓前行，除了沈凌背上坐着阿满不好动作，其他几人都是微微垂着头，不看前行的马车一眼。
这却都是没见到那华架之上垂坠的纱帘撩动了些许弧度。
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