经过一个多月的等待和准备，王恭得到了他想要的回应。
荆州刺史殷仲堪写来回信，表示他会在王恭出兵之后出兵响应。并且，他在信中还给了王恭一个意外的惊喜。那便是，居于荆州的南郡公桓玄愿意帮助自己联络豫州刺史杨佺期一同出兵。
豫州刺史杨佺期是荆州桓氏旧部所属的梁州刺史杨亮之子，杨亮父子受恩于桓氏，一直感激于心。如今桓氏虽然衰亡，但杨氏父子对南郡公桓玄却一直很恭敬。桓玄是桓温幼子，今年岁数虽然只有十五岁，但已经毋庸置疑的成为桓氏之主。杨亮父子经常回荆州探望他，对桓玄甚为谦恭。这当然是看在了桓温的面子上，但另一方面，桓玄会来事，行止有度，也令杨亮认为桓玄是可造之材。故而经常领着桓玄出入各种场合，为桓玄站台增势。
荆州刺史殷仲堪和杨亮颇有交情，殷仲堪到荆州任职之后，鉴于杨亮之故，对这位南郡公桓玄也是甚为客气，引为座上宾。这当然不仅仅是因为给杨亮面子，其实也是殷仲堪本身的需求。
桓氏虽然式微，但是荆州旧部尚在，桓氏属下官员和将领如今开枝散叶身居高职要职。在荆州拥有相当大的影响力。殷仲堪想要在荆州做出一番事情来，或者是起码要掌控荆州的话，那还是费一番周章的。所以，通过和桓玄交好，是最快最便捷的方式。而桓玄表现出的少年老成和聪慧儒雅，和桓温截然不同。这让殷仲堪对桓玄的好感倍增。
很短的时间里，殷仲堪便和桓玄成了好朋友。他们经常宴饮游玩，竟然俨然似忘年之交。
四月里，殷仲堪接待了王恭的使者，王恭欲起兵讨伐司马道子和王国宝的想法，和殷仲堪不谋而合。先皇司马曜之死对殷仲堪震动很大，司马曜对自己素有恩惠，现在很明显，司马曜之死显然是被人阴谋杀害的。若不讨伐弑君的贼子，怎对得起先皇隆恩。
殷仲堪是个重恩义的性情之人，他不能允许自己坐视不理。所以王恭的邀请共同出兵，恰恰是他也想要做的事。
考虑到出兵之事牵扯甚广，必须要得到荆州将官们的支持。而自己上任的时间没多久，恐怕难以调动他们，令事情不谐。殷仲堪冒着巨大的风险，在考虑了数日之后将此事告知了桓玄，以征求桓玄的意见为名，探听桓玄的口气。
没想到桓玄的反应出乎自己的意料，他不但没有惊惶失措，反而认为该当这么做。桓玄说，朝廷里有奸佞之臣，理当除之。先皇的死因成谜，必要追究。司马道子王国宝之流倒行逆施，残害世家大族，一旦任由他们横行，则人人自危，必须制止他们，制衡他们。
桓玄表示，自己愿意为殷仲堪驱使，愿意为他在此事上效力，说服军中众人听从命令。并且他还说，凭荆州一州之兵威势不足，他愿意说服豫州杨佺期出兵，那样的话，便可就近进军建康，和王恭形成东西进逼之势。
殷仲堪闻言大喜过望。豫州乃江淮之地，距离建康仅仅一江之隔。就算江州的陶范率军增援司马道子，也只能阻挡荆州兵马顺江而下。豫州兵马距离京城最近，他是没法阻挡的。如此一来，则对京城的威慑更大。
桓玄说到做到，他亲自前往豫州，并且带来了好消息。杨佺期久在边塞领军作战，随父征战沙场，立下累累战功。大晋朝中之事，令这位怀有报国之志的将领心中愤怒。当此之时，桓玄前来劝说，杨佺期甚至没有询问杨亮的意见便同意了此事。
王恭得到了荆州的回应之后大喜过望。殷仲堪和杨佺期的出兵，意味着东西并进的计划已然成型。这便几乎已经成功了一半。
而来自吴兴的王廞也很快有了回应。如王恭所料的那般，王廞在回信中说，他已经联络了会稽郡的前吴国内史，会稽大族虞氏家主虞啸父，兴义郡大族郭凯之共同举事响应。一旦王恭起兵，他们便在三吴之地起兵响应，截断吴地水陆粮道，断绝京城供给。
在王恭看来，此刻已然是万事俱备，再无纰漏了。虽然徐州的李徽并没有给予自己回应，而且有迹象表明，徐州东府军正集结于邗沟沿线和临海郡一带。但在王恭看来，这更多是得知消息之后的自保之举。
这个李徽，看来是只想着自保，并不想参与其中。他之所以不肯给自己回应，大概四因为他不想公开留下口实，被人以为他站在自己一方。
王恭认为，李徽绝无胆量参与其事。一旦起兵，局势将会迅速形成对自己有利的态势，到那时，李徽不但不敢捣乱，恐怕要主动来巴结自己。只不过，到那时，自己恐怕未必会如他的愿了。
这种首鼠两端，只顾自己的人，王恭是不屑于与之结交的。他此刻的倨傲，之后必然后悔。
……
大晋隆安元年五月十九，王恭于广陵城举行誓师大会。
巳时时分，广陵城外，邗沟岸边的大校场上，六万北府军兵马集结于此。
高台之上，王恭率众将登台，检阅兵马，同时宣读讨伐王国宝，清肃朝中奸佞之臣的讨伐檄文。
“往者我大晋衰微，胡贼乱我中原，生灵涂炭，国祚蒙尘。元帝圣德降世，建业于江南，至今已有百年。百年而来，我大晋外受胡贼之胁，屡遭危难之时。虽良将贤臣用命，鞠躬效死，然终难收复中原之地，囿于江南一隅，终难寸进。”
“至先帝登基，励精图治，意重振我大晋国祚，中兴我大晋祖业。先帝文成武德，亲政之初，任贤明之臣，败强胡之军。淮南一战，北府军威震天下，自此秦国分崩离析，我大晋局面豁然。”
“当此之时，正是我大晋中兴之机。若上下同心，齐心协力，我大晋必中兴有望，恢复旧日山河，令破碎山河一统，故民回归，天下安定。然朝有佞臣当道，奸贼王国宝及其党羽，残害忠良贤臣，阻挠北伐大业，结朋党以弄权，诛异己以威众，令朝堂昏暗，百官愤怒，万民斥责。先帝本已定夺，欲处置佞臣，清肃朝堂。然当此之时，陛下骤然崩殂，令人惊愕悲痛，不能自己。万民同悲，天地变色，此乃我大晋之劫数也。”
“陛下骤然崩殂，朝中佞臣却在，我王恭受先皇之恩，蒙社稷之恩遇，焉能等闲视之，束手旁观。今再次号令诸军，高举清肃朝堂之旗，奉先帝之遗命，约同盟之忠军，借诸军之威武，行除佞之正义。水陆大军高举，兵进建康，诛杀奸佞，恢复朝野清明。”
“今王恭于此告知朝中佞臣王国宝及其党羽之徒，若迷而不返，偷安旦夕，大军一发，则玉石俱焚，虽欲悔之，亦无及己。其详则利害，自求多福。各具宣布，咸使知闻！”
这篇檄文可谓是洋洋洒洒，气势凌厉。王恭当众宣读，声如洪钟，数万将士热血沸腾，一个个仿佛认为自己正在做着这世上最为正义之事一般，热血上涌。
王恭神态激昂，宣读檄文之后，随即授旗传令，兵马进发。
号炮声中，数万兵马开始登船南下，两百多艘战船于邗沟广陵满头集结，满载万余兵士之后，绵延数里。长风鼓帆，直奔大江而去。
王恭则率北府军其余的五万马步兵马沿着大道开拔南下。数以干计的车辆运载物资随军而动。队伍绵延十余里，气势庞大之极。.
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