赵大武迈着十保官的节奏,气冲冲的跨过运河,又走进了利津门。
他来到林大官人住处,问了问人不在,转身就去北边的两淮盐运司。
刚走进盐运司大门,就看到林大官人大马金刀的坐在前堂门口晒太阳,有一句没一句的和身旁吴田氏说着话。
赵大武走上月台,禀报道:“长官!我们的盐货被扣了!”
林大官人从太师椅上跳了起来,喜形于色的说:“果真如此?天天在这里坐着,简直无聊之极!”
赵大武:“.”
长官你高兴什么?你反应能不能稍微合理一点?
林大官人调整了一下状态,皱眉,瞪眼,握拳,愤怒的吼道:“谁敢如此不开眼!”
虽然还是有点浮夸,但情绪反应正常多了。
赵大武详细禀报说:“被查封的这批盐货共计三十万斤,其中十万斤是吴登个人的没有任何凭照的私盐。混在一起外运,被泰州分司查获!”
两淮盐运司在海边拥有三十个盐场,分属泰州分司、通州分司、淮安分司三个分司管理。
赵大武说完情况,又请示道:“如今我们应该怎么做,还请长官示下!”
林大官人掷地有声的说:“什么也不用做!”
赵大武急道:“被扣押的是我们的盐货,罪名要扣到我们头上,我们就眼睁睁看着?”
林大官人又反问道:“那你说怎么做?”
赵大武提出了自己的意见:“可断尾求生,交出罪魁祸首吴登,摆脱走私罪行!”
“那不行!”林大官人不假思索的否决了。
赵大武很失望的说:“直到现在,坐馆还要包庇吴登?”
林大官人解释说:“为了十万斤事故,我就积极交人给衙门,那其他自己人怎么看我?以后又有谁还肯给我卖命?
这人心要是失了,可就再难找回来了。做事不能只顾眼前,要着眼于长远,顾全整体大局啊。”
权术就是这样,无论交人或者不交人,都有一套说辞。
赵大武显然是狡辩不过林大官人的,只能选择用魔法打败魔法,“如果放任吴登连累其他人而不管不顾,也会令其他人寒心。”
林大官人摆起了脸,拿出了上位者的架势,训斥道:“伱赵大武跟我也一年了,难道连这点信任和耐心都没有?回去等结果就是了!”
左护法张文上前拉着赵大武就往外走,而且边走边说:“上一个像你这样倔强的人叫高长江”
有的时候,真就只有追随最久的身边人才能看出一些端倪。
张文虽然不是很明确坐馆的心思,但他总感觉,吴登应该就是坐馆故意卖的破绽。
林泰来又看向吴田氏,问道:“你不回家去,看看你丈夫在干什么?”
吴田氏苦笑着回答说:“只怕回去也看不到人,以拙夫那性子,惹出事故后肯定又去海边藏起来了。”
林大官人话里有话的说:“他最好只是藏起来。”
吴田氏没有听懂这话的意思,随后又听到林大官人说:“其实我更愿意看到,他跳起来对我反戈一击。”
吴田氏总觉得这是在调戏自己,但没有证据。
此时被很多人所念叨的焦点人物、林氏盐业二掌柜吴登,正藏身在离城五里的一处住所。
巡盐御史的同族宗亲长随蔡十全,坐在吴登面前,“你这真是狡兔三窟,找你当真费劲!”
吴登愤愤不平的说:“怎的把我的盐货查封了?”
蔡十全没兴趣说私盐被查封的事情,“这一年来,我帮你赚了不少银子吧?现在需要用上你了。”
吴登反问道:“我现在自身难保,又能做什么?”
蔡十全回答说:“我要你主动告官自首,将那十万斤私盐的问题,全部推到林泰来身上去!”
吴登忍不住叫道:“那我又能有什么好结果!”
常在河边走,哪能不湿鞋,干走私的出事很正常,大不了就逃亡几年。等风声过去,官员换人了再回来,那又是一条好汉。
但若主动去官府自首,那是嫌自己死得不够快,还是想为边镇建设做贡献?
蔡十全直勾勾的盯着吴登说:“我家主人是巡盐御史,只要你去自首,保你无事。”
吴登又不是三岁小孩,“只要上了官面,怎么可能无事?难不成还能把我免罪?”
蔡十全说:“可以罚你们夫妻为奴,然后卖到蔡家,你就没事了。”
吴登怒道:“放着良民不做,去当家奴?”
蔡十全冷笑道:“这年头有的时候,家奴比良民舒服多了,你不要错过机会。
你看看你这良民当的,一开始险些被郑家灭了满门,然后妻子又被林泰来玩弄,而你只有无能为力。
入了蔡家,就相当于有了靠山,以后在扬州贩盐,谁还敢惹你?”
吴登沉默不语,夹缝里生存又想发财的小人物,实在太难了。
如果当初不是想摆脱郑家盐业自立,又怎么会被围剿?
如果不是为了林泰来的庇护,以及林氏盐业的走私便利,又怎么会甘愿忍受妻子和大东家不清不楚?
如果不是贪图数以十万斤计私盐的利润,又怎么会偷偷和蔡十全合作?
他知道自己是在刀锋上跳舞,但是他想发财,想自己当大东家,这也有错吗?为什么所有人都来压迫自己?
蔡十全得意的说:“只要今天我出现在你面前,你就没有别的选择了。”
“明天去巡盐察院吗?”吴登无喜无悲的说。
蔡十全答话道:“不,去盐运司衙门。”
自家巡盐老爷这么清贵,不想直接沾惹这些破事,让盐运司在前台做事就行了。
而且如果吴登直接去巡盐察院自首,那就没有任何回旋余地了,还是先让盐运司当个缓冲最好。
到了次日,林大官人和白秘书晨练完毕后,又来到吴田氏所寄居的侧院,在院门外叫道:“走!今日继续去盐运司索要补偿!”
吴田氏梳妆后开了门问道:“今天还需要去?”
林大官人答道:“当然更要去,如果因为有盐货被查封,今天我就不敢去盐运司了,岂不显得心虚?”
到了盐运司,林大官人依旧坐在前堂靠近屋门的地方,而吴田氏则在檐下烧水沏茶。
前天左护法张文不知道从哪弄来一个小炉子,放在了前堂屋檐下。
吴登走进盐运司大门的时候,看到的就是妻子吴田氏正在给林大官人端茶倒水。
林大官人热情的招呼着吴登说:“你我见面真不容易,过来坐下喝茶啊!”
吴登摇了摇头说:“不了。”
林大官人问道:“你是来找我的?最近很多人都知道,找我就要来盐运司。”
吴登再次摇头:“我不是找你,是向盐运司自首。”
林大官人劝道:“这又何必呢?传了出去,还以为我们林氏盐业扛不住事。”
正说着话,忽然看到躲了好几天的费运使亲自带人冲到前院。
又听到费运使对林大官人喝道:“林泰来!不要妨碍司法!”
然后费运使就押着自首的走私犯吴登,转入了中庭大堂,进行审问。
吴田氏有点慌张,欲言又止的不知说什么好。
但林泰来则继续坐在太师椅上,闭目养神,仿佛在等待着什么。
没多久,就有个盐丁跑到前院,远远的朝着林泰来喊道:“林千户!运使老爷传你上堂!”
作为一个拥有官身的人,林大官人可以选择不鸟这传唤,也可以选择代替自己上堂,这些都是正常操作。
但是法制观念浓厚的林大官人,却选择了尊重司法。他站了起来,朝着正在审案的大堂走去。
费运使正在与值堂书吏低声说话,冷不丁听到了惊呼声音,让公堂一点都不肃静了。
费运使生气的抬起头,却看到林泰来迈步走进大堂,顿时也愣住了。
虽然派人去传唤林泰来,但费运使只把这当成了一个形式,根本就没指望林泰来亲自过堂,所有权贵都是这样的。
但是谁懂啊,林泰来居然亲自来上堂听问了。
林大官人瞥了几眼跪在地上的吴登,高声对费运使问道:“有什么案子需要传唤我?”
费运使差点不会了,好半天才从震惊中回过神来,开口道:
“吴登自首招供,被查获的十万斤无照私盐,都是你的货物。”
林泰来反问道:“运使对这个招供采信么?”
费运使有理有据的说:“扬州城人人皆知,吴登就是你的掌柜,代你经营盐业,他这个说法自然可信。”
费运使很清醒,不能定罪无所谓,反正你林泰来根本说不清,嫌疑也洗不掉。
能往林泰来身上泼脏水,然后上奏朝廷就够了,难道还真指望用司法解决林泰来?
反正朝廷近年风气不怎么样,攻讦起来也不需要实证。
林大官人深深的叹了口气,回应说:“这十万斤无照盐货,确实都是我的”
费运使习惯性的拍下惊堂木,大喝道:“林泰来!你不用辩解了,本官”
但是话说到一半,费运使突然发现有点不对,是自己幻听了吗?
“你再说一遍?”费运使不敢相信的问道。
林大官人铿锵有力的说:“这十万斤盐都是我的!确实没有任何凭照!是我让吴登办理的!我都认了!”
费运使:“.”
从来没见过,有人居然能用最理直气壮的声音,直接承认罪名,这是什么操作?
法律是可以绕过的,也是可以钻漏洞的,可哪有这样正面硬刚的?
自己主动把罪名认下来,那就谁也救不了!
大堂里所有人都震惊失色,林泰来怎么能直接认罪了?
按常理说,就是一个举人站在这里,也不会认罪的!
而且本来十万斤私盐与吴登关系最大,但林大官人居然如此痛快的扛下了罪名。
在正常情况下,都是小弟给大哥当炮灰顶罪,今天却是大哥为小弟顶罪,真是开了眼了。
还是费运使最先清醒过来,但他却像是陷入了癫狂状态,猛然站了起来,对着旁边值堂书吏语无伦次的大吼道:
“快笔,录!快!笔录!画押!让林泰来画押!”
书吏指挥盐丁抬着桌案,放在了林大官人面前,桌案上就是供状。
让林大官人能站着签字画押,这是给林大官人最后的体面。
“不要!”从门外传来了一声尖叫。
众人转头看去,却发现吴田氏站在大堂门外。
吴田氏激动的上前阻拦说:“大官人怎么能认罪!”
林泰来叹道:“十万斤私盐不少了,总不能看着你丈夫去死吧?
而我有官职、功名,都可以顶罪,最多就是流放充军。”
大堂里众人听到林泰来这话,感觉怪怪的,难道林大官人看在吴田氏的面子上,才肯为吴登顶罪?
向来软弱的吴田氏也爆发了,对着吴登说:“做人不可忘恩负义!当初若不是林大官人援救,我们一家三口都要死无葬身之地!”
费运使怒了,喝道:“不许扰乱公堂!将无关人等赶出!”
林大官人也对吴田氏说:“这里是男人办事,妇道人家出去!”
费运使也没心思关心别人,只对林泰来催促道:“你既然认罪,为何还不在供状上画押?
林大官人低头仔细看了看供状,确认上面都是自己的原话,这才不紧不慢的签字画押。
费运使仰天“哈哈哈哈”大笑,也不知在笑什么。
虽然林泰来是官员,按照规矩,除了造反这样的罪名,就算定罪了也不能收押林泰来,但是费运使还是感到爽啊。
大明两京南北,谁能成功给林泰来定过罪?
按大明律例,就算林泰来是官员,流放也是跑不了的。
等费运使笑完,林大官人举起了手说:“我要上告!去巡盐察院上告!”
费运使下意识的说:“不可理喻!”
上告这种事,都是觉得自己冤屈,然后才上告,而你林泰来都认罪了,还上告个屁,这是浪费司法资源!
退一万步说,你林泰来主动认罪,这就是铁案了,上告又有什么用?难道还能翻案?
林大官人问道:“我是一个十分尊重司法的人,有上告的权利吧?”
费运使咬牙道:“当然可以,退堂!”
林大官人走到吴登面前,很温和的说:“十万斤私盐,如果重判,足够你人头落地了。
我为你扛下了这么大的罪名,算是对你有第二次救命之恩,你该怎么谢我啊?”
吴田氏在大堂外面,捂着脸泣不成声。
她也想不到,林大官人为了自己,竟然愿意付出这么惨重代价。
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(本章完)
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