林泰来离开扬州城后,在数十名家丁和三百返乡苏州卫运军的护送下,沿着运河缓缓南行。
时间已经到七月中旬了,天气开始凉快下来。
跟随林泰来北上的“家丁”大都很高兴,对他们来说,回苏州就是回家。
而且他们知道,只要回到苏州,他们肯定会成为最受欢迎的人物。
毕竟他们是很多事情的亲历者和见证者,只怕全苏州人都想从他们嘴里听到第一手的传奇故事。
然后这些“林学士大战北虏太后”之类的传奇故事会变成最新说书素材,在全城流行起来。
他们已经迫不及待的准备向亲友、同事们,炫耀这将近一年来的见识了。
林坐馆坐在船中,看着岸边的风景,似乎已经临近浒墅关,便深深叹了一口气。
守在舱门的左右护法问道:“已经快到家了,坐馆为何会叹气?”
林泰来答道:“每每想到回苏州后,必定有无数琐事缠身,心中就不胜其烦啊。”
什么衣锦还乡之类的,林泰来完全没那个心思。
衣锦还乡是穷人乍富之后才有的心态,而他林泰来当初在老家已经很成功了,不需要再显摆一次。
不管在外面是不是风光,只要回了苏州,那就是独一无二的林大官人。
这次下半年在苏州,林大官人只想办两件大事,一是启动疏通吴淞江下游旧道工程,二是举办文坛大会。
但是肯定会有无数其他事情找上门,这也是没法子的事。正所谓富在深山有远亲,人情世故就是这样,避免不了的。
然后林泰来又吩咐道:“在浒墅关停留一日,明天早晨再出发!”
左护法张文诧异的问道:“这是为何?按道程今天能赶到城里。”
林泰来吐槽说:“你们的王主母传话说,明天是孩儿之百日,所以我明天同时到家更有意义,更让人印象深刻。”
对此林大官人无力吐槽,王十五似乎特别注重虚头八脑的形式主义,尤其在儿子的事情上。
虽然张家兄弟都想早点回家,但主母发过话,他们也不再说什么。
随后便在浒墅关休息了一天,接受了税官的招待,然后次日大清早继续出发赶路。
临近午时,船队终于抵达了位于城外十来里的枫桥。
在这时代苏州城的社交礼仪上,比较正式的迎来送往节点都是在枫桥。
先前林泰来在苏州混出了名堂后,也数次在枫桥参加过迎接或者送行仪式。
当然仿佛林大官人自带不祥光环,往往每次迎接仪式都要出点事故也是真的。
今天枫桥下的岸边,人头攒动、锣鼓喧天之类的那都是标配,让人吃惊的是,巡抚周继也出现在了这里。
浙江按察副使、署理苏州府王之猷本以为,在今天这次迎接仪式上,他身为府尊兼林泰来妻兄,肯定是最靓的仔,直到周巡抚出现。
王府尊惊讶的询问道:“今日之礼,怎敢劳大中丞屈尊?如若有事相询,明日请林九元前往察院拜访就是。”
周巡抚摆了摆手说:“我来迎接不是林学士,而是天下第一魁元!”
主要组织者王府尊只好又临时调整站位,让周巡抚站在了首位。
又过了一会儿,冲天响的喇叭唢呐声音从运河传到了岸上,可谓是未见其船先闻其声。
有经验的人便知道,这是有大人物来了。
而今天在苏州城外敢吹出这么响亮动静的,除了回乡的林大官人还能是谁?
左右护法跟着林坐馆久了,眼力也练出来了。
朝着岸上望了几眼后,便向船舱内禀报:“坐馆!岸上为首的是个老大人,可能是巡抚!府尊站位还在他后面!”
听到这个消息,林泰来不得不提前从船舱里出来,站在船头等着靠岸。
下了船后,又抢先几步上前见礼——别人给了面子,自己这边也不能太失礼了。
“不想劳动中丞大驾!简直折煞晚辈!”林泰来谦虚说。
周巡抚也会说话:“本院敬的不是衣冠,而是魁元!”
林泰来也非常强力的吹捧道:“听闻周中丞抚我吴地,官声卓然,直追二十年前的海青天!”
卧槽!周巡抚差点接不住,你林泰来这样说就是用力过猛了啊!
自家人知自家事,自己在封疆大吏里属于平庸那一挂的,何德何能与天下知名的海瑞比?
当然,周巡抚也很清楚,如果不是平庸,朝廷也不会让他来当这个江南巡抚。
毕竟前三任江南巡抚里,有两任不想平庸的都没有善终。
尤其上一任李巡抚,屡屡被民变围攻后莫名其妙的自杀了。
上上任是老来好命的赵志皋,不能比;再上上任是韦巡抚,闹出了抗税风波,被逼到主动辞官,又主动掐死了白手套,才得以安全回老家。
所以他周继这种平庸不爱惹事的人,才有机会出任江南巡抚这要职,朝廷只求一个稳定。
可是就算得到了你林泰来的欣赏,但也别拿海瑞来比较啊,那就纯属尬吹了!
林泰来却还在继续说:“海青天又怎么了?正所谓,人非圣贤,孰能无过。
即便是海青天,他在江南巡抚任期里,也做过错事啊!
如今周中丞你的机会来了!如果你能纠正海青天的错误,岂不就超越海青天了?”
周巡抚:“.”
打一百文钱的赌,你林泰来说的肯定是吴淞江下游问题!
早就收到过风声了,上月首辅申时行、山东老乡王司徒都写过信说过此事。
就是没想到,林泰来一下船就强行引出话题,开始念叨了。
对疏通吴淞江下游这构想,周巡抚也就是近来才开始听说的,目前心里一点谱也没有,这时候也不知道该说什么。
旁边王府尊解围说:“这事一时半刻说不完,还是另找时间慢慢细说。”
于是林泰来才放过了周巡抚,与其他人一一见礼。
别人不管心里怎么想的,脸上大都喜气洋洋,只有吴县知县袁宏道耷拉着脸。
可以理解,大文学家都是性情中人,袁知县可是文坛新兴力量公安派的代表人物。
林大官人调侃道:“袁县尊怎么了啊?谁招惹你了?还是公务积压太多,又被上司问责了?”
袁知县没好气的说:“我到苏州当知县已经四年,这里公务实在太繁忙,我想换个轻闲位置,但却被朝廷拒绝了。”
林泰来立刻推脱责任:“这不是我干的!是令尊不想让你离开苏州城!毕竟伱们家粮行和这边生意越来越大!”
袁县尊冷哼道:“但家父却说,是你不想让我离开苏州。
到底是谁的主意,你们两个能不能先把说辞商量好?”
“哈哈哈哈!”林泰来又岔开话题说:“因为在下半年,我打算在苏州举办文坛大会,你不想参与吗?”
嗯?袁县尊眼前一亮,“果真如此?那敢情好!”
林泰来嘱咐说:“到时候烦请你们公安派一帮人多为我鼓吹,推举我当盟主!
你多请几个同道来,路费食宿我包了!”
袁县尊有点不确定的说:“你要争的这个盟主,不是武林的吧?”
他四年前就到了苏州,亲眼看着林泰来如何东征西讨,靠着铁拳金鞭打遍苏州城无敌手。
那时他做梦也想不到,这位苏州城第一好汉居然会在几年后觊觎文坛盟主的位置。
短短几年,世道宛如沧海桑田。
枫桥这里的迎接仪式结束后,林泰来对着岸边民众挥了挥手,做了个罗圈揖,就准备上船入城了。
周巡抚虽然到枫桥这里迎接,但不会陪着林大官人入城,那样就显得过于谄媚了。
所以还是府尊兼亲戚王之猷出面,陪同林大官人回家最为合适。
在船上,王之猷对林泰来说:“阊门太堵,胥门没有水路,所以从魁门入城。”
“魁门?”林泰来对这个名字很陌生。
王府尊又介绍说:“就是你前些年新开的那座城门!今年上半年改名为魁门了,以纪念你九元连魁的壮举。”
说起当今苏州城内水道的拥堵状况,那真是一言难尽,有的时候开船一个时辰也走不了几里。
新开的魁门说是比阊门好点,也没好到哪去。
如果不是图省事,懒得下船换马,林泰来也不会想着坐船入城回家。
进城后,船在水道里晃晃悠悠的走了不知多久,看到了熟悉的饮马桥。
作为城内两县的界桥,林大官人在这里也有很多回忆,打过人,也写过诗。
王府尊继续介绍说:“如今中轴大街以饮马桥为界,北段还叫卧龙街,但南段已经改名为九元街了。”
林泰来知道自己九元连魁后,会在老家引起一些物理意义上的反响。
同年王禹声的那位祖宗王鏊,七八十年前还留下了学士街这个名字呢。
可是林大官人却没想到,反响竟然这么大。
卧龙街乃是苏州全城的南北中轴线,这个名字应该已经用了近千年了。
在历史上直到乾隆下江南时,为了讨好乾隆皇帝才改了名为护龙街。
而自己何德何能啊,把卧龙街改了名字?
所以林泰来叹道:“毕竟这是一条中轴主干道,哪有北半段一个名字,南半段用另一个名字的道理?
我看这样改名不妥当,一条街两个名字,民众使用起来实在太不方便了。”
王府尊想了想后,说:“所以你的意思是,把卧龙街这个名字全部放弃不用了,整条大街从北到南全部改名为九元街?”
林泰来:“.”
莫非历史上乾隆皇帝也没想过把卧龙街改为护龙街,改名都是地方官为拍马屁自作主张?
身居高位者,真是不能随便乱表态啊!
“算了算了,还是北卧龙南九元吧。”林泰来最后只能屈服于现状,“用了千年的名字,不能消失在我林泰来这里啊。”
从饮马桥向南,距离沧浪亭林府就近了。
坐在船舱里的林泰来立即又远远望见,在原卧龙街南半段现名九元街上,多了两大坨黑压压的东西,异常霸气的横亘在大街上。
感觉今天自己像是个导游的王府尊不得不又进行解说:“那是两座石牌坊,一文一武,彰示你的伟业。”
等更近些,林泰来也看清楚了,每座牌坊都有粗壮的八脚石柱,横面宽近二十米,纵面有六七米,整体高度有个十多米高。
说是石牌坊,更像是两座大石楼,以这时代人的眼光来看,绝对是巨制了。
“真败家啊,这得花多少银子?到底是谁修的?”林大官人莫名的心疼起来。
本来是不缺钱的,但自从下决心今年启动疏通吴淞江下游工程后,就发现自己又缺钱了。
不然也不会打上扬州盐商的主意,让汪员外出面筹钱。
王府尊答道:“这两座石牌坊,样式由你那个外管家高长江设计,位置由周抚台亲自勘定,再由你大兄施工.”
“等等!”林泰来疑惑的说:“周抚台亲自勘址?他这么闲的吗,连这种事都做?”
王府尊笑道:“咱们这位周抚台出自我们山东,我对他的底细很了解。
你可能有所不知,周抚台乃是当今最顶尖的堪舆术大能,著作有《阳宅大全》十卷,巡抚什么的只当是副业。
所以你们林家要修这两座牌坊时,周抚台亲自看风水勘址。”
林泰来:“.”
刚才真没看出来,周巡抚还挺多才多艺,居然是个风水大师,也算技术型人才啊。
愣了愣后,林泰来调侃说:“若周大师早来几年就好了,动工兴建沧浪亭林府时,可以请他指点指点。”
王府尊答话说:“现在也不晚,令尊已经请周抚台出手,帮忙重修林宋村祖宅和林氏祠堂了。”
一边说着话,一边弃舟登岸,从正门进府。
说实话,回到苏州的林大官人更想先去横塘镇视察横塘学院,或者去木渎镇对面视察工业园区。
在林大官人心目中,那些地方才是事业的根基所在,而城里面更多的是浮夸和虚荣。
但是现在有了正房,有了嫡子,无论他心里怎么想的,也必须先回城里的沧浪亭林府。
(本章完)
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